Верьте в сказку, а не сказочнику (с)
Фендом: Сейлор Мун
Пейринг: герои Серебрянного Тысячелетия
Жанр: драма
Рейтинг: обычный
Бета: Nuava
Все права у Такеучи, разумеется
Размещение где-либо еще - запрещено
Мизерный вариант - часть четвертаяГлава 8
Едва королева Луны вернулась в свой дворец, ей навстречу выбежала удивленная Нехеления:
- Мама, что случилось? Я думала, вы будете на Земле несколько дней, а тут появилась Селенити, вся в слезах, заперлась в своей башне и не отвечает уже несколько часов.
Женщина ласково погладила дочь по щеке:
- Все в порядке, не волнуйся… Просто появилась дополнительная информация, которая и расстроила твою сестру.
- Какая?
- Не важно, дорогая. Тебя это никак не касается…
- Мама, хватит обращаться со мной как с ребенком! Ну и что, что я младшая принцесса, но я тоже имею право знать! – топнула ногой Нехеления. Королева снисходительно улыбнулась:
- Но ведешь ты себя сейчас именно как капризный ребенок.
Синие глаза принцессы гневно сверкнули и девушка, резко развернувшись, направилась к выходу.
«Неле, если все пройдет правильно, ты будешь счастлива…» Женщина с материнской любящей улыбкой провела взглядом дочь и зашагала по коридору в сторону своего кабинета.
«Что ж, все прошло так, как я и ожидала. Теперь надо выждать день, максимум два и навестить Селенити» Она невольно потерла лоб. «И вот тогда крайне осторожно поинтересоваться, что она намерена делать дальше. Или посоветовать, если она окажется в полной растерянности»
В кабинете она привычно остановилась у своего стола и улыбнулась, ощутив ментальный призыв, такой знакомый и такой забытый.
«Да, дорогой?»
Ей показалось, что вздох короля Земли она услышала своими ушами.
«Так и думал, что ты ответишь в подобном тоне… Скажи, Селенити действительно моя дочь?»
«Почему ты сомневаешься?» Королева подбавила в мысли немного обиды. «Только потому, что она не похожа на тебя?»
«Хотя бы. Та же Нехеления больше смахивает на мою наследницу»
Женщина сжала кулак, возводя ментальный щит от охватившей ее злости и настороженности.
«Тогда напомню тебе, что моя младшая дочь родилась на полтора года позднее нашей дочери. И ты тут уж точно не при чем»
«Не злись» в тоне мыслей короля проскользнула усталость. «Если Селенити моя дочь, то никакого брака с Эндимионом быть не может. Это не обсуждается.»
«Даже если они этого захотят?» Королева довольно улыбнулась.
«Вряд ли мой сын согласится на жену-сестру. Это у вас такое норма»
«Дорогой, ты переходишь на оскорбления?» притворно удивилась женщина.
«Даже не думал. Просто…»
«Я понимаю» она решительно перебила короля, понимая, что наступил лучший момент для убеждения. «Предлагаю не афишировать истинную причину возможной отмены свадьбы. Ведь всегда можно сказать, что молодые не сошлись характерами»
«А если вместо Селенити Нехеления…»
«Извини, но у нее уже есть претендент на руку и сердце. Поэтому…» она не договорила, давая мужчине понять, что разговор практически окончен.
«Почему ты не говорила мне о дочери?»
Королева вздохнула, услышав вопрос, который король не решился задать на Земле, разжала пальцы и задумчиво уставилась на ладонь, вспоминая заранее заготовленный когда-то ответ.
«Это было бы слишком опасно. Все-таки она наследница сразу двух династий. Мало ли кому она могла бы помешать. А сейчас она в состоянии сама защищать себя. Плюс кристалл и принцессы-воительницы Альянса и Конгломерата.»
«Понятно. Тогда передай Селенити, что мне жаль, что все так обернулось. Если бы я знал о ней ранее, я бы не допустил своего сына до мысли о помолвке.»
Женщина хмыкнула, ощутив разрыв контакта.
- А он все еще силен, вот так, через пространство болтать столько по ментальной связи, - она прижала кончики пальцев к начинающим ныть вискам. – Жаль ему… Спасибо надо сказать, что предоставил такую возможность.
Селенити лежала на кровати, потухшим взглядом уставившись в расписной потолок. Слезы закончились пару часов назад, принеся опустошение и саднящую в районе груди боль. Потрясение прошло тоже, но взамен оставило пульсирующую в голове мысль.
- Мы не можем быть вместе… - тихо прошептала девушка. За эти сутки она передумала о многом, даже попыталась представить себе жизнь рядом с Эндимионом, как с братом. Но сердце отвергало любую попытку обмануть чувства. Она просто не сможет смотреть на принца, как на родственника, не мечтая прикоснуться к нему, как к мужчине.
Селенити судорожно сжала пальцами покрывало. «Почему, почему это случилось именно с нами?! Почему нам было суждено влюбиться друг в друга? Когда мы успели настолько прогневать судьбу, что она так жестоко посмеялась над нами??» Девушка тихо застонала, не в силах сдержать тоску и отчаянье. «Как жить дальше? Презреть все законы?» Она закрыла глаза, которые просто резало от сухих слез, повернулась на бок и подтянула колени к груди, сворачиваясь клубочком. «Я хочу умереть. Просто умереть… Может, в будущем, мы сможем встретиться с Эндом не как родственники…»
На изможденную эмоциями девушку начало накатываться бессильное забытье, из которого она периодически выплывала, осознавала реальность и снова проваливалась в темноту, где практически не было боли и памяти.
- Селенити! – в сознание ввинтился серьезный голос, заставивший принцессу очнуться. С трудом открыв глаза, она увидела около ложа свою мать, которая с обеспокоенным видом склонилась над ней. – Селенити, так нельзя!
- Что… нельзя? – слова давались с трудом, словно девушка разучилась говорить.
- Нельзя вот так лежать. Вторые сутки пошли, - королева присела на край кровати. – Ты должна встать.
- Не хочу…
- Селенити, ты должна, - слегка повысила голос королева. – Ты наследница и не имеешь право вот так вести себя.
- Почему? – девушка даже не шелохнулась.
- Потому что на тебе ответственность за стабильность нашей планеты! – королева ухватила дочь за руку и попыталась приподнять.
- Почему ты не вспомнила об этом раньше? – Селенити повернула голову и уставилась на женщину немигающим пустым взглядом. – Почему ты не рассказала мне раньше о том, кто был моим отцом?
- Я не видела в этом особой проблемы! – раздраженная правительница выпустила руку девушки и выпрямилась. – Не говорила потому, что существовала угроза твоей жизни, ты слишком ценна для Земли и Луны. Да и браки между родственниками у нас разрешены.
- Почему и ты такая? – во взгляде принцессы появилась горечь. – Почему такая же, как и остальные правители Альянса? Вы вбили себе в голову, что ваши законы самые правильные и все должны жить по ним… Из-за этого у моих подруг проблемы со своими женихами, а я… - голос Селенити дрогнул. – Лучше бы ты сказала, кто я такая, раньше и меня бы убили! По крайней мере, не было бы так больно…
- Думаю, твои подруги и сами разберутся с земными лордами, - королева позволила себе намекающую улыбку. – А вот тебе бы стоило задуматься о том, что делать дальше.
- У меня есть выбор? – принцесса вновь закрыла глаза.
- Конечно, - пожала плечами женщина. – Ты можешь последовать законам Луны… - она осеклась, когда Селенити резко распахнула глаза и обожгла мать негодующим взглядом с примесью упрека. – Послушай, у тебя, как у держательницы Серебряного кристалла есть немного вариантов. Первый - чтобы стать королевой, ты должна иметь наследницу. Ты готова к этому?
Селенити сжалась. «Я не могу представить себе кого-то другого, с кем я захочу провести свою жизнь…»
- Я так понимаю твое молчание, что этот вариант тебя не устраивает? – королева сложила руки на груди. – Значит, или ты проживаешь свою жизнь отшельницей в башне Мудрости или…
Девушка горько улыбнулась сухими губами:
- Отшельницей? «Я сойду с ума, потому что буду всю свою жизнь думать только об Эндимионе…»
- Или становишься элейной. Правда, это крайний вариант, на который решались очень немногие держательницы… - королева отошла к окну и вздохнула, глядя на аккуратные аллеи лунного парка. – Слишком уж страшно.
- Почему?
Женщина, уловив едва заметный интерес в голосе дочери, довольно улыбнулась, но не обернулась:
- Потому что элейна посвящает себя всем, кого любит. Она переходит в мир духов, защищая жизни других.
Селенити медленно села на кровати.
«Защищая других? Тех, кого любит?»
- Почему ты об этом заговорила?
Правительница осторожно обернулась:
- Почему? Ты спросила все варианты, которые предоставляются держательнице Серебряного кристалла. И ты можешь выбрать один из них. Я бы, конечно, - она сделала намекающую паузу, - предпочла первый вариант.
Девушка слегка качнула головой:
- Первый неприемлем для меня. Я слишком… люблю Эндимиона, чтобы так поступать с ним. Я не хочу обрекать его на проклятье всей Земли…
Королева вздохнула и пожала плечами:
- Возможно, в башне мудрости тебе будет спокойнее, - она сознательно умолчала о третьем варианте. – В любом случае, я приму любой твой выбор…
Селенити задумчиво смотрела в одну точку перед собой, не обратив внимания на уход матери.
«Элейна… да, я читала об этом. Серебряный кристалл представляет собой сконцентрированную энергию двух миров. Именно поэтому он обладает таким могуществом…» Она сложила руки лодочкой и призвала небольшой сияющий камушек. «И почему я вдруг смогла спокойно обращаться с ним? Только потому, что я дочь короля Земли?» Она вздохнула, ощутив ставшую уже привычной тоскливую боль и камушек отозвался цветными всполохами. Губы девушки тронула легкая грустная улыбка. «Да, я чувствую, как от кристалла переходит знание. Элейна… если я не смогу быть с Эндимионом, как девушка, я смогу защитить его, отдать свою никчемную жизнь ради его будущего. Что ж, мама сказала, что примет любой мой выбор?»
Она расслабилась, позволив кристаллу снова исчезнуть, спустила ноги с кровати и встала. Слегка пошатываясь, она подошла к зеркалу и улыбнулась своему отражению. «Что бы сказала Минория, если бы увидела меня такой: с растрепанными волосами, опухшими глазами…» В душе было тяжело и спокойно, словно она узнала время своей смерти. Девушке понадобилось около часа, чтобы привести себя в порядок и переодеться. Выходя из комнаты, она столкнулась с сестрой:
- Селе! Наконец-то ты встала! Мама сказала, что говорила с тобой.
Селенити кивнула:
- Говорила.
- Что случилось? – Нехеления заглянула в побледневшее лицо сестры. – Ты сама не своя.
- Вчера… или позавчера… в общем выяснилось, что мы с Эндимионом брат и сестра… наша мама и король Земли когда-то любили друг друга.
Черноволосая принцесса охнула и чуть не упала:
- Ты это серьезно?!! Но… что теперь ты будешь делать? Отменишь свадьбу?
- Конечно… наверно, на Земле уже отменили… - Селенити сглотнула, ощущая давящую боль в голове при одной этой мысли. – В любом случае… мы с Эндимионом никогда не будем вместе.
- Понятно, - неопределенно протянула Нехеления. – А сейчас ты куда?
- Пока не знаю… - девушка огляделась, словно не помнила где находится. – Я бы поела чего-нибудь… Хотя не хочу. Пойду в парк, подышу немного…
Младшая принцесса провела ее взглядом и неожиданно улыбнулась:
- Значит, никакой свадьбы не будет. Здорово! Значит, у меня есть шанс!
- Нету.
Девушка взвизгнула и шарахнулась в сторону:
- Мама, ты меня напугала!
Королева улыбнулась:
- Неле, доченька, забудь об Эндимионе.
- Почему? – с вызовом спросила принцесса.
- Потому что это не твоя судьба, - королева развернулась и удалилась, не давая дочери ответить.
- Не судьба? – фыркнула раздраженно Нехеления. – Он мне нравится, и даже возможно больше! Не судьба… Посмотрим, мама…
В кабинете царила давящая тишина. Эндимион сидел за столом, уткнувшись лбом в сложенные на столе руки. Четыре лорда периодически обменивались сочувственными взглядами, но выражать это самое сочувствие словами никто из них не решался – слишком уж непредсказуемой была реакция принца на это.
- Энд, - Кунсайт осторожно подал голос, в котором даже самый придирчивый человек не смог бы найти сочувствия. – О чем ты думаешь?
- О смерти.
- Зачем? – в голосе первого лорда появились мягкие нотки.
- Затем, что в будущем я смогу переродиться и не быть братом Селенити.
- Какой вопрос, такой и ответ, - невесело хмыкнул Нефрит.
- Не устраивает – катись в хаос, - жестко отозвался принц, не поднимая головы.
- Я бы с радостью, да я уже в нем, - лорд Звезд вздохнул. – Странно все это…
- Почему? – повернулся от камина Зойсайт.
- Потому что мои звезды ничего про такой поворот событий не сообщали, - Нефрит с задумчивым видом потер лоб.
- Может, их просто надо было об этом спросить? – Кунсайт глянул на второго лорда.
Нефрит пожал плечами:
- Может, и надо было.
- А мне странно, что королева Луны до сих пор хранила это втайне… - Джедайт покосился на неподвижного принца. – Может, она хотела отомстить королю за разрыв?
- Таким образом?! – поразился Зойсайт. – А не слишком ли это жестоко?!
- Король сказал, что она боялась за жизнь Селенити, как наследницы двух династий, - Нефрит закинул ногу на ногу. – Его величество сам озадачен всем этим… Кстати, он попросил меня подготовить официальную бумагу от лица Энда о разрыве помолвки.
Принц вздрогнул и поднял голову:
- Почему?
- Ты готов взять Селенити в жены? – прищурился Кунсайт.
- Почему тебе? – Эндимион по-прежнему не сводил взгляда с Нефрита.
- А кому? – удивился тот. – Насколько я помню, именно ты назначил меня своим дипломатическим лицом. Или я уже смещен с этой должности?
Принц снова уронил голову на руки, теряя всякий интерес:
- Вопросов больше нет.
- А должны были быть, - Джедайт неожиданно для всех хлопнул ладонью по столу. – Энд, мы должны задаться вопросом, зачем все это надо было делать, если королева знала о вашем родстве! Да, на Луне, как выяснилось, можно сочетаться браком с братом или сестрой, но ведь там не принято это повсеместно! Ты сам говорил, что Селенити не одобряет данный обычай, как и многие луняне. Почему же королева допустила ситуацию до такого?!
- Джед прав, - кивнул Кунсайт. – Вот только где раздобыть информацию о произошедшем…
Дверь тихо скрипнула, привлекая внимание лордов, которые при виде визитера неподвижно замерли.
- Э…Энд, ты бы хоть поздоровался… - откашлялся Нефрит и поднялся со своего места. – Проходи…
- Спасибо, - тихо ответила Селенити и Эндимион, услышав ее голос, резко поднял голову. – Я ненадолго…
Парень медленно встал, неотрывно глядя на принцессу, которая робко вошла в кабинет, стараясь не встречаться взглядом ни с кем.
- Селенити…
Девушка закусила губу, опуская голову, услышав полный боли голос Эндимиона. Она прикрыла глаза на мгновение, а затем заговорила:
- Я пришла попрощаться. Возможно, это и жестоко, но не в моих правилах прятаться, - она наконец подняла голову и прямо взглянула в глаза принца: - Я знаю, что Земля разрывает помолвку и правильно. Я не смогла бы быть счастливой, зная, что тебе принесет это только несчастье.
- Селе, давай я сам…
- Нет, - качнула головой девушка и попыталась улыбнуться, но лицо казалось одеревеневшей маской. – Это неприемлемо… как для меня, так и для тебя.
Эндимион сжал кулаки, осознавая правоту. Вот только от того, что и лунянка разделяет его чувства, легче не становилось.
Лорды неподвижно наблюдали за парой.
- Именно поэтому мы видимся в последний раз… Я не хочу доставлять тебе еще большей боли, чем уже доставила, - принцесса все-таки выдавила из себя извиняющую улыбку.
- Что ты собираешься делать? – Нефрит осмелился подать голос, пока Эндимион молча переваривал слова девушки. Селенити перевела печальный взгляд на лорда:
- У держательницы Серебряного кристалла не так уж и много вариантов… Я стану элейной.
- Кем? – Джедайт тоже не выдержал.
- Хранительницей мира, - Селенити глянула на Эндимиона и ее глаза заблестели от слез. – Так я смогу защитить всех, кто мне дорог и кого я люблю…
Парень вздрогнул, его лицо исказилось и он, не выдержав, шагнул к девушке:
- Селе… - в его голосе прозвучало столько боли и отчаянья, что принцесса сама не выдержала и бросилась к нему на грудь. Слезы ручьем хлынули по девичьим щекам.
Переглянувшись, лорды бесшумно покинули кабинет.
- Мне… так больно…
- Я знаю, - Эндимион прижимал к себе девушку, не замечая, как по его щекам тоже текут слезы. – Я чувствую…
Селенити всхлипнула:
- И сердце просто сгорает… Энд, я так люблю тебя…
Парень судорожно вздохнул:
- Я тоже буду любить тебя всегда. Я… - слова застревали в горле.
Девушка вцепилась в мужской камзол и замотала головой:
- Ненавижу себя! Ненавижу свое рождение!
- Не говори так! – принц осторожно приподнял заплаканное лицо Селенити и вгляделся в любимые черты. – Если бы тебя не было…
- … ты бы не страдал!
- …я бы не был счастлив, - возразил он. – Я бы никогда не узнал, что такое настоящая любовь. За одну твою улыбку, пусть даже в своих воспоминаниях, я благодарен судьбе… - он провел тыльной стороной руки по щеке девушки, стирая слезы. – Я буду помнить, что мы хоть немножко, но были счастливы.
Селенити слабо улыбнулась:
- Этого слишком мало для жизни, - она вздохнула, решительно отстранилась и выпрямилась. – Я не смогла быть рядом с тобой, но став элейной, я смогу защитить твою жизнь.
- Не надо, - качнул головой парень, нехотя выпуская девушку из рук. – Она мне не нужна.
- Зато нужна мне, - Селенити неотрывно смотрела в синие глаза парня, словно запоминая каждое мгновение. – Я ведь люблю тебя. Прощай, Эндимион, принц Земли.
- Прощай, Селенити, принцесса Луны, - парень не мигая смотрел, как девушка выходит из кабинета. – Я тоже люблю тебя.
Глава 9
Зойсайт хмуро оглядел площадь на Луне, где он уговорился встретиться с Амелией, которая изучала местную библиотеку. Парень после всех недавних событий стал недолюбливать эту планету. Он никак не мог забыть лица уходящей из кабинета Селенити и ее улыбки, прощающейся со всеми. А молчание Эндимиона, длящееся уже две недели, пугало больше, чем все припадки ярости четверых лордов.
- Давно ждешь?
Он обернулся к принцессе Меркурия, чувствуя, как на сердце становится немного легче:
- Неа, - парень легонько поцеловал девушку и с удовольствием отметил румянец смущения на щеках принцессы.
- Зой, здесь же люди вокруг, - она подхватила его под руку и потянула за собой ко дворцу. – Пошли, найдем тихое местечко.
Парень хмыкнул:
- Ага, значит, ты хочешь продолжения?
Амелия вспыхнула маковым цветом:
- Ну что ты такое говоришь!
Зойсайт рассмеялся и обнял девушку за талию, привлекая к себе:
- Обожаю, когда ты смущаешься. Ладно-ладно, я иду за тобой. Насмотрела что-нибудь?
- Немного, - буркнула Амелия, направляя жениха в сторону огромного лунного парка. – Твоему другу будет интересно.
- Наверно, - согласился Зойсайт, - Джедайт все еще ищет какие-то законы. Поклялся обойти все марсианские традиции…
- Скажу тебе по секрету, - улыбнулась успокоившаяся девушка, - Рейяна очень ждет этого, хоть и не показывает виду.
- Она так и сказала?
- О таком не говорят, - слегка назидательно ответила Амелия. – Принцесса Марса очень горда, чтобы так сказать. Но я вижу.
- Значит, у Джеда есть шанс завоевать твою подругу? Это здорово… А то как-то совестно становится, что среди всех мы одни с тобой такие счастливые, - Зойсайт вздохнул. – Правда, совесть мучает недолго. Я все-таки эгоист до мозга костей.
Амелия с улыбкой прижалась на мгновение к его плечу:
- Ну и что, что эгоист? Я все равно тебя люблю, - она остановилась, прикрывая глаза. – Подожди, я сейчас…
Парень прищурился:
- Телепатический вызов?
Девушка кивнула, открывая глаза:
- Это Минория и Литавра. Они уже на Луне и ждут меня… - она слегка виновато заглянула в лицо лорда. Тот закатил глаза и вздохнул:
- А когда мы увидимся?
- Как можно быстрее, - заверила его Амелия, приподнялась на цыпочки и чмокнула в щеку. – Где ты будешь меня ждать?
- Там, - он махнул рукой в сторону парка.
- Договорились, - она подобрала подол песочно-желтого платья и улыбнулась: - Надеюсь, ты не влипнешь в неприятности.
- Я постараюсь, - хитро улыбнулся Зойсайт, проводя взглядом убегающую с площади девушку. Затем вздохнул и двинулся к парку. Поблуждав какое-то время по ровным аллеям, лорд ощутил скуку. «Чисто, прибрано, вылизано, вымыто… Даже не интересно…» Он огляделся и приметил за деревьями небольшую, на взгляд землянина, чисто символическую оградку. «А там что? И главное, там дальше вроде дворец…» Парень осторожно вступил за ограду и медленно двинулся по дорожке. Высокие белоствольные деревья, казалось, неодобрительно шумели листвой на нахального землянина, который с каждым шагом настораживался все больше. «Ух, какое странное место рядом с дворцом… А может, это и есть священный лунный сад?! Тогда линять мне надо отсюда, пока меня не поймали» Он остановился на полушаге, услышав шорох камешков дорожки. Оглядевшись, Зойсайт выбрал самое густое по кроне дерево и по-кошачьи ловко взобрался на него. Затаившись в листве, он замер: «И кто еще кроме меня тут гуляет? Ой-ёй… королева…»
Правительница Луны медленно опустилась на скамейку неподалеку и склонила голову, глядя на дорожку, по которой пришел Зойсайт.
«Надеюсь, она ж не меня ждет? А если почувствовала мое присутствие? Хотя вряд ли. Магией я не пользовался, амулетов на мне нет…»
Он затаил дыхание, когда на дорожке вспыхнул лиловый круг, на котором появилась высокая фигура с посохом. Едва погасло свечение телепорта, как на дорожке показалась Амелия.
- Ой, простите, - она присела в небольшом реверансе, увидев королеву на скамейке, и перевела непроницаемый синий взгляд на телепортировавшуюся. – Я не знала, что помешаю вам.
- Ты что-то хотела? – поинтересовалась правительница. Девушка с посохом тем временем дошла до скамейки и села рядом с королевой.
- Хотела пройти ко дворцу, - пояснила Амелия. Королева благосклонно кивнула, и принцесса Меркурия быстро прошла мимо нее.
Зойсайт прищурил зеленые глаза. «Она искала меня…Но спуститься сейчас нет возможности. Послать телепатический сигнал? Тоже опасно – я ж не знаю, как тут обстоит дело с чувствительностью к магии. Ладно, посидим… вряд ли они будут до вечера. Интересно, а чего молчат? Ждут, пока Амелия покинет сад? А зачем?»
Королева заговорила и Зойсайт навострил уши, услышав абсолютно незнакомый язык. Парень напряг слух и прикрыл глаза, стараясь не пропустить ни одного слова. Память послушно фиксировала каждый звук речи.
- Ты задержалась.
- Прошу прощения, - в голосе Сецуны слышалась только вежливость. – Я проверяла потоки времени.
- Без изменений?
Девушка кивнула.
- Хорошо, - удовлетворенно кивнула королева.
- Значит, все в порядке? – девушка погладила шар на навершии посоха.
- Как мы и планировали.
Сецуна покосилась на невозмутимую правительницу:
- И вам не жаль? – и увидев легкое недоумение, пояснила: - Селенити. Все-таки она уникальна в своем роде. Держательница кристалла… Вы-то можете использовать его лишь частично, - она осеклась, заметив проблеск предостережения в глазах королевы. – Прошу прощения…
Королева отвела взгляд и усмехнулась:
- Моего владения кристаллом хватило, чтобы ты прислушалась к моим словам… А вот моей матери он так и не поддался.
- Тем более… зачатие и рождение Селенити никто не ожидал.
- Тем более, - подтвердила правительница и выражение на ее лице стало хищным. – То, что она смогла взять в руки кристалл и управлять им, лишь подтвердило ее судьбу. И теперь это ее долг – стать элейной.
- Но это ваша дочь… - тихо проговорила Сецуна.
- Да, моя дочь, которой я готова пожертвовать ради того, чтобы другая моя дочь, рожденная от любимого человека, - лицо королевы смягчилось, - жила счастливо и безмятежно. Ты никогда не поймешь моих чувств, потому что никогда не любила, - Сецуна вздрогнула от жестких слов, - и никогда тебя не выдавали против воли ради угоды власти. Единственной поддержкой в то время была моя дочь. Ради которой я сделаю все. Кстати, - она перевела взгляд на девушку, - это делается и ради тебя и остальных. Так что – я не сомневаюсь.
- Вам виднее, - Сецуна сдержанно кивнула и поднялась. – Тогда я возвращаюсь к Вратам…
- Это правильно, - королева тоже встала со скамейки. – И, Сецуна… Не забывай, мы вместе.
Девушка обернулась к королеве и на ее губах проступила понимающая улыбка, которая успокоила насторожившуюся от такого разговора женщину:
- Я помню, ваше величество. Не волнуйтесь, это знание будет только между нами. Просто мне иногда жаль ее.
- Мне тоже, но это ее судьба, - королева медленно направилась ко дворцу, оканчивая разговор.
Зойсайт, по-прежнему не двигаясь, проводил взглядом королеву. Затем перевел взгляд на оставшуюся. Красивое строгое лицо девушки казалось маской умелого мастера кукольника. Посох очертил круг на земле. Полыхнуло темно-лиловое пламя, в которое шагнула незнакомка. Зойсайт зажмурился от яркого всполоха, а когда открыл глаза, в саду никого не было. Парень выждал для порядка полчаса, спрыгнул с дерева и осторожно, практически крадучись, двинулся на выход в сторону парка.
Быстро пройдя сам парк, Зойсайт покинул его, смешавшись с гуляющим народом на площади, на которой в преддверии вечера начали зажигаться магические огни. Парень направился было в сторону лунного дворца, когда его ухватила за рукав Амелия, вынырнувшая из какого-то переулка. Утянула за собой жениха в темный угол двух домов, она встревожено посмотрела на Зойсайта:
- Где ты был?? В парке я тебя не нашла, заглянула даже в священный сад… - она охнула, увидев довольную и намекающую улыбку парня. – Ты был там?! Что ты делал в священном саду?
- Ну как тебе сказать… Сначала гулял, ждал тебя, потом появилась королева и эта девушка с посохом. Кто она?
- Хокканин Сецуна. Она хранит Врата Времени.
- Интересно… Они начали разговаривать, ну а мне пришлось постараться им не мешать.
- Только не говори, что ты подслушал разговор королевы и хокканин?
Парень кивнул:
- Подслушал. Правда они говорили на каком-то странном языке.
- Странном?
Зойсат прикрыл глаза. Память услужливо выложила перед глазами незнакомые звучащие сочетания.
По мере певучего произнесения лицо Амелии бледнело.
Когда Зойсайт открыл глаза, он перепугался:
- Амели, что с тобой?!
- Зой, - девушка вцепилась в руку парню. – Ты правильно запомнил?
- Обижаешь, меня учили запоминать любую речь с первого раза. О чем был разговор?
- О жертве. Жертве, которой будет Селенити. Ею должны пожертвовать ради спокойствия в системе.
- Но кому собираются жертвовать? – Зойсат нахмурился. – Разве на Луне есть какой-нибудь культ?
- Нет, - помотала головой Амелия. – Они упомянули «элейну» - дух-покровитель. Если я правильно поняла этот диалект, Селенити должна стать элейной. Это и будет жертва.
- Погоди, - Зойсайту вспомнился ночной визит лунной принцессы на Землю. – Селенити сама говорила, что собирается ею стать. Якобы будет хранительницей мира. При чем тут жертва?
- Элейной становятся держательницы Серебряного кристалла. По своей воле. После церемонии, тело с кристаллом переходит в другое измерение, оставаясь здесь лишь в видимой оболочке. Взамен этого, приобретается огромная сила, соизмеримая с силой кристалла. Закон равновесия - физическое против духовного. Элейна живет до тех пор, пока не рождается новая держательница. Тогда ей передается кристалл, а элейна исчезает из этого мира.
- Подожди, ты хочешь сказать, что Селенити станет духом?
Амелия кивнула:
- Непонятно только, как королева готова к этому. Хокканин, видимо, спрашивает ее об этом.
- И что?
- Королева говорит, что готова жертвовать Селенити ради дочери, которая рождена в любви. – губы Амелии задрожали.
- В смысле ради Нехелении? – переспросил Зойсайт.
Девушка кивнула, прижав дрожащую ладошку к губам.
- Но почему? Разве королева не любит обеих своих дочерей? Она же мать! Хотя, если вспомнить лунные законы…
- Нет, мне кажется дело не в этом, - Амелия вдруг вскинулась. – А если…
- Что если?
- Если… ведь королева и ваш король были любовниками… что если их дочь – Нехеления?
- А… Селенити? Черт, я запутался окончательно!
- Тише! – Амелия шикнула на взъерошенного Зойсайта. – Давай поговорим об этом попозже, где-нибудь в спокойной обстановке... – она на мгновение задумалась. – Приведи вечером своего принца и остальных в посольство Меркурия на Земле, договорились?
Глава 10
- Зачем вы хотели нас видеть, Ваше высочество?
Амелия зябко поежилась. Вежливый тон Нефрита мог означать лишь одно – лорды видят перед собой противника.
Зойсайт заметил движение девушки и тут же встал рядом с ней:
- Неф, может хватит?
- То есть ты уже готов смириться с законами Меркурия?
- При чем здесь это? – зеленые глаза зло блеснули. – Может сначала выслушаем Амелию, прежде чем обнажать мечи.
Кунсайт и Джедайт покосились на равнодушного Эндимиона. Тот лишь пожал плечами, дескать делайте что хотите..
Зойсат подбаривающе сжал ладошку девушки. Амелия улыбнулась ему и заговорила.
- Как наследница знаний Трисмегиста, мне стали доступны некоторые секретные документы, которые были распространены конфиденциально, строго между правителями планет системы.
Девушка вздохнула, словно ныряя в холодную воду.
- Жизни планет зависят от хранимой правителями силы. Но в последние шесть-семь сотен лет на планетах стала наблюдаться угрожающая тенденция сокращения рождений наследников, носящих силу. Семьи правителей вымирают. – Амелия подняла глаза на серьезных землян. – Магически сохранить тот же прирост не получается. Возможно это плата за могущество и долголетие… хотя какое долголетие! Сейчас средняя продолжительность жизни на Гермесе, Венере, Марсе и Юпитере сократилась почти на шестьдесят процентов. И согласно прогнозам продолжит сокращаться, пока правители будут вымирать. Из-за этого и были введены эти странные законы, которые для вас дики. На Венере правители заводят кучу любовников, чтобы увеличить шанс рождения ребенка. На Марсе проводят постоянные магические ритуалы, во время которых планета подпитывается эмоциями присутствующих и отдает дополнительную энергию правителям. Юпитерианцы узаконили многоженство и многомужество. У нас вообще пошли дальше всех в этом безумии… – девушка потерла лоб. – Все направлено на выживание. Но цифры, собранные в секретных докладах, неутешительны… И вот тут обратили внимание на Землю. У ваших правителей всегда много детей, как законных, так и незаконнорожденных. Возможно, вы не обращали внимания, но правители ради эксперимента сначала поощряли смешанные браки своих приближенных с землянами, а затем разработали план. – Она покосилась на Зойсайта и смутилась. – Чтобы влить новую кровь в застывающую, были предусмотрены браки лучших землян с наследницами правящих династий.
- Подожди, - Нефрит выставил ладонь вперед. – Ты хочешь сказать, что мы не просто женихи этих… чудачек, мы быки-производители для улучшения породы?!!
Амелия смутилась еще больше.
Кунсайт удержал Нефрита:
- Погоди, возмущаться своим положением будешь потом. Амелия, почему ты нам это рассказываешь?
- Зойсайт… - девушка откашлялась, - Зойсайт подслушал разговор, который насторожил меня. Дело в том, что инициатором наших с вами браков была королева Луны. Именно она первая и предложила совету эту идею, мотивировав ее тем, что Серенити рождена от кратковременной связи с землянином.
- Кратковременной? – хмыкнул Джедайт. – Странное понятие о полугоде отношений…
Эндимион так скрипнул зубами, что все обернулись к принцу.
- Амелия, - в голосе парня явно слышался едва сдерживаемый гнев. – К чему вообще этот весь разговор?
- К тому, что похоже, королева и не собиралась выдавать за тебя Селенити.
- Что?! – земляне удивленно уставились на принцессу.
- Я не знаю, насколько я права, но судя по разговору, подслушанному Зоем, королева с самого начала знала, что свадьба не состоится. И даже рассчитывала на это.
- Но зачем тогда…
- Чтобы подтолкнуть Селенити к элейне.
- А с этого места поподробнее, - в синих глазах Эндимиона зажглись недобрые огоньки. Амелия кивнула:
- Мне самой это не нравится. Дело в том, что Селенити первая за последние два поколения держательница Серебряного кристалла. И только она может в полном объеме использовать всю мощь кристалла, в отличие от королевы, которая может брать от реликвии лишь немного энергии. Поэтому Селенити может стать элейной – духом-хранителем системы, – девушка потерла лоб. – Похоже все было рассчитано довольно давно, раз в этом заинтересована хокканин Времени, которая может предвидеть будущее.
- То есть, - Джедайт вскинул брови, - ты предполагаешь, в этом и была причина, почему королева намеренно скрыла, что Селенити и Эндимион брат и сестра? - Амелия кивнула:
- Я также думаю, она знала, что они полюбят друг друга.
- А можно не обсуждать меня, словно меня здесь нет??
- Погоди, Эндимион. Если это правда, мы имеем дело с очень тонким расчетом, сделанным на десятки лет вперед, - Кунсайт нахмурился. – Это даже можно назвать заговором…
- Зная свою дочь, королева могла предположить реакцию девушки на известие о кровном родстве с женихом, даже несмотря на все лунные законы. И, - Нефрит посмотрел на Эндимиона, - королева заранее знала, что Селенити откажется от свадьбы ради Эндимиона и выберет…
- Элейну. Вспомните, Селенити сама сказала об этом, - подхватил Джедайт.
- Наши интриганки в подметки не годятся королеве Луны, - Кунсайт сжал кулак. – Такой расчет ради чего-то непонятного!
- Ну почему непонятного? – Амелия вздохнула. – Наличие в системе элейны подразумевает золотой век. Дух-хранитель оберегает мир и благословляет планеты.
- Но жертвовать своей же дочерью?!
- Она готова, - Амелия переглянулась с Зойсайтом, - но похоже, прикрываясь лозунгами о счастье системы, она это делает в большей мере ради Нехелении.
- Что?
- Зойсайт, ты можешь вновь повторить то, что услышал?
Парень кивнул. Как только полилась певучая речь, Амелия быстро заговорила:
- Хокканин интересуется, все ли в порядке. Королева подтверждает, что все идет по намеченному пути. Хокканин спрашивает, не жаль ли королеве Селенити, ведь она уникальна и ее рождение никто не ожидал. Королева говорит, что это долг Селенити. И заявляет, что готова пожертвовать одной дочерью ради счастья другой, рожденной от любви. Хокканин говорит, что королеве виднее, и что пока в будущем она не видит изменений.
Зойсайт замолчал. Молчали и остальные, переваривая услышанное.
- Из этого разговора можно сделать много выводов, - Нефрит первым нарушил молчание. – И главный из них – мы лишь пешки в чьей-то хитрой игре. Не люблю быть пешкой.
Кунсайт ухмыльнулся:
- Не ты один, – он перевел взгляд на Эндимиона. – А ведь вполне можно предположить, что сестрой нашему принцу является именно Нехеления. Они оба черноволосые, с похожими чертами лица.
- Но как это согласуется с тем, что Нехеления родилась через полтора года после связи королевы Луны и моего отца? Да и королева ясно дает понять, что рождение Селенити никто не ждал.
- Ну правильно, - внезапно вскинулась Амелия, – потому что у королевы уже была дочь! И никто не предполагал, что появится вторая.
- Амелия, ты будешь спорить с тем, что Селенити старше Нехелении?
- Но ведь все сходится, - отчаянно произнесла девушка. – Смотрите – у всех правителей из-за упадка всего по одному наследнику, несмотря ни на что! И то, что рождение Селе было непредвиденным говорит о том, что у королевы Луны уже была дочь! Дочь, которая по ее же словам, рожденная от любви!
- Подожди, Амелия…
- Я понимаю, что я объясняю спутанно, но как вы не видите – Селенити не сестра Эндимиону! – обычно спокойная девушка чуть не плакала. – Все сделано так, чтобы Селенити стала элейной и обеспечила Нехелении спокойную жизнь!
- Амели, успокойся, - Зойсайт обнял возбужденную принцессу. – Кстати, - он глянул на Эндимиона, – почему королева Луны не предложила вместо старшей дочери младшую в жены? Ведь ей надо породниться с землей для улучшения крови?
- Ну видимо потому, что улучшение уже произошло, - Нефрит скривился. – Тьфу, звучит как выведение новой породы у собак!!
- Все факты разбиваются о возраст принцесс Луны и их первоочередности, - Джедайт задумчиво почесал переносицу. – Что бы мы не предполагали, против этого не попрешь.
- Ну почему же, - Эндимион внезапно хищно улыбнулся, живо напомнив вожака волчьей стаи, загнавшей стадо зубров. – Вы забыли с кем шел разговор королевы? Хокканин времени.
- Че-е-ерт… - Нефрит со странным восхищением уставился на своего принца. – Ты хочешь сказать, что имела место быть подтасовка времени?!
- Это точно может сказать лишь Сецуна, - встрепенулась Амелия. – Но просто принцу или принцессе как я она ничего не скажет. Только действующим правителям и держателям священных кристаллов.
- Значит, Селенити имеет право задать вопрос? – Эндимион прищурился. – Амелия, ты можешь организовать нам встречу?
Девушка кивнула:
- Постараюсь. Если еще не поздно, – увидев встревоженные лица, пояснила: - Я не знаю времени проведения ритуала духа. Если Селенити станет элейной, все наши предположения навсегда останутся лишь предположениями. Потому что элейны никогда не возвращаются в физический мир.
- Значит, в отличие от королевы у нас нет времени, - принц сжал кулаки. – Мы должны успеть.
Селенити вздрогнула и оторвала взгляд от заоконного пейзажа.
- Амели… - она даже не удивилась неожиданному визиту своей подруги. Принцесса Меркурия вгляделась в бледное лицо лунянки:
- Селе, как ты? Я тебе помешала?
- Нет, - слабое подобие былой улыбки появилось на губах Селенити. – Я просто задумалась. Я рада, что ты пришла.
Амелия подошла к окну:
- Что ты там смотрела?
- Мир.
Амелия вздрогнула от проскользнувшей в голосе подруги вечности и повернулась к принцессе Луны. Отрешенность во взгляде напугало девушку, она присела перед Селенити и взяла ее холодные руки в свои:
- Селе, милая, что с тобой?
- Со мной все в порядке, - лунянка слегка удивленно посмотрела на гостью. – Почему ты спрашиваешь?
- Ты не похожа на саму себя. Куда делся наш веселый лунный кролик, который озарял всех своей улыбкой?
Голубые глаза Селенити расширились, словно от боли, и наполнились слезами:
- Я… я больше не могу улыбаться как прежде… - прозрачные струйки потекли по бледным щекам. – Амели, это так больно, любить и знать, что никогда не сможешь… никогда не будешь… - она закрыла лицо руками и плечи вздрогнули от сдерживаемого рыдания.
Меркурианка подалась вперед и обняла девушку:
- Селе, послушай меня. Можно все исправить, слышишь? Надо…
- Нет! – Селенити дернулась и замотала головой. – Я не могу, я никогда не смогу пойти против законов планеты Эндимиона!
- Я не об этом, - Амелия положила руки на плечи подруги. – Селе, ты должна увидеться с хокканин времени.
Селенити отняла руки от лица и недоуменно посмотрела на девушку.
- Ты говоришь о Сецуне? Но зачем? – лунянка захлопала мокрыми ресницами и живо напомнила Амелии ту самую непоседу, которой и была всего пару месяцев назад. – Сецуна всегда очень занята.
«И ты еще беспокоишься о той, кто обрекла тебя на элейну?» - чуть не ляпнула Амелия, но сдержалась:
- Тебе надо задать ей один вопрос. Я скажу тебе, что спросить, когда Сецуна согласится на встречу.
- Но почему я?
- Согласно статусу, хокканин не имеет права отказать во встрече правителям и держателям кристаллов.
Селенити вытерла мокрые глаза и серьезно глянула на подругу:
- Я не буду звать Сецуну.
- Почему? – растерялась Амелия. – Селе, это касается…
- Я не буду отрывать Сецуну от охраны врат времени. Ты ведь даже и не представляешь, как ей трудно!
- Это ты не представляешь всей серьезности дела! – Амелия поднялась. – Это касается Эндимиона!
- Эндимиона? – Селенити удивленно распахнула глаза и внезапно испуганно вцепилась в руку меркурианки. – Что с ним?
В ответ та перехватила руку принцессы Луны и повела за собой:
- Пошли.
Амелия вела за собой Селенити и молилась про себя, чтобы Зойсайт и Эндимион оказались на условленном месте.
- Селенити?
Принцессы вздрогнули и обернулись. В боковых дверях стояла слегка удивленная королева Луны.
- Доченька, что случилось? – женщина подошла к девушкам. – Амелия, что-то произошло?
Меркурианка внутренне сжалась под внимательным взглядом и попыталась улыбнуться:
- Да все…
- Мама, я хотела увидеть Эндимиона.
- Селенити, - королева сокрушенно вздохнула. – Я думаю это не лучшая идея.
- Почему? – губы девушки задрожали.
- Потому что, я думаю, не стоит вновь доставлять Эндимиону страдание. Он только начал успокаиваться после разрыва помолвки.
«Вы же сами все это устроили!» - чуть не выкрикнула Амелия. Селенити опустила голову и сжала дрожащие руки:
- Я просто хотела еще раз… увидеть его, - последние слова она прошептала, сглатывая слезы.
- Дочка, пожалей его, - мягко пожурила королева. – Ты же понимаешь…
- Я не люблю, когда меня жалеют.
Королева вздрогнула и обернулась, Амелия радостно затаила дыхание – за спиной правительницы стоял Эндимион, чуть поотдаль маячил Зойсайт. Принц Земли отвесил вежливый поклон:
- Раз уж обо мне идет речь, то я решил вмешаться в ваш разговор. – Он встретился глазами с лунной принцессой и напрягся – в глазах девушки стояли слезы. – Селенити, я хотел с тобой поговорить.
- Я… - Селенити подалась было вперед, но остановилась и попятилась. – Я не знаю… - слезы двумя прозрачными струйками потекли по щекам. – Я уже сама не понимаю чего хочу и что должна делать, - она беспомощно пожала плечами.
Эндимион сжал кулаки и подошел к ней:
- Селенити… - он осекся и покосился на вежливо улыбающуюся королеву, которая не сдвигалась с места. Принц скрипнул зубами и, выдавив улыбку, обратился к действующей правительнице: - Ваше величество, вы же не против, если мы с Селенити поговорим наедине?
Королева изобразила удивление:
- Вы хотите сказать, что я вам мешаю?
- Я хочу сказать, что наверняка вас ждут более важные дела, чем глупости двух влюбленных людей.
- Вот как? – от уха Зойсайта не укрылось едва заметное раздражение в приятном голосе королевы. – Эндимион, вы стали слишком… уверенным.
- Возможно, - принц улыбнулся в ответ и взял за руку Селенити. – Прошу нас извинить, - и он потянул девушку за собой.
Королева смотрела вслед им, пока пара не скрылась за поворотом, а затем перевела взгляд на Амелию. Девушка невольно сжалась – во взгляде явственно читалось подозрение, смешанное с предупреждением. Зойсайт, словно почувствовав напряжение в воздухе, шагнул к невесте:
- Амелия… Ваше величество, вы же простите еще одну влюбленную пару, которая хочет побыть несколько минут друг с другом?
- Конечно, лорд, я не буду вам мешать, - королева прошуршала парчовым подолом и скрылась за дверью.
Амелия выдохнула и практически упала на грудь парню:
- Как я испугалась…
- Все в порядке, малышка, - прошептал Зойсайт и ласково поцеловал девушку в щеку.
- Но как вы оказались внутри дворца? Я думала, что вы будете ждать нас в саду.
- Скажем так, мы почувствовали беспокойство. И похоже, мы были правы.
Амелия кивнула:
- Такое ощущение, что королева что-то заподозрила. Зойсайт, она очень умна, нам надо быть осторожнее.
Парень серьезно кивнул:
- Знаю. Она опасный противник. Надеюсь у Эндимиона и Селенити все будет хорошо.
- Эндимион, куда мы идем?
Парень обернулся:
- Куда-нибудь, где мы сможем поговорить без свидетелей.
Селенити удивленно заглянула в лицо парню:
- Значит, ты действительно хотел поговорить со мной.
Эндимион остановился и развернулся к девушке:
- Селе, Амелия рассказала тебе о хокканин?
Принцесса нахмурилась:
- И ты туда же? Я уже ответила Амели, что не буду отрывать Сецуну по непонятным причинам.
- А если причина – наше с тобой будущее?
Девушка зыркнула из-под насупленных бровей:
- Разве наше будущее уже не открыто?
- Нет, - Эндимион положил руки на плечи девушки. – В том-то и дело, что нет. Селе, может так статься, что мы с тобой не брат и сестра.
- Что? – ахнула Селенити.
- Все очень запутанно и сложно, - парень вздохнул и опустил руки. – Селе, только Сецуна может подтвердить или опровергнуть наше с тобой родство.
- Но почему? Почему именно она? – девушка положила руки на грудь парню, который не замедлил обнять любимую.
- Потому что она хокканин времени и не сможет солгать держательнице кристалла. Решай, Селенити, хочешь ты знать правду или нет, – он заглянул в огромные глаза девушки. – Хочешь ли ты быть со мной или нет…
- Хочу, - Селенити спрятала лицо на груди Эндимиона и прижалась к нему. – Космос видит, как я хочу быть с тобой. Мое сердце останавливается при мысли о расставании.
- Я тоже не могу расстаться с тобой, – парень спрятал лицо в золоте волос принцессы. - Селе, я… я не требую, я даже не прошу, я просто говорю – только хокканин времени может вынести нам приговор.
Селенити прерывисто вздохнула и еще больше сжалась:
- Приговор?
- Приговор, - он тихо застонал. – Я чувствую себя обреченным на смерть… Селе, я не хочу терять последнюю надежду.
- И не надо! – Селенити вскинула голову и ее глаза загорелись решимостью. - Как у вас говорят на земле – надежда умирает последней. Я поговорю с Сецуной. Что я должна спросить у нее?
Фиолетовое марево под ногами принцессы превращало реальность в фантомную сказку. Заслышав шаги, от массивных врат времени обернулась высокая фигура с посохом.
- Держательница? – вишневые глаза хокканин удивленно расширились.
- Здравствуй, Сецуна, - Селенити просто кивнула. – Как ты?
- Н-нормально… - Сецуна нервно сглотнула, слегка попятившись от непривычно серьезного и внимательного взгляда наследницы луны.
- Мне надо задать тебе вопрос.
Хокканин ощутила, как холодок пробежался вдоль спины от решительного тона.
- Какой? – она выпрямилась.
- Я спрашиваю тебя как держательница Серебряного кристалла хранительницу времени…
Принцессу и хокканин окутало сияние двух цветов – серебристо-жемчужного и лилового. Сецуна замерла – теперь она не сможет солгать, просто физически не сможет.
- Скажи мне, Эндимион мой брат?
Сецуна закрыла глаза, пытаясь удержать рвущийся под влиянием силы ответ.
- Он… - она сглотнула. Сияние пронизывало ее насквозь, заставляя дрожать все тело. – Он… - она открыла глаза и натолкнулась на ждущий, требующий ответа взгляд принцессы. Жемчужный свет словно изнутри высвечивал девушку. Сецуна вновь закрыла глаза, не в силах вынести сияние Селенити, и выдавила: - Он не твой брат.
- Не кровный брат? – Хокканин вздрогнула от неприкрытой надежды и радости, зазвеневших в голосе Селенити.
- Не кровный.
- Но почему? Сецуна, почему тогда мама…
- Я ответила на твой вопрос, - резко оборвала хокканин и открыла глаза. Сияние вокруг девушек погасло.
Селенити невольно сжалась:
- Почему ты такая злая?
- Почему? – у Сецуны задрожали руки, когда она представила реакцию королевы. – Потому что ты пришла и заставила меня говорить!
- Но ты скрывала от меня правду! – Селенити возмущенно сжала кулачки.
Сецуна скрипнула зубами:
- Кто надоумил тебя придти ко мне?
- Надоумил? – задохнулась от возмущения принцесса. – Я по-твоему такая глупая?
- Вот именно! – гнев, испытываемый хранительницей, заставил гранатовый шар-талисман на вершине посоха вспыхнуть ярким светом. – Сама ты бы никогда не додумалась придти ко мне и проделать такое!
Селенити прищурила глаза и живо напомнила свою мать:
- Значит, вот как ты воспринимала мое доверие к тебе, - у Сецуны похолодели руки от непонятного недоброго предчувствия.
- Селенити, я…
- Хватит, - принцесса развернулась и двинулась прочь от врат. На секунду остановилась, обернулась к хокканин и внезапно горько улыбнулась: - Я до последнего не хотела идти к тебе, боялась оторвать от важных дел, боялась помешать тебе. До последнего не хотела верить в то, что ты могла знать правду о нас с Эндимионом, знать, как мы страдаем – и молчать. Я не знаю, для чего тебе это надо было, и спрашивать не буду. Но теперь я не сдамся!
Селенити исчезла в лиловом мареве.
Сецуна уткнулась лбом в посох и бессильно прикрыла глаза. Этого она не предусмотрела…
Селенити бежала по длинным коридорам лунного дворца и сердце ликующе колотилось.
«Не брат! Не брат! Не брат!»
Она завернула за угол и резко остановилась, чуть не налетев на Нехелению.
- Селенити? – удивленно обернулась сестра. – Ты чего носишься по дворцу?
- Неле, - блондинка расплылась в счастливой улыбке. – Сегодня самый счастливый день в моей жизни! – она закружила сестру.
- Самый счастливый? – черноволосая девушка тоже улыбнулась – радость Селенити была просто заразительной. – И что же случилось?
- Я выхожу замуж!
- Замуж? – янтарные глаза Нехелении удивленно расширились. – За кого?
- И мне интересно.
Девушки обернулись – у окна стояла королева с заинтригованным видом.
- Мама…
Селенити выпалила, глядя прямо на мать:
- За Эндимиона!
- Что? – Нехеления ахнула, как и королева. – Но ты же сама говорила, что не сможешь пойти против законов Земли, запрещающих браки между родственниками.
- Говорила, - согласно кивнула блондинка, - но… - она замялась, но через секунду пожала плечами: - Но во-первых, я слишком люблю его, чтобы отказываться. И Эндимион тоже любит меня.
Она выпустила руки сестры и двинулась дальше по коридору.
- А во-вторых? – не выдержала Нехеления, глядя в спину принцессы.
Селенити обернулась и мило улыбнулась:
- А во-вторых, он мне не брат, - взгляды действующей правительницы и держательницы кристалла встретились и королева невольно вздрогнула от взгляда своей дочери, в котором сквозило знание и предупреждение.
- Не брат… - прошептала Нехеления, переводя взгляд на побледневшую мать. – Мама, о чем она?
- Откуда ты взяла это? – Королева проигнорировала вопрос второй дочери, не сводя глаз с златоволосой принцессы.
Селенити сморщила нос:
- Откуда? Сорока на хвосте принесла!
Она рассмеялась собственной шутке и побежала прочь. Теперь никто не сможет помешать им с Эндимионом.
Королева закусила губу. Откуда, откуда это всплыло?! Об этом знали только двое! Сецуна…
Она резко развернулась и наткнулась на растерянную дочь.
- Нехеления, иди к себе.
- Но мама, о чем говорила Селенити? Это правда?! Если она не сестра Эндимиона, то кто тогда?
- Тебя это не должно волновать, - отрезала королева и двинулась в сторону своих личных покоев, бросив через плечо: - Возвращайся к себе.
Захлопнув за спиной массивную дверь кабинета, королева прошла к столу и, не сдержавшись, ударила по резной крышке.
- Все насмарку… Кто же подсказал тебе это, доченька? – она скривила губы в сардонической улыбке. – Ничего, у нас есть время для запасных вариантов. Эндимион, говоришь?
Королева щелкнула пальцами, и посреди кабинета материализовался начальник контрразведки Луны.
- Перекрыть магические порталы на Землю. Установить магический барьер для посланий любого вида и типа.
- А как же гильдии? – мужчина внимательно посмотрел на королеву.
- У гильдий есть свои маги. Мне сейчас надо, чтобы без участия мага нельзя было отослать никакой информации с Луны. И в первую очередь, ограничение касается моих дочерей.
- Ваше величество?
- Выполняйте, - королева взмахом руки дала понять, что больше распоряжений не будет.
Она дождалась полного ухода подчиненного и прошла в угол кабинета, где на полу был выложен лунным камнем телепортационный круг. Под ногами королевы круг замерцал мягким перламутровым сиянием и послушно перенес ее к вратам времени.
- Сецуна.
- Ваше величество, - хокканин выступила из лилового марева и отвесила небольшой поклон. Королева отмахнулась от приветствия:
- Сейчас не время на церемонии. Что спросила Селенити?
Сецуна сглотнула:
- Она воспользовалась силой держательницы кристалла и потребовала ответа на вопрос, не является ли Эндимион ее братом.
Королева глубоко выдохнула:
- Мало того, что подсказали, так еще и точную формулировку вопроса дали.
- Именно, у меня не было вариантов ответа, кроме одного.
- Ясно. Что ж, искать виноватых будем потом, не отвлекаясь. Да возможно, что они и сами выползут. Сейчас важно другое – не отклоняться от намеченной цели.
- Но как? – вырвалось у Сецуны. – Зная Селенити, я думаю вряд ли ее сейчас что остановит броситься на шею Эндимиону или выскочить замуж за него. Тайно.
Королева бросила мрачный взгляд на девушку:
- Тайно? Это запросто… Я как-то упустила из виду это. Спасибо за подсказку. Сейчас по моему приказу перекрыты все пути связи с Землей. Нам надо лишь выждать.
- Чего?
- Когда Эндимион потеряет надежду и примет тишину за нежелание причинять боль.
Брови Сецуны поползли вверх, а затем на губах появилась восхищенная улыбка:
- Ваше величество, вы неподражаемы!
Королева довольно улыбнулась:
- Благодарю.
Часть 3
Пейринг: герои Серебрянного Тысячелетия
Жанр: драма
Рейтинг: обычный
Бета: Nuava
Все права у Такеучи, разумеется
Размещение где-либо еще - запрещено
Мизерный вариант - часть четвертаяГлава 8
Едва королева Луны вернулась в свой дворец, ей навстречу выбежала удивленная Нехеления:
- Мама, что случилось? Я думала, вы будете на Земле несколько дней, а тут появилась Селенити, вся в слезах, заперлась в своей башне и не отвечает уже несколько часов.
Женщина ласково погладила дочь по щеке:
- Все в порядке, не волнуйся… Просто появилась дополнительная информация, которая и расстроила твою сестру.
- Какая?
- Не важно, дорогая. Тебя это никак не касается…
- Мама, хватит обращаться со мной как с ребенком! Ну и что, что я младшая принцесса, но я тоже имею право знать! – топнула ногой Нехеления. Королева снисходительно улыбнулась:
- Но ведешь ты себя сейчас именно как капризный ребенок.
Синие глаза принцессы гневно сверкнули и девушка, резко развернувшись, направилась к выходу.
«Неле, если все пройдет правильно, ты будешь счастлива…» Женщина с материнской любящей улыбкой провела взглядом дочь и зашагала по коридору в сторону своего кабинета.
«Что ж, все прошло так, как я и ожидала. Теперь надо выждать день, максимум два и навестить Селенити» Она невольно потерла лоб. «И вот тогда крайне осторожно поинтересоваться, что она намерена делать дальше. Или посоветовать, если она окажется в полной растерянности»
В кабинете она привычно остановилась у своего стола и улыбнулась, ощутив ментальный призыв, такой знакомый и такой забытый.
«Да, дорогой?»
Ей показалось, что вздох короля Земли она услышала своими ушами.
«Так и думал, что ты ответишь в подобном тоне… Скажи, Селенити действительно моя дочь?»
«Почему ты сомневаешься?» Королева подбавила в мысли немного обиды. «Только потому, что она не похожа на тебя?»
«Хотя бы. Та же Нехеления больше смахивает на мою наследницу»
Женщина сжала кулак, возводя ментальный щит от охватившей ее злости и настороженности.
«Тогда напомню тебе, что моя младшая дочь родилась на полтора года позднее нашей дочери. И ты тут уж точно не при чем»
«Не злись» в тоне мыслей короля проскользнула усталость. «Если Селенити моя дочь, то никакого брака с Эндимионом быть не может. Это не обсуждается.»
«Даже если они этого захотят?» Королева довольно улыбнулась.
«Вряд ли мой сын согласится на жену-сестру. Это у вас такое норма»
«Дорогой, ты переходишь на оскорбления?» притворно удивилась женщина.
«Даже не думал. Просто…»
«Я понимаю» она решительно перебила короля, понимая, что наступил лучший момент для убеждения. «Предлагаю не афишировать истинную причину возможной отмены свадьбы. Ведь всегда можно сказать, что молодые не сошлись характерами»
«А если вместо Селенити Нехеления…»
«Извини, но у нее уже есть претендент на руку и сердце. Поэтому…» она не договорила, давая мужчине понять, что разговор практически окончен.
«Почему ты не говорила мне о дочери?»
Королева вздохнула, услышав вопрос, который король не решился задать на Земле, разжала пальцы и задумчиво уставилась на ладонь, вспоминая заранее заготовленный когда-то ответ.
«Это было бы слишком опасно. Все-таки она наследница сразу двух династий. Мало ли кому она могла бы помешать. А сейчас она в состоянии сама защищать себя. Плюс кристалл и принцессы-воительницы Альянса и Конгломерата.»
«Понятно. Тогда передай Селенити, что мне жаль, что все так обернулось. Если бы я знал о ней ранее, я бы не допустил своего сына до мысли о помолвке.»
Женщина хмыкнула, ощутив разрыв контакта.
- А он все еще силен, вот так, через пространство болтать столько по ментальной связи, - она прижала кончики пальцев к начинающим ныть вискам. – Жаль ему… Спасибо надо сказать, что предоставил такую возможность.
Селенити лежала на кровати, потухшим взглядом уставившись в расписной потолок. Слезы закончились пару часов назад, принеся опустошение и саднящую в районе груди боль. Потрясение прошло тоже, но взамен оставило пульсирующую в голове мысль.
- Мы не можем быть вместе… - тихо прошептала девушка. За эти сутки она передумала о многом, даже попыталась представить себе жизнь рядом с Эндимионом, как с братом. Но сердце отвергало любую попытку обмануть чувства. Она просто не сможет смотреть на принца, как на родственника, не мечтая прикоснуться к нему, как к мужчине.
Селенити судорожно сжала пальцами покрывало. «Почему, почему это случилось именно с нами?! Почему нам было суждено влюбиться друг в друга? Когда мы успели настолько прогневать судьбу, что она так жестоко посмеялась над нами??» Девушка тихо застонала, не в силах сдержать тоску и отчаянье. «Как жить дальше? Презреть все законы?» Она закрыла глаза, которые просто резало от сухих слез, повернулась на бок и подтянула колени к груди, сворачиваясь клубочком. «Я хочу умереть. Просто умереть… Может, в будущем, мы сможем встретиться с Эндом не как родственники…»
На изможденную эмоциями девушку начало накатываться бессильное забытье, из которого она периодически выплывала, осознавала реальность и снова проваливалась в темноту, где практически не было боли и памяти.
- Селенити! – в сознание ввинтился серьезный голос, заставивший принцессу очнуться. С трудом открыв глаза, она увидела около ложа свою мать, которая с обеспокоенным видом склонилась над ней. – Селенити, так нельзя!
- Что… нельзя? – слова давались с трудом, словно девушка разучилась говорить.
- Нельзя вот так лежать. Вторые сутки пошли, - королева присела на край кровати. – Ты должна встать.
- Не хочу…
- Селенити, ты должна, - слегка повысила голос королева. – Ты наследница и не имеешь право вот так вести себя.
- Почему? – девушка даже не шелохнулась.
- Потому что на тебе ответственность за стабильность нашей планеты! – королева ухватила дочь за руку и попыталась приподнять.
- Почему ты не вспомнила об этом раньше? – Селенити повернула голову и уставилась на женщину немигающим пустым взглядом. – Почему ты не рассказала мне раньше о том, кто был моим отцом?
- Я не видела в этом особой проблемы! – раздраженная правительница выпустила руку девушки и выпрямилась. – Не говорила потому, что существовала угроза твоей жизни, ты слишком ценна для Земли и Луны. Да и браки между родственниками у нас разрешены.
- Почему и ты такая? – во взгляде принцессы появилась горечь. – Почему такая же, как и остальные правители Альянса? Вы вбили себе в голову, что ваши законы самые правильные и все должны жить по ним… Из-за этого у моих подруг проблемы со своими женихами, а я… - голос Селенити дрогнул. – Лучше бы ты сказала, кто я такая, раньше и меня бы убили! По крайней мере, не было бы так больно…
- Думаю, твои подруги и сами разберутся с земными лордами, - королева позволила себе намекающую улыбку. – А вот тебе бы стоило задуматься о том, что делать дальше.
- У меня есть выбор? – принцесса вновь закрыла глаза.
- Конечно, - пожала плечами женщина. – Ты можешь последовать законам Луны… - она осеклась, когда Селенити резко распахнула глаза и обожгла мать негодующим взглядом с примесью упрека. – Послушай, у тебя, как у держательницы Серебряного кристалла есть немного вариантов. Первый - чтобы стать королевой, ты должна иметь наследницу. Ты готова к этому?
Селенити сжалась. «Я не могу представить себе кого-то другого, с кем я захочу провести свою жизнь…»
- Я так понимаю твое молчание, что этот вариант тебя не устраивает? – королева сложила руки на груди. – Значит, или ты проживаешь свою жизнь отшельницей в башне Мудрости или…
Девушка горько улыбнулась сухими губами:
- Отшельницей? «Я сойду с ума, потому что буду всю свою жизнь думать только об Эндимионе…»
- Или становишься элейной. Правда, это крайний вариант, на который решались очень немногие держательницы… - королева отошла к окну и вздохнула, глядя на аккуратные аллеи лунного парка. – Слишком уж страшно.
- Почему?
Женщина, уловив едва заметный интерес в голосе дочери, довольно улыбнулась, но не обернулась:
- Потому что элейна посвящает себя всем, кого любит. Она переходит в мир духов, защищая жизни других.
Селенити медленно села на кровати.
«Защищая других? Тех, кого любит?»
- Почему ты об этом заговорила?
Правительница осторожно обернулась:
- Почему? Ты спросила все варианты, которые предоставляются держательнице Серебряного кристалла. И ты можешь выбрать один из них. Я бы, конечно, - она сделала намекающую паузу, - предпочла первый вариант.
Девушка слегка качнула головой:
- Первый неприемлем для меня. Я слишком… люблю Эндимиона, чтобы так поступать с ним. Я не хочу обрекать его на проклятье всей Земли…
Королева вздохнула и пожала плечами:
- Возможно, в башне мудрости тебе будет спокойнее, - она сознательно умолчала о третьем варианте. – В любом случае, я приму любой твой выбор…
Селенити задумчиво смотрела в одну точку перед собой, не обратив внимания на уход матери.
«Элейна… да, я читала об этом. Серебряный кристалл представляет собой сконцентрированную энергию двух миров. Именно поэтому он обладает таким могуществом…» Она сложила руки лодочкой и призвала небольшой сияющий камушек. «И почему я вдруг смогла спокойно обращаться с ним? Только потому, что я дочь короля Земли?» Она вздохнула, ощутив ставшую уже привычной тоскливую боль и камушек отозвался цветными всполохами. Губы девушки тронула легкая грустная улыбка. «Да, я чувствую, как от кристалла переходит знание. Элейна… если я не смогу быть с Эндимионом, как девушка, я смогу защитить его, отдать свою никчемную жизнь ради его будущего. Что ж, мама сказала, что примет любой мой выбор?»
Она расслабилась, позволив кристаллу снова исчезнуть, спустила ноги с кровати и встала. Слегка пошатываясь, она подошла к зеркалу и улыбнулась своему отражению. «Что бы сказала Минория, если бы увидела меня такой: с растрепанными волосами, опухшими глазами…» В душе было тяжело и спокойно, словно она узнала время своей смерти. Девушке понадобилось около часа, чтобы привести себя в порядок и переодеться. Выходя из комнаты, она столкнулась с сестрой:
- Селе! Наконец-то ты встала! Мама сказала, что говорила с тобой.
Селенити кивнула:
- Говорила.
- Что случилось? – Нехеления заглянула в побледневшее лицо сестры. – Ты сама не своя.
- Вчера… или позавчера… в общем выяснилось, что мы с Эндимионом брат и сестра… наша мама и король Земли когда-то любили друг друга.
Черноволосая принцесса охнула и чуть не упала:
- Ты это серьезно?!! Но… что теперь ты будешь делать? Отменишь свадьбу?
- Конечно… наверно, на Земле уже отменили… - Селенити сглотнула, ощущая давящую боль в голове при одной этой мысли. – В любом случае… мы с Эндимионом никогда не будем вместе.
- Понятно, - неопределенно протянула Нехеления. – А сейчас ты куда?
- Пока не знаю… - девушка огляделась, словно не помнила где находится. – Я бы поела чего-нибудь… Хотя не хочу. Пойду в парк, подышу немного…
Младшая принцесса провела ее взглядом и неожиданно улыбнулась:
- Значит, никакой свадьбы не будет. Здорово! Значит, у меня есть шанс!
- Нету.
Девушка взвизгнула и шарахнулась в сторону:
- Мама, ты меня напугала!
Королева улыбнулась:
- Неле, доченька, забудь об Эндимионе.
- Почему? – с вызовом спросила принцесса.
- Потому что это не твоя судьба, - королева развернулась и удалилась, не давая дочери ответить.
- Не судьба? – фыркнула раздраженно Нехеления. – Он мне нравится, и даже возможно больше! Не судьба… Посмотрим, мама…
В кабинете царила давящая тишина. Эндимион сидел за столом, уткнувшись лбом в сложенные на столе руки. Четыре лорда периодически обменивались сочувственными взглядами, но выражать это самое сочувствие словами никто из них не решался – слишком уж непредсказуемой была реакция принца на это.
- Энд, - Кунсайт осторожно подал голос, в котором даже самый придирчивый человек не смог бы найти сочувствия. – О чем ты думаешь?
- О смерти.
- Зачем? – в голосе первого лорда появились мягкие нотки.
- Затем, что в будущем я смогу переродиться и не быть братом Селенити.
- Какой вопрос, такой и ответ, - невесело хмыкнул Нефрит.
- Не устраивает – катись в хаос, - жестко отозвался принц, не поднимая головы.
- Я бы с радостью, да я уже в нем, - лорд Звезд вздохнул. – Странно все это…
- Почему? – повернулся от камина Зойсайт.
- Потому что мои звезды ничего про такой поворот событий не сообщали, - Нефрит с задумчивым видом потер лоб.
- Может, их просто надо было об этом спросить? – Кунсайт глянул на второго лорда.
Нефрит пожал плечами:
- Может, и надо было.
- А мне странно, что королева Луны до сих пор хранила это втайне… - Джедайт покосился на неподвижного принца. – Может, она хотела отомстить королю за разрыв?
- Таким образом?! – поразился Зойсайт. – А не слишком ли это жестоко?!
- Король сказал, что она боялась за жизнь Селенити, как наследницы двух династий, - Нефрит закинул ногу на ногу. – Его величество сам озадачен всем этим… Кстати, он попросил меня подготовить официальную бумагу от лица Энда о разрыве помолвки.
Принц вздрогнул и поднял голову:
- Почему?
- Ты готов взять Селенити в жены? – прищурился Кунсайт.
- Почему тебе? – Эндимион по-прежнему не сводил взгляда с Нефрита.
- А кому? – удивился тот. – Насколько я помню, именно ты назначил меня своим дипломатическим лицом. Или я уже смещен с этой должности?
Принц снова уронил голову на руки, теряя всякий интерес:
- Вопросов больше нет.
- А должны были быть, - Джедайт неожиданно для всех хлопнул ладонью по столу. – Энд, мы должны задаться вопросом, зачем все это надо было делать, если королева знала о вашем родстве! Да, на Луне, как выяснилось, можно сочетаться браком с братом или сестрой, но ведь там не принято это повсеместно! Ты сам говорил, что Селенити не одобряет данный обычай, как и многие луняне. Почему же королева допустила ситуацию до такого?!
- Джед прав, - кивнул Кунсайт. – Вот только где раздобыть информацию о произошедшем…
Дверь тихо скрипнула, привлекая внимание лордов, которые при виде визитера неподвижно замерли.
- Э…Энд, ты бы хоть поздоровался… - откашлялся Нефрит и поднялся со своего места. – Проходи…
- Спасибо, - тихо ответила Селенити и Эндимион, услышав ее голос, резко поднял голову. – Я ненадолго…
Парень медленно встал, неотрывно глядя на принцессу, которая робко вошла в кабинет, стараясь не встречаться взглядом ни с кем.
- Селенити…
Девушка закусила губу, опуская голову, услышав полный боли голос Эндимиона. Она прикрыла глаза на мгновение, а затем заговорила:
- Я пришла попрощаться. Возможно, это и жестоко, но не в моих правилах прятаться, - она наконец подняла голову и прямо взглянула в глаза принца: - Я знаю, что Земля разрывает помолвку и правильно. Я не смогла бы быть счастливой, зная, что тебе принесет это только несчастье.
- Селе, давай я сам…
- Нет, - качнула головой девушка и попыталась улыбнуться, но лицо казалось одеревеневшей маской. – Это неприемлемо… как для меня, так и для тебя.
Эндимион сжал кулаки, осознавая правоту. Вот только от того, что и лунянка разделяет его чувства, легче не становилось.
Лорды неподвижно наблюдали за парой.
- Именно поэтому мы видимся в последний раз… Я не хочу доставлять тебе еще большей боли, чем уже доставила, - принцесса все-таки выдавила из себя извиняющую улыбку.
- Что ты собираешься делать? – Нефрит осмелился подать голос, пока Эндимион молча переваривал слова девушки. Селенити перевела печальный взгляд на лорда:
- У держательницы Серебряного кристалла не так уж и много вариантов… Я стану элейной.
- Кем? – Джедайт тоже не выдержал.
- Хранительницей мира, - Селенити глянула на Эндимиона и ее глаза заблестели от слез. – Так я смогу защитить всех, кто мне дорог и кого я люблю…
Парень вздрогнул, его лицо исказилось и он, не выдержав, шагнул к девушке:
- Селе… - в его голосе прозвучало столько боли и отчаянья, что принцесса сама не выдержала и бросилась к нему на грудь. Слезы ручьем хлынули по девичьим щекам.
Переглянувшись, лорды бесшумно покинули кабинет.
- Мне… так больно…
- Я знаю, - Эндимион прижимал к себе девушку, не замечая, как по его щекам тоже текут слезы. – Я чувствую…
Селенити всхлипнула:
- И сердце просто сгорает… Энд, я так люблю тебя…
Парень судорожно вздохнул:
- Я тоже буду любить тебя всегда. Я… - слова застревали в горле.
Девушка вцепилась в мужской камзол и замотала головой:
- Ненавижу себя! Ненавижу свое рождение!
- Не говори так! – принц осторожно приподнял заплаканное лицо Селенити и вгляделся в любимые черты. – Если бы тебя не было…
- … ты бы не страдал!
- …я бы не был счастлив, - возразил он. – Я бы никогда не узнал, что такое настоящая любовь. За одну твою улыбку, пусть даже в своих воспоминаниях, я благодарен судьбе… - он провел тыльной стороной руки по щеке девушки, стирая слезы. – Я буду помнить, что мы хоть немножко, но были счастливы.
Селенити слабо улыбнулась:
- Этого слишком мало для жизни, - она вздохнула, решительно отстранилась и выпрямилась. – Я не смогла быть рядом с тобой, но став элейной, я смогу защитить твою жизнь.
- Не надо, - качнул головой парень, нехотя выпуская девушку из рук. – Она мне не нужна.
- Зато нужна мне, - Селенити неотрывно смотрела в синие глаза парня, словно запоминая каждое мгновение. – Я ведь люблю тебя. Прощай, Эндимион, принц Земли.
- Прощай, Селенити, принцесса Луны, - парень не мигая смотрел, как девушка выходит из кабинета. – Я тоже люблю тебя.
Глава 9
Зойсайт хмуро оглядел площадь на Луне, где он уговорился встретиться с Амелией, которая изучала местную библиотеку. Парень после всех недавних событий стал недолюбливать эту планету. Он никак не мог забыть лица уходящей из кабинета Селенити и ее улыбки, прощающейся со всеми. А молчание Эндимиона, длящееся уже две недели, пугало больше, чем все припадки ярости четверых лордов.
- Давно ждешь?
Он обернулся к принцессе Меркурия, чувствуя, как на сердце становится немного легче:
- Неа, - парень легонько поцеловал девушку и с удовольствием отметил румянец смущения на щеках принцессы.
- Зой, здесь же люди вокруг, - она подхватила его под руку и потянула за собой ко дворцу. – Пошли, найдем тихое местечко.
Парень хмыкнул:
- Ага, значит, ты хочешь продолжения?
Амелия вспыхнула маковым цветом:
- Ну что ты такое говоришь!
Зойсайт рассмеялся и обнял девушку за талию, привлекая к себе:
- Обожаю, когда ты смущаешься. Ладно-ладно, я иду за тобой. Насмотрела что-нибудь?
- Немного, - буркнула Амелия, направляя жениха в сторону огромного лунного парка. – Твоему другу будет интересно.
- Наверно, - согласился Зойсайт, - Джедайт все еще ищет какие-то законы. Поклялся обойти все марсианские традиции…
- Скажу тебе по секрету, - улыбнулась успокоившаяся девушка, - Рейяна очень ждет этого, хоть и не показывает виду.
- Она так и сказала?
- О таком не говорят, - слегка назидательно ответила Амелия. – Принцесса Марса очень горда, чтобы так сказать. Но я вижу.
- Значит, у Джеда есть шанс завоевать твою подругу? Это здорово… А то как-то совестно становится, что среди всех мы одни с тобой такие счастливые, - Зойсайт вздохнул. – Правда, совесть мучает недолго. Я все-таки эгоист до мозга костей.
Амелия с улыбкой прижалась на мгновение к его плечу:
- Ну и что, что эгоист? Я все равно тебя люблю, - она остановилась, прикрывая глаза. – Подожди, я сейчас…
Парень прищурился:
- Телепатический вызов?
Девушка кивнула, открывая глаза:
- Это Минория и Литавра. Они уже на Луне и ждут меня… - она слегка виновато заглянула в лицо лорда. Тот закатил глаза и вздохнул:
- А когда мы увидимся?
- Как можно быстрее, - заверила его Амелия, приподнялась на цыпочки и чмокнула в щеку. – Где ты будешь меня ждать?
- Там, - он махнул рукой в сторону парка.
- Договорились, - она подобрала подол песочно-желтого платья и улыбнулась: - Надеюсь, ты не влипнешь в неприятности.
- Я постараюсь, - хитро улыбнулся Зойсайт, проводя взглядом убегающую с площади девушку. Затем вздохнул и двинулся к парку. Поблуждав какое-то время по ровным аллеям, лорд ощутил скуку. «Чисто, прибрано, вылизано, вымыто… Даже не интересно…» Он огляделся и приметил за деревьями небольшую, на взгляд землянина, чисто символическую оградку. «А там что? И главное, там дальше вроде дворец…» Парень осторожно вступил за ограду и медленно двинулся по дорожке. Высокие белоствольные деревья, казалось, неодобрительно шумели листвой на нахального землянина, который с каждым шагом настораживался все больше. «Ух, какое странное место рядом с дворцом… А может, это и есть священный лунный сад?! Тогда линять мне надо отсюда, пока меня не поймали» Он остановился на полушаге, услышав шорох камешков дорожки. Оглядевшись, Зойсайт выбрал самое густое по кроне дерево и по-кошачьи ловко взобрался на него. Затаившись в листве, он замер: «И кто еще кроме меня тут гуляет? Ой-ёй… королева…»
Правительница Луны медленно опустилась на скамейку неподалеку и склонила голову, глядя на дорожку, по которой пришел Зойсайт.
«Надеюсь, она ж не меня ждет? А если почувствовала мое присутствие? Хотя вряд ли. Магией я не пользовался, амулетов на мне нет…»
Он затаил дыхание, когда на дорожке вспыхнул лиловый круг, на котором появилась высокая фигура с посохом. Едва погасло свечение телепорта, как на дорожке показалась Амелия.
- Ой, простите, - она присела в небольшом реверансе, увидев королеву на скамейке, и перевела непроницаемый синий взгляд на телепортировавшуюся. – Я не знала, что помешаю вам.
- Ты что-то хотела? – поинтересовалась правительница. Девушка с посохом тем временем дошла до скамейки и села рядом с королевой.
- Хотела пройти ко дворцу, - пояснила Амелия. Королева благосклонно кивнула, и принцесса Меркурия быстро прошла мимо нее.
Зойсайт прищурил зеленые глаза. «Она искала меня…Но спуститься сейчас нет возможности. Послать телепатический сигнал? Тоже опасно – я ж не знаю, как тут обстоит дело с чувствительностью к магии. Ладно, посидим… вряд ли они будут до вечера. Интересно, а чего молчат? Ждут, пока Амелия покинет сад? А зачем?»
Королева заговорила и Зойсайт навострил уши, услышав абсолютно незнакомый язык. Парень напряг слух и прикрыл глаза, стараясь не пропустить ни одного слова. Память послушно фиксировала каждый звук речи.
- Ты задержалась.
- Прошу прощения, - в голосе Сецуны слышалась только вежливость. – Я проверяла потоки времени.
- Без изменений?
Девушка кивнула.
- Хорошо, - удовлетворенно кивнула королева.
- Значит, все в порядке? – девушка погладила шар на навершии посоха.
- Как мы и планировали.
Сецуна покосилась на невозмутимую правительницу:
- И вам не жаль? – и увидев легкое недоумение, пояснила: - Селенити. Все-таки она уникальна в своем роде. Держательница кристалла… Вы-то можете использовать его лишь частично, - она осеклась, заметив проблеск предостережения в глазах королевы. – Прошу прощения…
Королева отвела взгляд и усмехнулась:
- Моего владения кристаллом хватило, чтобы ты прислушалась к моим словам… А вот моей матери он так и не поддался.
- Тем более… зачатие и рождение Селенити никто не ожидал.
- Тем более, - подтвердила правительница и выражение на ее лице стало хищным. – То, что она смогла взять в руки кристалл и управлять им, лишь подтвердило ее судьбу. И теперь это ее долг – стать элейной.
- Но это ваша дочь… - тихо проговорила Сецуна.
- Да, моя дочь, которой я готова пожертвовать ради того, чтобы другая моя дочь, рожденная от любимого человека, - лицо королевы смягчилось, - жила счастливо и безмятежно. Ты никогда не поймешь моих чувств, потому что никогда не любила, - Сецуна вздрогнула от жестких слов, - и никогда тебя не выдавали против воли ради угоды власти. Единственной поддержкой в то время была моя дочь. Ради которой я сделаю все. Кстати, - она перевела взгляд на девушку, - это делается и ради тебя и остальных. Так что – я не сомневаюсь.
- Вам виднее, - Сецуна сдержанно кивнула и поднялась. – Тогда я возвращаюсь к Вратам…
- Это правильно, - королева тоже встала со скамейки. – И, Сецуна… Не забывай, мы вместе.
Девушка обернулась к королеве и на ее губах проступила понимающая улыбка, которая успокоила насторожившуюся от такого разговора женщину:
- Я помню, ваше величество. Не волнуйтесь, это знание будет только между нами. Просто мне иногда жаль ее.
- Мне тоже, но это ее судьба, - королева медленно направилась ко дворцу, оканчивая разговор.
Зойсайт, по-прежнему не двигаясь, проводил взглядом королеву. Затем перевел взгляд на оставшуюся. Красивое строгое лицо девушки казалось маской умелого мастера кукольника. Посох очертил круг на земле. Полыхнуло темно-лиловое пламя, в которое шагнула незнакомка. Зойсайт зажмурился от яркого всполоха, а когда открыл глаза, в саду никого не было. Парень выждал для порядка полчаса, спрыгнул с дерева и осторожно, практически крадучись, двинулся на выход в сторону парка.
Быстро пройдя сам парк, Зойсайт покинул его, смешавшись с гуляющим народом на площади, на которой в преддверии вечера начали зажигаться магические огни. Парень направился было в сторону лунного дворца, когда его ухватила за рукав Амелия, вынырнувшая из какого-то переулка. Утянула за собой жениха в темный угол двух домов, она встревожено посмотрела на Зойсайта:
- Где ты был?? В парке я тебя не нашла, заглянула даже в священный сад… - она охнула, увидев довольную и намекающую улыбку парня. – Ты был там?! Что ты делал в священном саду?
- Ну как тебе сказать… Сначала гулял, ждал тебя, потом появилась королева и эта девушка с посохом. Кто она?
- Хокканин Сецуна. Она хранит Врата Времени.
- Интересно… Они начали разговаривать, ну а мне пришлось постараться им не мешать.
- Только не говори, что ты подслушал разговор королевы и хокканин?
Парень кивнул:
- Подслушал. Правда они говорили на каком-то странном языке.
- Странном?
Зойсат прикрыл глаза. Память услужливо выложила перед глазами незнакомые звучащие сочетания.
По мере певучего произнесения лицо Амелии бледнело.
Когда Зойсайт открыл глаза, он перепугался:
- Амели, что с тобой?!
- Зой, - девушка вцепилась в руку парню. – Ты правильно запомнил?
- Обижаешь, меня учили запоминать любую речь с первого раза. О чем был разговор?
- О жертве. Жертве, которой будет Селенити. Ею должны пожертвовать ради спокойствия в системе.
- Но кому собираются жертвовать? – Зойсат нахмурился. – Разве на Луне есть какой-нибудь культ?
- Нет, - помотала головой Амелия. – Они упомянули «элейну» - дух-покровитель. Если я правильно поняла этот диалект, Селенити должна стать элейной. Это и будет жертва.
- Погоди, - Зойсайту вспомнился ночной визит лунной принцессы на Землю. – Селенити сама говорила, что собирается ею стать. Якобы будет хранительницей мира. При чем тут жертва?
- Элейной становятся держательницы Серебряного кристалла. По своей воле. После церемонии, тело с кристаллом переходит в другое измерение, оставаясь здесь лишь в видимой оболочке. Взамен этого, приобретается огромная сила, соизмеримая с силой кристалла. Закон равновесия - физическое против духовного. Элейна живет до тех пор, пока не рождается новая держательница. Тогда ей передается кристалл, а элейна исчезает из этого мира.
- Подожди, ты хочешь сказать, что Селенити станет духом?
Амелия кивнула:
- Непонятно только, как королева готова к этому. Хокканин, видимо, спрашивает ее об этом.
- И что?
- Королева говорит, что готова жертвовать Селенити ради дочери, которая рождена в любви. – губы Амелии задрожали.
- В смысле ради Нехелении? – переспросил Зойсайт.
Девушка кивнула, прижав дрожащую ладошку к губам.
- Но почему? Разве королева не любит обеих своих дочерей? Она же мать! Хотя, если вспомнить лунные законы…
- Нет, мне кажется дело не в этом, - Амелия вдруг вскинулась. – А если…
- Что если?
- Если… ведь королева и ваш король были любовниками… что если их дочь – Нехеления?
- А… Селенити? Черт, я запутался окончательно!
- Тише! – Амелия шикнула на взъерошенного Зойсайта. – Давай поговорим об этом попозже, где-нибудь в спокойной обстановке... – она на мгновение задумалась. – Приведи вечером своего принца и остальных в посольство Меркурия на Земле, договорились?
Глава 10
- Зачем вы хотели нас видеть, Ваше высочество?
Амелия зябко поежилась. Вежливый тон Нефрита мог означать лишь одно – лорды видят перед собой противника.
Зойсайт заметил движение девушки и тут же встал рядом с ней:
- Неф, может хватит?
- То есть ты уже готов смириться с законами Меркурия?
- При чем здесь это? – зеленые глаза зло блеснули. – Может сначала выслушаем Амелию, прежде чем обнажать мечи.
Кунсайт и Джедайт покосились на равнодушного Эндимиона. Тот лишь пожал плечами, дескать делайте что хотите..
Зойсат подбаривающе сжал ладошку девушки. Амелия улыбнулась ему и заговорила.
- Как наследница знаний Трисмегиста, мне стали доступны некоторые секретные документы, которые были распространены конфиденциально, строго между правителями планет системы.
Девушка вздохнула, словно ныряя в холодную воду.
- Жизни планет зависят от хранимой правителями силы. Но в последние шесть-семь сотен лет на планетах стала наблюдаться угрожающая тенденция сокращения рождений наследников, носящих силу. Семьи правителей вымирают. – Амелия подняла глаза на серьезных землян. – Магически сохранить тот же прирост не получается. Возможно это плата за могущество и долголетие… хотя какое долголетие! Сейчас средняя продолжительность жизни на Гермесе, Венере, Марсе и Юпитере сократилась почти на шестьдесят процентов. И согласно прогнозам продолжит сокращаться, пока правители будут вымирать. Из-за этого и были введены эти странные законы, которые для вас дики. На Венере правители заводят кучу любовников, чтобы увеличить шанс рождения ребенка. На Марсе проводят постоянные магические ритуалы, во время которых планета подпитывается эмоциями присутствующих и отдает дополнительную энергию правителям. Юпитерианцы узаконили многоженство и многомужество. У нас вообще пошли дальше всех в этом безумии… – девушка потерла лоб. – Все направлено на выживание. Но цифры, собранные в секретных докладах, неутешительны… И вот тут обратили внимание на Землю. У ваших правителей всегда много детей, как законных, так и незаконнорожденных. Возможно, вы не обращали внимания, но правители ради эксперимента сначала поощряли смешанные браки своих приближенных с землянами, а затем разработали план. – Она покосилась на Зойсайта и смутилась. – Чтобы влить новую кровь в застывающую, были предусмотрены браки лучших землян с наследницами правящих династий.
- Подожди, - Нефрит выставил ладонь вперед. – Ты хочешь сказать, что мы не просто женихи этих… чудачек, мы быки-производители для улучшения породы?!!
Амелия смутилась еще больше.
Кунсайт удержал Нефрита:
- Погоди, возмущаться своим положением будешь потом. Амелия, почему ты нам это рассказываешь?
- Зойсайт… - девушка откашлялась, - Зойсайт подслушал разговор, который насторожил меня. Дело в том, что инициатором наших с вами браков была королева Луны. Именно она первая и предложила совету эту идею, мотивировав ее тем, что Серенити рождена от кратковременной связи с землянином.
- Кратковременной? – хмыкнул Джедайт. – Странное понятие о полугоде отношений…
Эндимион так скрипнул зубами, что все обернулись к принцу.
- Амелия, - в голосе парня явно слышался едва сдерживаемый гнев. – К чему вообще этот весь разговор?
- К тому, что похоже, королева и не собиралась выдавать за тебя Селенити.
- Что?! – земляне удивленно уставились на принцессу.
- Я не знаю, насколько я права, но судя по разговору, подслушанному Зоем, королева с самого начала знала, что свадьба не состоится. И даже рассчитывала на это.
- Но зачем тогда…
- Чтобы подтолкнуть Селенити к элейне.
- А с этого места поподробнее, - в синих глазах Эндимиона зажглись недобрые огоньки. Амелия кивнула:
- Мне самой это не нравится. Дело в том, что Селенити первая за последние два поколения держательница Серебряного кристалла. И только она может в полном объеме использовать всю мощь кристалла, в отличие от королевы, которая может брать от реликвии лишь немного энергии. Поэтому Селенити может стать элейной – духом-хранителем системы, – девушка потерла лоб. – Похоже все было рассчитано довольно давно, раз в этом заинтересована хокканин Времени, которая может предвидеть будущее.
- То есть, - Джедайт вскинул брови, - ты предполагаешь, в этом и была причина, почему королева намеренно скрыла, что Селенити и Эндимион брат и сестра? - Амелия кивнула:
- Я также думаю, она знала, что они полюбят друг друга.
- А можно не обсуждать меня, словно меня здесь нет??
- Погоди, Эндимион. Если это правда, мы имеем дело с очень тонким расчетом, сделанным на десятки лет вперед, - Кунсайт нахмурился. – Это даже можно назвать заговором…
- Зная свою дочь, королева могла предположить реакцию девушки на известие о кровном родстве с женихом, даже несмотря на все лунные законы. И, - Нефрит посмотрел на Эндимиона, - королева заранее знала, что Селенити откажется от свадьбы ради Эндимиона и выберет…
- Элейну. Вспомните, Селенити сама сказала об этом, - подхватил Джедайт.
- Наши интриганки в подметки не годятся королеве Луны, - Кунсайт сжал кулак. – Такой расчет ради чего-то непонятного!
- Ну почему непонятного? – Амелия вздохнула. – Наличие в системе элейны подразумевает золотой век. Дух-хранитель оберегает мир и благословляет планеты.
- Но жертвовать своей же дочерью?!
- Она готова, - Амелия переглянулась с Зойсайтом, - но похоже, прикрываясь лозунгами о счастье системы, она это делает в большей мере ради Нехелении.
- Что?
- Зойсайт, ты можешь вновь повторить то, что услышал?
Парень кивнул. Как только полилась певучая речь, Амелия быстро заговорила:
- Хокканин интересуется, все ли в порядке. Королева подтверждает, что все идет по намеченному пути. Хокканин спрашивает, не жаль ли королеве Селенити, ведь она уникальна и ее рождение никто не ожидал. Королева говорит, что это долг Селенити. И заявляет, что готова пожертвовать одной дочерью ради счастья другой, рожденной от любви. Хокканин говорит, что королеве виднее, и что пока в будущем она не видит изменений.
Зойсайт замолчал. Молчали и остальные, переваривая услышанное.
- Из этого разговора можно сделать много выводов, - Нефрит первым нарушил молчание. – И главный из них – мы лишь пешки в чьей-то хитрой игре. Не люблю быть пешкой.
Кунсайт ухмыльнулся:
- Не ты один, – он перевел взгляд на Эндимиона. – А ведь вполне можно предположить, что сестрой нашему принцу является именно Нехеления. Они оба черноволосые, с похожими чертами лица.
- Но как это согласуется с тем, что Нехеления родилась через полтора года после связи королевы Луны и моего отца? Да и королева ясно дает понять, что рождение Селенити никто не ждал.
- Ну правильно, - внезапно вскинулась Амелия, – потому что у королевы уже была дочь! И никто не предполагал, что появится вторая.
- Амелия, ты будешь спорить с тем, что Селенити старше Нехелении?
- Но ведь все сходится, - отчаянно произнесла девушка. – Смотрите – у всех правителей из-за упадка всего по одному наследнику, несмотря ни на что! И то, что рождение Селе было непредвиденным говорит о том, что у королевы Луны уже была дочь! Дочь, которая по ее же словам, рожденная от любви!
- Подожди, Амелия…
- Я понимаю, что я объясняю спутанно, но как вы не видите – Селенити не сестра Эндимиону! – обычно спокойная девушка чуть не плакала. – Все сделано так, чтобы Селенити стала элейной и обеспечила Нехелении спокойную жизнь!
- Амели, успокойся, - Зойсайт обнял возбужденную принцессу. – Кстати, - он глянул на Эндимиона, – почему королева Луны не предложила вместо старшей дочери младшую в жены? Ведь ей надо породниться с землей для улучшения крови?
- Ну видимо потому, что улучшение уже произошло, - Нефрит скривился. – Тьфу, звучит как выведение новой породы у собак!!
- Все факты разбиваются о возраст принцесс Луны и их первоочередности, - Джедайт задумчиво почесал переносицу. – Что бы мы не предполагали, против этого не попрешь.
- Ну почему же, - Эндимион внезапно хищно улыбнулся, живо напомнив вожака волчьей стаи, загнавшей стадо зубров. – Вы забыли с кем шел разговор королевы? Хокканин времени.
- Че-е-ерт… - Нефрит со странным восхищением уставился на своего принца. – Ты хочешь сказать, что имела место быть подтасовка времени?!
- Это точно может сказать лишь Сецуна, - встрепенулась Амелия. – Но просто принцу или принцессе как я она ничего не скажет. Только действующим правителям и держателям священных кристаллов.
- Значит, Селенити имеет право задать вопрос? – Эндимион прищурился. – Амелия, ты можешь организовать нам встречу?
Девушка кивнула:
- Постараюсь. Если еще не поздно, – увидев встревоженные лица, пояснила: - Я не знаю времени проведения ритуала духа. Если Селенити станет элейной, все наши предположения навсегда останутся лишь предположениями. Потому что элейны никогда не возвращаются в физический мир.
- Значит, в отличие от королевы у нас нет времени, - принц сжал кулаки. – Мы должны успеть.
Селенити вздрогнула и оторвала взгляд от заоконного пейзажа.
- Амели… - она даже не удивилась неожиданному визиту своей подруги. Принцесса Меркурия вгляделась в бледное лицо лунянки:
- Селе, как ты? Я тебе помешала?
- Нет, - слабое подобие былой улыбки появилось на губах Селенити. – Я просто задумалась. Я рада, что ты пришла.
Амелия подошла к окну:
- Что ты там смотрела?
- Мир.
Амелия вздрогнула от проскользнувшей в голосе подруги вечности и повернулась к принцессе Луны. Отрешенность во взгляде напугало девушку, она присела перед Селенити и взяла ее холодные руки в свои:
- Селе, милая, что с тобой?
- Со мной все в порядке, - лунянка слегка удивленно посмотрела на гостью. – Почему ты спрашиваешь?
- Ты не похожа на саму себя. Куда делся наш веселый лунный кролик, который озарял всех своей улыбкой?
Голубые глаза Селенити расширились, словно от боли, и наполнились слезами:
- Я… я больше не могу улыбаться как прежде… - прозрачные струйки потекли по бледным щекам. – Амели, это так больно, любить и знать, что никогда не сможешь… никогда не будешь… - она закрыла лицо руками и плечи вздрогнули от сдерживаемого рыдания.
Меркурианка подалась вперед и обняла девушку:
- Селе, послушай меня. Можно все исправить, слышишь? Надо…
- Нет! – Селенити дернулась и замотала головой. – Я не могу, я никогда не смогу пойти против законов планеты Эндимиона!
- Я не об этом, - Амелия положила руки на плечи подруги. – Селе, ты должна увидеться с хокканин времени.
Селенити отняла руки от лица и недоуменно посмотрела на девушку.
- Ты говоришь о Сецуне? Но зачем? – лунянка захлопала мокрыми ресницами и живо напомнила Амелии ту самую непоседу, которой и была всего пару месяцев назад. – Сецуна всегда очень занята.
«И ты еще беспокоишься о той, кто обрекла тебя на элейну?» - чуть не ляпнула Амелия, но сдержалась:
- Тебе надо задать ей один вопрос. Я скажу тебе, что спросить, когда Сецуна согласится на встречу.
- Но почему я?
- Согласно статусу, хокканин не имеет права отказать во встрече правителям и держателям кристаллов.
Селенити вытерла мокрые глаза и серьезно глянула на подругу:
- Я не буду звать Сецуну.
- Почему? – растерялась Амелия. – Селе, это касается…
- Я не буду отрывать Сецуну от охраны врат времени. Ты ведь даже и не представляешь, как ей трудно!
- Это ты не представляешь всей серьезности дела! – Амелия поднялась. – Это касается Эндимиона!
- Эндимиона? – Селенити удивленно распахнула глаза и внезапно испуганно вцепилась в руку меркурианки. – Что с ним?
В ответ та перехватила руку принцессы Луны и повела за собой:
- Пошли.
Амелия вела за собой Селенити и молилась про себя, чтобы Зойсайт и Эндимион оказались на условленном месте.
- Селенити?
Принцессы вздрогнули и обернулись. В боковых дверях стояла слегка удивленная королева Луны.
- Доченька, что случилось? – женщина подошла к девушкам. – Амелия, что-то произошло?
Меркурианка внутренне сжалась под внимательным взглядом и попыталась улыбнуться:
- Да все…
- Мама, я хотела увидеть Эндимиона.
- Селенити, - королева сокрушенно вздохнула. – Я думаю это не лучшая идея.
- Почему? – губы девушки задрожали.
- Потому что, я думаю, не стоит вновь доставлять Эндимиону страдание. Он только начал успокаиваться после разрыва помолвки.
«Вы же сами все это устроили!» - чуть не выкрикнула Амелия. Селенити опустила голову и сжала дрожащие руки:
- Я просто хотела еще раз… увидеть его, - последние слова она прошептала, сглатывая слезы.
- Дочка, пожалей его, - мягко пожурила королева. – Ты же понимаешь…
- Я не люблю, когда меня жалеют.
Королева вздрогнула и обернулась, Амелия радостно затаила дыхание – за спиной правительницы стоял Эндимион, чуть поотдаль маячил Зойсайт. Принц Земли отвесил вежливый поклон:
- Раз уж обо мне идет речь, то я решил вмешаться в ваш разговор. – Он встретился глазами с лунной принцессой и напрягся – в глазах девушки стояли слезы. – Селенити, я хотел с тобой поговорить.
- Я… - Селенити подалась было вперед, но остановилась и попятилась. – Я не знаю… - слезы двумя прозрачными струйками потекли по щекам. – Я уже сама не понимаю чего хочу и что должна делать, - она беспомощно пожала плечами.
Эндимион сжал кулаки и подошел к ней:
- Селенити… - он осекся и покосился на вежливо улыбающуюся королеву, которая не сдвигалась с места. Принц скрипнул зубами и, выдавив улыбку, обратился к действующей правительнице: - Ваше величество, вы же не против, если мы с Селенити поговорим наедине?
Королева изобразила удивление:
- Вы хотите сказать, что я вам мешаю?
- Я хочу сказать, что наверняка вас ждут более важные дела, чем глупости двух влюбленных людей.
- Вот как? – от уха Зойсайта не укрылось едва заметное раздражение в приятном голосе королевы. – Эндимион, вы стали слишком… уверенным.
- Возможно, - принц улыбнулся в ответ и взял за руку Селенити. – Прошу нас извинить, - и он потянул девушку за собой.
Королева смотрела вслед им, пока пара не скрылась за поворотом, а затем перевела взгляд на Амелию. Девушка невольно сжалась – во взгляде явственно читалось подозрение, смешанное с предупреждением. Зойсайт, словно почувствовав напряжение в воздухе, шагнул к невесте:
- Амелия… Ваше величество, вы же простите еще одну влюбленную пару, которая хочет побыть несколько минут друг с другом?
- Конечно, лорд, я не буду вам мешать, - королева прошуршала парчовым подолом и скрылась за дверью.
Амелия выдохнула и практически упала на грудь парню:
- Как я испугалась…
- Все в порядке, малышка, - прошептал Зойсайт и ласково поцеловал девушку в щеку.
- Но как вы оказались внутри дворца? Я думала, что вы будете ждать нас в саду.
- Скажем так, мы почувствовали беспокойство. И похоже, мы были правы.
Амелия кивнула:
- Такое ощущение, что королева что-то заподозрила. Зойсайт, она очень умна, нам надо быть осторожнее.
Парень серьезно кивнул:
- Знаю. Она опасный противник. Надеюсь у Эндимиона и Селенити все будет хорошо.
- Эндимион, куда мы идем?
Парень обернулся:
- Куда-нибудь, где мы сможем поговорить без свидетелей.
Селенити удивленно заглянула в лицо парню:
- Значит, ты действительно хотел поговорить со мной.
Эндимион остановился и развернулся к девушке:
- Селе, Амелия рассказала тебе о хокканин?
Принцесса нахмурилась:
- И ты туда же? Я уже ответила Амели, что не буду отрывать Сецуну по непонятным причинам.
- А если причина – наше с тобой будущее?
Девушка зыркнула из-под насупленных бровей:
- Разве наше будущее уже не открыто?
- Нет, - Эндимион положил руки на плечи девушки. – В том-то и дело, что нет. Селе, может так статься, что мы с тобой не брат и сестра.
- Что? – ахнула Селенити.
- Все очень запутанно и сложно, - парень вздохнул и опустил руки. – Селе, только Сецуна может подтвердить или опровергнуть наше с тобой родство.
- Но почему? Почему именно она? – девушка положила руки на грудь парню, который не замедлил обнять любимую.
- Потому что она хокканин времени и не сможет солгать держательнице кристалла. Решай, Селенити, хочешь ты знать правду или нет, – он заглянул в огромные глаза девушки. – Хочешь ли ты быть со мной или нет…
- Хочу, - Селенити спрятала лицо на груди Эндимиона и прижалась к нему. – Космос видит, как я хочу быть с тобой. Мое сердце останавливается при мысли о расставании.
- Я тоже не могу расстаться с тобой, – парень спрятал лицо в золоте волос принцессы. - Селе, я… я не требую, я даже не прошу, я просто говорю – только хокканин времени может вынести нам приговор.
Селенити прерывисто вздохнула и еще больше сжалась:
- Приговор?
- Приговор, - он тихо застонал. – Я чувствую себя обреченным на смерть… Селе, я не хочу терять последнюю надежду.
- И не надо! – Селенити вскинула голову и ее глаза загорелись решимостью. - Как у вас говорят на земле – надежда умирает последней. Я поговорю с Сецуной. Что я должна спросить у нее?
Фиолетовое марево под ногами принцессы превращало реальность в фантомную сказку. Заслышав шаги, от массивных врат времени обернулась высокая фигура с посохом.
- Держательница? – вишневые глаза хокканин удивленно расширились.
- Здравствуй, Сецуна, - Селенити просто кивнула. – Как ты?
- Н-нормально… - Сецуна нервно сглотнула, слегка попятившись от непривычно серьезного и внимательного взгляда наследницы луны.
- Мне надо задать тебе вопрос.
Хокканин ощутила, как холодок пробежался вдоль спины от решительного тона.
- Какой? – она выпрямилась.
- Я спрашиваю тебя как держательница Серебряного кристалла хранительницу времени…
Принцессу и хокканин окутало сияние двух цветов – серебристо-жемчужного и лилового. Сецуна замерла – теперь она не сможет солгать, просто физически не сможет.
- Скажи мне, Эндимион мой брат?
Сецуна закрыла глаза, пытаясь удержать рвущийся под влиянием силы ответ.
- Он… - она сглотнула. Сияние пронизывало ее насквозь, заставляя дрожать все тело. – Он… - она открыла глаза и натолкнулась на ждущий, требующий ответа взгляд принцессы. Жемчужный свет словно изнутри высвечивал девушку. Сецуна вновь закрыла глаза, не в силах вынести сияние Селенити, и выдавила: - Он не твой брат.
- Не кровный брат? – Хокканин вздрогнула от неприкрытой надежды и радости, зазвеневших в голосе Селенити.
- Не кровный.
- Но почему? Сецуна, почему тогда мама…
- Я ответила на твой вопрос, - резко оборвала хокканин и открыла глаза. Сияние вокруг девушек погасло.
Селенити невольно сжалась:
- Почему ты такая злая?
- Почему? – у Сецуны задрожали руки, когда она представила реакцию королевы. – Потому что ты пришла и заставила меня говорить!
- Но ты скрывала от меня правду! – Селенити возмущенно сжала кулачки.
Сецуна скрипнула зубами:
- Кто надоумил тебя придти ко мне?
- Надоумил? – задохнулась от возмущения принцесса. – Я по-твоему такая глупая?
- Вот именно! – гнев, испытываемый хранительницей, заставил гранатовый шар-талисман на вершине посоха вспыхнуть ярким светом. – Сама ты бы никогда не додумалась придти ко мне и проделать такое!
Селенити прищурила глаза и живо напомнила свою мать:
- Значит, вот как ты воспринимала мое доверие к тебе, - у Сецуны похолодели руки от непонятного недоброго предчувствия.
- Селенити, я…
- Хватит, - принцесса развернулась и двинулась прочь от врат. На секунду остановилась, обернулась к хокканин и внезапно горько улыбнулась: - Я до последнего не хотела идти к тебе, боялась оторвать от важных дел, боялась помешать тебе. До последнего не хотела верить в то, что ты могла знать правду о нас с Эндимионом, знать, как мы страдаем – и молчать. Я не знаю, для чего тебе это надо было, и спрашивать не буду. Но теперь я не сдамся!
Селенити исчезла в лиловом мареве.
Сецуна уткнулась лбом в посох и бессильно прикрыла глаза. Этого она не предусмотрела…
Селенити бежала по длинным коридорам лунного дворца и сердце ликующе колотилось.
«Не брат! Не брат! Не брат!»
Она завернула за угол и резко остановилась, чуть не налетев на Нехелению.
- Селенити? – удивленно обернулась сестра. – Ты чего носишься по дворцу?
- Неле, - блондинка расплылась в счастливой улыбке. – Сегодня самый счастливый день в моей жизни! – она закружила сестру.
- Самый счастливый? – черноволосая девушка тоже улыбнулась – радость Селенити была просто заразительной. – И что же случилось?
- Я выхожу замуж!
- Замуж? – янтарные глаза Нехелении удивленно расширились. – За кого?
- И мне интересно.
Девушки обернулись – у окна стояла королева с заинтригованным видом.
- Мама…
Селенити выпалила, глядя прямо на мать:
- За Эндимиона!
- Что? – Нехеления ахнула, как и королева. – Но ты же сама говорила, что не сможешь пойти против законов Земли, запрещающих браки между родственниками.
- Говорила, - согласно кивнула блондинка, - но… - она замялась, но через секунду пожала плечами: - Но во-первых, я слишком люблю его, чтобы отказываться. И Эндимион тоже любит меня.
Она выпустила руки сестры и двинулась дальше по коридору.
- А во-вторых? – не выдержала Нехеления, глядя в спину принцессы.
Селенити обернулась и мило улыбнулась:
- А во-вторых, он мне не брат, - взгляды действующей правительницы и держательницы кристалла встретились и королева невольно вздрогнула от взгляда своей дочери, в котором сквозило знание и предупреждение.
- Не брат… - прошептала Нехеления, переводя взгляд на побледневшую мать. – Мама, о чем она?
- Откуда ты взяла это? – Королева проигнорировала вопрос второй дочери, не сводя глаз с златоволосой принцессы.
Селенити сморщила нос:
- Откуда? Сорока на хвосте принесла!
Она рассмеялась собственной шутке и побежала прочь. Теперь никто не сможет помешать им с Эндимионом.
Королева закусила губу. Откуда, откуда это всплыло?! Об этом знали только двое! Сецуна…
Она резко развернулась и наткнулась на растерянную дочь.
- Нехеления, иди к себе.
- Но мама, о чем говорила Селенити? Это правда?! Если она не сестра Эндимиона, то кто тогда?
- Тебя это не должно волновать, - отрезала королева и двинулась в сторону своих личных покоев, бросив через плечо: - Возвращайся к себе.
Захлопнув за спиной массивную дверь кабинета, королева прошла к столу и, не сдержавшись, ударила по резной крышке.
- Все насмарку… Кто же подсказал тебе это, доченька? – она скривила губы в сардонической улыбке. – Ничего, у нас есть время для запасных вариантов. Эндимион, говоришь?
Королева щелкнула пальцами, и посреди кабинета материализовался начальник контрразведки Луны.
- Перекрыть магические порталы на Землю. Установить магический барьер для посланий любого вида и типа.
- А как же гильдии? – мужчина внимательно посмотрел на королеву.
- У гильдий есть свои маги. Мне сейчас надо, чтобы без участия мага нельзя было отослать никакой информации с Луны. И в первую очередь, ограничение касается моих дочерей.
- Ваше величество?
- Выполняйте, - королева взмахом руки дала понять, что больше распоряжений не будет.
Она дождалась полного ухода подчиненного и прошла в угол кабинета, где на полу был выложен лунным камнем телепортационный круг. Под ногами королевы круг замерцал мягким перламутровым сиянием и послушно перенес ее к вратам времени.
- Сецуна.
- Ваше величество, - хокканин выступила из лилового марева и отвесила небольшой поклон. Королева отмахнулась от приветствия:
- Сейчас не время на церемонии. Что спросила Селенити?
Сецуна сглотнула:
- Она воспользовалась силой держательницы кристалла и потребовала ответа на вопрос, не является ли Эндимион ее братом.
Королева глубоко выдохнула:
- Мало того, что подсказали, так еще и точную формулировку вопроса дали.
- Именно, у меня не было вариантов ответа, кроме одного.
- Ясно. Что ж, искать виноватых будем потом, не отвлекаясь. Да возможно, что они и сами выползут. Сейчас важно другое – не отклоняться от намеченной цели.
- Но как? – вырвалось у Сецуны. – Зная Селенити, я думаю вряд ли ее сейчас что остановит броситься на шею Эндимиону или выскочить замуж за него. Тайно.
Королева бросила мрачный взгляд на девушку:
- Тайно? Это запросто… Я как-то упустила из виду это. Спасибо за подсказку. Сейчас по моему приказу перекрыты все пути связи с Землей. Нам надо лишь выждать.
- Чего?
- Когда Эндимион потеряет надежду и примет тишину за нежелание причинять боль.
Брови Сецуны поползли вверх, а затем на губах появилась восхищенная улыбка:
- Ваше величество, вы неподражаемы!
Королева довольно улыбнулась:
- Благодарю.
Часть 3
@темы: награфоманила по Sailor Moon