Верьте в сказку, а не сказочнику (с)
Фендом: СБ
Персонажи: Кёко, Рен, Яширо и другие
Жанр: романтика, драма, мистика, фентези
Рейтинг: предварительно R
Предупреждение: ООС (жуткий)
Все права у Накамуры, размещение кроме форума ЛМЕ запрещено.
продолжение 23В какой-то момент Корну дико захотелось просто догнать бывшего менеджера и врезать, быстро, лихо и с нескрываемым садистским удовольствием – Юки-арре словно чуял слежку, периодически сворачивая во всякие подозрительные подворотни, резко перебегая улицу и упорно выбирая кольцевые ветки метро. Небо уже вовсю светлело, когда шатен, наконец, пересев на очередной станции, не стал выходить через пару остановок, а поехал дальше.
«Значит, все-таки домой…» парень, стоя в углу вагона, не сводил взгляда с опустившегося на скамью гермесида. «И вид же такой, словно из него стержень вынули – вон, как осунулся… Зачем же ты всю ночь крутился по городу, если не видишь меня?!»
- Конечная, - приятный женский голос заставил сидящего Юки-арре вздрогнуть, будто бы ото сна, и поспешно подняться на ноги. – Просьба всем покинуть вагоны. Спасибо, что воспользовались нашим метро.
Шатен, выйдя на улицу, поежился от прохладного утреннего воздуха, с явной тоской глянул на стоянку такси, но развернулся и двинулся по улице. Следуя за ним, Корн оглядывал район, пытаясь сообразить, в какую сторону они направляются. По всем признакам выходило, что за город.
Возможно, будь у Юки-арре деньги, путешествие вышло бы короче – на исходе третьего часа пути пешком парню всерьез надоело себя уговаривать подобным образом. Нетерпение, которое обуревало душу последние двое суток, сводило с ума, натягивало до предела и без того напряженные нервы и яростно требовало выхода. Преодолеть с десяток метров, разделяющих их, схватить за плечо, потребовать, чтобы гермесид не ходил кругами, а шел прямо туда, где…
«Где – кто? Я хочу верить, я жажду верить, что там Кёко… Но гоблин тебя побери, Юки, сколько ты будешь шататься по городу?! И эта печать молчания…» Эльф невольно вспомнил, как они спорили с Лори, распространяется ли печать только на способы выражения мыслей или же еще и на деяния. «… может, и прав Такара-дан, что, получив прямой приказ идти домой, Юки просто не сможет сдвинуться с места?..» Он проследил, как шатен пересек быстро мост через канал и начал спускаться по тропинке влево от основной дороги.
Корн почти не думал все эти дни о мести – надежда была слишком сильна и просто забивала любую попытку придумать достойное наказание предателю. Точно так же он не мог допустить и мысли сейчас, что все тщетно. Вернее, он допускал, но категорически отрицал это.
«Не может быть, не может!! Разве бы тогда Юки остался в Токио?! Ведь здесь бы его ничего не держало… А что его держит сейчас?..» Отчаянье на какое-то мгновение охватило его настолько, что захотелось вновь завыть от безысходности. «Что если он действительно просто привязан к месту… не знаю, к какому-либо месту?! Штаб-квартира гермесидов, в конце концов, которые его тут прикрывают!.. Но тогда – почему они не дежурили где-нибудь рядом с особняком? Мы ведь проверили – никого не было там, когда Юки покинул дом!» Он невольно огляделся, внимательно проверяя почти пустые улицы на предмет магического присутствия. «Никого же нет!..»
Фигура Юки-арре удалилась настолько, что стала совсем маленькой, и парень прибавил шагу, не выпуская цель из вида. Сбоку мерно шумела вода, звук которой начал постепенно успокаивать мятущуюся душу, и когда завиднелись аккуратные коттеджи пригорода, Корн успокоился полностью, вернув себе хладнокровное чувство охотника, идущего по следам цели. Нервы остались позади, и теперь он был увлечен стремлением добраться. А потом уже… Разбираться. Это всегда успеется.
Коттедж, к калитке которого свернул шатен, ничем абсолютно не выделялся среди своих соседей – таких же двухэтажных домов справа и слева. Разве что палисадник у него был… более зеленым и цветочным.
Юки-арре неожиданно замер на пороге, словно боясь войти. Рука, занесенная над ручкой двери, едва заметно дрожала.
«А вот это уже интересно – он опасается того, как его встретят после такого долгого отсутствия? А мне тогда как быть? Войти с грохотом или тихо?» Парень быстро окинул взглядом дом и, стараясь не шуметь, двинулся в обход. Задняя дверь обнаружилась на своем логичном месте и почти не скрипнула, когда он отворил ее и шагнул в дом.
Тишина настораживала, но нос внезапно уловил чарующий аромат кофе, на который мгновенно отозвалось слюноотделение. Сглотнув, Корн прикинул, что так пахнуть может только с кухни, но откуда-то из-за стены донеслось приглушенное:
- Я вернулся…
«Я тоже» недобро усмехнулся он и зашагал на голос.
Коридор вывел в комнату, совмещавшую, по западному образцу, прихожую и гостиную – пару кресел, диван, журнальный столик, плазменная панель телевизора в углу. Сам шатен стоял посреди комнаты, глядя на лестницу, ведущую на второй этаж:
- Ты дома?
- С возвращением, Яширо-сан!.. – по ступенькам зашелестел звук босых ног…
… Даже если бы сейчас под ногами парня разверзлась бездонная смертельная пропасть, он бы не смог сдвинуться с места, расширившимися глазами следя, как по лестнице спускается невысокая рыжеволосая девушка. Сердце, вроде едва живое, внезапно ударило в груди так, что он на мгновение просто оглох.
- Вас не было долго… - словно ощутив его взгляд, она обернулась и застыла, удивленно и немного испуганно глядя на эльфа.
«Она видит меня, но…» Страх ледяными лапами сжал бешено стучащее сердце. «… не узнает..? Боится?! Нет, не может быть!! Она не могла меня забыть!! Ведь к Юки обратилась – Яширо-сан!! Тогда почему она так удивленно смотрит на меня?! Почему..??»
Он сделал шаг к девушке, и тут же ее глаза вспыхнули такой искренней радостью, что все сомнения испарились, как роса по утру:
- Корн!!
В следующую секунду Корн осознал, что уже обнимает сияющую рыжевласку, которая с тревогой и нежностью заглядывает ему в лицо:
- Что с тобой случилось? Твои крылья стали черными – я даже испугалась немного!
- Я…
- К… Корн… - шелестящий шепот заставил его поднять голову к Юки-арре, который, буквально посерев, выпрямился, насколько мог и устремил взгляд пустых глазниц на место рядом с девушкой. – Я…
- Все в порядке! – Кёко обернулась к шатену. – Спасибо, Яширо-сан!
«В порядке? Да его сейчас кондратий хватит!..»
Гермесид внезапно сгорбился, опустил голову, шагнул к креслу и почти рухнул в него:
- П…п…
От девушки, вжавшей голову в плечи, повеяло такой виной, что Корн инстинктивно обнял ее, желая защитить, и только потом понял, что в принципе, угрозы как таковой нет.
- Это ты так его?.. – вопрос был чисто риторическим, но Кёко скупо кивнула:
- Я не специально… Я ж не знала…
- Погоди, - он прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Получилось не сразу – теплота и любовь, которые излучала бывшая актриса, не хуже солнечных лучей гнали всю тьму из души, а заодно и мысли. Не хотелось ни думать, ни анализировать – главное, что Кёко была жива, была с ним, любила его… После пары усилий, голова чуть прояснилась. – Что все-таки произошло?
- Яширо-сан ничего не скажет, - она тихо вздохнула и высвободилась, вернее, попыталась – парень обнаружил, что руки зажили своей жизнью и не собираются отпускать любимую из своих объятий. Видимо, это поняла и девушка, прекратив попытки отстраниться. – Понимаешь…
- Я… принесу кофе, - шатен скованно и немного неуклюже поднялся и направился туда, откуда пришел эльф.
- Не сердись на него, - Кёко, дождавшись, пока они останутся одни, опустила голову. – Это я виновата… - «Угу, во всем, во всем! Любимая, ну кто бы сомневался, что ты не возьмешь на себя вину…» - Я ведь помнила твое предупреждение, но внезапно позвонил Яширо-сан. Он был взволнован, сказал, что дело касается тебя… Я даже не подумала о том, что по его мнению я должна считать его мертвым… - она снова вздохнула. – Я просто испугалась за тебя, ведь Такарада-сан говорил, что эльфам нельзя любить и что тебя ждет наказание, если узнают. Потому и побежала на встречу с Яширо-саном… Мы встретились в скверике неподалеку от особняка. Он действительно был взволнован…
- Он был один?
- Да, - девушка немного удивленно глянула на прищурившегося Корна. – Он сказал, что тебя считают заколдованным, спросил, что я думаю по этому поводу…
Он скосил взгляд на появившегося с подносом Юки-арре, который опустил принесенные чашки и кофейник на столик и выпрямился, с бесстрастным лицом слушая Кёко.
- … Я честно сказала, что у меня нет никаких способностей, и я просто люблю тебя. Но тут появился еще один мужчина, подошел к нам, улыбнулся, сказал, что это всего лишь недоразумение… - она запнулась и как-то странно глянула на затаившего дыхание парня. – А потом я умерла.
Наивная простота, с которой были сказаны эти слова, ударила его тараном. Тут же следом пришли страшные воспоминания о жутких свидетельствах, и на мгновение взгляд заволокло серой пеленой ярости.
Наверняка, если бы Юки-арре имел зрение, то сейчас бы на нем не было лица под бешеным взглядом эльфа. Но мужчина лишь мучительно скривился, глядя на объясняющую девушку, и Корн глянул сам на нее.
- Было очень больно, но потом я вспомнила, что ты ведь обещал вернуться, и испугалась, что не найдя меня, ты начнешь делать глупости. И открыла глаза, - в девичьем голосе послышалась растерянность. – Я не очень помню точно, что произошло потом, лишь когда Яширо-сан что-то попытался крикнуть, я попросила его, чтобы все, что случилось, осталось между нами…
«Вот так просто – попросила. И наложила печать молчания…»
- Потом уже мы пришли сюда. Правда, сначала он отнес мою футболку и амулет куда-то, а потом уже… - Кёко виновато покосилась на парня из-под челки. – Прости, я должна была догадаться, что ты не будешь знать, где я. Я не думала, что Яширо-сан не сможет говорить… и просто ждала тебя тут.
- И я пришел, - он с силой обнял ее, прижимая к себе и вдыхая ее запах вперемешку с ее эмоциями. Эта смесь сводила с ума и так взволнованную душу и давала такие силы надежде, что дыхание начало перехватывать. – Теперь все будет хорошо.
«Итак, какой-то другой гермесид… Стоп, Адеида говорила о пятерых – Юки прятался здесь, двое в таверне, одного я убил там, на площади… Пятый. Он погиб»
- Что стало с тем, кто посмел тронуть тебя?
- Я… - Кёко пожала плечами и тихо проговорила. - Я его сожгла, похоже… Я не помню точно, но когда потом осмотрелась… там было пятно и тень…
«Магический парадокс агнисор?! То есть то сияние магии, которое я видел, способно, выплеснувшись всей силой, просто уничтожить физически врага?? Фигасе…»
- Правда… от этого немного не по себе, я совсем не хотела этого… - постепенно внешнее спокойствие сменялось раскаянием, которое было довольно знакомым.
- Это был враг, убийца, - в голосе эльфа звучало столько стальной уверенности, что девушка невольно уставилась на него. – И с твоей стороны это была самооборона.
- Но… - ее перебил звук дверного звонка. – Ой, кто-то пришел…
- Кто-то должен был прийти? – голос Юки-арре был полон подозрительности, которая мгновенно напомнила Корну старые времена. – Я открою.
- Это может быть Ияма-сан, наша соседка, - Кёко двинулась было за шатеном, но парень стремительно ее перехватил и решительно сунул за спину. – Корн!..
- Погоди… - душу огромной волной захлестнуло слегка подзабытое чувство предвидения, и мороз пошел по спине от внезапно вставшего перед глазами видения. – Юки!!!
Спустя секунду шатен, успевший открыть дверь, отлетел на лестницу от страшного удара и хрипло вскрикнул, когда в его грудь вонзилось сразу два меча, пригвождая его к деревянным ступеням.
- Яширо-сан!!! – пронзительный девичий крик был полон страха, который адреналином погнал кровь по телу эльфа.
«Гоблина с два!!» Он встретился взглядами с появившимся в комнате противником и оскалился:
- Какие люди в Голливуде…
- Корн-мори, - первый эльф, а за ним еще трое, вступившие следом, чинно поклонились. – Мы рады, что вы в целости и сохранности. Мы здесь, чтобы сопроводить вас…
- Завещание написали? – буквально прорычал парень и ударом ноги опрокинул журнальный столик. Разлетевшийся вдребезги керамический кофейник освободил коричневую жидкость, которая запятнала светлый ковер, обивку кресел и дивана. Не давая эльфам опомниться, Корн призвал силу, которая уже гневно бурлила в крови, и одновременно выпустил на волю все свои эмоции.
Люстра под потолком осыпала сверкающим хрустальным дождем пригнувшихся от неожиданности врагов, а тонкие, словно щепки, капли кофе беззвучно вспороли воздух, нанося множество мелких болезненных и кровоточащих ранок незваным гостям.
- Агх…
- Убирайтесь, пока живы, - лютая ярость уже вовсю плескалась в горящих синих глазах парня, который опасно покачал в руке появившуюся пику. – Дважды предлагать не буду.
- Корн-мори, вы в опасности, - самый первый эльф все же выпрямился, являя перекошенное в недоброй гримасе лицо. – Нас предупредили об этом.
«Предупредили?!» Взгляд метнулся к Юки-арре, безжизненно пригвожденному к лестнице, и холодное понимание лишь подбросило дров в пламя гнева. В одно стремительное движение парень оказался в углу, распахивая крылья и закрывая собой бледную Кёко.
- Ну если предупредили – вперед, господа, - его голос был обманчиво спокоен. – Посмотрим, сколько из вас сегодня станут тут привидениями.
- Сопротивление бесполезно, Корн-мори, - к эльфам присоединилось еще около десятка воинов, среди которых оказалось и двое гермесидов. – Колдунья должна умереть, а вы сможете освободиться от ее чар с помощью очищения. Если бы мы раньше знали, что предатель жив…
- Выстрел!.. – горячий шепот за спиной сработал, как спусковой крючок – Корн в мгновение ока взмахнул перед собой пикой, и арбалетный болт ушел в боковую стену.
- Вам что, приказали взять меня живым, но не целым? – его усмешка была полна едкой злобы. – Ужас, ужас, до чего докатились эльфы… Вот только – вы уверены, что сможете?
Он видел, как сразу три арбалета упираются ему – нет, не в грудь, в ноги и крылья, и пошевелил пальцами, пытаясь дотянуться до воды, которая была в кофейном пятне.
«Давайте же, давайте, шагайте прямо в пятно… ЕСТЬ!!»
Третий с арбалетом словно чуял неладное, и когда два ледяных пика пронзили двух стрелков, он резко отскочил назад и тут же, не целясь, спустил курок.
По крайней мере так показалось парню, который в страхе вновь потерять любимую раскинул руки, полностью закрывая ее. Но стрела так и не сорвалась с приклада.
- Что за!.. – нападавшие инстинктивно шарахнулись от здоровенного темно-рыжего пса, который с утробным рычанием мертвой хваткой вцепился в руку стрелка. – Убейте его!!
Отвратительный хруст ломаемой кости сопроводил длинный вопль боли и страха, а затем пес стрелой метнулся к удивленному Корну и у его ног развернулся к врагам с оскаленной пастью.
- Откуда он взялся?! Разве тут он был?!
«Действительно, какого гоблина?! Хотя – сейчас главное неожиданность!» Парень крутанул в руке пикой, и сотня острых небольших шипов выросла из мокрого ковра, калеча растерявшихся от неожиданности противников.
- Заклинаниями бейте, идиоты!..
«Я должен суметь закрыть нас, должен…» Он мгновенно выставил вперед пику поперек ударам, но летящие боевые огни разлетелись искрами, даже не добравшись до предполагаемой границы щита.
А затем на всех словно опустилась невидимое тяжелое одеяло, от которого Корн досадливо отмахнулся. «Опять Такара-дан со своими шуточками… Стоп, Такара-дан?!»
- Советую иномирцам опустить оружие, - голос Лори звучал деловито и серьезно. Сам он, появившись между сражающимися, откинул на плечо правую полу длинной, до пят, мантии шафранового цвета и сложил руки на груди. – Это мир людей, находится под нашей юрисдикцией, - с каждым словом рядом с ним из телепортов появлялись все новые и новые люди, и парень внезапно осознал, что это все – полукровки. – Согласно договоренности, никаких крупных конфликтов, кроме как один на один, здесь не допускается. Поэтому, если вы не хотите иметь дело с нами, советую опустить оружие и убраться отсюда в свой мир.
- Такара-дан, - на лице предводителя нападавших появилась холодная улыбка, - вы полукровка…
- Вот именно. И стоящие рядом со мной – тоже. Хотите проверить, могут ли эльфы и гермесиды выстоять против магии стольких полукровок? – кажется, Такарада пенял заигравшихся детей – настолько его тон был невозмутимым. – Мы запросто вам продемонстрируем это.
От уверенности, веявшей от его фигуры, некоторые из эльфов попятились.
- Мы пришли за Корн-мори и…
- Вы глухие? – теперь уже устало поинтересовался президент агентства талантов, в то время как его спутники вскинули руки в готовности магических ударов. – Вы нарушили закон. То есть вы сейчас вне закона и с вами можно поступать так, как нам заблагорассудится. И мне плевать на то, зачем вы пришли сюда. Хотите разобраться с Хранителем – ждите, пока он вернется в мир эльфов и разбирайтесь там. Но здесь мы не допустим этого. Это – наш мир.
Последние слова прозвучали настолько жестко, что даже Корн опустил руку с пикой.
«А ведь он силен… вернее, он прав – если сейчас все эти… одиннадцать полукровок выдадут по одному удару, проще будет отправить заказчику фотографии с места, чем отскребать остатки от стен… Но, гоблин вас побери, что вообще происходит?! Как они нашли нас? Кто заказал меня опять?!»
- Мы действуем от имени семи королей, - эльф-предводитель угрожающе прищурился, явно не собираясь отступать, - и не допустим, чтобы…
Яркие вспышки вызвали у парня новую попытку защитить Кёко, дыхание которой он чувствовал крыльями. Однако, рассмотрев новоприбывших, он беззвучно застонал и покрепче сжал древко своего оружия. «Еще одни гермесиды…»
- О, кажется, баланс меняется… - злорадные усмешки противников начали спадать, когда три новоприбывших гермесида синхронно заговорили:
- Нашими устами раса агнисор объявляет о том, что Потерянное Дитя, известное в этом мире как Могами Кёко, и Хранитель шестой радужной двери, известный в эльфийском мире как Корн, с сего момента находятся под защитой Высшего и Старшего советов агнисор. Любая попытка принести им вред будет расцениваться Высшим и Старшим советами как нападение на представителя агнисор и вызывать соответствующую реакцию.
«Кажется, мне придется пожертвовать еще парой перьев…» Ощущая всем телом изумление и шок от присутствующих, Корн внезапно осознал, что все, бой закончен – вряд ли агнисоры решились бы просто на предупреждение или, не дай боги, блеф. А значит…
Вывалившийся из портала еще один эльф, совсем подросток, испуганно икнул, узрев в какой компании оказался, затем сглотнул и попятился:
- И-именем с-семи королей!..
- Дитя, что ты здесь забыло? – с отеческой заботой поинтересовался Лори, нарушая всеобщее выжидательно-удивленное молчание.
- Приказ свернуть миссию вне зависимости от результата и срочно вернуться! – ободренный тем, что никто не стал на него нападать, юный гонец развернулся к эльфам и тут же добавил, понижая звенящий от восторженного страха голос. – Там такое творится! Сотни агнисор!! И все с оружием!!
За эльфами, с каменными лицами молча покинувшими дом, ушли двое гермесидов от агнисор и почти все полукровки, предварительно перекинувшись парой слов со своим главой. В разгромленной гостиной остались «виновники торжества», посланник, Лори, трое полукровок и пес.
- Итак, - Такарада развернулся к эльфу, - ты доволен? Взбаламутил кучу рас, попрал все законы, устроил в нашем мире свои разборки с эльфами…
- Я старался, - невинно улыбнулся тот, распыляя пику и незаметно переводя дыхание. – Спасибо, Такара-дан, за очень своевременное появление.
- Ты… - мужчина скривился, глядя на вышедшую из-за крыльев девушку, и отвернулся к молча стоящему гермесиду. – Я прав, что на дверях дома была метка?
- Да, - кивнул вестник. – Маяк на входящих в дом. Они не знали точно, в каком коттедже, потому просто сканировали – человек или не-человек переступает порог. Как только Юки-арре вошел в дом, они выдвинулись на цель.
Напоминание о шатене заставило Корна помрачнеть. «Выходит, не я один следил за ним…» Взгляд метнулся к лестнице, но вместо ожидаемого тела было лишь темное, почти черное пятно на ступеньках и воткнутые в него два меча. «Значит, тело уже успели забрать гермесиды. Гоблин, даже попрощаться не дали…» Стало горько на сердце от потери, но ощущение теплой поддержки от внезапно прильнувшей к нему девушки немного притупило эту едкую горечь. «Прости, Юки, кажется, мы так и не успели поговорить и объясниться…»
- Значит, не мне одному пришла идея маячка… Умельцы, гоблин их за ногу, - недобро процедил Лори. – А у эльфов действительно сейчас агнисоры?
- Разумеется, - последовал еще один вежливый кивок. – Они никогда не выдают пустых угроз.
«Нехило…» Парень честно попытался представить, что за катаклизм творится сейчас в его родном мире, и ощутил благоговейный трепет. «Да, эти ребята слов на ветер не бросают – раз сказали, что каждый ребенок им важен, значит, будут защищать его везде…» Он покрепче обнял Кеко за талию и озадаченно прищурился, когда взгляд упал на сидящего рядом с ними пса:
- Кстати, а откуда собака?
- Я не собака, - ворчливо отозвался пес, заставив всех, кроме гермесида, вздрогнуть.
- Разговаривает… - изумленно выдавил один из полукровок.
«Вот именно – разговаривает!! Откуда в мире людей говорящие…»
- О таком мы обычно не распространяемся, - гермесид явно ощущал сожаление от раскрытой тайны. – Поэтому прошу, чтобы произошедшее осталось между присутствующими здесь.
- Если вы поясните, что же произошло, то мы можем и помолчать, - Корн не сводил взгляда с пса, который покосился на него самого и виновато прижал уши. – Погодите, вы хотите сказать… - эльф, почувствовав знакомые ощущения, стремительно повернул голову к лестнице и уставился на пятно, - Юки?!
- Яширо-сан?!
- Юки-арре?!
Пес опустил голову и чисто по-человечески вздохнул.
- В момент, когда мы получаем травмы, не совместимые с жизнью, перед нами встает выбор – или умереть или принять вторую форму, в которой выживаемость будет повышена, - посланник агнисор дождался, когда на нем сойдется большинство взглядов. – В данном случае Юки-арре решил, что такой вид принесет больше пользы, чем его смерть.
- Век живи, век учись, - Такарада достал сигару, покрутил ее в руках и уселся на диван, предварительно очистив его взмахом руки. – Такого я точно не предполагал…
«Стоп, так что, он живой?!» Взгляды синих и карих глаз встретились. «Живой… Живой?! Так это же в корне меняет дело!! Это же… Это же можно вернуть его!!»
- Так, как его назад превратить?
- Зачем? – почти все уставились на Корна, который кровожадно усмехнулся:
- Я хочу врезать ему, но бить собаку ниже моего достоинства.
- Я не собака, - неожиданно оскалился поднявшийся пес. – Еще раз назовешь меня собакой, ваше высочество, и я тебя покусаю!
- Никак.
- А? – парень глянул на гермесида, который лишь покачал головой:
- Вы не совсем, видимо, понимаете. Сейчас в той форме он умирает, то есть находится в момент смерти. Несколько секунд и умрет безвозвратно.
Ликование, которое охватило эльфа после понимания, что Юки-арре жив, немного поугасло:
- То есть он теперь будет жить в таком виде?
Гермесиды переглянулись, и он внезапно ощутил обреченность, повеявшую от пса.
- Может. Только сознание полностью станет звериным.
- Он перестанет осознавать себя, как личность? – недоверчиво переспросил Такарада и пораженно откинулся на спинку дивана, когда вестник кивнул. – И как скоро?
- Месяц, от силы два. И предваряя вопросы – никакая магия не остановит этого процесса. Вы же не можете остановить старость. Поэтому… - гермесид глянул на пса. – Идем, Юки-арре.
- Куда? – Кёко неожиданно присела и обняла бывшего менеджера за шею. – В Обитель?
- Именно туда, - с невероятным уважением поклонился ей гермесид. – Там он сможет дожить среди нас свои дни в разуме, а затем уйти за радугу.
Корн ощутил бессильную злость. «Такое впечатление, что всё против меня! Отобрали Кёко – вернул, но отобрали Юки!» Он глянул на пса, который со странным взглядом смотрел на него, и…
- Погодите-ка… Ты что, меня видишь?!
- Еще и слышу, - тот отвел взгляд, морща губы.
- Но ты же меня не видел!! – парень развернулся за ответом к гермесиду, который немного удивленно смотрел на обоих. – Объясните!
- Я не понимаю…
- Все просто, - тихо заговорила Кёко, вынуждая всех сразу умолкнуть. – Наложенная магия действовала на ту форму, в которой находился Яширо-сан. Чтобы она действовала и в этом облике, надо ее применить сейчас.
«То есть сейчас он даже рассказать может, как он решился на выманивание Кёко?»
Пес, словно услышав мысли, вздохнул и глянул на своего сородича:
- Найм-арре, я останусь.
- Ты потеряешь память.
- Я и так и так потеряю ее, что в Обители, что здесь, - если бы собачья физиология позволяла, Юки-арре бы язвительно усмехнулся. – Я остаюсь здесь.
- Это твой выбор, Юки-арре, - вестник едва заметно поклонился после минутной паузы. – Прощай.
Мягкое свечение портала сопроводило его исчезновение.
- Ты уверен в своем решении? – Лори выпрямился, а затем облокотился на свои колени, рассматривая пса, который переступил передними лапами и кивнул:
- Результат один и тот же, Такара-дан.
- Мда…
- Юки, зачем? - короткий вопрос, заданный Корном, породил звенящую тишину, в которой четыре пары взглядов сошлись на бывшем актере и бывшем менеджере. – Теперь ты можешь говорить, потому и спрашиваю – зачем?
Пес покосился на девушку, осторожно высвободился из ее рук и хмуро глянул на эльфа:
- Ко мне обратился непосредственно сам Антариан-эн. Сказал, что ты околдован, что это очень беспокоит его и Шестой королевский двор, так как ты начинаешь вести себя неадекватно. И что стихия на церемонии инициации может просто убить тебя… - он внезапно оскалился. – Ты же мне ничего не сказал!! Не доверился!! Называл другом – и молчал, что любишь!
Корн стиснул зубы, глядя прямо в карие глаза:
- А теперь подумай, что было бы, если б ты знал заранее. И с этим знанием предстал перед советом королей.
- Ты мог бы сказать потом!
- Ты мог бы прийти сначала ко мне! А уже потом идти и звонить Кёко!
- Сначала к тебе?! – злобно зарычал Юки-арре. – К тому, кто ни словом не обмолвился?!
- Юки, - зарождавшуюся ссору, которая неизвестно чем бы кончилась, прервал Лори, - ты не думал, что Антариан прав?
- Нет, - рыкнул тот. – Я помнил, что вы сами говорили – Кёко не обладает магией. А в таких вопросах я как-то доверяю вам больше, чем тому крысу.
- Хм, спасибо…
- Я просто хотел убедиться, что Кёко ничего не знает о… - пес бросил хмурый взгляд на Корна. – Но когда она сказала про свои чувства, я понял, что никакое это не колдовство, просто кто-то окончательно сбрендил.
- Что…
- Что произошло потом? – президент словно и не заметил попытки парня возмутиться.
- Потом появился Шессе-арре, хотя мы договаривались, что сначала я якобы усыплю бдительность Кёко… - гермесид прижал уши к голове уши и виновато глянул на внимательно слушающую девушку. – Я… я должен был предугадать то, что они замыслили, ведь помнил же о законах… но я всецело был занят той мыслью, что Корн влюблен, скрывает это и те последствия, которые могли бы быть в результате обнаружения этого факта… А когда Кёко упала, то… я был в ужасе. Не мог просто поверить… - он сдавленно кашлянул и опустил голову. – Шессе-арре начал говорить, что это было целью миссии, что теперь весь клан будет находиться в почете при королевском дворе, но тут из раны хлынул просто ослепительный свет, который буквально сжег его у меня на глазах. А потом возникло ощущение, словно я ослеп, а потом и сошел с ума, когда Кёко вдруг открыла глаза и села… Немного позже, когда понял, что произошло что-то невероятное, я отнес футболку и подвеску тем, кто ждал нас на условном месте. Если бы я не появился до полудня, они бы отправились на новую охоту за Кёко. А так, я принес им, сказал, что Шессе-арре погиб от руки колдуньи, а меня лишили силы…
- И они не потребовали других доказательств?
- Зачем? – пес немного гортанно рыкнул, словно попытался издать смешок. – Я же, благодаря кое-кому, был вне подозрений, ни сном, ни духом…
- Ну а ко мне почему не пришел сам? – Такарада вздохнул и подергал себя за правый ус. – Понимал же, что этот самый кое-кто с тебя шкуру спустит…
- Печать молчания, - хмуро пояснил Юки-арре. – Я должен был хранить тайну Кёко и того, что произошло там.
Взгляды сошлись на девушке, которая насупилась:
- Я же говорила – я не специально…
- Говорила, - кивнул Корн. – Итак, Такара-дан, вам нужна собачья шуба? Говорят, она хорошо помогает от старческого радикулита.
Кёко пискнула от испуга, когда в ее любимого мгновенно полетел магический огонь и одновременно с этим бросился пес, злобно скаля зубы. Мелькнувшая в воздухе пика отбила пульсар, а древко послужило прекрасным барьером для клыков.
- Вы что, перестали шутки понимать?! – парень одной рукой перехватил рычащего пса за загривок и бросил возмущенный взгляд на гневно нахмурившегося Лори. – Я же уже сказал, что для того, чтобы ввалить Юки, мне он нужен не в таком виде! – он, поднатужившись, поднял, как щенка, возмущенно задергавшего лапами Юки-арре.
- Это ты совсем страх потерял! – мужчина, поднявшись, с обличительным видом ткнул в него пальцем. – Тебе тоже было сказано, что нельзя вернуть его магией в ту форму!
- Мало того, - неожиданно заговорил один из спутников приятным высоким голосом, - он умрет в тот момент, когда вернется назад, - капюшон плаща съехал на спину, открывая женское красивое лицо.
- Вот именно…
- Джилли-сан?! – от удивления Корн даже опустил на пол пса, который тоже изумленно уставился на женщину. – Никогда не догадывался… - женщина загадочно улыбнулась. – Простите за мою невнимательность.
- Вот именно, невнимательность, - ворчливо отозвался успокоившийся Лори. – В общем, тупик, - он достал из-под мантии укутанный в платок шар и протянул его эльфу. – Держи. Юки ты нашел сам, так что это точно не мне. Ну а как распорядиться – сам знаешь.
Уютно устроившаяся в ладони сфера принесла смятение в душу.
«Отдать Кёко – и она будет жить столько, сколько и я… Но…» Взгляд упал на собачью лобастую голову. «… если бы можно было вернуть его в человеческий вид, то вполне хватило бы на обычную жизнь для него…» Парень опустил руку. После всего, что открылось за утро, он понял, что совершенно не хочет терять Юки-арре. Ненависть, которая совсем недавно давала возможность жить, куда-то испарилась, оставляя после себя горько-соленое послевкусие, словно на языке осел пепел. «Мне будет не хватать его подколок, его попыток что-то узнать, моих подшучиваний над ним… и уверенности, что он прикроет, если что, мою спину. Пока я сам буду сражаться за нас обоих… Гоблин, я идиот. Почему я усомнился в нем? Почему не подумал, что Юки меня не предаст?»
Взгляд пса, перед которым присел Корн, был немного удивленным, и эльф выдохнул:
- Прости меня. Я не должен был забывать о том, что ты мой друг.
Испуг, а затем радостное облегчение отразилось в карих глазах:
- Мой принц, не надо так пугать меня. А то точно решу, что смерть близка, раз ты просишь у меня прощения…
- Ты не собака, ты свинья, - с чувством произнес парень, едва сдерживаясь, чтобы не стукнуть его по лбу – настолько легче стало на сердце от понимания, что друг остался другом. – Такой момент испортил…
- Нет, а что?! За все десять с лишним лет, что мы знакомы, ты никогда серьезно не просил у меня прощения, а сейчас…
- А сейчас есть за что!
- Вообще-то… - осторожно протянула Кёко и невольно втянула голову в плечи, когда все глянула на нее, - его можно вернуть в прежний вид.
«ЧТО?!»
Мертвая тишина, возникшая после ее слов, разбилась тихим недоверчивым вопросом от Лори:
- Как? Моя магия не работает, эльфийская не работает, ты не можешь…
- При чем тут магия, Такарада-сан? – она глубоко вздохнула, словно огорчаясь от непонятливости. – Яширо-сан в какой-то мере – оборотень. Потому его можно назад по тому же принципу, - и девушка руками изобразила переворачивание. – Через голову.
- Корн, держи его, - в голосе было столько власти, что парень сначала обхватил пса за шею, а затем встрепенулся:
- Эй, погодите! А как же… - он, приподнявшись, сам замер, лихорадочно соображая. «Получается, если сейчас по совету Кёко мы сможем вернуть ему форму… То бессмертие, которое вернул мне Такара-дан… И которое я делал для Кёко!..» Девушка, поймав его взгляд, внезапно улыбнулась ему так нежно и уверенно, что сомнения растаяли. «Я… я придумаю что-нибудь, да? Придумаю! Честно!! Клянусь!! А сейчас… Я хочу, чтобы и он жил…» - Такара-дан, держите! Вы знаете, что с ним делать!
- Знаю, - деловито отозвался мужчина, который поймал переброшенную сферу, откинул отстегнутую мантию и развернул ткань, в которую был закутан мистический дар.
- Вы чего?! – Юки-арре, опомнившись от ступора, судорожно забился в руках эльфа. – Я же умру!! Вы что, решили меня убить!?
- А ты всерьез поверил, что я пошутил про шубу?? – Корн едва удерживал яростно сопротивляющегося пса, с трудом уворачиваясь от его клыков. – Гоблин, я тебе сейчас действительно шею сверну!! Да сиди ты тихо!!
- Агррр!! Убийцы!! – уже не стесняясь, заверещал гермесид, когда к парню присоединились двое полукровок, надежно фиксируя за лапы. – Такая ваша благодарность за то, что я сделал?!
- Переворачивай, - невозмутимо скомандовал Такарада, подходя и нависая над кучей малой. В его руках мягко переливалось и мерцало эльфийское бессмертие. – Даже и не думал, что смогу провести такой эксперимент…
Пес честно попытался воспротивиться, но три пары рук, подкрепленных магией, не дали ему никакого шанса – он вынужденно перевернулся через голову… и кровавый всплеск слетел с губ, забрызгивая все вокруг пятнами, пахнущими железом.
- …хр… гх…
«Боги…» Корн мгновение заворожено смотрел, как сквозь разломанные ребра видно пробитое мечом сердце, которое в последних биениях выталкивало из себя темно-алую кровь. Огромная волна дикой, ошеломляющей боли, смешанной со страхом, ударила с такой силой, что ему самому показалось, будто его собственное сердце пробивает чужой меч. «А ведь то же и от одежды Кёко чувствовал…» Мысль вернула самообладание, и он вскинул голову к замершему от увиденного Лори:
- Ну же!!!
Ослепительная вспышка заставила всех зажмуриться, и пришедшая некстати мысль о слепоте заставила парня чуть нервно усмехнуться – Кёко он точно будет видеть…
Когда на белого, но живого и здорового Яширо-сана накинули мантию Такарады, Джилли дернула за рукав девушку, которую оттащила во время разборок:
- Все, можешь открывать глаза, он уже не голый.
Кёко опустила руки и смущенно покосилась на мужчин, которые тоже прочищали глаза после сияния магии и жизни.
- Это удивительно… Просто удивительно… - Лори с интересом натуралиста рассматривал гермесида, потрясенного от факта, что не умер, и качал головой. – Все-таки, сколько ни живу, не перестаю удивляться тем чудесам, которые присущи нашим мирам. Дар стихии своему Хранителю, отделенный магией от его жизни, соперничает со смертью и залечивает раны… Удивительно…
«Похоже, в любой ситуации Такарада-сан, как и агнисоры, будет искать знание для себя» Она мысленно хихикнула про себя, встала и тихо скользнула к парню, который немного растерянно улыбнулся ей, с готовностью обнял и горячо, с каким-то возбужденным отчаяньем зашептал в макушку:
- Я его для тебя делал, но… Я найду другой способ, честно… Просто сейчас…
Он жив – закончила про себя Кёко. Да, Яширо-сан жив.
Радость, которая была скрыта в низком голосе, принесла нежность и гордость в душу, словно это сама девушка сделала нелегкий выбор, желая получить все и сразу. Пусть не так, как хотелось, но есть время и силы улучшить полученный результат…
- Корн, - она подняла голову и приложила палец к его губам, вынуждая замолчать. – Я же не могу принимать магию. А эльфийское бессмертие – это магия, - синие глаза округлились, а затем он бессильно закатил их:
- Гоблин… Но тогда…
- Ничего не надо, - Кёко прижалась к нему, пряча лицо на мужской груди. – Понимаешь… Я уже успела пожелать такое… ну, тогда, в момент пробуждения. Так что, пока ты жив, буду жить и я.
Да, пожелала. Когда после своего осознания на момент представила, каково будет ему без нее, каково будет ей без него…
Молчание насторожило, и она поспешно подняла голову. В сапфировом взгляде было столько изумления, что девушка ощутила себя немного виноватой:
- Что?
- Пока я жив… ты будешь со мной?
- Ага… Ммм… - поцелуй был счастливо-жадным, стремительным, стирающим все, кроме нежности и любви, которые кружили ей голову. И лишь когда Корн выпрямился, она вдруг осознала, что они целовались у всех на глазах.
- Я буквально на пару минут отлучусь, хорошо? – его улыбка была настолько ликующей и задорной, что смущенной Кёко показалось, будто у нее самой за спиной разворачиваются крылья. Кивнув, она отошла, стараясь не смотреть ни на кого – в душе крепла уверенность, что все в комнате наблюдают за ними двоими. – Итак, Юки, на два слова.
- К-какие два слова? – шатен, приходящий в себя, удивленно воззрился на подходящего парня, а затем начал пятиться. – Мне не нравится твое лицо…
- Я объяснял, что животных бить не могу, а вот тебе врежу с удовольствием, - злорадно пояснил тот, хватая Юки-арре за мантию и подтягивая к себе.
- За что?!
- Убийцей меня назвал? Назвал. Момент испортил? Испортил. Ну как тут не врезать? Благо, с глазами у тебя счас все в порядке и ты меня прекрасно видишь…
- Господи… - с усталой тоской протянул Такарада, прикрывая глаза рукой. – Будда, Аллах, Яхве, Иисусе, Аматэрасу-камисама, заберите его отсюда, пожалуйста… Я даже магией больше пользоваться не буду…
- Неет, Такара-дан, так просто вы от меня не отделаетесь!.. Это что за сделка – какая-то магия за меня??
- Знаешь, - задумчиво проговорила Джилли, появляясь рядом со сдерживающей смех Кёко и глядя, как эльф, развернувший для пущей наглядности крылья, спорит с Лори, одной рукой надежно удерживая вяло отпихивающего его Юки-арре, - мне двести семнадцать лет. И я даже предположить не могла, что увижу, как эльф спасает не-эльфа не из-за корысти, а просто потому, что это его друг. Что агнисоры, которым по легендам ни до кого нет дела, многозначительно потрясут перед эльфами оружием, защищая кого-то в недоступном для них мире. Что узнаю, что такое Потерянное дитя и даже буду стоять рядом с ним.
- Вы так говорите, словно в музей попали… - девушка смутилась. – Просто так получилось все.
- Нет, - женщина улыбнулась. – Просто радуга показала свои новые грани. И это, как говорит Лори, удивительно.
Часть 22
Персонажи: Кёко, Рен, Яширо и другие
Жанр: романтика, драма, мистика, фентези
Рейтинг: предварительно R
Предупреждение: ООС (жуткий)
Все права у Накамуры, размещение кроме форума ЛМЕ запрещено.
продолжение 23В какой-то момент Корну дико захотелось просто догнать бывшего менеджера и врезать, быстро, лихо и с нескрываемым садистским удовольствием – Юки-арре словно чуял слежку, периодически сворачивая во всякие подозрительные подворотни, резко перебегая улицу и упорно выбирая кольцевые ветки метро. Небо уже вовсю светлело, когда шатен, наконец, пересев на очередной станции, не стал выходить через пару остановок, а поехал дальше.
«Значит, все-таки домой…» парень, стоя в углу вагона, не сводил взгляда с опустившегося на скамью гермесида. «И вид же такой, словно из него стержень вынули – вон, как осунулся… Зачем же ты всю ночь крутился по городу, если не видишь меня?!»
- Конечная, - приятный женский голос заставил сидящего Юки-арре вздрогнуть, будто бы ото сна, и поспешно подняться на ноги. – Просьба всем покинуть вагоны. Спасибо, что воспользовались нашим метро.
Шатен, выйдя на улицу, поежился от прохладного утреннего воздуха, с явной тоской глянул на стоянку такси, но развернулся и двинулся по улице. Следуя за ним, Корн оглядывал район, пытаясь сообразить, в какую сторону они направляются. По всем признакам выходило, что за город.
Возможно, будь у Юки-арре деньги, путешествие вышло бы короче – на исходе третьего часа пути пешком парню всерьез надоело себя уговаривать подобным образом. Нетерпение, которое обуревало душу последние двое суток, сводило с ума, натягивало до предела и без того напряженные нервы и яростно требовало выхода. Преодолеть с десяток метров, разделяющих их, схватить за плечо, потребовать, чтобы гермесид не ходил кругами, а шел прямо туда, где…
«Где – кто? Я хочу верить, я жажду верить, что там Кёко… Но гоблин тебя побери, Юки, сколько ты будешь шататься по городу?! И эта печать молчания…» Эльф невольно вспомнил, как они спорили с Лори, распространяется ли печать только на способы выражения мыслей или же еще и на деяния. «… может, и прав Такара-дан, что, получив прямой приказ идти домой, Юки просто не сможет сдвинуться с места?..» Он проследил, как шатен пересек быстро мост через канал и начал спускаться по тропинке влево от основной дороги.
Корн почти не думал все эти дни о мести – надежда была слишком сильна и просто забивала любую попытку придумать достойное наказание предателю. Точно так же он не мог допустить и мысли сейчас, что все тщетно. Вернее, он допускал, но категорически отрицал это.
«Не может быть, не может!! Разве бы тогда Юки остался в Токио?! Ведь здесь бы его ничего не держало… А что его держит сейчас?..» Отчаянье на какое-то мгновение охватило его настолько, что захотелось вновь завыть от безысходности. «Что если он действительно просто привязан к месту… не знаю, к какому-либо месту?! Штаб-квартира гермесидов, в конце концов, которые его тут прикрывают!.. Но тогда – почему они не дежурили где-нибудь рядом с особняком? Мы ведь проверили – никого не было там, когда Юки покинул дом!» Он невольно огляделся, внимательно проверяя почти пустые улицы на предмет магического присутствия. «Никого же нет!..»
Фигура Юки-арре удалилась настолько, что стала совсем маленькой, и парень прибавил шагу, не выпуская цель из вида. Сбоку мерно шумела вода, звук которой начал постепенно успокаивать мятущуюся душу, и когда завиднелись аккуратные коттеджи пригорода, Корн успокоился полностью, вернув себе хладнокровное чувство охотника, идущего по следам цели. Нервы остались позади, и теперь он был увлечен стремлением добраться. А потом уже… Разбираться. Это всегда успеется.
Коттедж, к калитке которого свернул шатен, ничем абсолютно не выделялся среди своих соседей – таких же двухэтажных домов справа и слева. Разве что палисадник у него был… более зеленым и цветочным.
Юки-арре неожиданно замер на пороге, словно боясь войти. Рука, занесенная над ручкой двери, едва заметно дрожала.
«А вот это уже интересно – он опасается того, как его встретят после такого долгого отсутствия? А мне тогда как быть? Войти с грохотом или тихо?» Парень быстро окинул взглядом дом и, стараясь не шуметь, двинулся в обход. Задняя дверь обнаружилась на своем логичном месте и почти не скрипнула, когда он отворил ее и шагнул в дом.
Тишина настораживала, но нос внезапно уловил чарующий аромат кофе, на который мгновенно отозвалось слюноотделение. Сглотнув, Корн прикинул, что так пахнуть может только с кухни, но откуда-то из-за стены донеслось приглушенное:
- Я вернулся…
«Я тоже» недобро усмехнулся он и зашагал на голос.
Коридор вывел в комнату, совмещавшую, по западному образцу, прихожую и гостиную – пару кресел, диван, журнальный столик, плазменная панель телевизора в углу. Сам шатен стоял посреди комнаты, глядя на лестницу, ведущую на второй этаж:
- Ты дома?
- С возвращением, Яширо-сан!.. – по ступенькам зашелестел звук босых ног…
… Даже если бы сейчас под ногами парня разверзлась бездонная смертельная пропасть, он бы не смог сдвинуться с места, расширившимися глазами следя, как по лестнице спускается невысокая рыжеволосая девушка. Сердце, вроде едва живое, внезапно ударило в груди так, что он на мгновение просто оглох.
- Вас не было долго… - словно ощутив его взгляд, она обернулась и застыла, удивленно и немного испуганно глядя на эльфа.
«Она видит меня, но…» Страх ледяными лапами сжал бешено стучащее сердце. «… не узнает..? Боится?! Нет, не может быть!! Она не могла меня забыть!! Ведь к Юки обратилась – Яширо-сан!! Тогда почему она так удивленно смотрит на меня?! Почему..??»
Он сделал шаг к девушке, и тут же ее глаза вспыхнули такой искренней радостью, что все сомнения испарились, как роса по утру:
- Корн!!
В следующую секунду Корн осознал, что уже обнимает сияющую рыжевласку, которая с тревогой и нежностью заглядывает ему в лицо:
- Что с тобой случилось? Твои крылья стали черными – я даже испугалась немного!
- Я…
- К… Корн… - шелестящий шепот заставил его поднять голову к Юки-арре, который, буквально посерев, выпрямился, насколько мог и устремил взгляд пустых глазниц на место рядом с девушкой. – Я…
- Все в порядке! – Кёко обернулась к шатену. – Спасибо, Яширо-сан!
«В порядке? Да его сейчас кондратий хватит!..»
Гермесид внезапно сгорбился, опустил голову, шагнул к креслу и почти рухнул в него:
- П…п…
От девушки, вжавшей голову в плечи, повеяло такой виной, что Корн инстинктивно обнял ее, желая защитить, и только потом понял, что в принципе, угрозы как таковой нет.
- Это ты так его?.. – вопрос был чисто риторическим, но Кёко скупо кивнула:
- Я не специально… Я ж не знала…
- Погоди, - он прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Получилось не сразу – теплота и любовь, которые излучала бывшая актриса, не хуже солнечных лучей гнали всю тьму из души, а заодно и мысли. Не хотелось ни думать, ни анализировать – главное, что Кёко была жива, была с ним, любила его… После пары усилий, голова чуть прояснилась. – Что все-таки произошло?
- Яширо-сан ничего не скажет, - она тихо вздохнула и высвободилась, вернее, попыталась – парень обнаружил, что руки зажили своей жизнью и не собираются отпускать любимую из своих объятий. Видимо, это поняла и девушка, прекратив попытки отстраниться. – Понимаешь…
- Я… принесу кофе, - шатен скованно и немного неуклюже поднялся и направился туда, откуда пришел эльф.
- Не сердись на него, - Кёко, дождавшись, пока они останутся одни, опустила голову. – Это я виновата… - «Угу, во всем, во всем! Любимая, ну кто бы сомневался, что ты не возьмешь на себя вину…» - Я ведь помнила твое предупреждение, но внезапно позвонил Яширо-сан. Он был взволнован, сказал, что дело касается тебя… Я даже не подумала о том, что по его мнению я должна считать его мертвым… - она снова вздохнула. – Я просто испугалась за тебя, ведь Такарада-сан говорил, что эльфам нельзя любить и что тебя ждет наказание, если узнают. Потому и побежала на встречу с Яширо-саном… Мы встретились в скверике неподалеку от особняка. Он действительно был взволнован…
- Он был один?
- Да, - девушка немного удивленно глянула на прищурившегося Корна. – Он сказал, что тебя считают заколдованным, спросил, что я думаю по этому поводу…
Он скосил взгляд на появившегося с подносом Юки-арре, который опустил принесенные чашки и кофейник на столик и выпрямился, с бесстрастным лицом слушая Кёко.
- … Я честно сказала, что у меня нет никаких способностей, и я просто люблю тебя. Но тут появился еще один мужчина, подошел к нам, улыбнулся, сказал, что это всего лишь недоразумение… - она запнулась и как-то странно глянула на затаившего дыхание парня. – А потом я умерла.
Наивная простота, с которой были сказаны эти слова, ударила его тараном. Тут же следом пришли страшные воспоминания о жутких свидетельствах, и на мгновение взгляд заволокло серой пеленой ярости.
Наверняка, если бы Юки-арре имел зрение, то сейчас бы на нем не было лица под бешеным взглядом эльфа. Но мужчина лишь мучительно скривился, глядя на объясняющую девушку, и Корн глянул сам на нее.
- Было очень больно, но потом я вспомнила, что ты ведь обещал вернуться, и испугалась, что не найдя меня, ты начнешь делать глупости. И открыла глаза, - в девичьем голосе послышалась растерянность. – Я не очень помню точно, что произошло потом, лишь когда Яширо-сан что-то попытался крикнуть, я попросила его, чтобы все, что случилось, осталось между нами…
«Вот так просто – попросила. И наложила печать молчания…»
- Потом уже мы пришли сюда. Правда, сначала он отнес мою футболку и амулет куда-то, а потом уже… - Кёко виновато покосилась на парня из-под челки. – Прости, я должна была догадаться, что ты не будешь знать, где я. Я не думала, что Яширо-сан не сможет говорить… и просто ждала тебя тут.
- И я пришел, - он с силой обнял ее, прижимая к себе и вдыхая ее запах вперемешку с ее эмоциями. Эта смесь сводила с ума и так взволнованную душу и давала такие силы надежде, что дыхание начало перехватывать. – Теперь все будет хорошо.
«Итак, какой-то другой гермесид… Стоп, Адеида говорила о пятерых – Юки прятался здесь, двое в таверне, одного я убил там, на площади… Пятый. Он погиб»
- Что стало с тем, кто посмел тронуть тебя?
- Я… - Кёко пожала плечами и тихо проговорила. - Я его сожгла, похоже… Я не помню точно, но когда потом осмотрелась… там было пятно и тень…
«Магический парадокс агнисор?! То есть то сияние магии, которое я видел, способно, выплеснувшись всей силой, просто уничтожить физически врага?? Фигасе…»
- Правда… от этого немного не по себе, я совсем не хотела этого… - постепенно внешнее спокойствие сменялось раскаянием, которое было довольно знакомым.
- Это был враг, убийца, - в голосе эльфа звучало столько стальной уверенности, что девушка невольно уставилась на него. – И с твоей стороны это была самооборона.
- Но… - ее перебил звук дверного звонка. – Ой, кто-то пришел…
- Кто-то должен был прийти? – голос Юки-арре был полон подозрительности, которая мгновенно напомнила Корну старые времена. – Я открою.
- Это может быть Ияма-сан, наша соседка, - Кёко двинулась было за шатеном, но парень стремительно ее перехватил и решительно сунул за спину. – Корн!..
- Погоди… - душу огромной волной захлестнуло слегка подзабытое чувство предвидения, и мороз пошел по спине от внезапно вставшего перед глазами видения. – Юки!!!
Спустя секунду шатен, успевший открыть дверь, отлетел на лестницу от страшного удара и хрипло вскрикнул, когда в его грудь вонзилось сразу два меча, пригвождая его к деревянным ступеням.
- Яширо-сан!!! – пронзительный девичий крик был полон страха, который адреналином погнал кровь по телу эльфа.
«Гоблина с два!!» Он встретился взглядами с появившимся в комнате противником и оскалился:
- Какие люди в Голливуде…
- Корн-мори, - первый эльф, а за ним еще трое, вступившие следом, чинно поклонились. – Мы рады, что вы в целости и сохранности. Мы здесь, чтобы сопроводить вас…
- Завещание написали? – буквально прорычал парень и ударом ноги опрокинул журнальный столик. Разлетевшийся вдребезги керамический кофейник освободил коричневую жидкость, которая запятнала светлый ковер, обивку кресел и дивана. Не давая эльфам опомниться, Корн призвал силу, которая уже гневно бурлила в крови, и одновременно выпустил на волю все свои эмоции.
Люстра под потолком осыпала сверкающим хрустальным дождем пригнувшихся от неожиданности врагов, а тонкие, словно щепки, капли кофе беззвучно вспороли воздух, нанося множество мелких болезненных и кровоточащих ранок незваным гостям.
- Агх…
- Убирайтесь, пока живы, - лютая ярость уже вовсю плескалась в горящих синих глазах парня, который опасно покачал в руке появившуюся пику. – Дважды предлагать не буду.
- Корн-мори, вы в опасности, - самый первый эльф все же выпрямился, являя перекошенное в недоброй гримасе лицо. – Нас предупредили об этом.
«Предупредили?!» Взгляд метнулся к Юки-арре, безжизненно пригвожденному к лестнице, и холодное понимание лишь подбросило дров в пламя гнева. В одно стремительное движение парень оказался в углу, распахивая крылья и закрывая собой бледную Кёко.
- Ну если предупредили – вперед, господа, - его голос был обманчиво спокоен. – Посмотрим, сколько из вас сегодня станут тут привидениями.
- Сопротивление бесполезно, Корн-мори, - к эльфам присоединилось еще около десятка воинов, среди которых оказалось и двое гермесидов. – Колдунья должна умереть, а вы сможете освободиться от ее чар с помощью очищения. Если бы мы раньше знали, что предатель жив…
- Выстрел!.. – горячий шепот за спиной сработал, как спусковой крючок – Корн в мгновение ока взмахнул перед собой пикой, и арбалетный болт ушел в боковую стену.
- Вам что, приказали взять меня живым, но не целым? – его усмешка была полна едкой злобы. – Ужас, ужас, до чего докатились эльфы… Вот только – вы уверены, что сможете?
Он видел, как сразу три арбалета упираются ему – нет, не в грудь, в ноги и крылья, и пошевелил пальцами, пытаясь дотянуться до воды, которая была в кофейном пятне.
«Давайте же, давайте, шагайте прямо в пятно… ЕСТЬ!!»
Третий с арбалетом словно чуял неладное, и когда два ледяных пика пронзили двух стрелков, он резко отскочил назад и тут же, не целясь, спустил курок.
По крайней мере так показалось парню, который в страхе вновь потерять любимую раскинул руки, полностью закрывая ее. Но стрела так и не сорвалась с приклада.
- Что за!.. – нападавшие инстинктивно шарахнулись от здоровенного темно-рыжего пса, который с утробным рычанием мертвой хваткой вцепился в руку стрелка. – Убейте его!!
Отвратительный хруст ломаемой кости сопроводил длинный вопль боли и страха, а затем пес стрелой метнулся к удивленному Корну и у его ног развернулся к врагам с оскаленной пастью.
- Откуда он взялся?! Разве тут он был?!
«Действительно, какого гоблина?! Хотя – сейчас главное неожиданность!» Парень крутанул в руке пикой, и сотня острых небольших шипов выросла из мокрого ковра, калеча растерявшихся от неожиданности противников.
- Заклинаниями бейте, идиоты!..
«Я должен суметь закрыть нас, должен…» Он мгновенно выставил вперед пику поперек ударам, но летящие боевые огни разлетелись искрами, даже не добравшись до предполагаемой границы щита.
А затем на всех словно опустилась невидимое тяжелое одеяло, от которого Корн досадливо отмахнулся. «Опять Такара-дан со своими шуточками… Стоп, Такара-дан?!»
- Советую иномирцам опустить оружие, - голос Лори звучал деловито и серьезно. Сам он, появившись между сражающимися, откинул на плечо правую полу длинной, до пят, мантии шафранового цвета и сложил руки на груди. – Это мир людей, находится под нашей юрисдикцией, - с каждым словом рядом с ним из телепортов появлялись все новые и новые люди, и парень внезапно осознал, что это все – полукровки. – Согласно договоренности, никаких крупных конфликтов, кроме как один на один, здесь не допускается. Поэтому, если вы не хотите иметь дело с нами, советую опустить оружие и убраться отсюда в свой мир.
- Такара-дан, - на лице предводителя нападавших появилась холодная улыбка, - вы полукровка…
- Вот именно. И стоящие рядом со мной – тоже. Хотите проверить, могут ли эльфы и гермесиды выстоять против магии стольких полукровок? – кажется, Такарада пенял заигравшихся детей – настолько его тон был невозмутимым. – Мы запросто вам продемонстрируем это.
От уверенности, веявшей от его фигуры, некоторые из эльфов попятились.
- Мы пришли за Корн-мори и…
- Вы глухие? – теперь уже устало поинтересовался президент агентства талантов, в то время как его спутники вскинули руки в готовности магических ударов. – Вы нарушили закон. То есть вы сейчас вне закона и с вами можно поступать так, как нам заблагорассудится. И мне плевать на то, зачем вы пришли сюда. Хотите разобраться с Хранителем – ждите, пока он вернется в мир эльфов и разбирайтесь там. Но здесь мы не допустим этого. Это – наш мир.
Последние слова прозвучали настолько жестко, что даже Корн опустил руку с пикой.
«А ведь он силен… вернее, он прав – если сейчас все эти… одиннадцать полукровок выдадут по одному удару, проще будет отправить заказчику фотографии с места, чем отскребать остатки от стен… Но, гоблин вас побери, что вообще происходит?! Как они нашли нас? Кто заказал меня опять?!»
- Мы действуем от имени семи королей, - эльф-предводитель угрожающе прищурился, явно не собираясь отступать, - и не допустим, чтобы…
Яркие вспышки вызвали у парня новую попытку защитить Кёко, дыхание которой он чувствовал крыльями. Однако, рассмотрев новоприбывших, он беззвучно застонал и покрепче сжал древко своего оружия. «Еще одни гермесиды…»
- О, кажется, баланс меняется… - злорадные усмешки противников начали спадать, когда три новоприбывших гермесида синхронно заговорили:
- Нашими устами раса агнисор объявляет о том, что Потерянное Дитя, известное в этом мире как Могами Кёко, и Хранитель шестой радужной двери, известный в эльфийском мире как Корн, с сего момента находятся под защитой Высшего и Старшего советов агнисор. Любая попытка принести им вред будет расцениваться Высшим и Старшим советами как нападение на представителя агнисор и вызывать соответствующую реакцию.
«Кажется, мне придется пожертвовать еще парой перьев…» Ощущая всем телом изумление и шок от присутствующих, Корн внезапно осознал, что все, бой закончен – вряд ли агнисоры решились бы просто на предупреждение или, не дай боги, блеф. А значит…
Вывалившийся из портала еще один эльф, совсем подросток, испуганно икнул, узрев в какой компании оказался, затем сглотнул и попятился:
- И-именем с-семи королей!..
- Дитя, что ты здесь забыло? – с отеческой заботой поинтересовался Лори, нарушая всеобщее выжидательно-удивленное молчание.
- Приказ свернуть миссию вне зависимости от результата и срочно вернуться! – ободренный тем, что никто не стал на него нападать, юный гонец развернулся к эльфам и тут же добавил, понижая звенящий от восторженного страха голос. – Там такое творится! Сотни агнисор!! И все с оружием!!
За эльфами, с каменными лицами молча покинувшими дом, ушли двое гермесидов от агнисор и почти все полукровки, предварительно перекинувшись парой слов со своим главой. В разгромленной гостиной остались «виновники торжества», посланник, Лори, трое полукровок и пес.
- Итак, - Такарада развернулся к эльфу, - ты доволен? Взбаламутил кучу рас, попрал все законы, устроил в нашем мире свои разборки с эльфами…
- Я старался, - невинно улыбнулся тот, распыляя пику и незаметно переводя дыхание. – Спасибо, Такара-дан, за очень своевременное появление.
- Ты… - мужчина скривился, глядя на вышедшую из-за крыльев девушку, и отвернулся к молча стоящему гермесиду. – Я прав, что на дверях дома была метка?
- Да, - кивнул вестник. – Маяк на входящих в дом. Они не знали точно, в каком коттедже, потому просто сканировали – человек или не-человек переступает порог. Как только Юки-арре вошел в дом, они выдвинулись на цель.
Напоминание о шатене заставило Корна помрачнеть. «Выходит, не я один следил за ним…» Взгляд метнулся к лестнице, но вместо ожидаемого тела было лишь темное, почти черное пятно на ступеньках и воткнутые в него два меча. «Значит, тело уже успели забрать гермесиды. Гоблин, даже попрощаться не дали…» Стало горько на сердце от потери, но ощущение теплой поддержки от внезапно прильнувшей к нему девушки немного притупило эту едкую горечь. «Прости, Юки, кажется, мы так и не успели поговорить и объясниться…»
- Значит, не мне одному пришла идея маячка… Умельцы, гоблин их за ногу, - недобро процедил Лори. – А у эльфов действительно сейчас агнисоры?
- Разумеется, - последовал еще один вежливый кивок. – Они никогда не выдают пустых угроз.
«Нехило…» Парень честно попытался представить, что за катаклизм творится сейчас в его родном мире, и ощутил благоговейный трепет. «Да, эти ребята слов на ветер не бросают – раз сказали, что каждый ребенок им важен, значит, будут защищать его везде…» Он покрепче обнял Кеко за талию и озадаченно прищурился, когда взгляд упал на сидящего рядом с ними пса:
- Кстати, а откуда собака?
- Я не собака, - ворчливо отозвался пес, заставив всех, кроме гермесида, вздрогнуть.
- Разговаривает… - изумленно выдавил один из полукровок.
«Вот именно – разговаривает!! Откуда в мире людей говорящие…»
- О таком мы обычно не распространяемся, - гермесид явно ощущал сожаление от раскрытой тайны. – Поэтому прошу, чтобы произошедшее осталось между присутствующими здесь.
- Если вы поясните, что же произошло, то мы можем и помолчать, - Корн не сводил взгляда с пса, который покосился на него самого и виновато прижал уши. – Погодите, вы хотите сказать… - эльф, почувствовав знакомые ощущения, стремительно повернул голову к лестнице и уставился на пятно, - Юки?!
- Яширо-сан?!
- Юки-арре?!
Пес опустил голову и чисто по-человечески вздохнул.
- В момент, когда мы получаем травмы, не совместимые с жизнью, перед нами встает выбор – или умереть или принять вторую форму, в которой выживаемость будет повышена, - посланник агнисор дождался, когда на нем сойдется большинство взглядов. – В данном случае Юки-арре решил, что такой вид принесет больше пользы, чем его смерть.
- Век живи, век учись, - Такарада достал сигару, покрутил ее в руках и уселся на диван, предварительно очистив его взмахом руки. – Такого я точно не предполагал…
«Стоп, так что, он живой?!» Взгляды синих и карих глаз встретились. «Живой… Живой?! Так это же в корне меняет дело!! Это же… Это же можно вернуть его!!»
- Так, как его назад превратить?
- Зачем? – почти все уставились на Корна, который кровожадно усмехнулся:
- Я хочу врезать ему, но бить собаку ниже моего достоинства.
- Я не собака, - неожиданно оскалился поднявшийся пес. – Еще раз назовешь меня собакой, ваше высочество, и я тебя покусаю!
- Никак.
- А? – парень глянул на гермесида, который лишь покачал головой:
- Вы не совсем, видимо, понимаете. Сейчас в той форме он умирает, то есть находится в момент смерти. Несколько секунд и умрет безвозвратно.
Ликование, которое охватило эльфа после понимания, что Юки-арре жив, немного поугасло:
- То есть он теперь будет жить в таком виде?
Гермесиды переглянулись, и он внезапно ощутил обреченность, повеявшую от пса.
- Может. Только сознание полностью станет звериным.
- Он перестанет осознавать себя, как личность? – недоверчиво переспросил Такарада и пораженно откинулся на спинку дивана, когда вестник кивнул. – И как скоро?
- Месяц, от силы два. И предваряя вопросы – никакая магия не остановит этого процесса. Вы же не можете остановить старость. Поэтому… - гермесид глянул на пса. – Идем, Юки-арре.
- Куда? – Кёко неожиданно присела и обняла бывшего менеджера за шею. – В Обитель?
- Именно туда, - с невероятным уважением поклонился ей гермесид. – Там он сможет дожить среди нас свои дни в разуме, а затем уйти за радугу.
Корн ощутил бессильную злость. «Такое впечатление, что всё против меня! Отобрали Кёко – вернул, но отобрали Юки!» Он глянул на пса, который со странным взглядом смотрел на него, и…
- Погодите-ка… Ты что, меня видишь?!
- Еще и слышу, - тот отвел взгляд, морща губы.
- Но ты же меня не видел!! – парень развернулся за ответом к гермесиду, который немного удивленно смотрел на обоих. – Объясните!
- Я не понимаю…
- Все просто, - тихо заговорила Кёко, вынуждая всех сразу умолкнуть. – Наложенная магия действовала на ту форму, в которой находился Яширо-сан. Чтобы она действовала и в этом облике, надо ее применить сейчас.
«То есть сейчас он даже рассказать может, как он решился на выманивание Кёко?»
Пес, словно услышав мысли, вздохнул и глянул на своего сородича:
- Найм-арре, я останусь.
- Ты потеряешь память.
- Я и так и так потеряю ее, что в Обители, что здесь, - если бы собачья физиология позволяла, Юки-арре бы язвительно усмехнулся. – Я остаюсь здесь.
- Это твой выбор, Юки-арре, - вестник едва заметно поклонился после минутной паузы. – Прощай.
Мягкое свечение портала сопроводило его исчезновение.
- Ты уверен в своем решении? – Лори выпрямился, а затем облокотился на свои колени, рассматривая пса, который переступил передними лапами и кивнул:
- Результат один и тот же, Такара-дан.
- Мда…
- Юки, зачем? - короткий вопрос, заданный Корном, породил звенящую тишину, в которой четыре пары взглядов сошлись на бывшем актере и бывшем менеджере. – Теперь ты можешь говорить, потому и спрашиваю – зачем?
Пес покосился на девушку, осторожно высвободился из ее рук и хмуро глянул на эльфа:
- Ко мне обратился непосредственно сам Антариан-эн. Сказал, что ты околдован, что это очень беспокоит его и Шестой королевский двор, так как ты начинаешь вести себя неадекватно. И что стихия на церемонии инициации может просто убить тебя… - он внезапно оскалился. – Ты же мне ничего не сказал!! Не доверился!! Называл другом – и молчал, что любишь!
Корн стиснул зубы, глядя прямо в карие глаза:
- А теперь подумай, что было бы, если б ты знал заранее. И с этим знанием предстал перед советом королей.
- Ты мог бы сказать потом!
- Ты мог бы прийти сначала ко мне! А уже потом идти и звонить Кёко!
- Сначала к тебе?! – злобно зарычал Юки-арре. – К тому, кто ни словом не обмолвился?!
- Юки, - зарождавшуюся ссору, которая неизвестно чем бы кончилась, прервал Лори, - ты не думал, что Антариан прав?
- Нет, - рыкнул тот. – Я помнил, что вы сами говорили – Кёко не обладает магией. А в таких вопросах я как-то доверяю вам больше, чем тому крысу.
- Хм, спасибо…
- Я просто хотел убедиться, что Кёко ничего не знает о… - пес бросил хмурый взгляд на Корна. – Но когда она сказала про свои чувства, я понял, что никакое это не колдовство, просто кто-то окончательно сбрендил.
- Что…
- Что произошло потом? – президент словно и не заметил попытки парня возмутиться.
- Потом появился Шессе-арре, хотя мы договаривались, что сначала я якобы усыплю бдительность Кёко… - гермесид прижал уши к голове уши и виновато глянул на внимательно слушающую девушку. – Я… я должен был предугадать то, что они замыслили, ведь помнил же о законах… но я всецело был занят той мыслью, что Корн влюблен, скрывает это и те последствия, которые могли бы быть в результате обнаружения этого факта… А когда Кёко упала, то… я был в ужасе. Не мог просто поверить… - он сдавленно кашлянул и опустил голову. – Шессе-арре начал говорить, что это было целью миссии, что теперь весь клан будет находиться в почете при королевском дворе, но тут из раны хлынул просто ослепительный свет, который буквально сжег его у меня на глазах. А потом возникло ощущение, словно я ослеп, а потом и сошел с ума, когда Кёко вдруг открыла глаза и села… Немного позже, когда понял, что произошло что-то невероятное, я отнес футболку и подвеску тем, кто ждал нас на условном месте. Если бы я не появился до полудня, они бы отправились на новую охоту за Кёко. А так, я принес им, сказал, что Шессе-арре погиб от руки колдуньи, а меня лишили силы…
- И они не потребовали других доказательств?
- Зачем? – пес немного гортанно рыкнул, словно попытался издать смешок. – Я же, благодаря кое-кому, был вне подозрений, ни сном, ни духом…
- Ну а ко мне почему не пришел сам? – Такарада вздохнул и подергал себя за правый ус. – Понимал же, что этот самый кое-кто с тебя шкуру спустит…
- Печать молчания, - хмуро пояснил Юки-арре. – Я должен был хранить тайну Кёко и того, что произошло там.
Взгляды сошлись на девушке, которая насупилась:
- Я же говорила – я не специально…
- Говорила, - кивнул Корн. – Итак, Такара-дан, вам нужна собачья шуба? Говорят, она хорошо помогает от старческого радикулита.
Кёко пискнула от испуга, когда в ее любимого мгновенно полетел магический огонь и одновременно с этим бросился пес, злобно скаля зубы. Мелькнувшая в воздухе пика отбила пульсар, а древко послужило прекрасным барьером для клыков.
- Вы что, перестали шутки понимать?! – парень одной рукой перехватил рычащего пса за загривок и бросил возмущенный взгляд на гневно нахмурившегося Лори. – Я же уже сказал, что для того, чтобы ввалить Юки, мне он нужен не в таком виде! – он, поднатужившись, поднял, как щенка, возмущенно задергавшего лапами Юки-арре.
- Это ты совсем страх потерял! – мужчина, поднявшись, с обличительным видом ткнул в него пальцем. – Тебе тоже было сказано, что нельзя вернуть его магией в ту форму!
- Мало того, - неожиданно заговорил один из спутников приятным высоким голосом, - он умрет в тот момент, когда вернется назад, - капюшон плаща съехал на спину, открывая женское красивое лицо.
- Вот именно…
- Джилли-сан?! – от удивления Корн даже опустил на пол пса, который тоже изумленно уставился на женщину. – Никогда не догадывался… - женщина загадочно улыбнулась. – Простите за мою невнимательность.
- Вот именно, невнимательность, - ворчливо отозвался успокоившийся Лори. – В общем, тупик, - он достал из-под мантии укутанный в платок шар и протянул его эльфу. – Держи. Юки ты нашел сам, так что это точно не мне. Ну а как распорядиться – сам знаешь.
Уютно устроившаяся в ладони сфера принесла смятение в душу.
«Отдать Кёко – и она будет жить столько, сколько и я… Но…» Взгляд упал на собачью лобастую голову. «… если бы можно было вернуть его в человеческий вид, то вполне хватило бы на обычную жизнь для него…» Парень опустил руку. После всего, что открылось за утро, он понял, что совершенно не хочет терять Юки-арре. Ненависть, которая совсем недавно давала возможность жить, куда-то испарилась, оставляя после себя горько-соленое послевкусие, словно на языке осел пепел. «Мне будет не хватать его подколок, его попыток что-то узнать, моих подшучиваний над ним… и уверенности, что он прикроет, если что, мою спину. Пока я сам буду сражаться за нас обоих… Гоблин, я идиот. Почему я усомнился в нем? Почему не подумал, что Юки меня не предаст?»
Взгляд пса, перед которым присел Корн, был немного удивленным, и эльф выдохнул:
- Прости меня. Я не должен был забывать о том, что ты мой друг.
Испуг, а затем радостное облегчение отразилось в карих глазах:
- Мой принц, не надо так пугать меня. А то точно решу, что смерть близка, раз ты просишь у меня прощения…
- Ты не собака, ты свинья, - с чувством произнес парень, едва сдерживаясь, чтобы не стукнуть его по лбу – настолько легче стало на сердце от понимания, что друг остался другом. – Такой момент испортил…
- Нет, а что?! За все десять с лишним лет, что мы знакомы, ты никогда серьезно не просил у меня прощения, а сейчас…
- А сейчас есть за что!
- Вообще-то… - осторожно протянула Кёко и невольно втянула голову в плечи, когда все глянула на нее, - его можно вернуть в прежний вид.
«ЧТО?!»
Мертвая тишина, возникшая после ее слов, разбилась тихим недоверчивым вопросом от Лори:
- Как? Моя магия не работает, эльфийская не работает, ты не можешь…
- При чем тут магия, Такарада-сан? – она глубоко вздохнула, словно огорчаясь от непонятливости. – Яширо-сан в какой-то мере – оборотень. Потому его можно назад по тому же принципу, - и девушка руками изобразила переворачивание. – Через голову.
- Корн, держи его, - в голосе было столько власти, что парень сначала обхватил пса за шею, а затем встрепенулся:
- Эй, погодите! А как же… - он, приподнявшись, сам замер, лихорадочно соображая. «Получается, если сейчас по совету Кёко мы сможем вернуть ему форму… То бессмертие, которое вернул мне Такара-дан… И которое я делал для Кёко!..» Девушка, поймав его взгляд, внезапно улыбнулась ему так нежно и уверенно, что сомнения растаяли. «Я… я придумаю что-нибудь, да? Придумаю! Честно!! Клянусь!! А сейчас… Я хочу, чтобы и он жил…» - Такара-дан, держите! Вы знаете, что с ним делать!
- Знаю, - деловито отозвался мужчина, который поймал переброшенную сферу, откинул отстегнутую мантию и развернул ткань, в которую был закутан мистический дар.
- Вы чего?! – Юки-арре, опомнившись от ступора, судорожно забился в руках эльфа. – Я же умру!! Вы что, решили меня убить!?
- А ты всерьез поверил, что я пошутил про шубу?? – Корн едва удерживал яростно сопротивляющегося пса, с трудом уворачиваясь от его клыков. – Гоблин, я тебе сейчас действительно шею сверну!! Да сиди ты тихо!!
- Агррр!! Убийцы!! – уже не стесняясь, заверещал гермесид, когда к парню присоединились двое полукровок, надежно фиксируя за лапы. – Такая ваша благодарность за то, что я сделал?!
- Переворачивай, - невозмутимо скомандовал Такарада, подходя и нависая над кучей малой. В его руках мягко переливалось и мерцало эльфийское бессмертие. – Даже и не думал, что смогу провести такой эксперимент…
Пес честно попытался воспротивиться, но три пары рук, подкрепленных магией, не дали ему никакого шанса – он вынужденно перевернулся через голову… и кровавый всплеск слетел с губ, забрызгивая все вокруг пятнами, пахнущими железом.
- …хр… гх…
«Боги…» Корн мгновение заворожено смотрел, как сквозь разломанные ребра видно пробитое мечом сердце, которое в последних биениях выталкивало из себя темно-алую кровь. Огромная волна дикой, ошеломляющей боли, смешанной со страхом, ударила с такой силой, что ему самому показалось, будто его собственное сердце пробивает чужой меч. «А ведь то же и от одежды Кёко чувствовал…» Мысль вернула самообладание, и он вскинул голову к замершему от увиденного Лори:
- Ну же!!!
Ослепительная вспышка заставила всех зажмуриться, и пришедшая некстати мысль о слепоте заставила парня чуть нервно усмехнуться – Кёко он точно будет видеть…
Когда на белого, но живого и здорового Яширо-сана накинули мантию Такарады, Джилли дернула за рукав девушку, которую оттащила во время разборок:
- Все, можешь открывать глаза, он уже не голый.
Кёко опустила руки и смущенно покосилась на мужчин, которые тоже прочищали глаза после сияния магии и жизни.
- Это удивительно… Просто удивительно… - Лори с интересом натуралиста рассматривал гермесида, потрясенного от факта, что не умер, и качал головой. – Все-таки, сколько ни живу, не перестаю удивляться тем чудесам, которые присущи нашим мирам. Дар стихии своему Хранителю, отделенный магией от его жизни, соперничает со смертью и залечивает раны… Удивительно…
«Похоже, в любой ситуации Такарада-сан, как и агнисоры, будет искать знание для себя» Она мысленно хихикнула про себя, встала и тихо скользнула к парню, который немного растерянно улыбнулся ей, с готовностью обнял и горячо, с каким-то возбужденным отчаяньем зашептал в макушку:
- Я его для тебя делал, но… Я найду другой способ, честно… Просто сейчас…
Он жив – закончила про себя Кёко. Да, Яширо-сан жив.
Радость, которая была скрыта в низком голосе, принесла нежность и гордость в душу, словно это сама девушка сделала нелегкий выбор, желая получить все и сразу. Пусть не так, как хотелось, но есть время и силы улучшить полученный результат…
- Корн, - она подняла голову и приложила палец к его губам, вынуждая замолчать. – Я же не могу принимать магию. А эльфийское бессмертие – это магия, - синие глаза округлились, а затем он бессильно закатил их:
- Гоблин… Но тогда…
- Ничего не надо, - Кёко прижалась к нему, пряча лицо на мужской груди. – Понимаешь… Я уже успела пожелать такое… ну, тогда, в момент пробуждения. Так что, пока ты жив, буду жить и я.
Да, пожелала. Когда после своего осознания на момент представила, каково будет ему без нее, каково будет ей без него…
Молчание насторожило, и она поспешно подняла голову. В сапфировом взгляде было столько изумления, что девушка ощутила себя немного виноватой:
- Что?
- Пока я жив… ты будешь со мной?
- Ага… Ммм… - поцелуй был счастливо-жадным, стремительным, стирающим все, кроме нежности и любви, которые кружили ей голову. И лишь когда Корн выпрямился, она вдруг осознала, что они целовались у всех на глазах.
- Я буквально на пару минут отлучусь, хорошо? – его улыбка была настолько ликующей и задорной, что смущенной Кёко показалось, будто у нее самой за спиной разворачиваются крылья. Кивнув, она отошла, стараясь не смотреть ни на кого – в душе крепла уверенность, что все в комнате наблюдают за ними двоими. – Итак, Юки, на два слова.
- К-какие два слова? – шатен, приходящий в себя, удивленно воззрился на подходящего парня, а затем начал пятиться. – Мне не нравится твое лицо…
- Я объяснял, что животных бить не могу, а вот тебе врежу с удовольствием, - злорадно пояснил тот, хватая Юки-арре за мантию и подтягивая к себе.
- За что?!
- Убийцей меня назвал? Назвал. Момент испортил? Испортил. Ну как тут не врезать? Благо, с глазами у тебя счас все в порядке и ты меня прекрасно видишь…
- Господи… - с усталой тоской протянул Такарада, прикрывая глаза рукой. – Будда, Аллах, Яхве, Иисусе, Аматэрасу-камисама, заберите его отсюда, пожалуйста… Я даже магией больше пользоваться не буду…
- Неет, Такара-дан, так просто вы от меня не отделаетесь!.. Это что за сделка – какая-то магия за меня??
- Знаешь, - задумчиво проговорила Джилли, появляясь рядом со сдерживающей смех Кёко и глядя, как эльф, развернувший для пущей наглядности крылья, спорит с Лори, одной рукой надежно удерживая вяло отпихивающего его Юки-арре, - мне двести семнадцать лет. И я даже предположить не могла, что увижу, как эльф спасает не-эльфа не из-за корысти, а просто потому, что это его друг. Что агнисоры, которым по легендам ни до кого нет дела, многозначительно потрясут перед эльфами оружием, защищая кого-то в недоступном для них мире. Что узнаю, что такое Потерянное дитя и даже буду стоять рядом с ним.
- Вы так говорите, словно в музей попали… - девушка смутилась. – Просто так получилось все.
- Нет, - женщина улыбнулась. – Просто радуга показала свои новые грани. И это, как говорит Лори, удивительно.
Часть 22
@темы: награфоманила по Skip Beat!, Россыпь радуги на черных крыльях