Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

С Днем Победы!

@темы: мгновение, кадр

---

Юность чувств - Глава 7

Фандом: Не сдавайся!
Размер: макси
Персонажи: Кёко, Шо, Куон и другие
Категория: гет
Жанр: романтика, драма
Рейтинг: R
Предупреждения: AU
Все права у Накамуры, размещение - только мое собственное.

Глава 7

Негодование, в которое переплавились обида за Шо и огорчение, что в школу пришлось идти одной, вспыхнуло с новой силой, когда после второго урока в классе, наконец, появилась неразлучная троица. Дождавшись, пока Хизури усядется позади нее, Кёко развернулась и поставила на его парту злополучный баллончик.
Парень со скучающим выражением оглядел его, затем глянул на саму девушку:
- Рано еще.
- Рано? – она недобро сузила глаза. – В каком смысле?
- Лето не наступило, насекомых еще нет.
- Что ж ты тогда предложил это Шо-чану?
- Пожаловался? – в зеленых глазах Янки проступило любопытство.
- Поделился, - твердо поправила Кёко. – Если у тебя есть к нему какие-то претензии, то имей смелость сказать прямо, а не малодушно строить козни и пытаться оскорбить человека, до которого тебе – как до Луны пешком!
- Оо, какая ты рьяная его защитница, - медленно протянул Янки, и от недобрых интонаций в его голосе по спине девушки пробежались мурашки. – Ты уверена, что он стоит твоей защиты?
- На все сто процентов, - отрезала она. – Поэтому оставь его в покое!
В зеленоглазом взгляде проступил гнев, который внезапно воодушевил. Кёко чуть сузила глаза, словно предупреждая – будет сражаться до конца. За Шо-чана, за свою веру в него, за них обоих!
И пусть смотрит! Она никого и никогда не будет бояться, ясно?!
Молчаливая дуэль прервалась появлением Кагурадзаки, который с удивлением взял с парты баллончик:
- О, против насекомых. Так еще ж рано.
- Смотря кому, - ядовито отозвался Хизури, переводя на него взгляд. – Кому-то точно бы не помешало погонять тараканов.
- Особенно в голове, - таким же тоном отозвалась девушка и, развернувшись, села прямо.
- Это ты про кого? – озадаченно уточнил Ода, но она уже не стала ему отвечать. Равно как и реагировать на вопросительные взгляды Ошино.
Хватит. Если ему раньше никто не смел возражать, позволяя все, то она молчать не будет. Пусть он трижды тут знаменитый!
За урок Янки ни разу ее не дернул за косу, и Кёко сделала вывод – снова дает понять, что обиделся. Прямо как в прошлый раз. Она лишь упрямо поджала губы, когда после урока парни похватали сумки и двинулись на выход.
Нет уж, виноватой она себя не собирается чувствовать!
- Что на этот раз? – Рина, поставив свою коробку с обедом, села напротив, на место Оды. – Что Янки уже сделал?
- Он ведет себя как царь!.. - Кёко запнулась, понимая, что уже просто жалуется, и встала. – Рина-чан, прости, мне сейчас надо сбегать в корпус Шо-чана – он забыл взять с собой обед, - достав перевязанную платком коробку, она виновато улыбнулась. – Я… я постараюсь быстро, хорошо?
- Беги, я подожду тебя, - Сугита улыбнулась и подперла щеку рукой. – Только учти, я голодная.
- Я быстро-быстро!!
Сбегая по лестнице вниз, девушка немного успокоилась. Жаловаться подруге не хотелось, хоть и было понятно – Рина-чан поддержит ее полностью. Выходка Янки и его друзей была просто некрасивой! Зато теперь можно будет с чистой совестью сказать Шо-чану, что никто больше его не будет обижать. Или не говорить – он же и сам поймет, верно? А то еще решит, будто она считает его слабым…
Сверившись с расписанием М-классов первого года, Кёко чуть приуныла. Занятия у Шо были все в музыкальном корпусе, куда она по-прежнему робела заходить. Но сейчас просто не могла не пойти – в руках его обед. Собравшись с духом, девушка направилась к выходу из корпуса.
Найти нужный класс в причудливом пятиугольном здании было непросто, но Кёко лишь упрямо поджимала губы, двигаясь по коридорам и стараясь не обращать внимания на косые взгляды. Она тут по делу! И оно гораздо важнее, чем ее робость или чьи-то шушуканья за спиной.
Окончательно она успокоилась и даже улыбнулась, когда, наконец, на пороге класса, к которому и направлялась, появился Шо в сопровождении одноклассников.
- Шо-чан, - девушка поспешила навстречу, едва сдерживая радость, - привет! Ты забыл сегодня свой обед. Вот!
Он как-то странно посмотрел на протянутую коробку, затем отвел взгляд и забрал ее:
- Спасибо.
- Приятного аппетита, - Кёко улыбнулась, вежливо поклонилась молчавшим одноклассникам Фувы и, хоть и не хотелось, направилась на выход. Внутри все пело – он взял обед! Смутился от своей забывчивости, вон, даже отвел взгляд, и взял! Как же приятно проявлять заботу о любимом человеке!
- Рина-чан, я вернулась! – она буквально впорхнула в свой класс. Сугита повернулась от окна и улыбнулась. – Прости за ожидание, давай обедать, да?
- Так что сегодня успел сделать Янки?
- Не сегодня, а вчера, - решив не таиться, призналась Кёко, отправляя в рот кусочек омлета. – Помнишь, он вчера с Ошино-куном были в столовой, развлекались якобы, - дождавшись кивка, она нахмурилась. – Они при всех в столовой вручили Шо-чану средство от мошек!
Рина фыркнула и не сдержала улыбки:
- Узнаю Янки.
- Ничего смешного! – возмутилась Могами. – Нет, ну честно! Разве ты не согласна со мной?
- Обычная подколка.
- Какая тут обычная, Рина-чан!? Думаешь, Шо-чану было приятно?!
- Кёко, - вздохнув, Сугита глянула на нее, - ты просто еще не сталкивалась с «мошками». Они всерьез считают себя лучше тех, кто учится на общеобразовательном отделении. Не спорь, - она предупреждающе погрозила палочками, видя, как Кёко открывает рот для возражений, - ты здесь не больше недели. У них больше преимуществ, чем у нас, например, с них меньше спрос в учебе, экзаменационных преметов меньше. И после всего такого «мошки» смотрят на нас сверху вниз.
- Но Шо-чан не такой!
- Твой Шо-чан один, а сколько там, - Рина кивнула в сторону пятиугольного здания, - которые «такие»? - Могами нахмурилась, поджимая губы. – Вот именно. Думаешь, Янки обладает телепатией, чтобы сразу понять, что Шо нормальный? Или знает его так же, как ты? Дай ему время посмотреть и понять, что его подколка глупая. Сам потом признает.
- Признает ли, - буркнула Кёко.
- Признает. Янки всегда признает свои ошибки.
Ну-ну. Этот павлин? Да на Окинаве снег скорее пойдет! Особенно учитывая, насколько он упрям, судя по событиям неполной недели…
Поймав себя на том, что снова думает и оценивает Хизури, девушка одернулся себя. Ну его! В конце концов, она перейдет во второй класс, а он пусть и дальше сидит в первом. И уж тратить на него свои мысли и время она не будет. Есть дела поважнее. И люди тоже!
Одиночество и три пустых пары вокруг до окончания уроков не смутили и не сбили боевого настроя. Распрощавшись с Сугитой на выходе, Кёко быстрым шагом устремилась в свой новый клуб.
- Добрый день, - она поздоровалась с самым приветливым видом, словно и не было вчерашних непонятных претензий. – Я готова попробовать еще раз.
А ведь в прошлый раз они так и не представились, мелькнула мысль, пока девушка стояла под четырьмя парами оценивающих взглядов. Только этого парня представили, как Шинодзава Сузуки.
Он и отозвался после длинного, невежливого с точки зрения Кёко, молчания:
- Попробуй.
Кивнув, она прошла к барабанчику, вытащила наугад шарик и задумчиво покрутила в пальцах бумажку – омлет тамагояки с зеленью. А какой тамагояки? Шо-чан не любит сладкий, кто-то не любит соленый, кто-то предпочитает только зеленый лук, кто-то обожает с петрушкой…
Кёко оглянулась на остальных присутствующих, затем решилась и двинулась к ним.
- Простите за вопрос, но можно ли уточнить, какой именно нужен тамагояки? – она продемонстрировала обернувшимся девушкам бумажку с названием блюда. Шинодзава даже не обернулся. – Его ведь можно приготовить по-разному.
- На твой вкус.
- Но мой вкус может не совпасть с вашим.
- Ты хочешь сказать, что мы относимся к тебе предвзято? – пухленькая девушка нахмурилась. Кёко замотала головой:
- Нет, что ты! Просто я хочу, чтобы всем понравилось, кто будет пробовать… - она осеклась, когда ее одарили снисходительной улыбкой:
- Хочешь подлизаться? Не стоит, поверь. Лучше сделай тот тамагояки, который ты считаешь лучшим.
Подлизаться?! Она?!
Ошеломленная услышанным, Кёко лишь пожала плечами и направилась к шкафам.
Будет им тамагояки. И пусть только после этого они заявят то же, что и вчера!

Сидя на скамейке автобусной остановки и сжимая в руках контейнер с омлетом, девушка кусала губы, невольно хмурясь. Первый порыв разреветься от непонимания и обиды, когда этот Шинодзава снова забраковал ее блюдо, сменился анализом своих действий. Может, она что-то неправильно сделала? Но ведь сказали – делай на свой вкус! Вот и постаралась приготовить с несколькими вкусами…
Не может же быть такого, что к ней придираются, верно? Она ведь не претендует на что-то значимое, не собирается требовать себе место президента клуба! Она просто хочет быть в клубе, в конце концов, она хочет жить школьной жизнью!..
Выдохнув, Кёко замерла, когда в поле зрения появились знакомые потрепанные кроссовки. Подняв голову, она удивленно заморгала:
- Ошино-кун?
- А чего ты тут сидишь? – Кён оглядел ее. – Занятия закончились ведь.
- Закончились, - кивнула девушка. – Просто сидела тут, - она сунула контейнер в сумку и поднялась. – А ты? Разве не в клубе?
- В клубе. Янки отправил меня за съестным в магазинчик неподалеку, - Ошино продемонстрировал пару купюр. – Есть же хочется.
- А в том магазинчике можно купить готовые бенто? – Кёко обернулась, прослеживая направление, в котором указывает парень.
- Нет, но есть чипсы, булочки и онигири.
Чипсы, булочки и онигири? Что за еда-то??
- Понятно, - она вздохнула и достала контейнер. – Держи. Коробку отдай мне завтра – ее надо вернуть в клуб.
- А… - Ошино растерянно уставился на нее.
- Я же в кулинарный клуб записалась, - девушка криво улыбнулась. – Бери, бери, это… это осталось от занятия. Все же получше, чем чипсы, а с онигири будет совсем хорошо, - она всунула контейнер в руки Кёна и уже более спокойно продолжила. – Есть можно, я проверяла.
- Спасибо, - он выдохнул. – Сколько с меня?
- Что за глупости? – Кёко нахмурилась. – Это приготовлено из клубных продуктов.
- Тогда просто - большое спасибо, - парень улыбнулся. – За всех нас.
- Не за что, - кивнув в ответ, она указала в сторону метро. – Мне на станцию.
- Понял. До завтра, Банни-чан.
- Стой! – прозвище заставило развернуться и нахмуриться. – Ты можешь не звать меня этим глупым «Банни-чан»?!
- Неа, - Ошино обезоруживающе улыбнулся и пожал плечами. – Потому что «Могами-сан» слишком официально, «Кёко» слишком интимно и можно получить по шее, а вот «Банни-чан» само то. До завтра.
И парень, не обращая внимания на возмущение, быстро перебежал дорогу и широко зашагал по улице, оставляя Кёко одну.
Нет, ну вы только поглядите!! Она тут старается, угощает приготовленной едой,, а он – само то!
Мелькнула мысль догнать и отобрать коробку, чтобы не дразнился, но здравый смысл осадил – зачем? Омлет есть сама не будет, а вот им нужнее. Даже учитывая, что «Могами-сан» для них слишком официально…
Вздохнув, девушка двинулась к метро и, уже спустившись на саму станцию и машинально глянув на себя в витрину кассы, увидела, что немного улыбается.
Ну да, все же приятно, по-человечески, что ее еда может пригодиться голодным людям.
Невольно вспомнился Янки, вытряхивающим из пакета остатки печенья.
Ладно-ладно, пусть и он поест тамагояки! Хоть действительно удостоверится, что она умеет готовить.

- Что-то Шо стал задерживаться к ужину, - Яёй озабоченно глянула на часы, расставляя на столе пиалы для супа и риса.
- У него много занятий и клуб.
- У тебя тоже и занятия и клуб, Кёко-чан, но ты же всегда приходишь до темноты. А вот он… - женщина покачала головой. – Надо будет поговорить с ним. Он не должен пренебрегать своими родителями.
Девушка промолчала. Не то, чтобы ей нечего было сказать в полное оправдание Шо-чана, но пререкаться с тетей не хотелось. Особенно при мысли, что она может спросить про ее, Кёко, клуб. А похвастаться нечем – ее тамагояки не пришелся по вкусу никому. Тетя может начать спрашивать, что и как, а делиться проблемами с ней Кёко не умела. И не привыкла. Когда-то делилась с Корном, потом молчала и хранила их в себе, стараясь или пережить или решить их, когда ее неземной друг вернулся к себе. А сейчас…
Ой, а сейчас она делится своими переживаниями с Риной-чан! Ее первой подругой.
В груди потеплело, и девушка поспешно прикусила губу, пряча счастливую улыбку.
Точно-точно! И сразу легче становится, когда подруга поддерживает ее! Даже если посмеивается над ней – но ведь делает это так… по-доброму и искренне, что обидеться даже в голову не придет!
Надо будет завтра приготовить что-нибудь в свое обенто, чтобы порадовать ее!
При мысли об обеде Кёко невольно вспомнила, как искала Шо, чтобы передать ему коробку с едой.
Съел? Ему же понравилось? И не надо идти в столовую, а то мало ли. Янки, конечно, она выговор сделала, но это ж Янки. Ему, похоже, законы не писаны. Вот уж действительно – янки со всех сторон!
Ужинали снова только вдвоем с Фувой-сан, которая после еды безоговорочно отослала девушку готовить уроки. Домашних заданий было не так уж, чтоб и много, но время текло совсем незаметно…
- Ты вообще смотрел, который час?
- Мам, не начинай, а?
Кёко подняла голову от тетради и бросила взгляд на часы. Половина девятого вечера.
- Как ты разговариваешь с матерью? – судя по голосу, Яёй была возмущена.
- Хорошо, - в голосе Шо слышались усталость и лень. – Я смотрел на часы. Видел, сколько времени. Но занятия закончились только час назад.
- Кёко дома с шести вечера! И это учитывая ее клуб!
- Ой, да какой у нее там клуб? Готовка? Что там сложного и серьезного? И вообще, она с общего, у них там ничего и нет серьезного. А у меня мало того, что уроки, так еще потом и клуб и дополнительные занятия у куратора. Ясно?
- Не груби матери! Совсем отбился от рук, - женское ворчание стало удаляться по коридору, равно как и сдвоенные шаги – широкие и неторопливые мужские и быстрые короткие женские.
Девушка сникла, невидяще глядя на раскрытую страницу учебника.
Значит, ее клуб Шо-чан не воспринимает, как серьезное занятие. Ну, наверное, правильно… Что в нем серьезного? Там даже ее саму никто не признает… Может, и потому не признают, что все несерьезно и несложно? И у нее никаких способностей и нет…
Кёко сглотнула и внезапно ощутила, как хочется расплакаться. Не сдерживаясь, выплакаться кому-нибудь, кто может просто обнять, погладить по голове и сказать – не плачь, Кёко-чан, все будет хорошо…
Но Рина-чан далеко, а Корна нет…
Первая прозрачная капля упала на страницу тетради, заставив тонкую бумагу потемнеть и чуть вспучиться.
Корна нет, да. Но есть то, что осталось от него!
Бросив карандаш и лихорадочно мазнув рукавом юкаты по лицу, девушка прямо на четвереньках добралась до комода, вытащила из дальнего угла нижнего ящика заветный кошелечек и прерывисто выдохнула, раскрывая его.
При взгляде на темно-синий камень на душе привычно полегчало, а уж выпавший следом сложенный рисунок и вовсе заставил чуть улыбнуться. Кёко повернулась, опираясь спиной о комод, и аккуратно развернула тетрадный листок.
Вот же… Корн, все так непонятно! Вроде и нахал, этот высокомерный американец, но почему тогда от взгляда на такого смешного и такого сказочного кролика хочется глупо улыбаться и смущаться… А уж если представить, как этот самый кролик скачет по комнате и шевелит ушками… а они теребят крылья, а потом он взлетает!.. и смешно подбрасывает толстую попу с помпоном хвоста!..
Все же рассмеявшись собственной фантазии, девушка прикрыла глаза, прижимая к груди камень в кулаке.
Спасибо. Снова помог, спас от глупой обиды на Шо-чана. И ведь прав он – ну что серьезного и сложного в готовке? Да и пошла она туда только потому, что Дарима-сенсей предложила. А еще потому, что ничего другого и не умеет.
Ну и ладно, верно?
Она улыбнулась, не открывая глаза.
Конечно, она гораздо проще, чем те же студентки с музыкального. Но у нее есть Рина-чан. И искреннее «большое спасибо» Ошино-куна. И смущение Шо-чана, принимающего забытый обед. Она все это запомнит, сложит в своем сердце и будет хранить. Точно так же, как хранит подарок первого друга. И этот рисунок.

**

- Шо-чан, твой обед! – догнав парня уже на пороге, Кёко протянула ему перевязанную платком коробку. – Не забудь.
- С тобой забудешь, - он пожал плечами. – Не хочу. В столовую схожу.
- Вчера был невкусный обед? – растерялась девушка.
- Нет, просто схожу в столовую, - закинув сумку на плечо, Шо вышел за дверь.
Но зачем, если она уже приготовила все? Кёко растерянно вздохнула, опуская взгляд на ненужный уже обед. Может, все же вчера было невкусно? И Шо-чан, не желая ее расстраивать, просто не стал говорить? Но разве он не знает, что она с радостью исправится!
Или в столовой все вкуснее, чем то, что она готовит?
Вспомнился вчерашний подслушанный разговор, а затем и все, что происходило в кулинарном клубе, и внезапно девушку обуяла злость.
Она старается, она готова исправляться и учиться, а все они… Блин, не нравится – так и скажите!! Обед съест сама! И все равно, что он мужской!
На кого именно была ориентирована эта злость, Кёко не смогла бы сказать. Просто было обида за свои старания. И ладно бы для чужих людей, так ведь и близкий человек сказать прямо не может!
Правда, уже перед воротами школы все негативные мысли улеглись, растворились, и теперь девушке было даже немного не по себе от такой непонятной вспышки. Наверное, она просто сильно переживает насчет клуба. Да, хочется понравиться, чтобы прибегать в клуб после занятий и обсуждать уроки. А на переменках с Риной-чан рассказывать, как дела в клубе… Это же обычная школьная жизнь. И раз уж она началась, так почему бы не стать такой, какой надо?
- Надо постараться, - одними губами самой себе приказала Кёко, поднимаясь по лестнице. – Просто постараться. И все получится.
- Привет! – догнавшая ее Сугита улыбнулась. – Ну ты и быстрая! Я за тобой спешила от самых ворот.
- Ой, прости, Рина-чан, я задумалась!
- Все нормально?
- Да, - мгновение поразмыслив, Могами кивнула. – Все нормально, а будет еще лучше!
- Оптимистка, - улыбнулась Рина. – Тебе староста говорила, что на сегодняшней физкультуре у нас медосмотр? Его перенесли с прошлой недели.
- Нет, не говорила, - Кёко помотала головой. – А почему перенесли?
- Да там вроде сенсей был в отпуске или в командировке – не знаю точно… Странно, что Химеджимаю-сан тебе не говорила. Она вчера обошла практически всех.
- Может, как раз на большой перемене, - девушка мирно улыбнулась, - а я ведь бегала к Шо-чану. Ничего страшного, ты же мне сказала. А медпункт где?
- На первом этаже, рядом с классами по ремеслам, - Сугита, заходя следом в класс, хмыкнула. – Опять будешь одна сидеть?
- Ну и что, - Кёко скользнула взглядом по пустым партам вокруг своего места и обернулась к подруге. – Меня это не напрягает.
Вот-вот. Никто не будет отвлекать, дергая за косу или сверля взглядом спину. Спокойно поучится, позаписывает. Тем более, история, как Японии, так и мировая, ей нравилась всегда. Ведь, слушая учителя, можно было всегда представить себя в прошлых веках, какой-нибудь знатной дамой или, наоборот, юным самураем, идущим на смерть ради своего господина.
Обнаружив в парте пустую и чистую коробку, выданную накануне с омлетом, девушка невольно улыбнулась и одновременно подивилась – это ж в какую рань Ошино-кун приходил в класс, чтобы вернуть! И ведь приятно, что он отнесся так серьезно к ее просьбе.
Отнесет после японского, решила Кёко, сдвигая коробку и кладя рядом учебники. Все равно на музыку не ходит – факультатив, да и, чего таить, она всегда была лишь слушателем. Куда ей…

Медосмотр проходил сразу в двух медицинских кабинетах, отдельно для девушек, отдельно для парней. На сам осмотр, как выяснилось, пришли все первые классы, и общие и музыкальные. Кёко с замиранием сердца следила, как подходит к толпе парней Фува, здоровается, переговаривается со своими одноклассниками.
Какой же он классный, красивый, высокий! Она с трудом сдерживалась, чтобы не запищать от восторга – останавливало то, что пищали и без нее. Ничего, Шо-чан знает, как она его любит! А то, что им восхищаются и другие, так она прекрасно понимает, за что и даже рада. Ведь они поняли, что Шо-чан лучший…
- Банни-чан, привет.
Вздрогнув и обернувшись, Кёко за спиной обнаружила улыбающегося Ошино. Невольно поискав взглядом Кагурадзаки и тем паче Янки, она немного удивленно глянула на Кёна:
- Привет. Ты один?
- Ребята подойдут позже, - он кивнул. – Сугита, привет.
- Привет, - Рина дружелюбно кивнула. – У тебя кроссовок левый развязался.
- Ага, - совершенно невозмутимо согласился парень и даже не двинулся. – Шнурок порвался.
Кёко украдкой бросила взгляд на Шо. Он стоял боком и был полностью увлечен разговором со своими одноклассниками, не обращая внимания ни на кого.
Ну… немного жаль…
- Привет, - подошедший Кагурдзаки стал с другой стороны от девушек. – У нас сегодня японский же?
- Шестым уроком. Вы обещали классному ходить на его уроки, - Сугита снисходительно окинула его взглядом.
- Да помню я, помню.
- Янки… - тихий, словно придушенный писк достиг ушей Могами, покрутился вокруг нее и ушел дальше волной девичьих вздохов.
Она, внутренне напрягаясь, бросила быстрый взгляд на приближающегося Хизури. Зачем ему медосмотр? Что, за четыре года его так и не измерили? Хотя, взгляд скользнул по высокой фигуре, может, он еще более длинный стал за прошедший год?
Внезапная мысль, что Янки сейчас встанет рядом с ней, ведь тут же стояли Кагурадзаки и Ошино, пустили по спине холодную волну паники. Только не это! Только не на глазах Шо-чана! Ведь она не говорила, что они с Янки соседи по партам! А вдруг Шо-чан разозлится?! Или вообще, посчитает предательницей, раз она общается с тем, кто насмехается над ним?!
К скрытому облегчению Хизури устроился напротив, опираясь спиной о стену и доставая мобильник. Это стало словно сигналом – к парню тут же подтянулись одноклассницы и не только, создавая вокруг него активное общение и стараясь вовлечь в него и Куона.
Ну вот и как это называется?! Только что восторженно смотрели на Шо-чана, а теперь прямо в рот Янки заглядывают! Ну и ладно, Шо-чан точно знает цену таким… девушкам.
Кёко бросила взгляд на Фуву, чтобы окончательно успокоиться, и растерялась – на лице парня царила откровенная зависть.
Но зачем?? Зачем ему завидовать??
В дверях медкабинетов синхронно появились медсестры с планшетами в руках и начали вызывать по списку. Первым шел класс Кёко, заставив девушку ощутить двойственные чувства – с одной стороны на осмотр зайдет и Янки, тем самым переставая раздражать Шо-чана своим присутствием, но с другой – Шо-чан остается с теми девушками, которые без сомнения снова повиснут на нем.
- Чего надулась? – зашедшая следом в кабинет Сугита заглянула в лицо Кёко.
- Ничего…
- А если серьезно?
Могами вздохнула, оглянулась на других девушек и шепотом призналась:
- Не знаю даже, что делать. Эти девушки… как они могут себя так вести?
Рина задумчиво оглядела ее с ног до головы:
- Как так? Что не дают проходу Янки?
- Да нет, - досадливо помотала головой Кёко. – В смысле, да, но сначала же они не давали прохода Шо-чану, - подруга фыркнула, заставив ее нахмуриться. – Чего ты?
- Кёко, говорю же – ты определись, как для тебя лучше.
- Да я тут при чем, - вздох получился тяжким. – Я переживаю за Шо-чана. Он талантлив и идеален, поэтому неудивительно, что столько девушек покорены им.
- Ага, то есть ты все же решила, что поклонницы – это хорошо? – уточнила Рина. – В таком случае успокойся. Уверена, у твоего Шо уже есть фан-клуб, который никогда не предаст своего кумира. А эти девушки, о которых ты беспокоишься, просто перебегают от бисёнена к бисёнену. Не более того. Появится кто-то третий, кто будет выделяться из основной массы – они будут рядом с ним.
Звучит логично, призналась самой себе Кёко и всерьез призадумалась. Фан-клуб Шо-чана? Скорее всего, Рина-чан права, он уже есть. В таком случае, не будет ли большой наглостью для нее вступить в такой фан-клуб? Ведь явно же он будет состоять из девушек с музыкального отделения… А она с обычного. Но что тут такого? Наоборот, она покажет пример, и следом за ней в клуб вступят и ее одноклассницы! Осталось выяснить, где располагается такой клуб и как в него вступить!
Настроение начало подниматься, и когда медосмотр закончился, девушка выпорхнула из кабинета. Заметив, что Фува еще стоит в коридоре, она направилась к нему.
- Шо-чан, привет. Я уже все.
- Поздравляю, - кивнул он. – Наше отделение идет позже.
- Понятно, - Кёко покосилась на двери кабинета, из которого выходили парни ее класса. – Ты сегодня ведь тоже придешь поздно, да? Что тебе приготовить на ужин?
- Что хочешь, - парень пожал плечами.
- Ладно, постараюсь, - она улыбнулась. – Тогда я побежала, сейчас будет домоводство. Удачного тебе медосмотра!
Рина уже ждала ее у лестницы, и Могами, счастливая от того, что удалось хоть немножко, но поговорить с Шо, бегом припустила к ней.

На уроке домоводства готовили оякодон. Подруги расположились за одним столом, и Сугита внимательно следила за действиями Кёко, стараясь повторять их в точности.
Те девушки с музыкального, стараниями которых на прошлой неделе было испорчено печенье, крутились неподалеку, но ближе не подходили – Рина бросала на них выразительные взгляды.
- Не обращай на них внимание, - Могами в конце концов вздохнула.
- Ну как не обращать? На прошлом же уроке они хотели тебе пакость сделать.
Кёко снова вздохнула:
- На этом не получится – нас двое.
Рина пожала плечами, принимая решение подруги.
А других вариантов поведения и нет, призналась себе Кёко. Скандалить? Лишь хуже будет, да и о Шо-чане поползут сплетни. Рассказать, что печенье уже пересолили? Так поезд ушел, как говорится. Вот и остается – просто не обращать внимания. Перебесятся и успокоятся. Всегда так было.
- Впервые приготовила что-то сама сложнее онигири, - Сугита довольно разглядывала свой оякодон. – Хотя, не так уж и сложно.
- Ты молодец, - Кёко улыбнулась и подняла руку. – Дарима-сенсей, мы закончили.
- Хорошо, - женщина подошла к столу. – Очень аппетитно выглядит – веточка петрушки всегда освежает внешний вид приготовленного блюда. Можете сесть и покушать, - она кивнула и отошла к соседнему столу.
- Хоть у меня с собой и обед, но отказываться от своего первого приготовленного блюда не собираюсь! – Рина тихо рассмеялась следом за Могами, подхватила свою тарелку и направилась к стоящим у дальней стены столам, предназначенным как раз для спокойного поглощения еды.
- Обенто можно съесть и потом, - согласилась Кёко.
Или отнести домой, в рёкан, и поужинать им. В конце концов, переводить продукты она была не приучена.
Успев съесть и убрать за собой место готовки, девушки с разрешения Даримы-сенсей покинули класс. Устроившись на крыше с купленным соком, Могами покосилась на подругу, севшую рядом, и едва заметно улыбнулась.
Да, это и есть школьная жизнь. Правильная.
- На музыку не ходишь?
- Неа, - Кёко помотала головой, щурясь на яркое солнце и подставляя лицо его лучам и теплому ветерку. – Куда мне…
- Не скажи. То, что ты учишься на общеобразовательном, еще не говорит, что ты не способна к музыке, - рассудительно заметила Рина. – Я ж говорила о своем брате? Харуто состоял в баскетбольном клубе, учится сейчас в университете, но при всем при этом замечательно играет на гитаре.
- На гитаре?! – Могами изумленно обернулась к ней.
- Да. Правда, сейчас она осталась у него в комнате в нашем доме. А раньше часто играл, когда команда собиралась у нас посидеть. Между прочим, Янки и Ошино тоже играют на гитаре.
- Ого…
- Но баскетбол они любят больше.
Кёко невольно насупилась. Как можно не любить музыку? Шо-чан вон, словно светится, когда берет в руки гитару. Хотя, с другой стороны и хорошо, что баскетбол они любят больше! Ведь если бы не он, Янки был бы знаменит на музыкальном отделении. И Шо-чану было бы очень сложно с ним соперничать…
Осознав последнюю мысль, она ужаснулась ее крамольности – как это Янки может быть в музыке лучше Шо-чана! Пусть дальше гоняет свой мяч, а не терзает нежную и хрупкую гитару своими граблями!

Соседи появились лишь на японском. Правда, если Ошино и Кагурадзки весело покивали девушке, занимая свои места, то Хизури молча устроился на стуле и так же молча достал тетрадь.
Кёко выпрямилась, стараясь дать понять всей своей спиной, что не собирается извиняться за его хамское поведение. В конце концов, он первый начал!
- Банни-чан, что готовили на домоводстве? – Ода, словно и не замечая натянутости, развернулся от своей парты.
- Оякодон… - девушка осеклась, завороженно глядя, как на лице парня проступает самое жалобное выражение. – Че-чего?
- Вкусно было, да? – даже голос Кагурадзаки изменился, став нерешительным и дрожащим.
- Вкусно… - она поймала себя на желании повиниться перед ним. – П…
- Не обращай на него внимания, - Ошино хлопнул тетрадкой по макушке друга. – Он в столовой умял целую миску рамена!
- Не мешай! – отмахнулся Ода. – Сейчас Банни-чан меня пожалеет и в следующий раз угостит тем, что приготовит.
Настороженность от понимания, что вся троица обедала в столовой и наверняка видела Шо-чана, мгновенно затмилась изумлением:
- Угощу?!
- Пожалеешь, - парень вновь изобразил самое страдающее лицо, - а потом угостишь. Ты ведь добрая, да? Да??
- Я тебя лучше готовить научу! – взяв себя в руки, Кёко нахмурилась.
- Времени нет, - предельно честно сообщил он и покосился на тихо фыркающего Кёна. – Мы ведь готовимся к префектурным соревнованиям, по итогам которых будет решаться наше участие в национальном юниорском турнире. Поэтому, увы, время есть только на угоститься и поесть!
- Значит, когда появится время, - девушка предельно невинно улыбнулась. – А до этого – постарайся уж на тренировках.
- Так его, проглота, - Ошино одобрительно подмигнул и тут же выпрямился – в класс вошел Юмено-сенсей.
В спокойствии урока вновь вернулась тревога по поводу столовой. Там же ничего не произошло? По лицам двоих парней ничего сказать нельзя было, а оборачиваться не хотелось. Уж слишком ощущался между лопаток взгляд.
Ждет, что обернется? Будет, как те девушки, заглядывать в глаза и внимать каждому слову? Ага, разбежался! Пусть губу закатает, чтобы не спотыкаться!
Кёко едва слышно выдохнула, опуская голову и записывая за учителем.
И чего она так кипятится? Ну кто он ей? Сосед, одноклассник, не более.
Тогда чего так… так хочется доказать, что он не прав? Чтобы он извинился… и чтобы можно было пикироваться с ним так же, как и до этой ссоры. Да, она этого хочет. Но поступаться своими принципами не будет. Он должен понять, что для нее есть священные вещи, насмешки над которыми она не потерпит. И если не поймет, то и пожалуйста! Она привыкнет к такому молчанию за спиной! Сколько такого было раньше…

Вспомнив после звонка, что пустую коробку она так и не занесла, Кёко попрощалась с Сугитой и почти бегом бросилась к клубным зданиям. Занятий в клубе быть не должно, поэтому просто оставит контейнер и спокойно уйдет. Ну а завтра…
Тихо открыв дверь, девушка удивленно замерла, слыша звук работающей вытяжки.
Кто-то все же пришел в клуб?
Кем-то оказался Шинодзава. Видимо, из-за все той же вытяжки приход Кёко оказался для него незамеченным – парень в кухонном фартуке стоял перед столом, на котором на разделочной доске лежал большой тунец.
Очень даже хороший, сходу оценила размер и цвет девушка. Причем свежий, блестит шкурой.
Ее взгляд переместился на парня, который, наконец, взял нож с подставки и нахмурился, глядя на рыбу.
Собирается разделывать?
Кёко прикусила губу, напряженно следя за Шинодзавой.
Серьезно? Разделывать именно этим ножом?..
Он занес руку над хвостом, и девушка не выдержала.
- Шинодзава-кун, для тунца такого размера лучше использовать кацуо хотё*, - шагнув к столу, она вынула из стойки нужный нож и положила его рядом с рыбой.
Парень вздрогнул, отшатнулся от стола, с каким-то испугом глядя на Могами:
- Что?
- Говорю, что для рыбы такой величины лучше взять вот этот нож. Им удобнее подготовить филе.
Он бросил быстрый взгляд на выбранный нож, затем нахмурился:
- Деба* универсальный нож.
- Но для разделки… - Кёко осеклась, когда Шинодзава поджал губы и внезапно со стуком положил свой нож на стол:
- Ну давай, покажи, как ты им разделаешь.
Ах так?!
С самым невозмутимым видом она облачилась в фартук, вымыла руки и взяла кацуо хотё, невольно вспоминая, сколько времени она провела на кухне с ножом, пока полностью овладела наукой работы с этим ножом.
Прижав левой рукой рыбу светлым брюшком вверх, Кёко провела ножом под грудными плавниками и, нажав на рукоять, легко отделила голову вместе с потянувшимися следом внутренностями. Срезав остальные брюшные плавники, она перевернула тушку хвостом вверх и двумя движениями вырезала спинные вместе с жесткой полоской. После смыла кровь, омыла рыбу и, надрезав со стороны брюшка и спины, аккуратно в несколько точных движений срезала одну половину рыбы вдоль хребта. Через секунд десять вторая половина присоединилась к первой, а хребет с хвостом отправились в мусорное ведро.
Вся разделка заняла от силы пару минут. Много, можно было бы и быстрее, немного попеняла себе девушка. Давно не работала с сырой рыбой такого размера.
Вымыв филе под водой и выложив его на блюдо, она аккуратно промыла нож, насухо вытерла его и вернула в стойку. Обернувшись к Шинодзаве, Кёко насторожилась царившему на его лице подозрению. Чего это он? Молчание затянулось, и она решилась разрядить неловкую паузу:
- Нож отлично наточен. Одно удовольствие таким работать, - ответа не последовало, и девушка сняла фартук. Похоже, не получилось разговорить его. – Извини, что помешала. До завтра.
Ну и? Идя к воротам школы, она и так и эдак крутила в голове произошедшее. Чего он был такой недовольный и подозрительный? Ну поправила, да. Просто потому, что быстро и эффективно можно разделывать тунца именно кацуо хотё. А большого – магуро-кири*. Но и ругать за использование деба не будут. Она ж чисто на автомате поправила, просто потому, что тетя часто поправляла ее, если брался неверный нож. Традиции рёкана, можно сказать.
Может, этот Шинодзава так беспокоится за свою репутацию? Так не будет она ничего говорить… Ей-то это зачем?
Кёко вздохнула.
Как все сложно в старшей школе!

- Вкусно?
Шо, жуя, кивнул. Вернулся он затемно, как и накануне, и снова Яёй-сан ругала его за такое позднее возвращение. А Кёко была просто рада – главное, что вернулся, что сидит сейчас за столом, ужиная тем, что она специально для него приготовила…
- В столовой сегодня обедал?
- Угу. Там почти все наши обедают, - он отправил в рот ломтик маринованного дайкона.
Вон оно что. Он просто хотел быть со своими одноклассниками.
- А по ценам там как?
- Ну… - Шо невольно скривился, и девушка поняла – дорого. Но раз уж вместе со всеми…
- А что там брал? Рамен?
- Я что, крестьянин какой, чтобы рамен брать? – презрительно отозвался он. – Нет, брал мясо гриль, лососевые палочки и салат.
Ого!! Кёко глянула на приготовленное ею – запеченная с овощами рыба, мисо-суп, маринованные овощи и его любимый соленый тамагояки. Ничего, что так все просто по сравнению с его обедом?
- Этот Янки, - парень положил палочки и сыто выдохнул, - ты с ним часто общаешься?
Она бросила на него быстрый взгляд:
- Нет, да и в классе он особо не появляется. А что?
- Просто, - Шо пожал плечами. – Пытаюсь понять, в чем все же секрет его популярности.
- Внешность, баскетбол, как я говорила, - он кивнул, соглашаясь с ее словами. – Плюс некоторая, - она изобразила в воздухе кавычки, - знаменитость тем, что уже несколько лет учится в первом классе.
- Двоечник, значит…
Девушка лишь пожала плечами и принялась собирать посуду.
Спросил. Неужели ревнует?! Ее?! Такую простую? Сердце сладко трепетало в груди. Неужели думает, что ее соблазнит внешность?! Глупый, такой глупый Шо-чан!
Когда Кёко вернулась в общую комнату, парня уже не было, и она направилась к себе, бережно храня в сердце теплое чувство какой-то гордости – никогда бы не подумала, что ее можно ревновать…


------------
*деба, кацуо хотё, магуро-кири - виды кухонных японских ножей

К главе 8

К главе 6

@темы: онгоинг, награфоманила по Skip Beat!, Юность чувств

---

Капитан

Название: Капитан
Бета:  Мен
Размер: драббл, 904 слова
Пейринг/Персонажи: Зойсайт, упоминается Зойсайт/Амелия
Категория: джен
Жанр: ангст, десфик
Рейтинг: PG-13
Предупреждения: смерть персонажа
Краткое содержание: Зойсайт первым из Ши Тенноу принимает бой с армией Берилл

Капитан

Он принял бой первым. Вернее, они – он и четыре сотни, что подчинялись только ему.
Самый молодой и горячий из всей их компании. Всего лишь капитан. Капитан Зойсайт, боевая специализация огонь, ранг четвертый.
Он и в отряд к себе подбирал таких же молодых и огненных, зачастую из мелких дворян своих земель. Беззаветно преданных ему, тех, кто шагнет за ним и в пропасть, и в пасть демону, и в тронный зал.
И в черный огонь, стеной надвигающийся сейчас на них.
Зойсайт скинул плащ, чтобы ничто не мешало свободно двигаться. За спиной послышался общий шорох, и даже не оборачиваясь, он знал, что и они делают то же самое. Самое страшное для воина-мага – стянутые руки. Несвобода. Когда огонь кипит в крови, а освободиться не может.
Из перевязи достал свое копье, идеальное продолжение руки. Именно копье, не посох, не меч. Можно было бы использовать хлыст, как многие из его отряда. Но ему было удобнее копье. То самое, которое совсем недавно подарили те, кто стал для него старшими братьями. Выкованное из ледяной стали, закаленное в силе звезд и облегченное ветром, оно стало идеальным оружием, позволявшим черпать силу, когда своей не оставалось, а огонь все так же бушевал в кончиках пальцев.
Делая первый шаг навстречу черной завесе, Зойсайт знал, что погибнет. Просто потому, что не отступит, не пропустит никого, кто укрывается за надвигающейся смертью.
Погибнет. Страха не было. Он остался там, под плащом, сброшенным на песок, в окружении четырех сотен таких же алых плащей.
Можно было бы отступить. Пески бы скрыли, помогли бы добраться до первой линии крепостей, дождаться подмоги, принять бой там, на горизонте.
Можно было бы. Но тогда никто бы не знал, что за враг, чем владеет, куда может бить, а куда можно бить самим. Как разбить чужую армию и уничтожить до последнего противника.
Именно поэтому он шагал по тихо поскрипывающему песку, держа на отлете копье. Сознание было открыто так, как случалось только в детстве. Когда была жива матушка, когда мир вокруг был еще теплым и домашним. Потом Зойсайт закрыл его ото всех. Вновь он открылся, когда доверился четверым братьям. Открылся, но сейчас - распахнул сознание настежь. Для того, чтобы они, братья, все видели, все запоминали и знали, кто выступил против огненных сотен.
Чем ближе становилась черная стена, тем сильнее ощущалась неведомая сила, такая же темная и удушающе-отвратительная в своем холоде. Зойсайт чувствовал себя обнаженным перед нею, но лишь усмехнулся, непроизвольно облизав пересохшие губы. Сердце колотилось, как сумасшедшее, от неотвратимости рока, ощущаемого всей кожей, всей поверхностью души. И от долга, от какой-то непонятной священной радости – умереть, как воин, умереть, как вестник победы. В том, что эту тьму победят, Зойсайт был не просто уверен, он чуял. Как чуют колодец в пустыне. Это лишь вопрос времени.
Иначе и быть не может.
За плечами уже слышались сдерживаемые тяжелые вдохи. Да, такие же горячие, в них так же бурлит огонь предчувствия битвы и смерти. И уверенности, что смерть будет нужной.
Он отпустил заслоны перед силой, и первые лепестки золотистого пламени заструились по древку копья. Тотчас же волосы сзади взметнули порывы горячего воздуха, рожденного огненными вспышками. Он не видел, просто чувствовал – сейчас загораются сполохами мечи, плети, копья и посохи тех, кто идет за ним. Нет, уже бежит. Вместе с ним.
Холод становился все ближе, все отвратительнее, и уже сквозь черное марево начали проступать облики нападающих в первых рядах. Зойсайт вскинул руку с копьем, с наконечника которого в темную стену сорвался ослепительный шар огня. Следом, спустя удар сердца, в надвигающегося противника хлынула пламенная волна, сжирая на своем пути все препятствия.
Мгновение, на которое остановилось дыхание при взгляде на врага, длилось бесконечно долго. Зойсайт расширенными глазами – не от страха, от ярости и изумления – смотрел на расстилавшуюся за опавшей стеной темноты армию.
Демоны. Юмы. Высшие мазоку. Черная магия, мертвая магия. Тьма, идущая с юга.
Сердце ударило под самым горлом, заставляя пошатнуться.
Кто они? Откуда их столько? Кто ведет этих безмозглых в большинстве своем демонов и монстров?
Вопросы, вопросы... Он понимал, что у него нет времени на ответы. Нет времени сесть и подумать, вернуться и поговорить. Сейчас они, старшие, видят все его глазами, чуют его носом все запахи, слышат его ушами. Разве что сражаться рядом не смогут – здесь, на окраинах Золотого королевства не действовала привычная магия. Только чистая стихийная. Земля. Вода. Ветер.
И – его губы изогнулись в чуть насмешливой улыбке – огонь. Его стихия.
Его место. Их место смерти.
Сомкнуть ряды. Сжать в руках оружие. Отдаться огню, отдаться гневу, ярости, битве, долгу.
Они врезались клином в черноту противника, развернулись пламенной спиралью, спиной к спине, ощетиниваясь остриями и магией во все стороны.
В центре стоял Зойсайт, управляя той огненной уверенностью, с которой они все сражались. И той, с которой умирали…
…Его подняли на пики лишь после того, как разлетелось в мелкие осколки копье, не выдержавшее оглушительно мощного удара огромной темной фигуры, вставшей над армией нападавших. К тому моменту никого из его четырех сотен уже не было в живых. Лишь черные, выжженные огромные круги отмечали места, где они пали.
Захлебываясь собственной кровью, он пытался соскользнуть с зазубренных металлических наконечников, но та самая темная фигура, стремительно приблизившись, с размаху пробила его грудь черным, не имеющим четкой формы клинком.
Боли уже не было, тело стало пустой оболочкой, просто куском бесчувственной плоти, из которой вышел весь огонь. Лишь душа и мысли еще доживали короткие последние мгновения. Зойсайт ощущал, как в бессильной ярости кричат старшие друзья, и гаснущим сознанием радовался, что все же успел – предупредить, рассказать, показать, сразиться, даже остановить, пусть и не надолго!..
Не успел лишь сходить с Амелией к священным водопадам…

@темы: награфоманила по Sailor Moon, фандомные битвы, награфоманила по ЗФБ-2016: СМ

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Само совершенство

Название: Само совершенство
Бета:  Мен
Размер: драббл, 664 слова
Пейринг/Персонажи: Нехеления, свита, упоминается Селенити
Категория: джен
Жанр: драма
Рейтинг: PG
Примечание: Отсылки к древнескандинавскому мифу о Хель и древнегреческому мифу о Гекате
Краткое содержание: Только зеркало и друзья могут подтвердить, что ты - само совершенство

Само совершенство

… Из окна виден Лунный дворец. Вернее, его отражение – все окна во дворце магически вывернуты на другую сторону Луны, туда, откуда всегда видно Землю. Впрочем, Земля ее не интересует. Нехеления любит рассматривать дворец, тех, кто обитает в нем, знает наизусть окна комнат, распорядок дня – когда кто выходит, заходит… Наблюдает за гостями, послами… За Селенити.
- Я красивая?
- Ваше величество, вы прекраснее всех! – голоса за спиной звучат восторженно.
- А Селенити?
- Вы прекраснее!
- Тогда почему у меня нет подруг? – Нехеления оборачивается, почти умоляюще глядя на придворных. – Чего тогда нет у меня, что есть у Селенити, ведь с ней все дружат?
Она задает этот вопрос год за годом. И снова не услышит ответа…
- Потому что им приказала Королева дружить с принцессой.
Она вздрагивает и изумленно смотрит на сгорбленную придворную даму. Впервые ей ответили. Впервые объяснили…
- Потому что… им приказали?
- Именно так, ваше величество, - в глазах дамы видны тусклые блики. То ли свечи, то ли магия. Но Нехелении некогда задумываться – она нервно сжимает руки под кружевным платком:
- Значит… если я прикажу… вы тоже будете со мной дружить?!
- Будем, ваше величество, - по залу идет волна поклонов. – Только прикажите.
У нее перехватывает дыхание – столько лет она мучилась, плакала, завидовала, и ответ оказался таким простым!
- П… - протянутая к придворным рука слегка дрожит, и Нехеления сердито сдвигает тонкие брови, недовольная своей слабостью. – Приказываю – дружите со мной!
- Да, ваше величество, теперь мы дружим с вами!
Как… как все просто! От осознания хочется расплакаться, и она не скрывает своих слез облегчения. Зачем прятать? Ведь вокруг друзья!
- Не плачьте, ваше величество, - старая дама подходит совсем близко и медленно утирает бледные щеки своей королевы. – Не стоит. Вы ведь такая прекрасная.
- Правда? – Нехеления с надеждой смотрит на нее.
- Правда. Хотите взглянуть в зеркало?
- Они запрещены…
- Но мы ваши друзья, - дама улыбается, взмахивает худой рукой, и перед троном возникает ростовое зеркало в черной резной раме. Его поверхность темна, как стоячая вода. – И мы никому не скажем, что вы смотрелись в зеркало. Взгляните, как вы прекрасны.
Нехеления приподнимается и робко бросает взгляд в зеркало. Из него на нее так же настороженно смотрит девчушка лет одиннадцати, с огромными черными глазами, тонкими чертами лица и алыми губами.
- Это… я? – она невольно тянет руку к гладкому стеклу и, еще не слыша подтверждений, верит – она. – У меня такие длинные волосы? И такая белая кожа? И я улыбаюсь так…
- Прекрасно, - подхватывают придворные.
Ее взгляд скользит по отражению и останавливается на подоле. Мгновение Нехеления колеблется, затем все же приподнимает ткань и выпрямляется, не сводя взгляда с зеркала.
- Я… прекрасна?
- Ваше величество, вы прекраснее всех. Даже Селенити.
- Даже такая?
- Только такая. Вы само совершенство!
Совершенство. Друзья ведь не будут обманывать, правильно? Поэтому – она совершенство. А Селенити – с ней дружат потому, что она не совершенство! И Королева приказывает, чтобы ее дочь не чувствовала себя так же, как… Нехеления совсем недавно. Бедная, бедная Селенити.
По губам отражения скользит снисходительная улыбка, затем Нехеления переводит взгляд на придворных:
- Расставить по всем комнатам такие зеркала! Я хочу видеть, что остаюсь совершенной!
- Слушаемся, ваше величество!
Она последний раз заглядывает в зеркало, нежно улыбается самой себе и спускается по ступенькам трона.
- И уберите с окон все лишнее.
Старая дама согласно кивает своей королеве и прячет холодную улыбку под веером. Глаза непрерывно следят за тем, как под приподнятым подолом мелькают змеиные кольца королевского хвоста.
Да, было потрачено немало сил и магии, чтобы заколдовать зеркало, и смехотворно мало – чтобы убедить саму Нехелению, что она само совершенство. А не та, у которой лицо наполовину красное, как сырое мясо, наполовину мертво-синее. И уши по-собачьи остры, и клыки больше напоминают змеиные, чем человечьи.
Теперь она уверена в своей красоте и нужности. А значит, ее мощь больше не сковывается неуверенностью и скромностью.
Теперь уже можно не скрывать от королевы светлой стороны Луны, что Нехеления полунага. Та, кто может зачаровывать взглядом и голосом. Кто погружает любого смертного в пустоту темной стороны Луны.
Кто подчинит весь мир себе и – Тьме.

@темы: награфоманила по Sailor Moon, фандомные битвы, награфоманила по ЗФБ-2016: СМ

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Христос Воскресе!

@темы: мгновение

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

А что, наши слоны уже летают бегают по приграничным лесам?

@темы: мгновение

---

Подарок на память о ЗФБ-2016 :)

@темы: мгновение

---

Для netsailor

Стася, я поздравляю тебя с днем рождения Желаю солнышка, здоровья, любви и счастья

@темы: мгновение

---

Поздравляю :)

С весенним праздником - всех-всех



и отдельно Луну - с днем рождения

@темы: мгновение

---

Глава 7 - Неопределенные условия и их применение в жизни Героя (часть вторая)

Название: Сказка о Герое
Жанр: фентези
Персонажи: Смелый Герой, Старая Ведьма, Верный Спутник и другие
Рейтинг: пока G
Описание: нежданно-негаданно начинается сказка, пусть даже и герои ее совсем не горят желанием быть таковыми...
Дисклеймер: мой бред, потому я и распоряжаюсь им.

Часть вторая

Пшане лучше бы пошло прозвище Медведь, нежели Пустынный!.. Именно такая мысль билась у меня в голове, пока он тискал меня в своих объятьях, поймав на выходе из таверны.
- Магнус, ты, ты!.. - слов у него, как у тех джиннов, не хватало, и он снова кидался меня обнимать. - Нет, ну как ты их сделал, а?!
- В-вот в-выпустишшшь, расскажжу!..
- Ага, - Пшаня честно разжал руки и тут же ласково, в его понимании, толкнул меня в таверну. - Сейчас сядем, выпьем и…
- Я не буду!
- Будешь, - я непроизвольно чуть присел, когда на плечи снова опустились тяжеленные лапищи Героя. - Куда ж ты денешься?
За большим столом нас сидело шестеро, если считать Руфия с Гаарчей. Правда, джинн по своему обычаю занял место за плечом Пустынного, но все равно…
- Магнус, я чуть богам душу не отдал, когда ты те пиалы показал! - немного успокоившись и опрокинув в себя немаленькую чашу с вином, Пшаня восхищенно покрутил головой. - Как ты узнал вообще про мою загадку?
- В сказке одной прочитал, - я пожал плечами. Ганглери хмыкнул в усы:
- Но как ты решился? На что рассчитывал?
Я выдохнул и принялся объяснять, пока хозяин таверны с помощниками накрывали богатый праздничный стол:
- Чисто на психологию. Смотрите сами - сама ваша загадка таковой не является, если рассматривать ее с теории самих загадок. В ней нет четко описанных характеристик объекта или условий его существования. Загадка не должна подразумевать несколько вариантов ответа. Например, возьмем эхо. Одна из самых популярных загадок про эхо - кто говорит на всех языках. Но она имеет лишь одно условие, описывающее объект. И всегда можно возразить, что говорить на всех языках доступно и смерти, верно? Либо любое божество мудрости. А если спросить - живет без тела, говорит без языка, никто его не видит, а всякий слышит - то тут уже не остается никаких вариантов ответа, кроме эха. Четыре условия, которые четко конкретизируют ответ.
- Это понятно, - Корониус, к моему удивлению, живо кивнул. А вот Пшаня смотрел на меня как-то испуганно.
- Вам же задали задачу, которая должна подразумевать логическую цепочку для ответа. Исходная точка - круглая тара, - я изобразил руками две пиалы. - Но и тут уже есть ошибка - не обязательно круглая тара будет подразумевать круглое наполнение. Нет, разумеется, по-человечески проще круглое класть в круглое, но - не обязательно.
- То есть, уже на этом этапе ты мог бы туда засунуть… мышь? - маг прищелкнул пальцами, и на ладони у него появилась живая белая мышка. Я улыбнулся и кивнул:
- Запросто. Далее, если круглое, то почему именно красное? Ведь оно может быть и красным, и белым, и черным - да каким угодно! Объясняется все просто - вам задавали задачу на Дальнем Юге, во дворце, окруженном гранатовыми садами, - Руфий впервые за весь разговор удивился, заставив меня снова кивнуть. - Верно, я не зря тебя спрашивал - хотел удостовериться, что все правильно предположил. Для тех, кто живет в таком месте, круглое будет ассоциироваться с красным гранатом, спелым и сладким. Да, снова слишком большое логическое допущение, но я исходил из привычек тех, кто придумывал условие. После сложения всего воедино и получалось, что задачка была строго для определенного места и определенной культуры. Потому и задавалась она пришлым, потому что для них была почти нерешаемой. Представляю, как они удивились, когда вы дали верный ответ.
- Что было, то было, - Пшаня, кажется, уже цедил третий или четвертый кубок, без закуски…
- Вот на это я и ставил.
- На то, что они будут знать ответ? - Ганглери откинулся на спинку стула и погладил усы. Я улыбнулся ему:
- Верно. Они знали ответ - на свою задачу. Так же, как знали, что Пшаня мне не расскажет о ней. А дальше идет обычная психология, - я все же отхлебнул от своей чаши. Не, пиво лучше здесь, чем вино. - Мне надо было убедить их, что я пытаюсь их одурачить, мол, вот какая сложная загадка, да еще с неопределенными условиями. Так что просто психология, не более.
- Ну, рискованно…
- Рискованно, - согласился я с Ганглери. - Процентов шесть был риск, что меня раскусят. И, кажется, царица пери все же что-то начала подозревать.
- Она с тебя взгляда не сводила, - припомнил Корониус.
- Не сводила. Но джиннов было больше, и мне надо было убедить именно их, что они правы. Убежденные, они, как и ожидалось, склонили к своему решению и колеблющуюся царицу. Если бы у нее было время… думаю, кое-кто завтра стал бы женатым человеком.
- Тьфу-тьфу, - тут же отозвался Пшаня.
- Еще один козырь - это книга загадок, - я глянул на джинна, который с понимающим видом кивнул мне. - Даже если бы они заглянули в нее - там было бы написано «гранат». Ведь, пока отгадка не прозвучала, она не записывается в книгу.
- Логично! - Корониус спрятал куда-то мышку и тоже подхватил свой кубок. - Вот почему на риск ты отвел всего шесть процентов.
- Но почему именно яблоко?
Я улыбнулся Руфию:
- Я родом с Севера, а там гранаты не растут. Из красных круглых фруктов только яблоки.
Ганглери расхохотался, к нему спустя мгновение присоединились и Пшаня с Корониусом. Мне оставалось лишь пожать плечами и отставить кубок. Рассиживаться не хотелось - если выйдем сейчас, к вечеру будем дома. Ну или у Хельмунды, та наверняка ждет нашего отчета…
- Вы простите, но мы пойдем, пожалуй…
- А пир?! - вытаращился Пшаня, заставив меня мысленно взмолиться всем богам. Судя по количеству тарелок на столе, этот пир будет длиться не до вечера и даже не до утра!..
- Не пир, а в первую очередь - награда, - Ганглери расправил плечи. - Ну, Магнус, требуй за подвиг.
Под моим взглядом Пустынный гулко бухнул себя в грудь:
- Проси, что хочешь!
- Деньги у меня есть, а вот от ответной услуги не откажусь.
- Договорились - я всегда помогу тебе, коль попросишь!
- Договорились, - я кивнул и встал. - Кстати, вопрос - почему нельзя было с оружием приходить? Ты ведь тоже без меча был.
Пшаня покосился на джинна, который чуть поклонился:
- По нашим обычаям, если на мирную встречу одна сторона приходит с оружием, то это обозначает, что не уверена в намерениях другой. И это оскорбление.
- Вопросов больше нет… - вон оно что. Осталось выпросить у Старой Ведьмы трактат о джиннах - наверняка же есть, раз дает такие советы!
- Зато у меня есть, - Ганглери внезапно прищурился на меня, отчего по моей спине прошелся невнятный холодок предчувствия. - Откуда у тебя меч?
Я бросил взгляд на свои ножны, затем перевел его на первого Героя. Узнал, получается? Хотя, учитывая возраст и опыт…
- Подарок.
- Ценный… подарок, - в темных глазах мелькнуло неожиданное одобрение.
- Ха, обычный меч! - а вот кто-то уже вовсю отмечает свободу от брачных оков. - Магнус, хочешь, у меня отличная коллекция мечей - выберешь любой!
- Спасибо, Пшаня, но я опасаюсь с дорогими мечами ходить - стянут еще на каком постоялом дворе… - я закинул рюкзак на плечо и поклонился всем. - Пусть дороги будут легкими, а встречи приятными.
- Я провожу тебя, - Ганглери поднялся, а Пшаня уже вовсю махал руками, зазывая за стол народ.
До самых ворот мы шли молча, и лишь под высокой створкой остановились.
- Я рад, что не ошибся в тебе, - он тепло улыбнулся и пригладил усы. - Передавай привет от меня своей Старой Ведьме и скажи, что такой фокус может пройти только один раз.
- Вы про письмо?
- Оно самое. Я не жалею, не думай, сам когда-то дал людям возможность просить меня о любой услуге. Но, если честно, был уверен, что про то, как именно это делать, все давно забыли. Века прошли… Впрочем, так же был уверен, что мало кто в курсе того места, - Ганглери чуть понизил голос.
- Знаете, я иногда и сам не уверен, откуда ей это известно, - честно признался я.
- Вайделоты и иже с ними, - неопределенно отозвался он и кивнул. - Предупреждать тебя не буду, сам уже вижу, что рассказывать направо и налево об увиденном ты не собираешься. И я был рад познакомиться с тобою поближе, Магнус Северянин.
- Взаимно, - я пожал протянутую руку и искренне улыбнулся. - Очень приятно.

На трети дороги мы перехватили обоз, идущий в нашу сторону, заплатили старшему мелкую деньгу и удобно устроились на последней телеге. Гаарча свернулся в клубок, но скоро поднял голову:
- Почему ты попросил в награду услугу?
- Ну представь, случится с нами что-нибудь серьезное - а у нас есть вон какой помощник. Золотой Герой.
- И с магом, - поддакнул он, а затем опустил уши. - И с таким могучим Верным Спутником…
- Ты что? - я удивленно глянул на него. - Ты ему завидуешь?
- Нет, - вальав помотал головой и немного виновато глянул на меня. - Но если сравнивать меня с ним, я ведь…
- Никто тебя не сравнивает, - я легонько щелкнул его по лбу, заставив прищуриться:
- Но ведь и никто всерьез меня не воспринимает…
- Нас обоих никто всерьез не воспринимает, - уши под ладонью чуть двинулись. - Но это нисколько не мешает мне быть уверенным, что ты лучший Верный Спутник, которого я только мог пожелать.
- Правда? - голубые глаза вальава заблестели.
- Чистая правда. Ну чем ты хуже Руфия? Ты чуешь магию, ты во всем помогаешь мне без всякого приказа. К тому же, в отличие от слуги-джинна, ты мой друг.
- Ты тоже мой друг!! - он уложил голову мне на колени и с самым умиротворенным видом закрыл глаза.
Вот теперь узнаю Гаарчу. Встревожился, бедняга, чуть комплекс неполноценности не заработал…
- Магнус, а царица красивая?
- Ты же видел ее.
- Я только чуял. Она пахнет… - вальав наморщил нос, затем снова расслабился, - как ветер после дождя.
- Да ты поэт, - я хмыкнул, поглаживая его по спине. - Она очень красивая, очень.
- Она тебе понравилась?
- Как тебе сказать…
Действительно, как сказать? Да, что-то перевернулось в животе от взгляда на царицу пери, но… Это все равно, что любоваться огромной яркой радугой после дождя, встающей над вересковыми холмами Севера...
Во, блин! Теперь и я как поэт начал выражаться!..
- Но если она такая красивая, почему Пшаня был против женитьбы на ней?
- Скорее, он был против самого факта как такового, - хмыкнул я. - Будь то царица пери, дочь восточного императора или же простая селянка.
Гаарча понимающе вздохнул и окончательно замолчал. Постепенно и меня убаюкало мерное поскрипывание телеги, равно как и теплая тяжесть головы моего Спутника на коленях…

- Магнус, Магнус, Магнуууус!..
Отчаянный шепот, срывающийся в подвывание, пустил по телу горячую волну опасности, заставляя подорваться и заозираться.
Где я?! Кто я?! Темень вокруг, шорохи, что-то маячит перед лицом и горячо дышит.
- Магнус!
Фу, Гаарча… Я выдохнул, пытаясь успокоить сердцебиение и припоминая все. Мы приехали к Бабетте уже затемно, она отправила нас в баню, затем накормила и отправила спать, мол, утром все расскажете. И я лег спать на втором этаже в небольшой комнатушке. Вместе с вальавом, который сейчас топтался по моим ногам:
- Магнус!!
- Да проснулся я, проснулся…
- Там кто-то пришел! Страшный! А Старая Ведьма его не пускает!..
Страшный?! И Хельмунда его не пускает?! Ощущение опасности шевельнуло волосы на затылке.
Я спрыгнул с кровати, хватанул ножны со стула и бросился к двери. Вальав догнал меня на лестнице, и во двор мы выскочили одновременно - я в одних штанах, босиком, с обнаженным мечом, Гаарча рядом со вздыбленной шерстью на спине и горловым рычанием сквозь обнаженные клыки.
Посреди двора, освещенного четырьмя магическими фонариками, действительно находилась высокая фигура, широкоплечая и массивная. Перед ним, в десятке шагов стояла наша Старая Ведьма, с двумя потрескивающими молниями в руках.
- Это моя территория, - донесся до нас ее напряженный голос.
- Я знаю, - голос вторгнувшегося во двор был низкий, с режущими ухо рычащими интонациями. - Мне нужен гость в этом доме.
По моей спине словно ветер прошелся. Значит, это за мной. Скрипнув зубами, я двинулся к Бабетте, покрепче сжимая в руке рукоять меча.
- Это мой дом, и гость здесь тоже мой, - молнии опасно изогнулись в сторону нарушителя.
В ответ тот скрестил свои запястья ладонями вверх, демонстрируя, что в них ничего нет:
- Я не за твоим гостем, хозяйка, я пришел к твоему гостю. С миром. И я клянусь, что не нарушу покоя твоей территории.
Я остановился рядом с Хельмундой, которая медленно опустила уже пустые руки и сурово глянула на меня.
А что я?! Я вообще ни сном, ни духом!..
- Хорошо, вы можете поговорить здесь. За пределы двора не выйдет ни один звук, - она развернулась и крикнула в темноту. - Агаманон Митрич, принеси им два услона!
- Слушаюсь, хозяюшка, - домовой возник тут же, таща в каждой руке небольшие, крепко сбитые скамьи. Поставив их позади меня и незнакомца, Митрич засеменил назад к поджидавшей его хозяйке. – Сделано, хозяюшка!
Она лишь бросила на меня подозрительный взгляд и скрылась за дверью дома.
А объяснить?!!
Я обернулся к гостю, который медленно опустил на плечи капюшон, скрывавший голову.
Вот же как предусмотрительно были принесены скамейки!.. Ибо когда я понял, кто передо мной, как-то дрогнули колени.
Джиннаг. Могучее тело, как у джинна, но не полупрозрачное, а вполне плотное, а вот голова - змеиная, крупная… Хотя, не змеиная, скорее, как у ящериц или варанов. Глаза большие, темно-желтые, с вертикальными щелками зрачков…
Джиннаг дал себя рассмотреть, а затем поклонился:
- Ар Сайях.
- Магнус Северянин, - я позволил себе лишь кивнуть. В конце концов, это он пришел без приглашения! Так что, вежливость тут дозирована.
- Для меня честь узнать твое имя, - джиннаг снова поклонился. - Позволишь сесть?
- Для того и принесены были скамьи, - я сделал приглашающий жест и сам опустился на сиденье, кладя меч поперек колен. - Итак, чем обязан?
- Я здесь, чтобы засвидетельствовать тебе лояльность трех рас Юга, - даже сидя, он умудрился снова поклониться.
Нет, ну я-то не против лояльности по крайней мере его расы!.. Но с какого перепугу?
- Мне, конечно, очень лестно это слышать, но хотелось бы уточнить, что повлекло за собой такое решение, тем более сразу трех рас?
Вместо ответа Ар Сайях указал на мой меч. Я глянул на клинок.
И? Клинок нагов, да. Наги были на Юге, да. Но при чем тут три расы какие-то?
Озвучить свои вопросы я не успел - рядом вновь появился Митрич и заботливо накинул на мои плечи рубаху, не обращая на джиннага никакого внимания:
- Хозяюшка велела принести, мол, замерзнешь на ночном ветру. Чай, не лето, а осень уже.
- Спасибо, - я улыбнулся и продел руки в рукава. Да, так теплее.
- Ты приветлив даже с домовыми духами, - заметил Ар Сайях, когда мы снова остались одни. Кстати, а Гаарча, похоже, тоже в доме…
- Они ничем не хуже нас с тобою.
Джиннаг улыбнулся:
- Теперь я вижу, что была права царица пери, когда описала тебя. Благородство сердца под скромным образом простого юноши.
О как… Стоп, он знаком с царицей??
- А как пери связаны с джиннагами?
Он полуприкрыл глаза и медленно выдохнул:
- Мы были созданы ими по велению Повелителей Юга.
- То есть, вас приказали создать наги? - насколько я помню трактат, именно так называли когда-то наг в летописях.
- Верно, - Ар Сайях сложил руки на груди. - Обладая огромной физической мощью, Повелители почти не владели магией. Для них магию использовали пери, помогая им завоевывать и управлять всей империей. Но когда империя начала угасать, Повелители Юга решили сохранить свое наследие. С этой целью они с помощью магии пери начали соединять свою кровь с сутью джиннов, их рабов. В итоге получились джиннаги. Мы обладаем и магией пери и мощью Повелителей Юга.
- Но не в той мере, в какой этим всем владеют первоисточники? - иначе бы такие физико-магические существа давно бы установили на всех землях свое владение. В подтверждение моих мыслей джиннаг кивнул:
- В меньшей, верно. Нас немного, мы практически не покидаем пределов наших кровных земель. Тартарулла - самое северное место, которое мы можем посещать.
- А как же… - я указал пальцем в землю под ногами джиннага. Он усмехнулся:
- Когда со мной связалась царица пери и сказала, что встретила тебя, я не поверил услышанному. Но и проигнорировать это не мог. Поэтому я здесь.
- Ты уже сказал, да. Но от чего вдруг лояльность?
- В твоих руках нагатах, - его взгляд опустился на мой меч, - который подчиняется тебе. Ты потомок Повелителей Юга.
А?!! Я сглотнул, машинально сжал пальцы на рукояти и едва сдержал желание обернуться – может, Бабетта объяснит мне, что происходит?! С какого перепугу я вдруг стал потомком наг?! Только потому, что владею «хвостатым» мечом?!
Но во дворе были только мы с джиннагом.
- Погоди, - я попытался взять себя в руки. – Этот меч я получил в подарок от кетцалькоатля. Он сам предложил мне выбрать… из того, что имел.
- Ты разговаривал с кетцалькоатлем и остался жив?! – Ар Сайях расширил глаза, зрачки которых даже округлились от удивления. – Тогда как ты можешь сомневаться?! Только Повелители Юга могли остаться невредимыми рядом со змеями ветра! – он поднялся со скамьи, а затем плавно опустился на одно колено передо мной. – Властью, наделенной от царицы пери и падишаха джиннов, я уверяю тебя, Магнус Северянин, что джиннаги, пери и джинны будут верно служить твоей воле и повиноваться твоему слову!
Мать моя женщина!!
- Стоп-стоп-стоп!! – я чуть было не замахал руками, но вовремя опомнился, что все еще держу меч, и вскочил на ноги. – Давай по порядку! Я обычный студент! Понимаешь, студент! Учусь на магистра технической магии!
В поднятом змеином взгляде открыто читался сарказм, который заставил меня скрипнуть зубами:
- Да, я еще Смелый Герой и что?! Стал случайно, по своей глупости! Так же случайно оказался в пещере кетцалькоатля…
- Случайности могут настигать обычного человека, но не Героя. А потомок Повелителей Юга сам управляет своей судьбой и судьбами тех, кто идет за ним, - джиннаг не шевельнулся, но в его голосе звучала такая стальная уверенность, что мне захотелось буквально взвыть! Блин, этого мне еще не хватало! – Иначе нагатах не позволил бы тебе взять себя. У каждого из них есть свой дух.
- Дух?! – я изумленно глянул на меч. – Но в книгах я ничего такого не нашел…
- Что могут знать те, кто не родился на Юге, о том, что творили Повелители? – с легким пренебрежением отозвался Ар Сайях. – Если пожелаешь, я расскажу тебе о том, как создавались нагатахи, как ими владеть и как сражаться. И сколько их осталось в мире.
- А ты откуда знаешь?
Улыбка была полна торжества:
- Магнус, во мне течет кровь нагов, которая хранит древние знания, недоступные чужим.
Древние знания. Которых нет даже в книгах Бабетты. Доступны только для нагов, джиннагов, пери, джиннов… И если я пожелаю – мне.
Я сглотнул.
Не стоило ему это говорить… Слишком большое искушение. Слишком…
Внезапно стало как-то немного спокойнее, двойственное ощущение жажды и предостережения притупилось, и откуда-то возникло знание, что мы не одни во дворе. Обернувшись, я испытал настоящее облегчение при виде Хельмунды и Гаарчи, стоявших на крыльце.
Джиннаг не шелохнулся, когда я отошел к своим, но его взгляд в спину чувствовался даже лопатками.
- Я…
- Я слышала, - чересчур спокойно отозвалась Бабетта. – Что решаешь?
Нет, ну понятно – я ж Герой! Но блин!..
В свободную ладонь внезапно ткнулся холодный нос Гаарчи, вызывая невольную улыбку.
Ну да, Смелый Герой, но с Верным Спутником…
Хельмунда едва заметно улыбнулась и положила руку мне на плечо.
… и со Старой Ведьмой, которую вон, сам Ганглери уважает!.. Так что – а почему бы нет? В конце концов, дополнительные знания спину не напрягают, карман не тянут. А власть – так на что мне голова?
Я кивнул и обернулся к джиннагу:
- Во-первых, встань, - он послушно поднялся. – Иди сюда… Это – Хельмунда Бабетта, мой учитель. Это Гаарча, мой спутник. На них, равно как и на меня, должны распространяться лояльность и привилегии трех рас.
Джиннаг глянул на вальава, затем перевел взгляд на Бабу-Ягу и медленно, церемонно поклонился:
- Будет выполнено. Я донесу до трех рас эту информацию.
- Далее, я готов учиться тому, что ты сказал, и тому, что понадобится для… кхм, моего титула. Но – до той поры, пока я не овладею всеми знаниями, которые обязан хранить потомок Повелителей Юга, я не считаю себя вправе требовать от трех рас верной службы и не считаюсь потомком Повелителей Юга.
О, опять удивился – зрачки стали овальными.
- Я…. Понял твою мысль, - помолчав, медленно проговорил Ар Сайях. – Ты хочешь стать достойным той мощи, которую три расы готовы тебе предоставить, - я кивнул. – Я вновь восхищен твоим благородством. Когда мы начнем?
- Когда у вас будет время, - вступила в разговор Хельмунда и вежливо улыбнулась глянувшему на нее джиннагу. – В первую очередь Магнус мой ученик.
- Признаю, - он согласно склонил голову.
- Далее – как ты переносишь холод?
Мы с джиннагом непроизвольно переглянулись.
- А при чем тут холод?
- При том, что ты, - вот тут вежливая улыбка плавно трансформировалась в ехидную, давая понять, что все, ситуация перешла под контроль хозяйки дома, - остаешься тут. А как еще ты планировал обучать Магнуса? Уехать на Юг и терпеливо ждать, пока он доберется к тебе в промежутке между основной учебой и подвигами? – Ар Сайях неожиданно смущенно кашлянул. – Вот именно. А зимы у нас холодные, даже для тех, кто родился здесь. Поэтому… - Бабетта оглянулась через плечо, - Агаманон Митрич, устрой нашего гостя сообразно природе.
- Мне придется все же вернуться, чтобы предупредить о своем долгом отсутствии в будущем. Но, - в темно-желтых глазах царило спокойствие принятого окончательного решения, - я вернусь, Магнус.
- Главное, вернись сюда, - я указал себе под ноги, - а не заявись в университет в поисках меня.
Хватит с меня одного Пшани.
- Слушаю и повинуюсь, - поклон джиннага скрыл стремительно возникший вихрь, заставивший нас чуть отшатнуться и прищуриться. Когда он рассеялся, двор перед нами был пуст.
- Магнус, - Гаарча потянулся всем телом и сел на хвост, - у тебя, получается, будет еще один учитель?
Э… А ведь… так и получается… Я осторожно покосился на…
- Угу, по боевым искусствам и ремеслу, - язвительно отозвалась Бабетта и прикрыла глаза рукой. – Вот не было печали… О святой Локи, за что ты так прогневался на этого Героя, а?
- Да я тут при чем! Вы же сами знаете, что это просто череда случайностей!! – я ощущал себя абсолютно беспомощным. – Гаарча пошел на запах, провалился в пещеру к кетцалькоатлю, а он оказался антикваром, я отдал ему меч, взамен получил другой!..
- Я тебе говорила, что светить оружием перед джиннами не надо?
- Так я и не светил! При чем тут это?!
- Не светил! – закивал вальав. – Меч я охранял около ворот.
- Вот-вот, закончили с джиннами, я вернулся, опоясался и ушел! – я осекся. Ну да, опоясался – но и царица и джинны видели все мои действия, наверняка же не сводили с меня взгляда!.. И узнали меч? – Но почему вы мне прямо не сказали?!
- Может, потому, что в том трактате, который я тебе давала, было четко написано, что мечами владели только наги?! – Баба-Яга ощутимо ткнула пальцем мне в лоб. – Которым и подчинялись когда-то джинны?! Я точно не знала, как они отреагируют на оружие бывших своих повелителей, поэтому – напомнила тебе об этом!
- А разве не потому, что джинны посчитают оскорблением… - растерялся я. Она протяжно выдохнула:
- Это само собой разумеющееся! Ты что, на курсе иных рас не помнишь обычаев джиннов?! – Баба-Яга недобро прищурилась, затем покачала головой и открыла дверь в дом. – Нет слов, нет слов… Мало мне было Героя, который не хочет быть таковым, так он еще притащил джиннага, чтобы тот сделал из него наследника империи нагов…
- Да я не хочу!..
- Не хоти, но дело сделано – ты наследник империи нагов и владыка трех рас Юга. А это значит, - она обернулась на пороге, - и всех тех рас, которые подчиняются джиннагам, пери и джиннам.
- Ё… - я опустился прямо на ступеньки, едва сдерживая желание обхватить голову.
- Неплохая награда за разгаданную загадку, верно?
- А откуда вы знаете, что Магнус разгадал ее? – вальав с любопытством приподнял уши.
- Сорока на хвосте принесла.
Дверь хлопнула, оставляя нас одних.
- Магнус, ну чего ты? Все ж хорошо.
- Ага… - я вяло обнял одной рукой устроившегося рядом Гаарчу, а вторую слегка приподнял, рассматривая по-новому меч, вернее, нагатах.
Да… Сказка, блин, у меня… Как-то сплетается она странно… и куда-то не туда! Когда я собирался помочь Пшане, я всего лишь хотел увидеть необычных существ… Но никак не становится непонятно кем!
- Не сидите на холоде, - рядом появился Митрич и по-отечески похлопал нас по спинам. – Идите в дом. У очага погреетесь, да хозяюшку успокоите. Переживает за тебя она, Магнус.
Это радует…
Я покорно поднялся следом за Гаарчей и шагнул в теплую горницу. В ней действительно был уже разожжен огонь в большом камине, рядом, за небольшим столом, с толстой книгой на коленях устроилась Хельмунда. А вид у нее действительно уставший… Невольно вспомнилось, как она стояла с молниями перед джиннагом, готовясь не пропустить его ко мне, и я шагнул ближе, ощущая себя виноватым:
- Простите за беспокойство. Не стоило мне сразу к вам ехать…
- А куда бы ты поехал? – она покосилась на меня. – Сам же признаешь, что это самое безопасное место, - я согласно кивнул и сел прямо на пол у камина, Гаарча расположился рядом со мною. – Вот то-то и оно… - мы помолчали. – Ладно, пошумели и хватит. Джиннаг будет жить здесь. Распланируешь свои дела так, чтобы хотя бы два раза в неделю заниматься с ним. Тебе надо знать, как обращаться с нагатах, раз уж оружие необычное.
Я кивнул, молча соглашаясь. Да, я знаю основы боя, всем на Севере дают их, но тут уж точно ими не обойдешься…
- Далее, то, как ответил на предложение, - молодец. Четко, разумно, с обоснованием, - Бабетта одобрительно улыбнулась. – Расчет верный – пока ты не посчитаешь, что тебе все передано, к тебе никаких претензий. Не забудь, что стоит тебе признать себя потомком, твоими сразу становятся земли, принадлежащие джиннагам, пери и джиннам. Что автоматически поднимает твой уровень дохода – и, скорее всего, переведет тебя в золотые Герои. Насколько, конечно, я поняла правила Подворья.
Ох, ё…
- Ага, над этим не задумывался. Значит, подумаешь, - она побарабанила пальцами по темной книжной обложке. – Кстати, это прочтешь в обязательном порядке, - я подхватил протянутый мне фолиант. – Это обзор всех рас Юга. А то мало ли…
- Я теперь буду шарахаться от любого нелюдя…
- Это пока, - усмешка у нее вышла расслабленной. - Не расстраивайся, Магнус.
- То есть, вас это все не напрягает?
- А мне чего напрягаться? Твоя Сказка. Необычная, правда, - подперев щеку рукой, Хельмунда помолчала. – И кто знает, может, через месяц ты погибнешь. Как Смелый Герой.
- Ну спасибо, - с сарказмом проворчал я, открывая первую страницу книги.
- Зато не надо будет волноваться насчет империи… - Баба-Яга вздохнула. – Все же, много недоговоренного во всем этом.
- В смысле?
- Мечей-то, нагатах, по миру немало разбросано. У того же твоего антиквара – не одна штука. Почему же тогда джиннаги не провозглашают кетцалькоатлей потомками повелителей? Те не менее разумны, чем приснопамятные наги, магией владеют, да еще какой. И не помню, чтобы тех, кто в давности владел таким оружием, тоже считали наследниками империи нагов.
Я медленно закрыл книгу.
А ведь она права. Что получается, каждый, кому в руки попадет нагатах, считается правителем? Тогда не избежать войны за трон, верно? Сомневаюсь, что все, как я, не желают иметь с властью ничего общего. И наверняка, есть более достойные претенденты на звание потомка, чем я. И почему вдруг человека, который просто получил в руки меч нагов, называют потомком? Разве владение мечом, пусть даже с духом, дает такую привилегию?
Вопросы логичные, само собой разумеющиеся, и задавать их надо было джиннагу еще во дворе, но – каюсь, я слишком был шокирован новостями.
- Надо поговорить будет с Ар Сайяхом, когда он вернется.
- Зачем? – Бабетта повернула ко мне голову и хитро улыбнулась. – Пусть учит. Пусть рассказывает. Пусть думает, что мы не догадываемся о возможных претендентах. Как ты там говорил, не задана система счисления?
Не задана. Слишком много допущений. Нет четких условий задачи, ответом на которую являюсь я сам. А раз нет, то всегда можно выбрать нужный вариант из множества, которые подпадают под описания задачи.
- Пошлите-ка спать, Магнус, Гаарча. До утра еще далеко.
Я улыбнулся Старой Ведьме, потрепал за уши вскочившего вальава и поднялся.
До утра далеко, верно. И временем в этот раз мы не ограничены.



Глава 7 (часть первая)

Глава 8 (часть первая)

@темы: награфоманила по, Сказка о Герое

---

Глава 7 - Неопределенные условия и их применение в жизни Героя (часть первая)

Название: Сказка о Герое
Жанр: фентези
Персонажи: Смелый Герой, Старая Ведьма, Верный Спутник и другие
Рейтинг: пока G
Описание: нежданно-негаданно начинается сказка, пусть даже и герои ее совсем не горят желанием быть таковыми...
Дисклеймер: мой бред, потому я и распоряжаюсь им.

Часть первая

Большая перемена только кажется большой. На деле же, едва успеешь перебежать между корпусами, чтобы хоть осталось времени сжевать короткий обед. Нет, конечно, может повезти, и расписание окажется удачным – оба урока, разделенные большой переменой, окажутся в одном здании… Но, как уже сказал, надо, чтобы повезло.
Я уже доедал свой бутерброд, когда мимо меня практически пробежали трое одногруппников с воплем «Герой!».
Какой Герой? Я?! Кусок встал поперек горла. В Университете же никто, кроме Бабетты и ректора не знает о моем…Стоп, они пробежали мимо, к крытой галерее, выходящей на центральную площадь университетского двора.
Там Герой?
С трудом проглатывая застрявший хлеб с ветчиной, я поспешил следом.
А народу, народу… Того гляди, деревянные несущие самой галереи могут не выдержать всех желающих посмотреть на Героя.
Мне пришлось привстать на цыпочки, чтобы из-за спин разглядеть массивного всадника посреди площади, рядом с которым терся знаменосец.
Ну, раз еще и знамя свое личное, то явно Герой золотого ранга, если не выше…
- Это же Пшаня! Пшаня Пустынный!
- Сокрушитель дракона!
- Тот самый, что нашел древний град Тартарулла!
Я мысленно присвистнул и отошел.
О Пшане Пустынном, наверное, не слышал лишь ленивый. Герой специализировался на совершении подвигов на юге, где испокон веков было просто пруд пруди причин для подвигов. Одни развалины нагийской цивилизации чего стоят.
Но что он забыл тут?
Я посторонился, пропуская спешащих к галерее старшекурсниц.
Не мог же он оказаться тут только потому, что я учусь здесь? Какое дело золотому Герою до медного, никому не известного? На моей совести пара-тройка подвигов, и то из рода «переведи старушку через дорогу». Принцесса не в счет – она тоже старушка…
Я не успел дойти до класса по перепрограммированию големов, где должна быть моя пара. Вернее, я-то дошел, но у двери меня уже поджидала Бабетта. И по ее взгляду было понятно, что я все же накаркал сам себе на голову…
- Почему я?
- Не ко мне вопрос, - недовольно отозвалась она, идя вместе со мной к кабинету ректора. – И не так должен звучать.
- Типа – почему мы?
- Типа.
Я примолк, когда из бокового коридора тихо вынырнул Гаарча, таща в зубах ножны, обернутые в мешковину. Не знаю, где он прячет меч, вернее, они – Старая Ведьма и Верный Спутник, но на время занятий мое оружие всегда в здании Университета. Якобы для того, чтобы Герою, то есть мне, не пришлось бегать по общежитиям, если потребуется срочно выехать на подвиг!.. Ну или как сегодня – когда к Герою приезжает другой Герой.
Переступив порог ректорского кабинета, я обнаружил, что самого ректора нет. Ушел встречать Пшаню? Или…
- Проходи, - Бабетта подтолкнула меня в спину, зашла следом и закрыла дверь за вальавом. – Ты нигде не встречался с этим Пустынным?
- Нет, - я искренне помотал головой. – На Подворье я даже не видел никого из героев, а подвиги у нас вообще разные по уровню.
- Ну, смотря какие твои подвиги брать, - хмыкнула она и заняла один из стульев вокруг стола. – Может, по количеству наград за подвиги ты и уступаешь, но по качеству можно было бы поспорить. Одна Серианинда чего стоит.
- Вы мне эту принцессу припоминаете так, словно упрекаете, - я из какого-то духа противоречия сел напротив нее. Гаарча вскочил на стул рядом со мной.
- Я тебе ее припоминаю, чтобы дошло - не всегда надо измерять себя в количестве, - спокойно парировала Баба-Яга. - Помнишь поговорку - мал золотник да дорог?
- По-моему, моими подвигами больше гордитесь вы сами.
- Конечно, горжусь, - она подперла голову рукой и чуть задумчиво улыбнулась. - Ты же мой Герой, а не чей-то.
Мой Герой? Смущение было каким-то неожиданным и непонятным, но оформить мысль до конца я не успел - дверь кабинета распахнулась, и вслед за учителем-Привратником появился Пшаня Пустынный.
Вблизи золотой Герой оказался… типично золотым. Высокий, светло-русые волосы рассыпаются по широким плечам, довольно красивое для мужчины лицо покрыто ровным загаром. Ну логично, в пустыне солнца много. Одет Пшаня был не менее богато, чем выглядел, да и взгляд сразу выдавал человека, привыкшего к власти.
За его спиной показался среднего роста мужчина с посохом. Ну, одежда и весь вид буквально говорит - Благородный Маг, учитель Героя.
А вот Верного Спутника видно не было. Видимо, он у него призывной…
Я невольно сравнил себя самого с Пшаней и лишь выдохнул про себя - не подкачала, кажется, только Старая Ведьма. Хотя - Гаарча отличный Верный Спутник! Так что, еще можно жить… и радоваться.
Учитель-Привратник молча ушел, а Пшаня оглядел нас и отвесил легкий вежливый поклон в мою сторону:
- Пшаня Пустынный приветствует Магнуса Северянина.
Сидеть было не вежливо, поэтому я поднялся и тоже поклонился:
- Магнус Северянин приветствует Пшаню Пустынного.
Герой неуловимо расслабился и кивнул в сторону мага:
- Корониус.
- Хельмунда Бабетта, - я представил Бабу-Ягу, которая как-то по-простому кивнула Корониусу. Тот покосился на нее и сделал вид, что ему не интересно.
Знакомы?
- Это Гаарча, мой спутник.
Пшаня кивнул, на мгновение по-особому сложил пальцы правой руки и рядом с ним в легкой дымке появился полупрозрачный мужской силуэт со сложенными на груди руками.
- Руфий.
Джинн!! Я во все глаза рассматривал Верного Спутника Пшани, тихонько офигевая. То есть, даже не Учитель - Спутник! Джинн Спутник!! Это ж какой крутости Пустынный, если…
- Ну, раз мы представились, - кажется, на Бабетту появление джинна вообще не произвело впечатление - интонации в ее голосе слишком уж напоминали скуку, - то предлагаю перейти к делу, которое привело золотого Смелого Героя к медному, - она сделала приглашающий жест в сторону стульев.
Пшаня и Корониус сели, Руфий расположился за левым плечом своего Героя. Я честно старался не слишком откровенно его разглядывать…
- В общем, меня вы знаете, - помолчав, заговорил Пшаня. - На Подворье у меня свой дом, с садом и обсерваторией для Корониуса. Мне тридцать четыре, подвиги я совершаю уже давно…
Я поймал себя на мысли, что сижу на собеседовании. Особенно усугубляли это ощущение рассеянный вид гостя и его скользящий по столу взгляд.
В воцарившемся молчании мы с Хельмундой переглянулись, и я рискнул задать вертевшийся на языке вопрос:
- Я рад нашему знакомству, но… - как бы это не очень грубо спросить? - …чем обязан? Не уверен, что успел прославиться настолько на Подворье, чтобы ко мне приезжали Герои такого ранга, как… ты.
Вот-вот. Ну побыл там с единорогом - так разве ж это повод? Вон, у самого джинн за плечом, маг в учителях, сам весь в золоте и славе…
Пшаня страдальчески глянул на меня, покосился на Корониуса и выдохнул:
- Ладно. В общем, два года назад я наткнулся на Дальнем Юге на Тартаруллу. Наверняка, ты знаешь об этом, - я согласно кивнул. Ленивый не слышал менестрелей, заливавшихся соловьями по этому поводу. - Так вот, три четверти города лежат мертвыми, а вот южная часть занята джиннами, которые сделали там типа северной столицы для своей расы.
Снова наступила пауза, которую в этот раз нарушила Бабетта:
- Артефакт был стоящим?
Герой с магом переглянулись и синхронно кивнули.
Значит, не просто так он отправился в пустыню, рискуя жизнью…
- Мне его заказал западный конклав стихийных магов. Они описали примерно место и предупредили, что артефакт охраняется.
- Джиннами?
Пшаня перевел взгляд на меня и чуть замялся:
- Не совсем. Джинны в Тартарулле повинуются принцессе джиннов, царице пери. И именно она являлась хранительницей артефакта. Чтобы получить его, надо было победить ее - сыграть с ней в шахматы и отгадать загадку.
Царица пери… Теоретически я знал, кто такие пери - магически-физические существа, как и джинны, но сам титул звучал поистине завораживающе…
- Выиграл и отгадал? - Хельмунда наконец выпрямилась и села прямо.
- Выиграл и отгадал, - кивнул Пшаня. - Забрал артефакт, вернулся… Можно сказать, забыл давно про все. А тут!.. - он обвел взглядом кабинет, словно ища поддержку, затем облокотился на стол. - В общем, приехала она. Со своей свитой. Встали лагерем неподалеку от Подворья.
- А… зачем? - я нахмурился.
Герой со страданием уставился на меня, а Корониус впервые за все время заговорил:
- Требует жениться на ней. Мол, победил ее в шахматах и загадках, получил артефакт и тем самым доказал, что имеет право на бонус - царицу пери в статусе жены.
Страдание в карих глазах Пустынного стало понятным. Вон оно что…
- Ну и женился бы, - спокойно отозвалась Баба-Яга. - Что не так?
- Я не хочу!! - возмущенно выпрямился на стуле Пшаня. - Я еще молод, у меня не все подвиги совершены! Да и джинн же она!
- Пери, - педантично поправил его маг, вызвав лишь раздраженное отмахивание:
- Без разницы!!
- Ну не женись, - Бабетта пожала плечами.
- Я не могу взять и сказать – не женюсь, потому что в таком случае все считается недействительным, - увидев наше недоумение, Пшаня пояснил. – Мои выигрыши в шахматы и загадки, ну и артефакт они снова начинают считать своим. А это значит, что потребуют назад или просто сами заберут.
Я попытался представить это – джинны всем скопом заваливаются в конклав стихийных магов и… Дальше фантазия спасовала, ибо маги вряд ли отдадут артефакт, за который «уплочено». А джинны, для который магия воздуха и песка является сутью их существования, явно будут настаивать…
- Логично. Но Магнус тут при чем?
- Хочу попросить его о помощи.
- О какой? – невольно удивился я. Даже Гаарча, молча внимавший нам всем, насторожил уши.
- Помоги мне избежать свадьбы.
- А?! – теперь я уже откровенно уставился на Пустынного. Он шутит?! – Каким образом??
- Не знаю, - он с видимым раздражением двинул плечами. – Но мне тебя посоветовал Ганглери.
- Ганглери?! – настал черед Бабы-Яги изумляться. – Ганглери сказал обратиться за помощью к Магнусу?!
- Ага, - вместе с Пшаней кивнул и Корониус. – Мол, у Магнуса нестандартный подход к выполнению подвигов…
Нет, мне, конечно, льстит подобная слава, но почему так удивляется Старая Ведьма? Сама же говорила, что мне надо гордиться качеством своих подвигов, а не их количеством.
Я перевел взгляд на золотого Героя, который не менее выжидательно смотрел на меня. Ждет. Нет, я бы не против помочь – ведь тогда я мог бы поближе познакомиться с джиннами…
Браслет на предплечье внезапно сжался, вызывая мое непроизвольное вздрагивание, за которым пришло обреченное понимание – все, надо отвечать.
- Хорошо, я помогу тебе.
Пшаня просиял, и мне невольно подумалось, что девушки и женщины должны быть просто без ума от такой улыбки…
- Мы уже даже продумали стратегию поведения, - Корониус побарабанил пальцами по столу и покосился на молчаливого джинна. – Предлагается дать понять джиннам, что не судьба Пшане и их принцессе быть супругами. А понятие судьбы, рока у них очень сильное. Настолько, что они беспрекословно подчиняются ему.
- Только не говорите, что намереваетесь задать джиннам… - Хельмунда с подозрением прищурилась, - … задание типа «иди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что».
- Нет-нет, просто загадать загадку.
- Тогда я вам на что сдался? – уточнил я. – Сами, что ли, не могли бы?
- Не могли, - вздохнул Пшаня. – Видишь ли, у принцессы есть книга, где записаны все загадки, которые когда-либо прозвучали, и ответы на них.
- Все?!
Он кивнул и глянул на джинна:
- Руфий, подтверди.
Тот словно ожил, церемонно поклонился и гулко отозвался:
- Слушаю и повинуюсь, - я невольно выпрямился, когда его взгляд остановился на мне. Какой-то потусторонний… - Все верно, такая книга есть. Пишется она семью джиннами, которые прислушиваются к каждому звуку, прозвучавшему в мире. Если этот звук – загадка и отгадка, они записывают их в эту книгу.
- А… смысл?
Джинн чуть склонил голову в высоком тюрбане:
- Игра в загадки священна, и нет более явного проявления рока, чем игра в нее.
- Ага, а собирание всевозможных загадок с ответами дает возможность управлять роком, да?
На полупрозрачном лице внезапно проступила хитрая улыбка:
- Все верно.
Что-то не сходится… Получается, они повинуются року, но в то же время отлично обходят его самого?
- В общем, у тебя есть два дня, - Пшаня начал подниматься, и вот тут меня осенило.
- Стоп-стоп! Это что получается – я должен придумать какую-то новую загадку?!
- Типа того, - с самым серьезным видом кивнул он. – Но не волнуйся, я скупиться не буду. Золото, репутация – что потребуешь. Цену назначишь потом сам, после выполнения.
Ну ни фига себе запросы и обещания…
- Еще вопросы будут?
Я глянул на Бабетту, которая тихо вздохнула с видом «получил свой подвиг?».
- Будут, - я кивнул. – А как ты отгадал загадку? Она была простой?
- Я бы не сказал… - Пшаня скривился. – Мне помог Руфий, который смог подсмотреть в той книге ответ. Но, - он предупреждающе выставил вперед руку, - ни я, ни он, ни Корониус не имеем права говорить, что за загадка была и какой на нее был ответ. Это условие выигрыша. Еще что-то?
Мне осталось лишь развести руками и подняться вслед за остальными.
- Тогда ждем вас самое позднее через два дня на Подворье.
Мы остались втроем. Длинное задумчивое молчание нарушил Гаарча:
- Подворье далеко.
- Знаю, - я вздохнул и глянул на Хельмунду. – Простите.
Она пожала плечами и вновь села:
- Магнус, зачем ты спросил про загадку царицы пери?
- Не знаю, - я прошелся вдоль стола, пытаясь понять – действительно, а зачем? Но любопытство не давало успокоиться. – Подумайте сами, зачем такие условия – чтобы, мол, никто не знал. Что, они одну загадку всем задают?
- Вряд ли. А идеи о новой загадке есть?
Я хмыкнул:
- Издеваетесь?
- Тогда зачем соглашался? Сказал бы – нет, не согласен, не буду.
- Хотел посмотреть поближе на джиннов, - немного виновато улыбнулся я.
- Шикарно, - Бабетта устало покачала головой, зачем-то погладила столешницу и подняла на меня взгляд. – Тебе обязательно нужна та загадка?
Я кивнул – а что мне еще оставалось делать? Только кивать…
- Ладно, иди. Утро вечера мудренее. До Подворья, как сказал Гаарча, далеко, поэтому выедешь завтра в первой половине дня. Но – обязательно зайдешь ко мне. Без этого не уезжай.
- Понял, - раз уж Старая Ведьма так требует, то дело серьезно. – А сейчас что мне делать?
- Занятий никто не отнял, - она с ехидным видом указала на дверь.

Не отменял. Но занятия не мешали обдумывать произошедшее.
С одной стороны, практически невыполнимая задача. Требуется придумать загадку, которой нет в книге с историей не в одну сотню или тысячу лет…
С другой стороны, если я не выполню, то – Пшаня женится, а я? Ну, скажут, что ни на что не годен. Тогда и идти ко мне не будут, верно? Но и до уровня Пшани в таком случае не дотянуться. А оно надо мне?
Обдумав все за и против, я решил, что надо. И в первую очередь - ради открытий. Заброшенные города, существа и расы, о которых раньше только в бестиариях читал, новые культуры, обычаи… Ради такого стоило быть Героем.
Ну, если с этим решено, то надо думать, как помогать. И вот тут – полный нуль. Разве что слабая надежда на Бабетту и ее «утро вечера…»
Именно такими мыслями я и утешал самого себя, когда утром направлялся к знакомому дому, ибо на кафедре Бабы-Яги не оказалось.
Гаарча семенил рядом с таким задумчивым видом, что я в конце концов не выдержал:
- Что не так?
- М? – он глянул на меня, затем вильнул хвостом. – Я думаю.
- О чем?
- О том, можно ли укусить джинна.
Я хмыкнул и потрепал его по загривку:
- Можно, но он невкусный.
- И пахнет как-то странно.
Ему виднее. А мне видно, что на крыльце дома уже ждет нас Старая Ведьма. Прямо дежавю какое-то.
- Здравствуйте.
- Здравствуй, здравствуй, - она поманила за собой. Все так серьезно?
В горнице обнаружился пустой стол, на котором лежал запечатанный конверт. Его и протянула мне Бабетта:
- Приедешь на Подворье, отдай Ганглери в руки. Если после прочтения он скажет «Согласен», то проси его почитать Сказку Пшани Пустынного.
- Зачем? – я отбросил все мысли и сейчас лишь старательно запоминал все, что она скажет.
- Затем, что ты хочешь знать, какую загадку задали Пшане в Тартарулле. Не знаю, правда, зачем тебе это, но, - она необычно тепло улыбнулась, - ты у нас Герой непредсказуемый, так что, видимо, тебе это надо.
- Прочитать Сказку?
- Любая Сказка любого Героя записывается. Либо уже записана. И только Ганглери имеет к этому всему доступ. В летопись фиксируется все – вплоть до песчинок на зубах и несварения желудка. Так что только там ты сможешь найти ответ на свой вопрос.
- Понял, - очень серьезно кивнул я, спрятал письмо за пазуху и рискнул спросить. – А почему именно Ганглери?
- Нуу, Магнус, - с укоризненным видом протянула Хельмунда, но видя мое неприкрытое недоумение, вздохнула. – Есть легенда, древняя, старая, седая – что первая Сказка была именно о Ганглери.
У меня аж колени задрожали от услышанного. То есть… вон тот серьезный человек, который выдавал мне подъемные на Подворье, первый Смелый Герой??
- Да-да, именно он. Им основано Подворье, он учил многих Героев правилам и законам, он же следит за тем, чтобы никто не смел присваивать себе чужих подвигов. А для этого у него есть доступ к летописям всех Сказок. Так что, - она похлопала меня по плечу, - если он согласится, то ты узнаешь много интересного о Пшане Пустынном. Даже то, чего не знают его Учитель и Спутник.
Я слабо кивнул, все еще ощущая легкое головокружение от попытки осознать, сколько лет Ганглери. Неудивительно, что, по его словам, на Подворье все его знают…
- И еще, постарайся не светить оружием перед джиннами, пока не заверишь их в своих мирных намерениях. И уж тем более, не обнажай клинок просто так.
- Понял, - слова об оружии заставили взять себя в руки. – Я все запомню.
- Молодец, - Бабетта улыбнулась и глянула на Гаарчу. – Ты тоже держи уши востро.
- Понял! – тот кивнул, всем своим видом обещая «пострадать за Отечество».
- Молодец. Все, идите.

Все же, зря, наверное, Баба-Яга рассказала мне про Ганглери. Ну или я зря спросил про него. Потому что стоять перед ним и осознавать, что стоишь перед богом, фактически, было как-то… не по себе. Понятно, что не бог он, но, блин!.. Герой первой Сказки, тот, кого беспрекословно слушаются все на Подворье!..
Лицо Ганглери не менялось, пока он читал письмо от Бабетты, но с каждым мгновением тишины я все больше сомневался в целесообразности своего визита. Может, была возможность найти интересующую меня информацию не таким образом?
Ганглери хмыкнул, опустил руку с письмом и испытующе глянул на меня. Я непроизвольно выпрямился.
- Давненько меня не просили о таком, - он вздохнул, погладил пальцем усы и поднес прочитанный лист к свече, стоявшей на столе. Огонь за пару секунд сожрал бумагу без остатка. – Что ж, я согласен.
У меня перехватило дыхание, поэтому пришлось откашляться, а затем твердо проговорить:
- Я прошу разрешения почитать Сказку Пшани Пустынного.
Ганглери как-то неопределенно цыкнул, прищурился и вновь погладил усы. Его взгляд был пристальным, даже оценивающим, и я снова ощутил себя муравьем, над которым в небесах идет сражение богов.
- Идем, - короткое слово было исполнено столько власти, что мои ноги сами понесли тело за хозяином дома. Кстати, дом как дом, стандартный, двухэтажный, с небольшим садом. Со стороны и не скажешь, кто его владелец, вокруг есть и повыше и побогаче…
Вопреки ожиданиям, из дома мы не вышли, лишь перешли в другую комнату, с тремя дверьми. У одной из них Ганглери и остановился.
- Ты, - он глянул на Гаарчу, который держался у моей ноги, - ждешь тут, у порога.
- Я Верный Спутник, - возразил вальав, и я изумился твердой решимости в его голосе. – И Старая Ведьма сказала мне держать уши востро. Поэтому я не оставлю Магнуса.
- Ты смотри… - Ганглери немного удивленно покачал головой. – А ведь раньше были совсем бессловесными созданиями. Держитесь в таком случае вместе.
От попытки представить, когда это раньше, спину продрал мороз, и я едва сдержал желание передернуть плечами. Ну их, представления эти!! Положив руку на загривок Гаарчи, я переглянулся с ним и шагнул за хозяином в распахнутую дверь.
За которой оказался огромный, просто бесконечный зал. Или не зал, а что-то больше его. Мы словно вышли из ниоткуда прямо в центр, из которого стен видно не было вообще. И потолка – я задрал голову, но взгляд утонул просто в свете, льющемся отовсюду.
- Где мы? – собственный голос был глухим, впрочем, все звуки из мира тоже пропали. Лишь наши дыхания и шелест шагов.
- Ты уверен, что хочешь слышать ответ, юный Смелый Герой? – я обернулся и подавился вопросом по поводу юного. Ганглери выглядел помолодевшим на… на много лет, в общем. Не было седины в черных волосах, не было невысокого роста – сейчас я понял, что там, на Подворье, он просто сутулился, а здесь выпрямился, распрямляя плечи. Кстати, широченные… - Не рассматривай меня аки красную девицу. Не забывай, зачем ты тут.
Легко сказать – не забывай. Тут же все вокруг выбивает любую мысль… Я снова огляделся и внезапно понял, что вокруг, на расстоянии вытянутой руки друг от друга парят в воздухе книги. Много книг. Толстые, тонкие, открытые, закрытые…
Сказки.
Я завороженно подошел к одной из книг. Она была открыта примерно на половине, и дыхание перехватило от того, как неторопливо появляются на чистой странице слова. На незнакомом языке, но я уже печенкой ощущал – это пишется чья-то Сказка. Какой-то неизвестный мне Герой сейчас совершает подвиг, спасает или завоевывает…
А моя, интересно, где? И какая она?
- Сказка Пшани здесь, - Ганглери успел уже отойти на порядочное расстояние и теперь поджидал меня у толстого тома. – У тебя не так уж много времени – каждая минута здесь равняется часу там.
Часу?! Я поспешил к нему, не убирая руки с густой шерсти Гаарчи, который как приклеенный держался рядом со мной.
На обложке, на мгновение отвернутой Ганглери, виднелся живой портрет Пшани. Ага, вот как узнавать, кто Герой…
- Вот с начала…
- Мне не с начала, - я покачал головой. Разумеется, если бы у меня было время, то с удовольствием почитал бы от корки до корки. Но – завтра утром меня будут ждать. – Два года назад. Подвиг в Тартарулле.
В темных глазах Ганглери блеснуло понимание, отразившееся в улыбке:
- Ну ты и… Или Старая Ведьма подсказала, где искать?
- Неважно, - я постарался улыбнуться так же и, отринув всякое приличие, аккуратно зашелестел страницами. Гладкие, белые… Взгляд зацепился за знакомое название. Итак, Тартарулла.
Описание было сухое, как… как лекции нашего профессора по математике. Добрался, увидел, спешился, вытащил меч… В моей сказке так же? Так, стоп, Магнус, не отвлекайся!
Спустя три страницы описания шахматного матча – каждый ход и реплика были записаны! – я наконец добрался до интересующего меня момента.
Две пиалы и – гранат. Загадка – и ответ.
Я поднял голову и глянул на поджидавшего Ганглери:
- Все.
Он задумчиво пригладил усы и кивнул:
- Тогда возвращаемся.

Остановились мы с вальавом в той же таверне, в которой в свое время поразили всех единорог и наша общая наглость. Причем, поразили настолько, что сидя за столом в углу, я мог лицезреть над стойкой картину, изображавшую вставшего на дыбы единорога. Спасибо, хоть на спину ему не пририсовали меня, не погрешили против правды…
Ганглери проследил мой взгляд и усмехнулся в усы:
- А говорил, что скакуна не имеешь.
- Скорее, это он нас имеет, - я вздохнул и благодарно кивнул официантке, которая расставила на столе тарелки с кашей, не забыв и про Гаарчу. - Выгодно ему с нами - кормим, развлекаем…
- Но ведь помог с принцессой.
Я даже спрашивать не стал, откуда он мог знать про историю с Серианиндой и Ульфриком. Слухи или когда я честно заплатил в казну Подворья свою долю с награды, описав, за что деньги… И кое-кто вообще имеет доступ ко всем Сказкам!
- Помог, никто не спорит. Но и моим скакуном его назвать нельзя, согласитесь.
- Согласен, - кивнул Ганглери, беря ложку. - Но официально называется.
Я пожал плечами, приступая к ужину:
- Я уже привык, если честно.
- А к своему статусу Героя?
Привык ли я к статусу того, кто кидает все дела и едет по чужой просьбе что-то делать? Или вляпывается во что-нибудь, потому что так решает судьба? Я снова пожал плечами, но отвечать не стал. Иначе бы впору задать встречный вопрос - а как вы сами привыкали к своему статусу бессмертного Героя? Почему-то казалось, что вместо ответа я получу в лоб…
Доев в полной тишине ужин, мы переглянулись, и Ганглери заказал две кружки пива. Дождавшись, пока его принесут, он обмакнул усы в пену и облокотился на стол:
- Ну, так зачем тебе нужно было заглянуть в чужую Сказку?
- Пока не знаю… - честно признался я. Пиво оказалось горьковатым и восхитительно-свежим. - Просто вот не дает мне покоя что-то…
- Еще не понял, что?
Хороший вопрос.
Итак, если рассматривать все по порядку - есть артефакт, который маги сами достать не могут. Они обращаются к Герою, который, по их мнению, может. Кстати, вполне вероятно, что Корониус и посоветовал Пшаню западному конклаву…
Пшаня добирается до Тартаруллы, там встречает джиннов и их принцессу, по совместительству царицу пери. Там играет с ней в шахматы, причем, очень даже успешно, а затем выносят пиалу, накрытую другой пиалой и задают загадку - что внутри?
Загадку? А разве это будет считаться загадкой? Это, скорее, задачка. По логике. Мол, раз круглая посуда, значит, в ней должно лежать что-то круглое. А раз лежит что-то круглое, то это красное, а раз красное, так только гранат.
- Еще пива? - голос Ганглери был тихим и осторожным. Я глянул в свою кружку и с удивлением обнаружил, что она пуста. Когда успел выпить??
- Ну, можно и еще…
- Я закажу, а ты сиди-сиди.
Ну ладно… Мысли вновь вернулись на накатанную колею анализа. Хотя, что именно анализировать? То, что загадка оказалась не загадкой, да и логикой хромала задача на все три условия. Почему именно круглое в круглом? Почему если круглое, то красное? И наконец, почему если красное, то гранат?
Я потер лоб и машинально отхлебнул пива.
Мда, жаль, тут нет Бабетты. Она бы быстро навела вопросами на нужное направление…
Сбоку раздался громкий смех, заставивший меня вздрогнуть. Оказывается, пока мы тут молча пили пиво, таверна заполнилась народом. Правда, мысль о том, что все вокруг Герои, была вялой, как студент после трех суток зубрежки. Ну Смелые Герои, ну и что? Я вон пиво пью с самим Ганглери!..
Ганглери на мой задумчивый взгляд двинул бровью, словно спрашивая - что случилось?
- Если круглое, то какого цвета?
Он озадаченно нахмурился, пригладил усы и выпрямился:
- Смотря, о чем речь.
- О… - я замолк, поймав наконец то, что крутилось в голове. Разумеется. Вот что меня напрягло - ответ на задачу может быть разным, так как не хватает начальных условий! Или, как говорит наш профессор математики, не задана система счисления!
Но в таком случае… Я улыбнулся и допил пиво.
- Ну, что? - в темных глазах Ганглери блестело неприкрытое любопытство, на которое я лишь кивнул:
- Будет Пшане загадка. Не подскажете, где тут можно купить самые свежие и спелые фрукты?

Утром я успел сходить на указанный Ганглери базарчик, купить необходимое, вернуться и даже позавтракать - прежде чем в таверне появился Руфий. Его прибытие не вызвало никакого удивления у посетителей, равно как и то, что джинн сложил руки на груди и поклонился мне:
- Пшаня ждет тебя у ворот Подворья.
- Иду, - я кивнул, забрал узелок с необходимым и вместе с Гаарчей вышел следом. Мой Верный Спутник в этот раз шагал гордо, ибо на спину ему я приторочил сверток с мечом. Баба-Яга ж сказала не светить оружием перед джиннами, вот и не светим. Гаарча посидит у ворот, пока мы будем разбираться с загадками, а если что пойдет не так, «встанет передо мной, как лист перед травой». Во всяком случае, слова Бабетты о том, что надо держать ухо востро, он воспринял буквально, постоянно прислушиваясь, принюхиваясь и оглядываясь по сторонам. Даже унял свое природное желание поговорить обо всем... Вот что со Спутниками чувство долга делает!!
Я усмехнулся про себя и на ходу погладил вальава по голове, получив в ответ серьезный взгляд.
Ничего, закончим с джиннами, тогда и сможет все выговорить.
- Руфий, можно пару вопросов?
Джинн чуть удивленно покосился на меня:
- Какие?
- Царица пери красивая?
На лице Руфия появилась понимающая улыбка:
- О, моих слов не хватит, чтобы передать всю красоту ее.
- А дворец ее красивый?
- Из белого мрамора, украшенный золотыми фонтанами, бирюзовыми бассейнами, террасами из слоновой кости, в гранатовых и оливковых садах, с жасминовыми арками и шатрами финиковых пальм…
Блин, как поэтично нашлись слова!
- Красиво…
- В общем, слов нет, чтобы передать красоту дворца царицы пери.
Неважно, нужное я уже услышал. И лишь утвердился в своих выводах.
Пшаня внешне напоминал памятник самому себе - спокойный, неподвижный. Вот только взгляд, брошенный на меня, выдал мгновенно все нетерпение и боязнь, которые царили в душе. Я одобряюще хлопнул Пшаню по плечу:
- Доброе утро!
- Доброе, - судя по тому, что он расслабился, моя уверенность оказалась заразительной. - Все готово?
- Доверимся судьбе, - я не смог отказать себе в маленьком издевательстве. Наверное, это все влияние Бабетты.
За воротами, где еще вчера был приличных размеров пустырь, оказался палаточный мини-городок, посреди которого высился белоснежный шатер. На верхушке шатра ветер трепал небольшой узкий флаг, но из-за того же самого ветра рассмотреть вышивку на ткани не представлялось возможным.
- Гаарча, ты тут.
Вальав тут же сел у самой створки и кивнул. Я же поудобнее перехватил узелок, захваченный из таверны, и двинулся следом за Пшаней и Корониусом, который, как тот джинн, материализовался справа от своего Героя.
По мере нашего приближения невысокие шатры словно расступались и таяли, оставляя вместо себя очередного джинна. В конце концов, когда между нами осталось не больше десятка шагов, мы остановились, а все появившиеся джинны со своей стороны вынесли паланкин и опустили его на землю. Тонкая белоснежная ткань откинулась сразу со всех сторон.
Ну… теперь я понимаю выражение - нечеловеческая красота. Царица пери имела именно такую нечеловеческую красоту. Иссиня черные волосы двумя косами опускались на подушки, кожа была белой-белой, алые губы, черные брови… Я даже пожалел, что технарь до мозга костей - разве мое грубое описание сможет передать Бабетте, насколько красива принцесса джиннов?
- Приветствую тебя, о великий Смелый Герой, - голос царицы был звонкий, но в то же время не высокий.
- Приветствуем тебя, о великий Смелый Герой, - стройно отозвались следом джинны, уважительно кланяясь.
Пшаня точно так же поклонился:
- Приветствую тебя, о прекраснейшая царица, и вас, о мудрейшие.
- Кого ты привел с собой? - я ощутил на себе внимательный взгляд, но со своего места не мог рассмотреть, какого цвета глаза у пери.
- Это мой названный младший брат, которого я попросил выступил гонцом судьбы.
Удержать невозмутимое выражение лица было немножко трудновато. Я мысленно выдохнул, сделал два шага, становясь рядом с Пшаней, и по возможности вежливо поклонился:
- Здравствуйте, о прекраснейшая царица и мудрейшие. Мое имя Магнус.
Ну, как и ожидал, меня не особо-то и удостоили взглядами сами джинны. Да и царица пери явно потеряла ко мне интерес. Я бы тоже потерял, если бы был на ее месте - все ж Пшаня выгодно выделяется на моем фоне…
- И какой же знак судьбы ты хочешь получить, о великий Смелый Герой? Разве то, что ты победил меня, не является знаком?
Хороший удар.
- Это лишь знак того, что мы должны были встретиться, о прекраснейшая. Я хочу знак того, что судьба избирает нас обоих.
Отличное парирование. Я действительно ощущал себя зрителем на каком-нибудь рыцарском турнире. Или на паре, где отличник защищает лабораторную у въедливого преподавателя.
- Что ж, каким ты хочешь увидеть знак судьбы?
- Он, - рука Пшани легла мне на правое плечо, - задаст загадку. Если вы отгадаете до заката солнца, это будет знаком судьбы. И на рассвете мы сочетаемся браком.
До заката?! Ну у тебя и нервы стальные, «старший брат»! Я едва удержался от искушения глянуть на Пшаню и покрутить пальцем у виска. А если мои предположения не сработают??
- Хорошо, - царица хлопнула в ладошки, зазвенели браслеты у нее на запястьях, и тут же вокруг нее сгрудились джинны с длинными седыми бородами. Видать, самые умные и опытные… - Загадывай свою загадку, младший брат великого Смелого Героя.
Сделав глубокий вздох, я присел, развязал узелок и выпрямился, держа в руках пиалу, накрытую второй такой же:
- О прекраснейшая, что здесь спрятано?
Я с самым простодушным видом ждал ответа. Впрочем, держать лицо было сложновато. Нет, ну я понимаю, что со их стороны это выглядит очень просто, но откуда столько злорадной радости?? Я буквально всем телом чувствовал ее! Хотя нет, правым боком я ощущал, как Пшаня меня убил, похоронил и повесился на моей могиле… Как хорошо, что руку он убрал раньше, иначе бы его тяжелая лапища мне точно переломала все кости в плече. А плечо мне еще нужно, куда ж я буду рюкзак вешать?
Джинны, наконец, немного успокоились и зашушукались между собою, периодически склоняясь к царице. А вот она - она не сводила с меня взгляда, и теперь я наконец смог рассмотреть, какого цвета ее глаза. Как светлое северное небо. Наверное, даже такие же полупрозрачные и глубокие …
- Магнус… - сдавленный голос справа обещал длинный разговор, с рукоприкладством и членовредительством. Вот так всегда. Стараешься, стараешься, а тебе в ответ кулаками машут…
Я рискнул глянул на Пшаню, который оказался белее мрамора. Того самого, из которого дворец царицы пери.
Можно было бы его утешить, но план еще не выполнен:
- Может, стоило им дать больше времени?
Меня услышали, на что я, собственно, и рассчитывал.
- Не стоит, - вперед выступил самый старый, судя по виду, джинн и елейно улыбнулся. - У нас готов ответ.
- Так быстро? - я с удивлением глянул на него, затем перевел взгляд на пиалы, затем снова на джинна. Его улыбка стала еще шире:
- Слов нет, чтобы описать мудрость нашей царицы.
Угу, проходили, слышали… Я покосился на пери. Впрочем, слов действительно нет - но чтобы описать ее красоту.
Однако, с ответом она медлила, по-прежнему глядя лишь на меня. Возможно, если бы я не учился в своем университете и не прошел закалку у таких «взглядомонстров», как та же Бабетта или упомянутый профессор математики, то я бы давно уже сдался от такого взгляда. Но увы, прекраснейшая принцесса джиннов, студента-технаря, который проучился уже три года, взять этим было нереально!!
Приподняв пиалы, я самым честным голосом повторил свой вопрос:
- Тогда, о прекраснейшая - что здесь спрятано?
Джинны легонько задергали ее за рукава, заставляя выдохнуть и произнести:
- Раз пиалы, значит, круглое, раз круглое, значит, красное, - с каждым ее словом я кивал, соглашаясь с выводами, - а раз круглое и красное, значит, гранат.
Пшаня рядом едва слышно издал нечленораздельный звук, который я поспешил заглушить:
- Значит, загадка для вас оказалась…
- Простой! - подхватил тот самый старый джинн и не сдержал довольного смешка, за которым начали смеяться и остальные его сородичи. - О младший названный брат, именно эту загадку отгадывал великий Смелый Герой!!
- Я так и понял, - я кивнул и поднял верхнюю пиалу, демонстрируя всем яблоко. Красное, круглое. В наступившей потрясенной тишине я поймал потерянный взгляд царицы и с извиняющим видом пожал плечами. Да-да, не описать словами моего коварства, знаю.
- Знак судьбы получен! - Руфий, наверное, единственный, кто не потерял хладнокровия, хлопнул в ладоши. - Загадка не отгадана!
На глаза царицы набежали крупные прозрачные слезы, и я, повинуясь какому-то порыву - ну не могу я спокойно смотреть, как плачут девушки! - подошел к паланкину и протянул ей то самое яблоко:
- Не плачь, о прекраснейшая. Уверен, твоему Герою не понадобятся никакие знаки, чтобы понять, что ты его судьба.
Хм, а глаза ее еще можно сравнить со светлыми аквамаринами, а не только с северным небом…
Она осторожно взяла яблоко и внезапно робко улыбнулась:
- Спасибо тебе, Магнус.
Вооот, так гораздо лучше, без всяких «братьев» и остальных сомнительных титулов. Поклонившись, я просто развернулся и двинулся к воротам Подворья, оставляя Пшане и его помощникам утешать и провожать. А что? Моя работа сделана.



Глава 6

Глава 7 (часть вторая)

@темы: награфоманила по, Сказка о Герое

---

Юность чувств - Глава 6

Фандом: Не сдавайся!
Размер: макси
Персонажи: Кёко, Шо, Куон и другие
Категория: гет
Жанр: романтика, драма
Рейтинг: R
Предупреждения: AU
Все права у Накамуры, размещение - только мое собственное.

Глава 6

Суббота в Академии для первогодков была отведена под клубную деятельность, и в большей части это касалось именно учеников музыкального отделения. Кёко лишь печально провела взглядом Шо, который с самого утра отправился в свой клуб. Если бы только она умела петь… Ну ладно, хотя бы играть на каком-нибудь музыкальном инструменте… Но при мысли о гитаре или пианино ее руки просто немели от страха, что не получится или того хуже – испортит ценные инструменты! Это у Шо-чана пальцы такие тонкие, быстрые, что, кажется, живут собственной жизнью на грифе гитары. А у нее – она невольно принялась разглядывать свои пальцы – короткие, толстые… Только что в барабаны бить!
Вздохнув, девушка попыталась выбросить из головы невеселые мысли. Да, она не талантлива в музыке, но ведь и не надо, верно? Она будет в тени, а блистать должен Шо-чан. А она будет просто помогать ему.
Домашние задания были сделаны еще накануне, поэтому Кёко всецело отдалась помощи по рёкану. В нем всегда была работа, особенно в сезоны: цветение сакуры, Золотая неделя, летние фестивали, пора момидзи и, разумеется, Рождество и Новый год. В такое время клиентов в рёкане было под завязку, но и доход полностью покрывал труд всех, кто работал на Фуву-сана.
Ужинать она села только с тетей. Шо еще не пришел, хозяин ушел в гости к поставщику, поэтому кушали они прямо в хозяйской комнате.
- Тебе нравится в Академии?
- Нравится, – девушка кивнула на вопрос. – Очень хорошие учителя, рассказывают понятно и интересно. В клуб начну ходить с понедельника, а в классе подружилась с одной девочкой.
- Хорошая девочка? – Яёй-сан улыбнулась.
Кёко снова кивнула:
- Очень. Ее старший брат тоже учился в Академии, но этой весной выпустился, поступил в Тодай.
- А как вообще класс?
- Хорошо… – стоит ли рассказывать о Янки? Она на мгновение задумалась, затем решила пока ничего не говорить. Да и что? Как он дразнит ее? Или про то, как он провоцировал Шо-чана на физкультуре? Зачем беспокоить тетю? – Пока только знакомлюсь, но вроде все серьезно относятся к учебе, – ну кроме троих второгодников!
- Это хорошо. Когда молодые люди настроены на то, чтобы учиться, из них получается толк, – женщина сделала глоток мисо-супа. – На такой молодежи и держится наша страна.
Если так, то Янки «со товарищи» ее раскачивают? Или тоже укрепляют? Ведь развитие баскетбольной команды ведет к развитию спорта, а значит, к тому, что Академия получит хорошую репутацию? Получается, их прогулы – нужны?
На мгновение замерев от полученного вывода, Кёко мысленно стукнула себя по лбу. Ну и вывод!! Такими темпами она полностью оправдает поведение этого наглого павлина! Еще чего!
Невольно вспомнилась картинка в тетрадке. И что он хотел сказать этим? Ну кролик понятно – дразнит же ее Банни. А крылья? Да еще бабочки?
Но нарисовано было красиво, это она не могла не признать. Да вообще, утром украдкой глянув на последнюю страничку тетрадки, Кёко ощутила снова легкое смущение. Может, потому, что никто раньше не делал такого? В смысле, не рисовал что-то – только для нее? Ведь кролик нарисован ей и только ей…
Фу, и чего она так много думает об этом Янки?!
- Уроки будешь завтра делать?
- Нет, – спохватившись, что сидит над полупустой пиалой супа, девушка в пару глотков выпила его и сложила палочки. – Спасибо за еду. Я еще вчера сделала все.
- Так быстро? – Фува-сан удивленно и даже чуть восхищенно глянула на нее.
- Пока задают мало, так что успеваю за вечер, – Кёко собрала пустую посуду и поднялась. – А вы что-то хотели?
- Да, раз ты завтра свободна, сходи, пожалуйста, в торговый центр к Джумамоти-сану. Нужны морковка, паприка и батат. Ну и посмотришь яблоки.
- Хорошо! – она искренне улыбнулась. Джумамоти-сан держал лавочку с овощами и фруктами, и девушке всегда нравилось приходить к нему. Старик был приветлив с нею, говорил, что она очень похожа на его внучку, живущую с родителями в Штатах, и все норовил угостить чем-нибудь экзотическим – белой клубникой, мелким, но очень сладким виноградом или еще чем. – У нас еще дайкон заканчивается.
- Точно, – кивнула женщина, – купишь и его.
Домывая посуду, Кёко поймала себя на том, что улыбается. А почему не улыбаться, если тетя уже доверяет ей выбирать практически все овощи и фрукты. Значит, не сомневается, что она купит только самое лучшее!
Все же приятно знать, что близкие люди в ней не сомневаются.
А еще приятно, когда что-нибудь делают для тебя…

- А, Кёко-чан! – старик радостно заулыбался, когда девушка утром следующего дня зашла в его лавку. – Давненько не видал тебя. Как ты, девочка?
- Хорошо, – она с поклоном протянула Джумамоти небольшую коробку. – Это вам! Онигири с нашими умебоси.
- О, балуешь ты старика, – он с притворно смущением замахал руками, но подношение забрал. – Умебоси по рецепту Яёй-сан?
- Они самые.
- Ой, балуете вы старика!
Кёко не сдержала веселой улыбки, глядя, как Джумамоти семенит к себе за прилавок, прячет подарок под стойку, а затем задумчиво оглядывает свой товар.
- Наверняка, ты пришла за морковкой. В последний раз Яёй-сан приходила за ней позавчера, а покупает она ее каждые три дня.
- Верно, – девушка кивнула. – Морковка, паприка, батат, дайкон и яблоки.
- Тогда иди, выбирай, – он хитро подмигнул. – Ты ж знаешь, что именно хочет Яёй-сан.
Снова мысленно хихикнув, Кёко принялась выбирать овощи и фрукты. Впрочем, здесь, в этой лавочке, можно было брать просто все подряд из ящиков – Джумамоти-сан брал только самый лучший товар, помидор к помидору, паприку к паприке. Но ей нравилось прикасаться к гладким крутобоким яблокам, ощущать шершавость батата, перебирать небольшие черри, стараясь не обломать веточки…
- Вот это, – выбрав в конце концов все необходимое, девушка поставила корзину на прилавок. Старик принялся выбивать чек:
- Так-так, посмотрим… Я слышал, ты теперь учишься в какой-то богатой школе.
- Северо-Восточная Академия Санбиджюцу.
- Звучит знатно, – он уважительно покачал головой. – Сложно было сдать вступительный экзамен? Или сейчас он уже не сдается?
- Сдается, – Кёко забрала корзину и улыбнулась. – Сложно, но я хотела учиться в такой престижной старшей школе, поэтому старалась сдать как можно лучше.
- Молодец, – Джумамоти одобрительно кивнул. – Учись хорошо и, – он тут хитро подмигнул, – найди там себе парня.
- Дедушка!.. – девушка невольно вспыхнула, заставляя его тихо, по-стариковски захихикать:
- Вот именно! Такой умнице, как ты, нужен отличный парень, уж поверь мне. Чтобы заботился, чтобы оберегал, ну и… – последовало новое хитрое подмигивание, заставившее Кёко окончательно смутиться и развернуться к двери. – Передай спасибо Яёй-сан, что не забывает старика.
- Х-хорошо… – она обернулась, поклонилась и чуть вжала голову в плечи, когда Джумамоти обошел прилавок и мягко погладил ее по голове.
- Не обижайся на старика.
- Ну что вы… – Кёко робко улыбнулась неожиданной ласке. – Разве я могу на вас обижаться, дедушка?
- Моя внучка обижается, – тихо вздохнул он, сцепляя руки за спиной. – Говорит, я ничего не понимаю в этой жизни.
- Все вы понимаете, – девушка помотала головой и уже смелее улыбнулась. – И мне приятно, что вы даете мне советы.
- Спасибо, Кёко-чан. Как же повезло Яёй-сан и Кенджи-сану, что у них такая помощница выросла. Ну беги уже… – Джумамоти вернулся на свое место и уже оттуда расслабленно помахал рукой. – В корзинке тебе подарок.
Ну вот опять!.. Подарок! Ну зачем… Она выдохнула, идя по улице и признаваясь, что ворчит скорее из-за правил приличия. Все равно ж приятно! И еще интригующе – какой-такой подарок Джумамоти-сан успел положить ей в корзину, что она сама и не видела даже!
Разумеется, на старика Кёко и не думала обижаться. Она понимала, что ему одиноко в своей лавке, да и сын с семьей живут очень далеко, чтобы можно было приехать к ним вечером и побыть с родными. Потому и старается пообщаться с нею самой подольше. Правда, наговорит всяких комплиментов и смущающих вещей!.. Парня найди… Зачем, если у нее есть уже Шо-чан?? Самый лучший. И другого не надо.
В рёкане, разобрав на кухне покупки, девушка обнаружила подарок – крупный желтобокий грейпфрут, со сладким запахом ноздреватой кожицы. Улыбнувшись, она отнесла его к себе в комнату.
Съест вечером. Или возьмет завтра с собой в школу и угостит Рину-чан. Шо-чану даже и предлагать не стоит – не любит он горькие грейпфруты…
При мыслях о парне Кёко едва слышно перевела дыхание, ощущая вновь печаль. Кажется, клуб ему так понравился, что он даже в воскресенье ушел в Академию… Хотя, это ведь музыкальный клуб, даже профессиональный, учитывая, насколько серьезно в Академии относятся к одаренным ученикам. Можно сказать, мечта Шо-чана. И кто она такая, чтобы становиться на пути этой мечты и просить его провести выходной дома, с нею?

- Как клуб?
- Классно, – с какой-то мечтательностью отозвался Шо. – О таком можно только мечтать.
- Здорово… – девушка сдержанно улыбнулась, сворачивая вслед за ним к воротам Академии. – Сегодня тоже в клуб после занятий?
- Ага.
- А у меня тоже сегодня клубное занятие.
- Да? – чуть удивленно обернулся он. – А в какой клуб записалась?
Ура, получилось! Шо-чан обратил внимание на ее фразу про клуб!! Она мысленно попрыгала на месте от радости, затем взяла себя в руки:
- Клуб кулинарии.
- Кулинарии?? – получив кивок, парень вдруг фыркнул. – Ну да, что ты еще могла выбрать…
- В смысле? – радость чуть погасла от слегка пренебрежительных интонаций.
- Ну, тебя же больше ничего не интересует.
- Почему?! – изумленно уточнила Кёко. – Меня интересует!
- И что? – снисходительно глянул на нее Шо.
- Ты.
- Ну это понятно. А еще что?
- А… – она немного растерялась. – Учеба.
- И все? – спустя минуту молчания поинтересовался он. – Шикарно. У меня первые уроки вокала. До вечера.
Кёко невольно остановилась, глядя, как парень, махнув рукой, направляется к своему корпусу.
Почему – шикарно? В смысле, хорошо, что только учеба и он? Или плохо, судя по интонациям?? Но почему плохо??
- Привет, – сзади оказалась Сугита, дружелюбно глядя на обернувшуюся девушку. – Ты чего тут стоишь?
- А… так просто. Доброе утро.
- Как выходной прошел?
- Хорошо, – Кёко зашагала вместе с подругой ко входу в корпус. – А у тебя?
- Уроки готовила. Потом родители уехали к знакомым, и я до самого вечера просто читала.
- А в субботу была в клубе?
- Да, – Рина кивнула. – На теннисе. Капитан проверял степени игры новичков.
- Все так серьезно? – Кёко на ходу заглянула ей в лицо.
- Еще как, – вздохнула Сугита. – Капитан мечтает о префектурном турнире, поэтому отбирает составы. Я попала в запасной состав, – она улыбнулась на чуть встревоженное выражение лица подруги, – играю неплохо, но это скорее для того, чтобы держать себя в форме.
- То есть, ты не расстроилась?
- Нет. Пусть гоняет основной состав, там есть действительно сильные ребята. А я хожу туда для удовольствия.
Ходить в клуб для удовольствия? Кёко прикусила губу, поднимаясь по лестнице. То есть, не потому, что так положено правилами или научиться чему-то, что может пригодиться в жизни, а просто – для себя?
- О чем задумалась?
- А тебя родители не ругают, что ты ходишь в клуб для удовольствия?
- Конечно, нет, – удивленно ответила Рина. – С чего вдруг им меня ругать? Они и Харуто не ругали за баскетбол. Главное, что он был в клубе, при деле, так сказать.
- Харуто твой брат?
Кивнув, Сугита вошла в класс и направилась к своей парте.
Усевшись за свою, Кёко снова прокрутила в голове разговор.
Если так подумать, то Шо-чан ходит в клуб ради будущего – и удовольствия, так? А тот же Янки с друзьями ради своего клуба вон, четыре года в первом классе. Как-то все странно получается… Что, и ей надо поискать клуб для удовольствия? Но какой?! О чем?
- Привет, Банни-чан, – Ода, как ни в чем не бывало, довольно улыбнулся. – Ты математику сделала?
- Доброе утро, Кагурадзаки-кун, конечно.
- Дай списать.
- А?! – девушка изумленно уставилась на него. – Как это?!
- Я не успел, – он состроил умоляющее лицо. – Знаешь, как нас Янки гонял все выходные? Вон, спроси у него самого!
Машинально обернувшись в направлении кивка, она замерла, встречая внимательный взгляд, в котором явственно читалось ожидание.
Ожидание чего? Растерянность сменилась смущением, когда вспомнился тот злополучный кролик. Молясь всем богам сразу – пожалуйста, только бы она не покраснела! – Кёко сдержанно выдавила «Доброе утро» и отвернулась.
- Привет, Банни-чан, – справа за парту сел Ошино. – Ты сделала математику?
- И тебе тоже списать?! – забыв про смущение, девушка уставилась на него. – Слушайте, ну это не смешно! Вы же три года уже отучились в первом классе! Это мне надо просить у вас списывать, а не вам… – она, осекшись, невольно вжалась в стену за спиной, когда сразу с двух сторон к ней протянулись руки с тетрадками. – Ч-чего?!
- Списывай! – Ода светился от удовольствия. – Тут есть расписанные ответы на все упражнения из учебника.
Мысленно застонав, она прикрыла глаза и сдавленно выдохнула:
- Спасибо, не надо.
- Тогда – дай списать математику, а?
Открыв глаза, Кёко с подозрением глянула на Кагурадзаки, Ошино, а затем замерла, осененная догадкой. Кролик же был нарисован в тетради по математике!! Так вот что они хотят увидеть!! Получается, они знают, что Янки что-то сделал, но не видели что?! Очень интересно…
Едва сдержавшись, чтобы не покоситься на затаившегося блондина, она с самым удрученным видом достала тетрадь и протянула ее Кёну:
- Не знаю, что вы там будете списывать, но верните ее к уроку.
- Разумеется, – с самым честным видом заверил Ода, выхватывая тетрадь и разворачиваясь к своей парте. Смешок Хизури был настолько тихим, что девушке пришлось все же бросить украдкой на него взгляд, чтобы удостовериться – нет, не показалось. Вон какой ехидный сидит. Вот только – нет там на последней странице кролика! Он аккуратно вырван и спрятан. В кошелечек с Корном.
Ощутив, что щеки готовятся вот-вот снова полыхнуть, Кёко закопошилась в своем портфеле, с притворным старанием ища в нем… что-нибудь! Иначе от этого взгляда в спину у нее закончится терпение и она выскажет все, что думает, кое-кому!
- Спасибо, – тетрадь легла на парту, и девушки стоило огромного труда не выпустить язвительность в голос:
- Так быстро списал?
- Да я вообще…
- Спринтер, – наконец-то отозвался Хизури и шумно выдохнул. – Банни-чан, у тебя сегодня первое занятие в клубе?
- Откуда ты знаешь про клуб? – с подозрением глянула на него через плечо Кёко.
- Слышал, – он подпер голову рукой. – Кулинарный?
- Ну кулинарный. И что?
- Ты ж и так хорошо готовишь. Зачем тебе он?
Она растерялась от откровенного вопроса:
- С чего ты взял, что я хорошо готовлю?
- Печенье было вкусным.
- Оно было пересоленным, – вспомнив события прошлой недели, Могами чуть пригорюнилась и отвернулась.
- А еще у тебя бенто вкусно пахнет всегда, – честность Кагурадзаки была настолько обескураживающей, что девушка, позабыв обо всем, прыснула. – Нет, серьезно.
- Такое ощущение, что тебя дома не кормят.
Он скривился, затем вздохнул, но ответить не успел – за него это сделал Ошино:
- Он дома наказан – ест то, что готовит сам. Потому всегда голодный.
- Так может… – Кёко улыбнулась Оде, – тебе стоит тоже записаться в кулинарный клуб. Я даже научу тебя готовить.
- Эй-эй! – за косу аккуратно подергали, заставив обернуться. Хизури погрозил пальцем. – Не переманивай мне игроков.
- Да я ничего, – она помотала головой, сдерживая улыбку. Добавить что-то просто не успела – вошел учитель, и девушка поднялась вместе со всеми поприветствовать его.
На душе было… как-то легко и спокойно. Странно даже. Словно и не было язвительных пикировок в пятницу, обид Оды и сурово поджатых губ Кёна.
А ведь так даже лучше, неожиданно призналась она самой себе. Пока, правда, непонятно почему…

К обеду за окном начался небольшой дождь, и многие остались в классе. Рина расположилась на месте Кагурадзаки и развернула обенто.
- У тебя сегодня рыба?
- Ага, – Сугита кивнула и вздохнула. – Надо учиться готовить самой, хоть буду есть то, что нравится мне.
Кёко глянула на свой обед:
- Если бы я ела то, что нравится мне, я бы была в раза два толще. Так что надо есть сбалансированную еду.
- По-моему, тебе увеличение веса не грозит – конституция тела не та.
Она пожала плечами:
- Все равно, гамбургеры и мороженое не сильно полезны… Хочешь омлет? Я добавила в него немножко петрушки.
- Спасибо! Вкуснятина… – Рина с довольным видом подцепила палочками рулетик тамагояки. – Янки не сильно достает тебя?
- Сегодня нет. Да и вообще, как-то спокойнее себя ведет.
- Наверное, тебе надо после школы идти в учителя, – Кёко удивленно глянула на подругу, и та с улыбкой пояснила. – Уж если у тебя получилось призвать к порядку таких, как эта троица, то ты в любом классе будешь авторитетна.
- Ммм… я никогда не думала о профессии учителя, – помолчав, призналась Могами. – Да и вообще… не думала о профессии.
- То есть, кем хочешь стать?
- Ну да.
- Определяйся до третьего класса – там раздают анкеты о будущей профессии.
- А ты выбрала уже?
Сугита покачала головой на робкий вопрос:
- Пока нет. И скорее всего, как решат родители. Харуто мечтал о баскетболе, а сейчас изучает акции и ценные бумаги.
- Ты же говорила, что родители не были против его увлечения? – непонимающе уставилась на нее Кёко.
- Не были. Но увлечение и будущая профессия это разные вещи, согласись. Сейчас я играю в теннис, но я никогда не собиралась стать профессиональной теннисисткой.
- Вот как…
- Нет, разумеется, часто случается такое, что клуб помогает определиться с профессией. Или вообще – выбрать ее, – Рина задумчиво поковырялась в своем салате. – Правда, от нас обычно ждут одного, верно?
- От нас? – Могами приподняла брови, пытаясь понять смысл странной фразы.
- От девушек, – пояснила подруга и улыбнулась. – Вон, тебя воспитали Ямато Надесико не просто так.
- Ну… – Кёко растерянно сунула в рот кусочек огурца и зажевала. – У меня такое окружение, что по-другому и не получится…
- Вот и я о том же.
Понять бы о чем… Девушку немного тревожила странно-задумчивая улыбка подруги, да и такие же странные слова с явно тайным смыслом, но спросить, уточнить Кёко просто не решилась. Почему-то казалось, что если она задаст вопрос, Рина-чан попросту расплачется… Или все это только казалось?
- Ну вот, все поели уже… – вздох рядом был настолько душераздирающим, что Могами сначала смутилась от вины, а затем спохватилась:
- А?
Кагурадзаки оглядел практически пустые коробки девушек и огорченно плюхнулся на место Ошино:
- А все Янки – еще одна пробежка с мячом, еще одна передача…
- Вы же ушли после второго урока – неужели не нашли время забежать в столовую и купить там что-либо?
- Можно подумать, ты Янки не знаешь! – парень вздохнул на замечание Сугиты и крякнул, когда в макушку прилетел щелбан от блондина. Хизури надменно покосился на потирающего макушку друга и сел на свое место. Ошино присел на парту Оды и протянул тому упаковку с булочкой:
- Держи. Вместо того, чтобы ябедничать на нас, мог бы пойти и вместе с нами отстоять очередь в столовой.
- Да я думал, меня тут угостят… – Кагурадзаки надорвал упаковку и вгрызся в еду. – А они вше шъели.
- А мог бы с нами поразвлечься в столовой.
Фраза насторожила Кёко, которая сунула было коробку в портфель.
Поразвлечься?
- Как это?
- Да мало ли, – в серо-синих глазах Кёна было хитрое выражение. – Скучно же стоять в очереди. Обычно.
Девушка бросила через плечо взгляд на Хизури, который с самым умиротворенном видом улыбнулся, затем снова глянула на Ошино.
- Обычно?
- Обычно, – спокойно подтвердил тот и хмыкнул. – Банни-чан, не надо так на меня смотреть. Я самый спокойный.
- Это точно, – Сугита увязала пустое бенто. – Кён тут самый нормальный. После моего брата.
- Харуто был просто пугливым.
- Брат никогда не был пугливым, – серьезно парировала она Янки. – Просто в отличие от некоторых, он понимает, что время идет. И нельзя оставаться в детстве навсегда.
- Питер Пэн с тобой бы поспорил, – невозмутимо пожал плечами Хизури. Кёко, успевшая достать из портфеля грейпфрут, удивленно покосилась на парня, затем глянула на подругу:
- Будешь?
- Нет, я не очень… – та немного виновато пожала плечами.
- Девушкам не нравятся горькие фрукты, – с видом эксперта пояснил Кагурадзаки, заставив Могами запротестовать:
- Я люблю грейпфруты.
- Значит, ты исключение из правил.
- А знаешь, – Рина бросила острый взгляд на парня, а затем улыбнулась, – я с удовольствием попробую. Одну дольку.
- Вот и славно! – Кёко радостно кивнула. Почистив и разделив грейпфрут, она предложила сначала Сугите, которая аккуратно взяла дольку, и развернулась к парням. – Угощайтесь.
- И ты не назовешь нас пошлыми? – осторожно поинтересовался Ошино. Девушка поджала губы – помнит же!
- Я сама вас угощаю. Хотите?
Проследив, как Ода и Кён берут столько же, сколько и Рина, она покосилась на Хизури. Не будет?
- Мне одной дольки мало, – расшифровал взгляд Янки и пожал плечами. – Минимум половина.
- Половина моя, – невольно насупилась Кёко. – Так что – четвертинку могу предложить.
- Ладно, – со вздохом он забрал остаток. – Спасибо и на этом.
Ну и нахал!! Она тут ему от чистого сердца, а он!..
Фыркнув, она села прямо и отправила в рот дольку. Сладковато-горький сок заставил сглотнуть и непроизвольно прижмуриться от удовольствия. Вкусно как!
Внезапно ощутив, что вокруг царит тишина, девушка открыла глаза и смутилась от какой-то умиленной улыбки Сугиты.
- Чего?..
- Тебе и впрямь нравятся грейпфруты.
- Нравятся, – Кёко кивнула. – А этот совсем-совсем сладкий!
- Горький.
- Сладкий, правда? – она глянула на Ошино. Тот чуть скривился:
- Горький.
- Горчит немного, – отозвался на взгляд Ода. – Янки, что скажешь?
Кёко обернулась назад и непроизвольно затаила дыхание – на лице парня было такое умиротворение, что даже чуть завидно стало.
- Сладкий, – он качнул головой на вопрос. – Это ж красный грейпфрут, а они сладкие все.
Ему тоже нравится!.. Открытие почему-то ужаснуло, правда, на самую малость, даже и не ужаснуло, а заставило с холодком изумиться – у них с Янки есть что-то общее! У нее с ним!.. То есть, мало того, что у них есть общая тайна про рисунок, так еще общее во вкусах…
- Не знала, что ты так разбираешься в фруктах, – хмыкнула Сугита, освобождая место Кагурадзаки – прозвенел первый звонок к следующему уроку.
- Я не разбираюсь, – вслед отозвался Хизури, а Кёко про себя закончила фразу – только в грейпфрутах.
Странно все это. Разве можно было бы ожидать от такого, как он, подобного? Скорее, она бы предположила, что он любит чипсы, большие чизбургеры, колу и… И что там еще любят баскетболисты в мангах? А тут вдруг – грейпфрут…
Стоп, а чего это она так задумывается о Янки?! Фу! Он враг Шо-чана!
Хотя, призналась самой себе девушка, это все глупости – враги, войны какие-то. Вот делать им обоим нечего…

Помещение кулинарного клуба оказалось просторным. Кёко насчитала десять варочных панелей, над каждой из которых висела вытяжка, большие раковины, холодильники, полки с приправами и продуктами и огромный выбор самой разнообразной кухонной утвари.
Вот только самих участников клуба было лишь двое. Парень был высоким, худощавым, с короткой стрижкой, а девушка, что следила за его действиями, чем-то напомнила старосту класса.
Кёко сделала вдох и поздоровалась.
На нее покосились, затем девушка кивнула:
- Здравствуй.
- Я Могами Кёко, я записалась в клуб на прошлой неделе.
- Ладно.
Ладно? А что ей делать-то? Как-то не так она представляла себе первое знакомство…
- Привет, привет, мы опоздали!! – ее буквально смело с порога толпой девушек. Правда, оказавшись в уголке, Кёко поняла, что с толпой она погорячилась, всего лишь пятеро школьниц, первого и второго года. Они окружили парня, разом что-то то ли рассказывая ему, то ли спрашивая. Тот что-то негромко ответил, и в наступившей тишине Кёко чуть не поежилась под настороженными взглядами девушек.
- Здравствуйте, я записалась в клуб на прошлой неделе. Мое имя Могами Кёко.
- Привет, – вперед выступила пухленькая девушка. – Добро пожаловать в кулинарный клуб. Но чтобы считаться членом клуба, тебе надо пройти тест.
Тест?!
- Понятно, – медленно кивнула Кёко. – В чем он состоит?
- Вот там на столе находится барабан с шариками. На каждом написано блюдо. Вытаскиваешь, читаешь, готовишь, а мы пробуем. Если все правильно, ты полноправный член клуба.
- А если нет? Выгоните меня?
Девушка прыснула:
- Нет, просто будешь сама по себе.
Ну и правила, подивилась про себя Кёко, направляясь к указанному столу. Типа, справишься, возьмем в компанию и будем дружить, не справишься – вообще замечать не будем?.. Дарима-сенсей о таком не предупреждала…
На вытащенном шарике было написано «Скумбрия под мисо». Довольно простое блюдо. Девушка обернулась к остальным:
- А где взять продукты?
- В холодильнике. Если чего-то нет, скажешь, завтра купят, – ответила пухленькая.
Даже так… Сунув нос в первый холодильник, Кёко обнаружила в нем мясо. Ого, мраморная говядина! Клуб богатый…
Рыба оказалась в третьем по счету холодильнике, мисо в четвертом, свежие имбирь и лук-порей в пятом.
Требуемое блюдо было знакомо девушке до автоматизма – в рёкане часто подавали его. Да и на ужин она сама готовила не один раз. Так что, разделать рыбу, поставить кастрюлю на огонь и готовить…
- Неплохо, – резюмировала после пробы все та же пухленькая, которая, как подозревала Могами, была негласным лидером клуба. – Девочки, Сузуки-кун, попробуйте.
- Да, неплохо, вкусно, мне понравилось… – с каждой фразой Кёко все больше успокаивалась, но снова напряглась, когда последним подошел тот самый Сузуки-кун. Он сурово окинул взглядом девушку, отправил кусочек рыбы в рот, чуть пожевал, затем сплюнул в салфетку и пожал плечами, отворачиваясь:
- Можно было бы приготовить и получше.
Получше?! Кёко ошеломленно уставилась в его спину.
- Мм, получается, Сузуки-кун против…
- Но вам же всем понравилось, – она обернулась к девушкам, которые переглянулись.
- Мы просто любители, – пояснила пухленькая. – А вот Сузуки-кун, – она понизила голос, – Сузуки-кун сразу чувствует, что не так. Он ведь из семьи Шинодзава.
Озвученная фамилия ничего не сказала.
- И… и что мне теперь?!
- Ну… тебе можно будет дать еще один шанс, – судя по всему, от нее ждали какой-то иной реакции. – Завтра попробуешь еще. А это можешь забрать с собой. Коробки вон там.
Стиснув зубы, Кёко переложила приготовленную рыбу в контейнер и принялась убирать посуду, отмечая, что про нее словно забыли. Даже когда она закончила, забрала вещи и попрощалась со всеми, ответа не последовало. Словно ее тут и не было.
Ну и правила…

- Кёко-чан, это что? – Яёй удивленно глянула на девушку, которая поставила на кухонный стол контейнер.
- Это я в клубе приготовила. Сказали, что не очень.
- Не очень?! – теперь уже изумилась женщина, затем сняла крышку. – Боже, какой аромат! Ну-ка, сейчас попробую… Кёко-чан, скумбрия замечательная! Кто сказал тебе, что не очень?!
- Один из состоящих в клубе, – от сердца немного отлегло. Значит, действительно приготовлено хорошо, раз тетя так говорит. А то она уж сомневаться начала в том, что все было приготовлено верно. Сама-то не пробовала во время готовки… – Какой-то Шинодзава Сузуки.
- Парень? Что он делает в кулинарном клубе?
- Состоит… – Кёко пожала плечами, невольно сама задумываясь – а действительно? Почему парень в клубе, который по умолчанию чисто женский? И почему он обладает таким авторитетом, что одно его «фи» послужило препятствием для ее вступления в клуб?
Ну ладно! Завтра она выложится на все сто процентов, но докажет этому Шинодзаве, что Могами Кёко умеет готовить!! И заставит его признать это!
Решительный настрой продержался до ужина, перед которым к ней в комнату вошел мрачный Шо. Не дав ей ничего сказал, он бухнул на стол металлический баллончик и гневно сдвинул брови:
- Значит, по-твоему, мне не надо начинать войну?!
- О чем ты?.. – девушка растерянно глянула на баллончик и осеклась, выхватывая взглядом «Проверенное средство против мошек и комаров». Мошек?! Внезапно вспомнилась странная фраза Ошино – развлечься в столовой. Нет, не может быть…
- О том, что этот Янки мне сегодня при всех вручил вот это!! – парень ткнул пальцем в средство против насекомых. – Это как понимать?! Что я такой же вонючий, как и это?!
Кёко прикусила губу:
- Нет, что ты…
- Тогда что?!
- Ну… – и не скажешь же ему, что всех студентов музыкального отделения Янки и компания за глаза зовут мошками! Взъярится еще больше… А Янки с Ошино тоже хороши! У всех на глазах в столовой… Кстати! – А что ты делал в столовой сегодня? Я же готовила тебе обенто…
Шо замер, сверля ее негодующим взглядом, затем просто развернулся и вышел, со стуком закрывая за собой дверь.
Взгляд снова остановился на баллончике, а затем девушка сунула его в портфель.
Отдаст завтра Янки и вежливо, очень вежливо попросит его не провоцировать Шо-чана.
И все же, почему он был в столовой?


К главе 5

К главе 7

@темы: онгоинг, награфоманила по Skip Beat!, Юность чувств

---

Умер Алан Рикман.
Так неожиданно и так обидно.
RIP профессор Снейп...

@темы: мгновение

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

С днем рождения, Профессор

Однако!
Сегодня день рождения профессора Джона Рональда Руэла Толкина. Того самого.
Так что, подхвачу эстафету Сети - с днем рождения, Профессор

P.S. Это я так наконец вылезла из работы...

@темы: мгновение, кстати...

---

Вчера (каюсь) впервые посмотрела "Обыкновенное чудо" от и до, так сказать. Смотрела вдумчиво, вглядываясь, вслушиваясь. После титров мелькнула мысль, что слава Богу - этот фильм никогда не переснимут ремейком. Потому что нельзя второй раз создать такой фильм. Нет ни актеров, ни режиссера, ни сценариста.
Больше всего легло куда-то на самое дно души - когда Принцесса и Медведь целуются, и на это смотрит Волшебник. С таким неверием, с таким изумлением, восхищением, шоком и надеждой на чудо. Наверное, прозвучит слишком самонадеянно, но в какой-то мере я поняла Волшебника в тот миг. Когда творение выходит из-под контроля, когда планы, так заботливо и нежно выстраиваемые на все случаи жизни, рушатся. Но рушатся самым, самым лучшим образом, чем на который ты мог рассчитывать... И уже от тебя ничего не зависит, но ты сделал все, чтобы это произошло.
Великие актеры. Великий режиссер. Великий автор.

@темы: мгновение, кстати..., и тут мне стукнуло...