Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Для Anizraz - поздравляю!!

Желаю невероятного счастья и крепкого здоровья, желаю любви и обязательно взаимной, желаю достижимых целей и новых впечатлений, и ко всему прочему - исполнения заветных мечтаний

@темы: мгновение

---

Creating Something Beautiful

Хаяо Миядзаки надо признать национальным достоянием Японии, как и его студию. Если, конечно, этого еще не сделано

@темы: видео, хомячьи замашки

---

Змеиная грация танца

Завораживает лично меня неимоверно.

Для информации

Стиль танца - Оннагата (когда женскую партию исполняет мужчина). Исполнитель - Савамура Кикуноске, актер театра Кабуки.

@темы: видео, хомячьи замашки

---

Неожиданно к нам пришла зима. Город накрывает снежной пеленой, но температура нулевая, не все деревья не то, чтобы листья скинули, а даже зеленые стоят!.. И снег...
Красиво - и странно.

@темы: мгновение

---

Итог лета 2016 - Гарри Поттер Гет&Джен

Зарэкалася свiння...
В общем, последствия летней ФБ за команду HP Het&Gen

Ну и драбблы

Моя прекрасная миссис
Брат
Ее любовь
Тепличные тайны (в соавторстве)

запись создана: 18.10.2016 в 19:52

@темы: кстати..., фандомные битвы, награфоманила по ФБ-2016

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Брат

Название: Брат
Бета:  KAILY1
Размер: драббл, 446 слов
Пейринг/Персонажи: Джордж, упоминается Фред
Категория: джен
Жанр: драма, ангст
Рейтинг: G
Краткое содержание: Как привыкнуть, что ты один
Примечание/Предупреждения: постхог, но до свадьбы с Анджелиной
Для команды HP Het&Gen 2016
Публикация - только с разрешения автора

Брат

В магазинчике он улыбается, говорит, обслуживает, делает заказы, отдает их, рекомендует, рекламирует, ругается, успокаивает, пересчитывает выручку и снова улыбается. Он успевает везде и даже не вздрагивает, когда покупатели шутят, что он словно раздвоился.
Ну что вы, улыбается он в ответ, я один.
Один.
Он закрывает «Всевозможные волшебные вредилки» и идет по Косому переулку, здороваясь и улыбаясь.
Не глядя в витрины.
Один. Пока один.
Дом практически за поворотом, рядом со входной дверью покосившийся фонарь, ступеньки старые, продавленные, темная дверь квартиры.
Он заходит, закрывает ее и позволяет себе, наконец, посмотреть в зеркало.
Их сотни. По всей квартире. На стенах, на потолке, между окнами, на столе и подоконниках. Создавая иллюзию, что он не один. Теперь не один. Теперь даже можно представить, что их снова двое. Единое целое. То, что когда-то родилось одновременно.
Нет, конечно, Фред был старшим. По времени рождения, по решимости, по отчаянности, по уверенности, по замыслам, по гневу, по…
Зеркало на стене от пола до потолка, позволяет улыбнуться, критически осмотреть фигуру за границей отражения, усмехнуться:
– Вот галстук тебе точно не идет.
– Знаю, но я ж не на прием к королеве собрался, – он парирует и улыбается – впервые за весь день по-настоящему. Так, как улыбался только брату.
Ему.
Он садится в кресло напротив, расслабляется и начинает рассказывать о делах в магазинчике.
О родителях.
Поймите, невозможно принять то, что один. Невыносимо, понимаете! Как это принять, когда двадцать лет ты чувствуешь мысли, настроение, сердце, дыхание, плечо! Когда двадцать лет ты просто заканчиваешь фразу за него, а он смеется и додумывает мысль за тебя! Когда ты просто знаешь, что даже если весь мир рухнет, умрет в конвульсиях, вы – вы оба! – будете вместе!
О Роне и Гарри.
Нельзя привыкнуть к тому, что голос теряется в пустоте рядом. К тому, что душа неполная, разорвана, и от этого реальность словно кривая. Неправильная. Изломанная там, где должна быть прямой и бесконечной.
О Гермионе и Джинни.
Нет сил сопротивляться правде, но эта правда – она раздирает мысли, ощущения, дыхание. Ты пытаешься жить, а правда не дает. Его нет. И тебя нет. Ей-богу, Круцио и то милосерднее!..
Иногда мелькает мысль, что он сходит с ума.
С ума? Разве можно сойти с ума? И почему? Только потому, что разговаривает вечерами с зеркалом? Так там же он.
Или он?
Он смотрит так долго в голубые глаза, что все за рамой зеркала начинает размываться, стираться. Но почему-то кажется, что сейчас, вот-вот, через мгновение или удар сердца он улыбнется. Улыбнется, и все встанет на свои места! И дышать станет легче, и мир обретет четкость и устойчивость!
Ну же… Ну же!
Рука тянется к зеркалу сама, навстречу второй руке, почти незаметно дрожащей.
- Фред...
Поверхность зеркала теплая, чуть шершавая, а он медленно растягивает губы в улыбке.
Такой, как улыбался только брат.

@темы: фандомные битвы, награфоманила по ФБ-2016, награфоманила по ГП

---

Моя прекрасная миссис

Название: Моя прекрасная миссис
Бета:  KAILY1
Размер: драббл, 258 слов
Пейринг/Персонажи: Альбус Дамблдор,

миссис

миссис Норрис
Категория: джен
Жанр: юмор
Рейтинг: G
Краткое содержание: Альбус Дамблдор обращается с необычной просьбой к таинственной гостье.
Примечание/Предупреждения: море милоты.
Для команды HP Het&Gen 2016
Публикация - только с разрешения автора

Моя прекрасная миссис

Альбус поднял голову от старого манускрипта и воодушевленно воскликнул:
— Кого я вижу? Святой Мерлин, как давно вы не заглядывали ко мне! Проходите же, проходите! — он, поднявшись и не по-старчески быстро обойдя стол, суетливо смахнул с кресла невидимую пыль. — Прошу, сюда, это старое кресло именно то, на котором вы сидели в прошлый раз!
Удостоверившись, что его просьба выполнена, Дамблдор счастливо улыбнулся, складывая руки на бороде:
— Лимонную дольку? Ох, моя прекрасная миссис, простите старика, я и забыл, что вы их на дух не переносите... Тогда, может, лакричную? Нет? А молочный ирис? — он с удовлетворением заметил, как у гостьи заблестели глаза, и довольно кивнул. — Сейчас-сейчас.
Спустя несколько секунд на подлокотник кресла опустилось блюдце с крошками молочного ириса.
— Мы ничего не скажем вашему старому мистеру, — хитро подмигнув, директор напустил серьезный вид и вернулся за стол. Дождавшись, пока блюдце опустеет, старик чуть кашлянул и проговорил. — Вообще, вы же знаете, моя прекрасная миссис, я всегда рад видеть вас у себя. Более того, в прошлый раз мы совсем не занимались делами... Помните тот восхитительно-мятный ликер, который мы пробовали? — Альбус немного мечтательно улыбнулся, затем одернул себя. — Но сегодня у меня к вам серьезное дело, — он сделал паузу. — С недавних пор замок подвергается методичному нападению. Эти агрессоры просто не дают никому покоя. Воистину, даже наш старый Темный Лорд по сравнению с ними просто... просто студент-слизеринец! Они всюду: в покоях, лабораториях, гостиных, спальнях, даже в ванных. Снейп пообещал воскресить василиска, если мы ничего не сделаем... В общем, моя прекрасная миссис, на вас одна надежда. Ибо мышей стало просто видимо-невидимо!
Миссис Норрис важно кивнула и довольно прищурила желтые глаза.

@темы: фандомные битвы, награфоманила по ФБ-2016, награфоманила по ГП

---

Для KAILY1

@темы: мгновение

---

Это прекрасно :)

@темы: видео, хомячьи замашки

---

Юность чувств - Глава 9

Фандом: Не сдавайся!
Размер: макси
Персонажи: Кёко, Шо, Куон и другие
Категория: гет
Жанр: романтика, драма
Рейтинг: R
Предупреждения: AU
Все права у Накамуры, размещение - только мое собственное.

Глава 9

Выходные прошли совсем незаметно на фоне суматохи перед Золотой неделей. Требовалось проверить комплекты сменного постельного белья, полотенец, прочих мелочей. Подготовить номера, куда-то добавить футонов и дзабутонов, превращая одиночные комнаты в комнаты для двоих.
Кёко, расправившись побыстрее с домашним заданием и подготовив все для понедельника, помогала дяде и тете по мере своих сил. Да и как иначе? В рёкане всегда нужны руки, а если они у нее есть и есть время свободное, то разве совесть позволит сидеть и ничего не делать?
Лишь вечером в воскресенье девушка за ужином спросила разрешения сходить на Золотой неделе погулять.
- С кем ты пойдешь? – немного удивленно глянула на нее Яёй-сан.
- С подругой, - улыбнулась Кёко. – Сугита Рина, моя одноклассница.
- Сугита? – Кенджи-сан задумчиво побарабанил пальцами по боку пиалы с мисо-супом. – Знакомое имя. Не ее ли семье принадлежат торговые центры в Хигасияме?
- Не знаю, - честно призналась девушка. – Я не спрашивала. Но у нее есть старший брат, и семья живет в доме западного типа.
- Точно они, - довольный своей эрудицией, дядя кивнул. – Очень богатая семья с хорошими связями. Говорят, даже в правительстве у них есть знакомые. И она учится с тобой в одном классе?
- Ну так школа же такая, - заметила Яёй-сан. – Чему удивляться?
- А еще кто из богачей с тобой учится?
Кёко честно призадумалась.
- В моем клубе занимается Шинодзава-сенпай, его дядя ведет кулинарные шоу на телевидении…
- Погоди, неужели тот парень, про которого ты говорила на днях, и есть племянник ведущего «Готовьте с Шинодзавой-шей-поваром»?? – пораженно ахнула Фува и невольно прикрыла рот ладонью, когда девушка подтвердила. – И как он готовит?
- Шинодзава-сенпай? Очень хорошо, - наверное… Пробовать же не доводилось.
- Неудивительно, - женщина закивала. – В такой семье вырасти… А как он к тебе относится?
Ну как, как…
- Немного строго, но оно и понятно – судя по всему, сенпай любит ответственность при готовке.
- Какой серьезный и целеустремленный молодой человек…
- Кёко, - Кенджи-сан чуть прищурился, - ты заводи, заводи там знакомства. Они пригодятся в будущем.
- Хорошо, дядя, - послушно кивнула девушка, невольно дивясь про себя, как серьезно дядя и тетя отнеслись к факту ее совместной учебы с богачами. Шо-чан ведь тоже учится не с бомжами из переулков – все они или уже знаменитые исполнители или будут ими…
Кстати, Шо-чан. Семь вечера, темень на улице, а его все нет. А так хотелось поговорить о планах на Золотую неделю! Ведь клубных занятий не будет, и, следовательно, Шо-чану не надо будет идти в школу. Чем он будет заниматься?
Она вздохнула и невольно мечтательно улыбнулась.
Вот было бы здорово, если бы у него оказалось немного свободного времени и они бы вдвоем смогли выйти погулять…

- Привет, Банни-чан, - Кагурадзаки оседлал свой стул и заинтересованно, как щенок, склонил голову на бок. – Какие планы на Золотую неделю?
Кёко немного растерялась такому неожиданному от парня вопросу:
- Пока не знаю. Буду помогать дома, потом с Риной-чан собирались погулять…
- А поехать куда-нибудь не планировала?
- Куда? – еще больше озадачилась девушка.
- На виллу, например. У нас вилла на берегу океана, туда часто на Золотой неделе ездим.
Вилла?! На берегу океана?? У нее??
- У нас нет виллы на берегу океана, - справившись с эмоциями, Кёко покачала головой.
- А в горах?
- И в горах нет.
- Так вы что, никуда не ездите??
Неподдельное удивление заставило мысленно тяжело вздохнуть:
- Понимаешь, у тети и дяди рёкан, и просто так его оставить в такое время, как Золотая неделя, просто нереально.
- Аа… - понимающе протянул Кагурадзаки. – Гостиничный бизнес…
- А управляющего у вас нет? – рядом за свою парту сел Ошино. – Или твой дядя не доверяет ему?
Мажоры, мрачно подумалось девушке. Виллы, управляющие…
- Он предпочитает все сам контролировать, - как можно спокойнее пояснила она.
- Логично, - неожиданно серьезно кивнул Ода. – С таким бизнесом надо всегда быть в курсе всех нюансов туристического рынка услуг. Любая промашка, заминка может стоить потери гостиницы.
- О чем речь? – Хизури поставил сумку на парту.
- О гостиничном бизнесе, - улыбнулся Ошино. – И о том, что из-за него родственники Банни-чан и она сама никуда не едут на Золотой неделе.
- Так и вы не едете, - невозмутимо отозвался в ответ Янки. – Продолжаем тренировки на площадке студенческого кампуса.
- Кто туда нас пустит??
- Я уже договорился с кое с кем, - он довольно улыбнулся на изумление друзей и, глянув на Кёко, едва заметно подмигнул. – Хорошо иметь знакомых в университетах.
- А сам не собираешься в университет? – нахмурилась девушка – что за подмигивание вообще, а?? На что он намекает?
- Неа, - Хизури уселся за парту и подпер голову рукой. – Мой Неверленд мне нравится.
- Кто-кто?
- Неверленд. Ты что, про Питера Пэна не читала?
Кажется, это имя уже упоминалось… Какой-то известный американец?
- Нет, - помотала головой Могами, вызывая у него недоверчивую усмешку.
- Ты серьезно? – новый кивок заставил Янки укоризненно нахмуриться. – Банни-чан, непорядок. Домашнее задание – прочитать «Питера Пэна». Через неделю проверю.
От возмущения Кёко на мгновение потеряла дар речи. Ах ты нахал!!
- Как только опробуешь на себе работу машинки, так сразу и проверяй!
- Машинки? – сморгнул парень. – Какой машинки?
- Губозакатывающей! – яростно фыркнула девушка и развернулась к своим учебникам. Хрюканье впереди заставило грозно глянуть на покрасневшего Кагурадзаки, который тут же сел к ней спиной. Кёко на всякий случай не менее строго покосилась на Ошино, но тот благоразумно прикрылся развернутым учебником.
Дерганье косы заставило буквально задохнуться от негодования и в то же время принесло понимание – все возвращается на круги своя. Пикировки, подкалывания – оказывается, она соскучилась по такому… Какой кошмар!
- Что еще? – Кёко, поджав губы, глянула через плечо на Янки, который с тяжелым вздохом поинтересовался:
- Подаришь?
- Что?
- Губозакатывающую машинку.
- После дождика в четверг, - с самым серьезным видом пообещала она.
- Ладно, будем ждать, - согласно кивнул парень.
Он невыносим!! Ну как у него так получается – она слово, он два, она три, он десять! Еще и сидит с таким видом, словно начал отсчитывать время! Вот точно будет при каждом удобном случае поминать это обещание. И при неудобном тоже!
На удивление Кёко ее соседи никуда не ушли после японского, и лишь к концу алгебры девушка вспомнила, что сегодня Юмено-сенсей пообещал раздать задания на Золотую неделю. Логично, что прийти может на любой перемене, потому и не уходит баскетбольная «троица».
Ошино изредка перекидывался с Янки тихими фразами, больше напоминавшими Кёко магические формулы. Кагурадзаки же оборачивался лишь к ней, прося то цветной карандаш, то ластик, и перед большой переменой продемонстрировал удивленной девушке очень сложный рисунок-лабиринт, живо напомнивший яркую цветную картинку в калейдоскопе.
- Как красиво!
- Нравится? – он с улыбкой положил рисунок ей на парту. – Если пройдешь от центра к краю, то загаданное желание сбудется.
Кёко невольно затаила дыхание.
Получается, это волшебная картинка? Магический лабиринт?
Она подняла вопросительный взгляд на Оду, который кивнул:
- Так говорит моя бабушка. Она меня научила.
- Спасибо, - девушка искренне улыбнулась. – Это может очень пригодится.
- Им только не показывай, - неожиданно смущенно хмыкнув, Кагурадзаки взглядом указал на своих друзей. – Смеяться будут. А ты не будешь, раз ходила задабривать привидение в часовне.
- Откуда ты знаешь, что я ходила? – изумленно сморгнула Могами.
- Ты спрашивала про него, а в пятницу задержалась почему-то после уроков, хотя клуба у тебя в этот день нет.
- А откуда ты знаешь расписание моих клубных занятий?! – еще больше поразилась она.
- Как откуда? А твои вкусняшки? – Ода пожал плечами. – Надо ж мне знать, на какие дни рассчитывать.
Прикусив губу, чтобы не рассмеяться и не назвать снова его проглотом, Кёко перевела взгляд на рисунок.
Вот так. Просто подарок, потому что она верит. Точно так же, как когда-то подарил Корн свой волшебный амулет.
Внезапно возникло ощущение взгляда в спину. Оглянувшись через плечо, девушка встретила заинтересованный взгляд Янки, чуть злорадно хмыкнула про себя – а он и не верит! и потому никогда не получит от Кагурадзаки-куна такого подарка! – показала язык и развернулась. Спрятав рисунок в тетрадь, она дождалась звонка и нашла взглядом подругу. Та уже доставала свой обенто и, заметив Кёко, с улыбкой кивнула вверх, намекая на обед на крыше.
Можно подумать, она против!!

Задание на Золотую неделю Юмено-сенсей раздал на старояпонском, выделив для этого вторую половину урока. Кёко пробежалась глазами по содержанию и хмыкнула про себя. Придется уделить полных три вечера, чтобы все сделать. Ничего, справится. Не такое уж и сложное: вот это буквально на прошлой неделе объясняли, это она видела в учебнике…
Прозвенел звонок, и девушка принялась собирать вещи – оставлять их в классе на время проверки на выносливость она не собиралась. Спасибо, уже один раз оставила в общем доступе. Поэтому в этот раз она все продумала.
Юмено-сенсей немного озадачился просьбой, но разрешил оставить до конца школьного дня сумку в учительской.
Вот теперь она спокойна за туфли Ацуямы-сенпай!
Сами тесты на выносливость были такими же стандартными, как и в средней школе – пробежать круг, прыгнуть в длину, метнуть тяжелый мячик, прыгнуть в высоту, взбежать на ступеньки… Нормативное время, правда, было другое, но ведь и она уже старшеклассница.
Результаты удовлетворили Могами, и даже заставили немножко погордиться про себя – в беге она оказалась в первой тройке. Здорово, учитывая, что ни в каком спортивном клубе она не занимается!
Правда, результаты Сугиты немного отличались от ее собственных – она оказалась сильна в прыжках и метании. Вполне справедливо, согласилась про себя Кёко, ведь Рина занимается теннисом, а там пока помашешь ракеткой, попрыгаешь на корте за мячом…
- Ты отлично бегаешь, Кёко.
- Сама удивлена, - улыбнулась Могами, направляясь вместе с Сугитой к клубным зданиям. – Ты тоже очень вынослива.
- Пустяки, - отмахнулась подруга. – Могла бы и лучше. Как думаешь, что нам сегодня зададут готовить?
Кёко немного легкомысленно пожала плечами:
- Приготовим, что скажут. Даже если потребуют торт.
- Ты умеешь печь торты?
- Ну, простые да, - она улыбнулась, когда Сугита восхищенно покачала головой. – Это просто, честное слово. Бисквит, взбитый крем, немного фруктов или ягод. Серьезно просто, ты очень быстро научишься.
- А если что-то посерьезнее? Например, Наполеон или Захер?
- Рецепт нужен, - обкатав мысленно названия, проговорила Кёко и недоуменно глянула на подругу, когда та весело фыркнула и обогнала ее в дверях. – Чего?
- Ты удивительная, - через плечо сообщила Рина.
- Почему??
Ответа не последовало, и Могами, еще больше озадаченная, поспешила следом.
Чем удивительная? Без рецепта никто не сможет приготовить то, что никогда не готовил, верно? Так что тут удивительного?
При виде стандартной стайки девушек вокруг Шинодзавы, Кёко лишь вздохнула про себя, поставила сумку в уголок и, поздоровавшись, прямо направилась к барабанчику с рецептами. Крутанув ручку, она вытащила шарик, развернула бумажку и продемонстрировала подошедшей Сугите:
- Оякодон.
- Я делаю все сама, - с самым решительным видом заявила Рина, снимая пиджачок и закатывая рукава блузки. – Мы это готовили на домоводстве, и я хочу проверить, что помню.
- Как пожелаешь, - Кёко с улыбкой протянула ей фартук, второй надела сама. – Зато поедим после тестов. Итак, помнишь, что надо для оякодона?
- Яйца, курица, лук, зеленый лук, рис, соевый соус, вода, - по пальцам перечислила Сугита. – Ну и приправы для вкуса.
- Все верно!
Готовить было на удивление спокойно. Подруга – рядом, разделяя общее увлечение, на душе – легкость, смешанная с каким-то едва скрытым удовольствием. Кёко не хотела разбираться в причинах этих чувств, хотелось просто наслаждаться этим состоянием.
Все замечательно, все просто чудесно! Впереди Золотая неделя, а значит, Шо-чана она будет видеть чаще, потом выберется погулять с Риной-чан… Чудесно!
Про то, что в клубе еще кто-то, она практически позабыла, просто решив не обращать внимания ни на Шинодзаву, ни на его свиту. Сам он оказался неплохим, призналась сама себе Могами, а те девушки… Пусть крутятся вокруг своего кумира. В какой-то мере она даже могла их понять, но все равно считала Шо-чана лучшим парнем в школе.
Две пиалы с оякодоном опустились на стол. Полюбовавшись на труды, Могами протянула палочки Рине:
- Прошу вас, одзё-сан.
- Благодарю, мисс, - не менее чопорно ответила Сугита, пряча улыбку. – Итак… пробуем?
- Пробуем! – Кёко все же нашла взглядом Шинодзаву и немного растерялась, когда обнаружила, что он внимательно следит за нею. Что, надо предложить? Она покосилась на подругу. Что делать?
Сомнения разрешила пухленькая из окружения Шинодзавы – нахмурившись, она подошла к столу:
- Вы должны предоставить нам результат вашей готовки.
- А мы пересолили, - невозмутимо ответила Рина, пристально глядя на старшекурсницу, - сенпай. После пятницы мы решили, что сначала будем пробовать сами, а затем уж давать вам.
Какая она смелая!! Кёко поспешно опустила взгляд на стол, чтобы не выдать своего восхищения подругой.
- Ну пробуйте, - пухленькая сложила руки на груди. – Давайте.
- Итадакимас, - Сугита взяла палочки, попробовала оякодон и со вздохом сожаления покачала головой. – Прости, сенпай, пересолено. В следующий раз мы попробуем снова.
- Следующего раза может и не быть!
Что?! Кёко негодующе вскинулась, но спокойный голос Шинодзавы заставил придержать рвущиеся возмущенные слова.
- Итоки-сан, устав клуба не позволяет выгонять его участников, если они не нарушают его правил и распорядка, - парень не поднимал взгляда от разделочной доски, на которой аккуратно резал огурец. – Ни Могами-сан, ни Сугита-сан не являются нарушительницами, поэтому не стоит так говорить.
- Но Судзуки-кун… - пухленькая растерянно оглянулась на него, - они…
- Они могут готовить здесь столько, сколько захотят, - он, наконец, глянул на Кёко, правда, быстро, тут же вернувшись к своему занятию. – Они вступили в кулинарный клуб и занимаются здесь готовкой.
- Ого, какой заступник… - едва слышно проговорила Сугита, когда Итоки ретировалась к своей компании. – Что ты ему в пятницу сказала?
- Ничего особенного, - шепнула в ответ Могами, украдкой бросив взгляд на Шинодзаву..
Серьезно, ничего же не говорила. Показала, как готовить, спросила, зачем это надо, пожелала поразить дедушку… Неужели этого оказалось достаточно, чтобы он вступился за них?

- Мы, к слову, так и не договорились насчет Золотой недели, - Рина уже в воротах школы глянула на Кёко.
Точно!
- Так давай сейчас сразу и решим!
- Меня машина ждет, встреча у родственников, - проследив за взглядом, Могами увидела стоящую поодаль темно-синий легковой автомобиль. – Слушай, позвони мне завтра, хорошо?
- А… - она растерянно провела взглядом убежавшую подругу. Куда позвонить? Телефона-то она и не знает…
И что теперь делать? Мысли хаотично бегали по кругу: телефон – нет номера. Под ложечкой внезапно засосало от перспективы не встретиться с подругой из-за такой мелочи…
Так, Кёко, спокойно, одернула себя девушка. Думай – как узнать номер? Сходить к классному? Или к кому-то, кто может знать номер Сугиты?.. Стоп.
От пришедшей идеи стало легко, и Кёко решительно двинулась в сторону спортивного зала.
Рина-чан упоминала, что брат дружил с Янки и компанией. Значит, есть вероятность того, что у них будет нужная информация! Было, правда, немного не по себе – вот так просто заявиться на тренировку баскетбольного клуба, но ради подруги… Да она горы свернет ради подруги!
Двери спортзала были распахнуты настежь, и Кёко робко заглянула внутрь.
В центре разминались, перебрасывая мячи, несколько парней, еще трое, вместе с Кагурадзаки, что-то обсуждали у корзины с мячами.
Девушка замялась – окликать явно занятого Оду было неловко, но обращаться к незнакомым было еще более неловко.
Однако, ее заметили – Кагурадзаки оглянулся и заулыбался:
- Привет, Банни-чан! Заходи, не бойся! Парни, это наша одноклассница, поэтому не обижайте ее.
- Я… я на минуту… - Кёко отрицательно помотала головой, смутившись от общего внимания и не решаясь переступить порога зала. Ну зачем он так громогласно ее объявляет?! – Хотела кое-что спросить…
- У Янки? – он направился к ней. – Он разговаривает с менеджером.
- Нет, я… к тебе, наверное.
- Давай тогда, - Ода кивнул. – Что случилось?
- У тебя нет номера телефона Рины-чан? Хотя бы домашнего? – девушка немного извиняюще улыбнулась. – Я просто подумала, что вы дружили же с ее братом…
- И сейчас дружим, - снова кивнул парень. – Погоди, сейчас сотовый возьму.
- Спасибо… - она едва поборола желание спрятаться за двери – оставшиеся члены команды с интересом поглядывали на нее.
Ничего в ней нет, чтобы так рассматривать… Хотя – Банни-чан. Ууу, Янки! Кёко мысленно погрозила ему кулаком. Как хорошо, что его нет здесь! А то бы начал – Банни-чан, Банни-чан… Не дай Будда, еще бы стал объяснять, почему она Банни-чан! Нет уж!
- Так, я тут, - Ода почти подбежал к ней с сотовым. – Номер Сугиты…
- Сейчас! – девушка вытащила тетрадь и карандаш из сумки и приготовилась записывать.
- Нууу… - он с сомнением оглядел тетрадь, затем пожал плечами и продиктовал номер. – Это ее сотовый.
- О, спасибо большое! – как здорово, что сразу сотовый! – Ты очень выручил!
- А что случилось?
Кёко с улыбкой замотала головой:
- Ничего страшного. Просто мы договорились с ней встретиться на Золотой неделе, она уехала, а номера я не спросила.
- Понятно, - Кагурадзаки спрятал сотовый в карман спортивных шорт. – Что-нибудь вкусненькое есть?
Э?! Точно, он же говорил, что знает расписание ее клубных занятий…
- Прости… сегодня мы готовили оякодон… - она виновато пожала плечами.
- Иэх… - Ода почесал нос. – А следующий раз будет нескоро. Ладно, - он немного легкомысленно улыбнулся и махнул рукой, - дождусь, когда ты будешь готовить что-нибудь другое.
- А... а сейчас мы с Риной-чан вместе готовим! Она тоже записалась в мой клуб!
- Круто, - просиял он, - это ж в два раза больше еды может быть! Идуу! – обернувшись на оклик из зала, парень кивнул. – Ладно, Банни-чан, если у тебя все…
- Все-все, спасибо за помощь, - Кёко снова поклонилась и попятилась. – Не буду больше задерживать тебя. Хорошей тренировки и выходных.
- И тебе тоже! – махнув рукой на прощание, он поспешил к команде.
Какой же он непосредственный… Девушка лишь мысленно покачала головой и направилась к воротам. Как ребенок. Хотя уже не десять лет. Он ведь старше ее на три года минимум. Да и Ошино-кун, и Янки – тоже старше. А ведут себя…
Невольно вспомнилась фраза про Неверленд и Питера Пэна.
Надо будет действительно почитать, чтобы понять – что там такого, что трое парней не покидают старшей школы.
У ворот школы Кёко внезапно увидела знакомую темную машину и стоящую рядом Сугиту, которая взволнованно оглядывалась.
- Рина-чаан!!
- Кёко-чан! – Рина облегченно выдохнула и улыбнулась бежавшей навстречу Могами. – Слушай, я совсем забыла, что телефонами мы не обменялись! Уже в машине вспомнила. Прости.
- Все в порядке, я уже у Кагурадзаки-куна взяла твой номер, - не сдержавшись, похвасталась Кёко. – Так что я позвоню, обязательно!
Из окна автомобиля выглянул солидный мужчина в фуражке:
- Мисс Рина, вы опаздываете.
Сугита немного раздраженно выдохнула:
- Иду, уже иду, - и обернулась к Кёко. – Встретимся – дашь мне свой номер. И звони обязательно!
- Обязательно, - пообещав, Могами проследила, как подруга садится в машину и уезжает, выдохнула и улыбнулась.
Вернулась, как только вспомнила, что могут не встретиться. Как же здорово понимать, что близкий человек беспокоится!


К главе 8

К главе 10

@темы: награфоманила по Skip Beat!, Юность чувств

---

Вот так у нас который год каштаны в сентябре сходят с ума

26 сентября, +8

@темы: мгновение, кадр

---

Глава 8 - У нас так принято (часть вторая)

Название: Сказка о Герое
Жанр: фентези
Персонажи: Смелый Герой, Старая Ведьма, Верный Спутник и другие
Рейтинг: пока G
Описание: нежданно-негаданно начинается сказка, пусть даже и герои ее совсем не горят желанием быть таковыми...
Дисклеймер: мой бред, потому я и распоряжаюсь им.

часть вторая

Когда маяк начал гореть багрово-яркими сполохами, я уже хотел одного – лечь и умереть. Над головой начало светлеть звездное небо, необычно молчаливый вальав устало дышал, вывалив язык, а мои ноги уже даже не молили об отдыхе.
Западный горный край оказался труднопроходимыми нелюдимыми скалами. Так что я на своем примере и своими ногами понял все отличия между территорией, где давно живут гномы, и неосвоенными землями.
- Магнус, - Гаарча сел, держа нос по ветру, - пахнет теплом. И огнем.
- Так… дошли, - я тоже не сдержался и сел. Бооооги, как же хорошо… - Где-то там впереди минотавры…
- Пошли тогда, - вальав поднялся и глянул на меня. – Там же интересно.
- Не слышу в твоем голосе энтузиазма, - при мысли, что надо встать, мне захотелось завыть.
- Просто я устал, - он потянулся и пошел вперед.
Пример, однако, впечатляет. Раз уж Верный Спутник настолько мужественно себя ведет, то уж Смелому Герою сами небеса велели.
Я заставил себя встать, потянулся по примеру Гаарчи и двинул следом.
Впрочем, «следом» оказалось совсем рядом – прямо за подъемом выросла первая пещера, вход которой был занавешен какой-то плетеной короткой циновкой. Я не успел решить, не будет ли считаться вторжением, если я просто войду, как Гаарча тихо и с какими-то вопросительными интонациями тявкнул.
- Идуууу, - раскатистое «у» было мягким, даже напевным. Спустя пару мгновений циновка была сдвинута толстой рукой с четырьмя пальцами, и перед нами предстал высокий светло-рыжий минотавр. Одет он был лишь в килт до колен, на могучей шее висело какое-то ожерелье из мелких камушков. А вот кончики рогов были оправлены в тускло поблескивающий металл. – Гостии?
- В какой-то мере, - я кивнул. – Не пустите отдохнуть? Очень устали.
- Конечно, входите! – минотавр справился с удивлением и отступил, предлагая пройти в пещеру. – Простите, что сразу не сообразил!
За пять минут меня избавили от рюкзака, предоставили воды для мытья, причем горячей, пообещали накормить, как на войну, распорядились о спальном месте… Я говорил, что добрее созданий сложно найти? Повторю еще раз – сложно найти. Особенно это чувствуется после общения с гномами.
Все расспросы явно оставили на потом, да и вряд ли я мог что-либо внятно объяснить – умывшись и наевшись, я попросту отключился, обнимая одной рукой такого же осоловевшего от еды вальава. Ходили ли мимо нас минотавры, говорили ли или оставили в покое, не знаю – из сна нас бы не выдернули даже все колокола Храмовой горы.
Проснулся я от жары. Вернее, от того, что кто-то добрый накрыл меня аж двумя одеялами, а сверху еще накинули звериную шкуру. С трудом выбравшись из получившегося завала, я огляделся и улыбнулся, замечая за столом уже знакомого минотавра:
- Здравствуйте еще раз.
- Выспались? – он приветливо кивнул, морща широкий нос. Наверное, улыбается, по крайней мере, глаза добрые.
- Да, вы не представляете, как это было нужно. Почти трое суток на ногах.
- Что же занесло вас в наши горы?
Наши горы? Они разве не знают, что соседями у них гномы?
Я подошел ближе, сел на предложенный табурет и вздохнул:
- Я Магнус Северянин. Герой.
- Очень приятно, - минотавр внимательно посмотрел на продемонстрированный браслет. – Я Тууно, следящий за входом. К сожалению, я не знал, что вы Герой, поэтому сообщил о вас шаманам.
Шаманы, насколько я помнил, были почти главными в иерархии минотавров. Обладая природной и духовной магией, они управляли многими процессами в обществе рогатых миролюбивых созданий. Вторыми, вроде бы, шли следопыты или что-то типа того, в общем, те, кто прокладывали пути и вели своих соплеменников. Затем землепашцы, ремесленники и охотники. Воинского класса как такового минотавры не имели, так как каждый из них в опасный момент становился, как я говорил, берсерком.
Но если в иерархии я еще немного ориентировался, то в символике каждого класса был полным профаном, так что, Тууно, сидящий передо мной, мог оказаться как следопытом, так и гончаром. Можно было бы спросить…
- Поужинаете со мною?
- Почту за честь, - я согласно кивнул. – И если позволяют ваши обычаи, то можете обращаться ко мне на «ты».
- Это вас не оскорбит? – уточнил Тууно. – Если так, буду не против, если вы тоже рассмотрите такую возможность в моем отношении.
Уфф, вот это вежливость!!
- Спасибо… - я замер, когда на стол опустились две громадные миски с ложками, затем между ними встал широкий казан, до верху полный каши. В мою миску плюхнулась просто невероятная порция каши. – Тууно, я столько не съем…
- Думаю, что твой путь был полон лишений, поэтому все же позволю себе настоять на необходимости съесть все, - голос минотавра был по-прежнему текуч и мягок.
- Я лопну, - мрачно предупредил я, беря ложку. – И забрызгаю тебе комнату.
Тууно внезапно взревел, и, честное слово, я струхнул. Берсерк?! Что я буду делать в такой маленькой комнатке с разъяренным минотавром?! Да ему достаточно одного удара копытом, чтобы сделать из меня барельеф!..
Но мгновением спустя я сообразил – он просто рассмеялся. Вон, аж слезы утирает… Фу, блин, не пугайте меня так.
- Съешь, сколько сможешь, - успокоившись, сморщил он нос. – И поспеши, за тобой скоро могут прийти от шаманов.
И только зачерпнув каши, я сообразил, что…
- Тууно, а где мой спутник?
- Гаарча – он так представился, - минотавр аккуратно дул на кашу. – Он отпросился погулять с детьми. Ты просто спал, а ему было невтерпеж. Не стоило отпускать?
- Нет-нет, все нормально… - я качнул головой. – Вас не смутил говорящий пес?
- Мы знаем, кто такие вальавы, - спокойно ответил он. – Есть даже сказка о том, как молодому минотавру помогал вальав добыть сокровище, чтобы строгий отец разрешил ему жениться и поставить свой шатер отдельно от родительского.
О как интересно!
Кивнув, что все понятно, я приступил к каше, оказавшейся просто невероятно вкусной из-за каких-то нераспознанных мной трав. Каюсь, я съел даже больше, чем думал, но все равно полностью порцию не осилил. Так меня и застали пришедшие от шаманов – отдувающимся и поглаживающим живот. Тууно лишь хитро поглядывал на меня.
А знаете, мне нравится такая тактика! На полный желудок и смерть встретить нестрашно!
Смерть, похоже, мне не грозила, и даже поход куда-то откладывался, так как пришедшие не позвали за собой, а попросту расселись вокруг. Кто на пол, кто на мою постель, кто на свободные скамьи.
Расселись и молча уставились на меня.
Так, тогда я и начну.
Встав и чуть поклонившись, я закатал рукав рубахи:
- Здравствуйте, я Герой. Мое имя Магнус Северянин. И пожалуйста, обращайтесь ко мне на «ты». Я не против и меня это не оскорбит.
Минотавры – насчитал их аж шестерых – переглянулись и синхронно кивнули. Затем заговорил темно-коричневый, с выбеленными кончиками рогов:
- Я Сонауно, шаман духов предков. Тууно передал, что пришел незнакомец с вальавом со стороны гор, где нет дорог. Ты заблудился?
- Нет, - я снова сел и развернулся именно к Сонауно. – Я искал именно вас всех и хотел бы, чтобы вы внимательно выслушали меня.
Ну, о внимательности я мог бы и не говорить – судя по выражению морд минотавры мои слова будут запоминать, как саги…

Разговор получился долгим. Я честно рассказал, как узнал о них, как оказался в горах, без зазрения совести «сдал» своего неудавшегося заказчика, предупредил о том, что попытки изгнать их явно будут еще.
- Жить здесь нам разрешили горные духи тридцать девять лет назад, - выслушав мой рассказ, Сонауно задумчиво набычился, другого слова не могу подобрать. – И хозяева гор именно они, а не гномы. Мы спросим их еще раз. Если изменится мнение, и духи сообщат, что мы тут нежелательны, мы уйдем. Но если духи подтвердят, что их разрешение в силе, то мы останемся.
- Думаете, для гномов разрешение горных духов может иметь значение в таком случае?
Сонауно покачал головой:
- Магнус, не гномы хозяева гор, а горные духи. Они могут разгневаться, и тогда гномов в их подземельях не спасет ничего. Горные духи разрешают гномам добывать камни и руду. Но если гномов обуяла жадность, то наказание может последовать самое суровое, - он помолчал, все так же покачивая головой, затем хлопнул ладонями по коленям и поднялся. – Спасибо тебе за неравнодушное сердце. Твое предостережение будет передано всем шаманам и смотрящим за входами.
- Круунко сообщал, что приходили наемники. Он объяснил, что мы тут живем, они ушли, - неторопливо пробасил один из минотавров, черный как смоль. – Я поспрашиваю остальных, может, тоже кто вспомнит о необычных визитах.
- Я планирую сообщить на Подворье обо всем, - пообещал я в свою очередь.
- Магнус, думаешь, кто-то из Героев согласится нас выгнать? – Тууно удивленно заморгал.
- Мне очень хочется верить, что они поступят так же, как и я, - честно признался я, и на удивление минотавры одобрительно закивали.
- Мы никогда не враждовали с Героями, - Сонауно сморщил нос. – И рады, что отношение к нам тоже не враждебное.
Хотел бы я посмотреть на того Героя, что решит выйти против минотавров…
- Хорошо, Магнус, - шаман кивнул, и, как по команде, встали остальные визитеры. Я тоже не стал сидеть. – Отдыхай, набирайся сил. Если что захочешь посмотреть или с кем поговорить, делай это без боязни. Ты гость у нас в домах, - он подошел ближе и чуть нагнулся, заглядывая мне в глаза. – Я попрошу духов предков присматривать за тобой в дорогах.
- Спасибо, - смотреть снизу вверх было немного непривычно, но я не мог отвести взгляда от черных глубоких глаз Сонауно. – Это очень… ценная для меня благодарность.
Он кивнул, снова сморщив нос, и выпрямился.
После их ухода я отправился искать своего Верного Спутника, раз уж у меня была свобода передвижений. Да и посмотреть хотелось на то, как живут в горах минотавры, которых было более привычно представлять в степях, нежели в пещерах.
Ну, конечно, с гномскими подземельями не сравнить в плане красоты и рукотворного интерьера, но… у минотавров было так уютно, просто не передать словами. От каждого очага меня звали за стол, меж пещерами плыли запахи еды, тепла, какого-то безмятежного покоя. Да, я напоминал себе, что случись угроза и от уюта и мягких певучих голосов не останется и следа, и мирные минотавры превратятся в бешеных берсерков…
- Ты слишком думаешь о ненужном.
Я обернулся. За спиной обнаружился минотавр, вернее, девушка-минотавр. Простое, но расшитое разноцветными нитями платье до колен, ожерелье из камешков, нежно-бежевая шкура и те же бесконечно глубокие черные глаза.
- Магнус.
- Дууна, - я уже привык распознавать их улыбки. – Ты слишком думаешь о ненужном.
- Слишком много или слишком мало?
- Слишком вообще, - она обошла меня, обдав запахом трав. – Не думай, просто отдохни.
- Ты травница?
- Шаманка трав, - она снова по-своему улыбнулась. – Духи уже рассказали о тебе. Ты гуляешь или ищешь кого-то?
- Вальава.
- Идем, я проведу тебя к детям, - Дууна зашагала, слегка покачивая бедрами.
А хвостов у них и нет… Так, о чем я думаю, а?! Тут скорее надо задуматься над фразой – духи рассказали о тебе!.. А взгляд невольно скользит по крепкой и высокой фигуре впереди… Наверняка, Дууна сводит с ума не одного минотавра!
Тьфу!
Я мысленно отвесил себе оплеуху, пару раз сморгнул и… Меня осенило.
- Дууна, от тебя какими-то возбуждающими травами пахнет.
- Да, мы делаем травяные порошки для других рас, - она оглянулась через плечо. – Для деторождения.
Вот и ответ. Неудивительно, что у меня мысли рванули не в ту область…
- И как, успешно торгуете? А где травы берете?
- Выращиваем. Семена у нас всегда с собой.
- И прямо тут тоже выращиваете? – я недоверчиво обвел взглядом каменный свод.
- Это тоже земля.
Логично. Еще один ответ на вопрос – почему в иерархии минотавров землепашцы пользуются не меньшим уважением, чем следопыты. Ведь чтобы на голых камнях вырастить капризные травы, нужно не меньшее умение, чем говорить с духами или следить за дорогами.
Гаарча нашелся по довольному визгу детворы, которая буквально облепила его. При моем появлении он радостно зафыркал:
- Магнус, они такие милые!
- Здрастеее! – я чуть не рухнул от многоголосого приветствия, а еще от десятка детских рук, которые ухватились за меня. – Ты Герой, даа?
- Да, дети, - Дууна присела рядом с вальавом и погладила его по голове. – Он принес нам помощь и совет.
- Уууура!! – меня восторженно покачали из стороны в сторону, общупали, правда, аккуратно, затем снова одним голосом уточнили. – У тебя меч есть??
- Есть, - покорно кивнул я.
Меня снова покачали, но тут раздался мелодичный напев, и дети, мгновенно отпустив меня, с визгом унеслись по коридорам.
Кстати, а рожек у них нет…
- Не сердись на них, в таком возрасте все ново и удивительно.
- Все нормально, - я выдохнул, приходя в себя, оправил одежду и глянул на Дууну. – Я жив, цел и готов к новым подвигам.
Она зафыркала:
- Не сидится тебе на месте.
- Вот честно, не хотел я быть Героем, - я прижал руку к груди. – Спроси вон даже Гаарчу – случайно все вышло.
- У судьбы нет случайностей, - неожиданно серьезно отозвалась она и осторожно накрыла мою руку своей. – Моей мудрости не хватает, чтобы увидеть твои пути, но даже я чувствую, что не просто так ты избран Героем. Не бойся ничего, - Дууна опустила руку, - духи предков будут с тобой.

Ранним утром мы в сопровождении Тууно спустились на равнину, и минотавр указал рукой на запад:
- Видишь вдали дуб? Он один из самых старых и высоких. Иди на него, а за ним начнется небольшая дорога, которая приведет тебя к перепутью с таверной.
Я прикинул мысленно карту:
- Получается, мы выйдем западнее Давгаписа?
- Южная дорога от таверны приведет тебя к Цапсу.
Который много западнее Давгаписа. Сколько мы отмахали с Гаарчей по горам, ища минотавров?
- Понял, спасибо, - я крепко пожал руку Тууно. – Мне было очень приятно познакомиться с вами всеми.
- Мы тоже рады, что ты стал нашим другом, - тепло ответил он. – Держи, это тебе на память от нас.
В мою руку перекочевал маленький мешочек-«травничек». В таких на севере хранят душистые травы, чтобы освежать зимами воздух в домах.
Я принюхался – пахло незнакомыми ароматами, но от них на душе стало легко, словно все заботы попросту исчезли.
Магия шаманов-травников. Наверняка, Дууна приложила свою руку.
- Спасибо, - спрятав «травничек» за пазуху, я улыбнулся. – Ну, мы пойдем.
- Пусть духи предков помогают тебе в дороге!
Даже спустя полчаса ходьбы, обернувшись, я различил могучую фигуру, все так же стоявшую и махавшую нам вслед.
Удивительные создания. Свирепо-опасные и в то же время бесконечно добрые.
Я представил, как буду рассказывать Бабетте о них, и улыбнулся. Ей понравится.
Путь был не в пример легче, чем накануне, вальав тоже довольно хмурился и явно наслаждался осенним теплом. Дуб-ориентир стал заметнее, ближе, вырастая в размерах, и я мыслями невольно вернулся к событиям последних дней.
Этот Подвиг получился даже не подвигом, а совокупностью каких-то странных неожиданностей.
Как там говорил Комстрон – старый геомант чуял гору? Может, речь идет именно о духах гор? Которые и разрешили жить минотаврам в пещерах над месторождением… В таком случае, он вполне мог советовать забыть про потенциальный доход. Однако остается вопрос – если он предупреждал на основании мнения духов гор, почему же Круг Старейших сместил его и назначил нового геоманта, пообещавшего месторождение освободить?
Получается, что ни с какими духами гор гномы не общаются, иначе бы спрятали свою жадность в самую дальнюю пещеру. Тогда для них будет сюрпризом знакомство с хозяевами гор…
В принципе, знакомая ситуация. Примерно три тысячи лет назад в Южном море был остров с развитой цивилизацией - Тотошан. Пока ее жители старались сохранять баланс между магическими силами, остров процветал. Но потом, постепенно, маги стали все больше увлекаться магией подчинения и управления и в итоге попытались силой подчинить себе землю острова и воду вокруг острова. Элементальные духи взбунтовались, на их бунт откликнулись духи с окрестностей – и не стало острова и цивилизации на нем. Лишь исторические записи с материков, да изредка всплывает где-нибудь по миру реликвия в виде монет, посуды или еще чего-нибудь в том же духе. Все попытки любителей приключений достать со дна несметные богатства Тотошан пресекаются обиженными элементальными духами. Они даже не подпускают корабли к тому месту, где когда-то был остров.
Так и гномы, скорее всего – утеряли или же посчитали ненужной связь с горными духами. Алчность и желание все больше владеть горами перевешивают весь здравый разум и историческую память. А что будет в итоге? Или правительство пришлет войска, чтобы призвать гномов к законности… или не успеет, потому что горные духи возмутятся.
Остается надеяться, что минотавров не зацепит…
За размышлениями дорога всегда становится короче, и к таверне, на которую указал Тууно, мы вышли примерно в обед. Судя по наезженным дорогам, сбегающимся к широким распахнутым воротам, она процветала. Широченный двор с конюшнями, чуть поодаль, судя по постройке, гостевой дом – для тех путников, которые решат переночевать. Сама таверна, желтея черепицей крыши, находилась в центре двора.
Оценив количество окон, выходящих во двор, мы с Гаарчей переглянулись.
- Немаленькая.
- Ага, - согласился я. – Надеюсь, тут вкусно кормят.
- Пахнет вкусно, - он облизнулся.
Ну раз вкусно, то стоять и глазеть по сторонам не стоит.
Внутри все тоже оказалось добротно-крепким, как и во дворе. Я оценил столы, скамьи, двух вышибал, сидящих за столиком у входа, и направился к толстощекому хозяину, доставая на ходу несколько монет из кошеля.
- Добрый день.
- Добрый, добрый, - добродушно отозвался хозяин, однако взгляд выдавал настороженность. – Комнату?
- Нет, перекусить бы мне и ему, - я кивнул на Гаарчу. – Можем на улице, если что, - на стойку легла бронзовая монетка.
- Что я, гном, что ль, чтобы человека с собакой гнать на улицу? – хозяин смахнул монету к себе в карман фартука. – Садитесь у окна, сейчас принесу.
У окна – это прям по-царски. А уж сесть и вытянуть гудящие ноги, так вообще здорово…
Гаарча внезапно приподнялся, оперся передними лапами о неширокий подоконник и выглянул в окно.
- Что там? – я последовал его примеру, оглядел двор и покосился на вальава. – М?
- Не знаю, - тихо ответил он. – Просто что-то знакомое учуялось.
- Опасное? – в ответ я получил задумчивый взгляд, затем мой Верный Спутник помотал головой. – Тогда не заморачивайся.
Он кивнул, опустился на пол и смирно дождался, пока официантка принесет с кухни наш обед – мне щи, кусок запеченного мяса с хлебом и кружку кваса, а ему миску мясной обрези.
- Скажите, до Цапса далеко?
Девушка призадумалась на несколько мгновений:
- Коли на своих двоих, то к вечеру можете уже и дойти. А если подвода попадется или с караванщиками от нас пойдете, то за часа три управитесь.
- А караван когда отходит?
- Они под утро пришли. Как пообедают, так и отправятся.
- Понятно…
Наверное, не стоит ждать, пока проснутся караванщики, а отправиться самим в дорогу. Догонят нас – попрошусь на подводу. Нет – ничего страшного, с тех пор, как я стал Героем, уже привык ходить. Тут главное хорошо поесть, но не переедать. Ну и взять с собой в дорогу немного для перекуса.
- Опять пришла.
Я оглянулся – оба вышибалы следили за кем-то во дворе.
- Прогнать?
- Пока хозяин не сказал, не надо. Не мешает же.
Переглянувшись украдкой с Гаарчей, я выглянул в окно.
Все тот же двор, бегают служки, убирая за конями, а с краю завалинки виднелась чья-то фигура. О ней говорили вышибалы?
До ушей донесся легкий мелодичный звук, затем уже более уверенно понеслась мелодия.
Менестрель? И гнать зачем – музыка-то приятная…
Доев и расплатившись, мы вышли во двор, и Гаарча тут же подбежал к девушке, сидевшей на завалинке. Она вздрогнула и замерла, глядя на него.
- Не бойтесь, - я подошел ближе и сам замер, когда она подняла на меня взгляд необычных янтарно-желтых глаз и внезапно светло улыбнулась:
- Как я могу бояться его и тебя?
Я невольно смутился от такого заявления:
- Ну мало ли…
- Мое имя Вравва, - она снова улыбнулась, опуская на колени гитару – простенькую, облезшую. Наверняка купила за пару грошей.
- Магнус Северянин. А это Гаарча, - я присел рядом. – Ты менестрель?
- Очень хочу быть, - серьезно кивнула она. – Пока только учусь.
- Тогда тебе надо в город.
- Я бы очень хотела, но надо было дождаться тебя.
Меня?! Я растерялся, глядя в ее глаза:
- Почему меня?
- Чтобы поблагодарить тебя за все, что ты сделал, - в ее звонком голосе было столько уверенности, что я еще больше опешил. Когда я что-то делал для нее?? – Спасибо тебе, - Вравва немного скованно встала и поклонилась мне в пояс. – Поверь, я никогда не забуду этого.
Уточнить я не успел – на пороге появился хозяин. Недовольно оглядев девушку, он нахмурился:
- Я сказал тебе не сидеть здесь? У нас есть свой менестрель!
- Я уже ухожу, - она помотала головой, взяла с завалинки гитару и глянула на меня. – Можно я пойду с тобой в город?
Кажется, мне не оставили выбора.
Вздохнув, я поднялся и развернулся к хозяину:
- Не продадите в дорогу пару караваев хлеба?
Он поджал губы, но очередная бронзовая монетка смягчила черты его лица:
- Сейчас принесут вам котомку.

- Не тяжело? Я могу тоже нести…
- Неси свою гитару, - усмехнулся я, поправляя котомку на правом плече. На левом висел рюкзак с мехом воды.
- Она не тяжелая, - вздохнула Вравва.
Мы шли час, но далеко не продвинулись – девушка незаметно начинала отставать, если я не снижал темпа. В принципе логично, ширина шага у нас разная…
Гаарча, забежав вперед, развернулся к нам и склонил голову на бок, словно что-то рассматривал.
Стоп, а смотрит он мимо меня, на Вравву!..
Я резко обернулся и успел заметить, как она прихрамывает, прикусив губу.
Этого еще не хватало! И молчит, главное, как рыба. Старается не отставать и молчит.
- Так, иди-ка сюда, - свернув с дороги на обочину, я заставил девушку сесть и опустился перед ней на одно колено. – Что с твоей ногой?
- Еще не зажила, - немного виновато улыбнулась она. – Прости, Магнус.
Не зажила?
По моему жесту Вравва стащила мокасин с левой ноги, приподняла подол длинного платья, и я увидел повыше лодыжки рану. Словно кто-то укусил или…
Левая.
Хромает.
Спас.
Ждала меня.
Я поднял голову, вглядываясь в темно-желтые глаза:
- Вравва… ты кто?
Она растерянно заморгала:
- Вравва.
- А…
- Магнус, - вернувшийся к нам вальав сел рядом и немного укоризненно протянул, - ты что, не узнал? Это же ее мы спасли в лесу, когда шли к гномам. Я сразу запах узнал.
А..?? Получается, та плачущая медведица и есть она?..
- Ой, я думала – ты понял… - Вравва растерянно вжала голову в плечи. – Прости, мне стоило сразу тебе все объяснить...
А чего тут объяснять… Оборотень – он и есть оборотень, в каком виде его не встреть…
И что мне теперь делать?!
Я плюхнулся на пожухлую траву, ощущая жуткое желание выругаться.
Куда я в город потащу оборотня?! Как вообще она оказалась тут, среди чужих поселений?! Учитывая, что у оборотней с другими расами очень и очень нестабильные мирные отношения! Да они мне сразу впаяют обвинение в соблазнении, похищении… что там еще можно придумать..?
Вравва подобрала ноги под подол, глядя на меня, как провинившийся ребенок.
А у нее веснушки, почти незаметные… и две косы темно-каштанового цвета… Типичная человеческая девушка.
И она оборотень.
Я потер лоб:
- Мда…
- Прости.
- Магнус, - Гаарча вздохнул и вообще улегся рядом с нами, - а в чем проблема?
- В чем проблема… - я устало выдохнул. – Вравва, как ты оказалась здесь? Насколько я помню, земли оборотней в Восточных Непроходимых Лесах.
Она вздохнула и потупилась:
- Мне… мне было интересно посмотреть на мир. Что я дома видела – только лес и лес… Гор не было, городов не было, морей не было. А я хочу все увидеть, понимаешь? – в темно-янтарных глазах была знакомая для меня жажда – увидеть, узнать, понять. Сам же такой, хмыкнул я про себя. – А еще я хочу стать менестрелем. У меня вот тут, - она приложила руку к груди, - музыка, песни. Когда я молчу, мне становится плохо… А дома мне петь не давали, мол, глупости все, глупости. А какие же это глупости, если воздуха не хватает?!
- Вравва… - я попытался подобрать слова, - пойми, не все люди отнесутся к тебе, как я…
- Даже если ты такой будешь один – это уже здорово, - она улыбнулась совершенно чисто, как улыбаются дети. – Этого уже достаточно. Ты спас меня в лесу, ты пришел, когда я ждала тебя на дворе… Ты уже в моем сердце.
Бабетта меня убьет. Потому что я не представлял, куда еще можно деть этого оборотня с детской верой в мир… А она по крайней мере научит ее многому.
- Ты должна будешь скрывать, что ты оборотень, - я взял рюкзак и развязал тесемки. – Я не могу быть постоянно рядом с тобой, а для других ты можешь быть весьма лакомым кусочком.
- Меня могут съесть?!
Я укоризненно глянул на Вравву, но в ее глазах было столько неподдельного шока, что пришлось пояснять:
- Я в плане того, что за тебя у твоих соплеменников могут потребовать выкуп, - она напряженно нахмурилась. – Ну, я слышал, что оборотни на все пойдут, чтобы спасти своего. Так что берегись. Давай сюда ногу.
- Поняла, - очень серьезно кивнула Вравва, снова приподнимая подол. – Не волнуйся, я не собираюсь превращаться, потому что это очень хлопотно. Надо ведь снять с себя одежду, спрятать ее, потом собраться с силами и превратиться.
Хмыкнув, я принялся обрабатывать рану на ее ноге. Шок немного прошел, и теперь можно было перебрать в уме варианты поведения.
Разумеется, лучшим было бы отвезти ее к дому. Но тут пару «но» - переступив границу земель оборотней, я, скорее всего, даже вякнуть не успею, как огребу по самую макушку. А во-вторых, кто даст гарантию, что эта юная любознательная медведица не сбежит снова при первом удобном случае?
Кстати, а ведь оборотни-медведи встречаются реже, чем оборотни-волки. Вроде бы по статистике так, еще реже лишь росомахи и рыси.
Ну, к росомахе или рыси я бы не подошел, банально побоявшись…
Так, ладно, вернемся к нашим баранам, то есть, медведям. На родину ее не отправишь. Получается, как и подумал сперва, только с собой в Цапс, а оттуда домой к Бабетте. Все объяснить – убьет меня Старая ведьма! – и попросить присмотреть и научить.
Встав на забинтованную ногу, Вравва заулыбалась:
- Ой, так лучше! Не так больно!
- Кто бы сомневался… - я крякнул, когда она неожиданно обняла меня за шею. Ч-черт, а сила у нее остается и в человеческом обличье!! – Задддшшш…
- Ой!! – она отскочила и виновато приложила ладошку ко рту. – Прости-прости, я просто так рада, что теперь ты мой друг!
- Друг… - откашлявшись, согласился я. – Только не придуши в следующий раз.
- Я постараюсь, - хихикнув, Вравва успокоилась и подхватила гитару. – Можно я понесу твой рюкзак?
- Нет, - она обиженно насупилась. – Я помню, что ты сильная, но ты все же девушка, так что нет.
- Это так принято у людей?
Я усмехнулся ее уточнению, но вместо меня ответил Гаарча, который с любопытством следил за нами:
- Это так принято у нас, у Героев.
Это точно. У нас принято и это и многое другое.

Бабетта меня не убила. По вполне банальной причине – эта желтоглазая медведица сбежала от меня в Цапсе!! Вот просто взяла и сбежала из гостиницы, где мы ночевали… Причем так заботливо оставила записку, мол, спасибо, пойдет смотреть мир, а те три бронзовых монетки, что взяла из кошеля, она обязательно вернет, когда встретимся в следующий раз..!
Найти ее не получилось, несмотря на все расспросы и самоотверженные попытки Гаарчи изобразить из себя собаку-ищейку. Пришлось, скрепя сердце, вернуться домой, предварительно заехав на Подворье и рассказав всю свою историю. Ну кроме Враввы… Про нее я рассказал только Старой Ведьме, вызвав ее ироничное «Кто бы сомневался, что ты не пройдешь мимо».
Конечно не пройду. Не принято у нас проходить мимо.
Остается надеяться, что она все же не пропадет в человеческом мире…



Глава 8 (часть первая)

@темы: награфоманила по, Сказка о Герое

---

Глава 8 - У нас так принято (часть первая)

Название: Сказка о Герое
Жанр: фентези
Персонажи: Смелый Герой, Старая Ведьма, Верный Спутник и другие
Рейтинг: пока G
Описание: нежданно-негаданно начинается сказка, пусть даже и герои ее совсем не горят желанием быть таковыми...
Дисклеймер: мой бред, потому я и распоряжаюсь им.

часть первая

Дорога на то и дорога, что на ней можно встретить самый разный люд. Купцы с караванами, обозы в ближайший замок, отряды наемников и кареты знати – всех объединит дорога. Правда, кому-то достанется наезженная часть, а кому-то обочина с сухостоем по колено. Впрочем, чего возмущаться? Обычные путники, на своих двоих, всегда на нижнем уровне дорожной иерархии…
Остановившись на пригорке, или скорее опушке большой дубравы, я оглядел развилку, к которой нас привел путь от города, и попытался припомнить, куда именно нам надо. Вернее, куда идти, чтобы выйти к заказчику нового моего подвига, чтоб ему пусто было. И подвигу и заказчику! У меня, между прочим, две курсовых не закончены, а сдать надо через две недели! А тут – официальный запрос на Героя, причем, в стиле «иди туда, не знаю куда». Одно лишь указание, что от Давгаписа, города за нашей спиной, на север до Серых гор.
Давгапис мы с Гаарчей оставили еще утром, двигаясь по северной дороге. Двигались, двигались – а в итоге развилка на три направления, два из которых на север!
- И гор не видно, - вздохнул вальав, почесал за ухом и вздохнул. – Что делаем?
- Спрашиваем, - буркнул я и спустился к дороге. Выбрав подходящий караван, я махнул рукой, привлекая внимание старшего. – Уважаемый, не подскажете, как к Серым горам идти?
Купец оценил меня взглядом, затем задумчиво хмыкнул в окладистую бороду и махнул рукой мне за спину:
- А туда тебе. Только там гномы.
- Знаю, - я обернулся по указанному направлению. Дубрава во всем своем великолепии. – Уважаемый, а дорога-то какая к ним ведет?
- Там, - он снова махнул рукой, не меняя ни на вершок направления. – Пройдешь немного – там старый тракт. Заросший, правда.
Час от часу не легче!! Лезть в старый лес категорически не хотелось.
- А по этим дорогам?
- Не, с них не пройдешь, там болота начинаются до самых гор. Утопнешь, - купец сочувственно вздохнул. – Герой, что ль?
- Он самый, - криво усмехнувшись, я тоскливо глянул на дубраву. – Тракт, говорите?
- Держи, - порывшись на своем обозе, он протянул мне небольшой мех. – Тут вода. В дубраве источники мертвые, напиться неоткуда.
- Спасибо.
И за воду и за предупреждение. Я благодарно кивнул, отошел от дороги и пообещал себе содрать втридорога за подвиг. Ибо, судя по всему, к Серым горам я выберусь в лучшем случае к началу зимы…
Воздух среди старых кряжистых дубов был неподвижен и с едва заметным древесным ароматом. Чем дальше мы углублялись, тем темнее становилось – несмотря на осень, листва не торопилась облетать с кривых ветвей.
- Магнус, а куда мы идем?
- Ищем тракт, - я остановился и огляделся, пытаясь в легком сумраке найти хоть какие-нибудь признаки дороги. – Помнишь, купец сказал, что здесь старый тракт, который выведет нас к горам.
- Он сказал заросший, - напомнил Гаарча и переступил лапами на месте. – Как мы его найдем, если он заросший?
- Как-как… Кто у нас Верный Спутник, а?
Он насупился:
- Он не пахнет!
Не пахнет, согласился я. Но…
- А магией ниоткуда не тянет?
Гаарча прикрыл глаза, ведя носом по воздуху:
- Не слышно.
Совсем плохо. Можно, конечно, использовать поисковый маяк, но зарядов в нем осталось на пару раз. А если понадобится в критический момент?
- Так, давай попробуем ориентироваться по направлению… Север там, верно? – вальав кивнул. – Тогда пошли прямо на север. Там должны быть горы.
- Должны – значит, будут!
Люблю я его…

По ощущениям, мы прошли весь день, перебираясь через буреломы, но когда на более-менее небольшом просвете я взобрался на старое дерево, выяснилось, что солнце только перевалило за полдень.
Не успел я спуститься, как Гаарча насторожил уши:
- Магнус, там кто-то плачет.
В чаще дубравы? Где сам леший ногу сломит?
- Ты уверен? – я честно прислушался, но кроме шелеста листвы ничего не слышал. Впрочем, куда мне тягаться с вальавом?
- Да! – тот торопливо пробежался вперед, вернулся назад, прислушался заново и сделал стойку, как заправский охотничий пес. – Там!
Ну там так там. Я покрепче перехватил ремни рюкзака, поправил ножны и вломился в бурелом следом за запрыгавшим по верхам Верным Спутником.
Вскоре и я уже смог расслышать плач. Надрывный, с таким горем, что мы, не сговариваясь, прибавили сил. Кто же там? Судя по голосу – ребенок! Но как он забрался в такую чащу??
Мысль, что это могла быть какая нечисть, я отбросил. Такая заповедная дубрава означает, что и леший тут мощный, сильный. А значит, не допустит никого темного.
Все мысли вылетели из головы, когда, выбравшись к источнику, я узрел…
- Медведь… - Гаарча от изумления даже тявкнул. – На пне сидит…
Медведь.
Я ошеломленно опустился на корягу, которую буквально пару мгновений назад перепрыгивал.
Увидев нас, медведь возрыдал – даже сказать по-другому не могу! – и протянул к нам передние лапы.
Мы с вальавом переглянулись, затем я поднялся и направился к страдальцу.
- Ну все, все, не плачь… - боги, я успокаиваю медведя… Хотя вон какие крупные слезы текут, как орехи… - Что случилось? – я не успел понять нелепость своего вопроса, как медведь двумя лапами указал вниз и всхлипнул.
Вон оно что – капкан на задней левой лапе. С толстенной цепью, тянущейся куда-то в бурелом.
Я присел перед пнем, рассматривая металлическую ловушку, затем осторожно приподнял ее вместе с лапой, которая уже прилично опухла под густой шерстью.
Вот же…
- Не волнуйся, сейчас что-нибудь придумаем…
А что? Такие капканы можно расстегнуть только специальным ключом – вон, маленькое отверстие сбоку. Магией долбануть? Задену медведя, тем более, железо отличный проводник. Лучше него только серебро.
Над головой снова всхлипнули, и на руки капнуло несколько горячих слез.
Горячих…
Как вариант.
Достав из рюкзака огненный камень, я строго глянул на медведя:
- Не дергайся, хорошо?
Теперь главное найти нужное место в механизме капкана, расплавив которое можно отомкнуть «челюсти». Если рассуждать технически, то вот эта пружина отвечает за стержень, а тот в свою очередь…
Лесной сумрак начал густеть в преддверии вечера, когда, наконец, гулко щелкнул стержень, разделяясь на две части и снимая напряжение пружины. Осталось аккуратно развести челюсти, которые успели нагреться, и осмотреть лапу.
- Вроде цела… - я пошатнулся и рухнул на спину, когда примолкший за время освобождения медведь с новым всхлипом бросился мне на шею. – З-з-з-д-д-шшшш…
- Уааа! – он отпрянул, быстро утер лапами мокрую морду и лизнул меня в щеку.
Я сел, потирая шею и следя, как он довольно бодро скрывается среди стволов:
- Как понимаю, это можно считать за «спасибо».
- Она очень рада была.
- А?..
- Эта девочка-медведица, - пояснил Гаарча и обнюхал мою щеку, в которую пришлась мокрая благодарность.
Теперь понятно, почему так ревел… ревела.
Усмехнувшись, я поднялся, собрал вещи и глянул на Верного Спутника:
- Пошли?
Можно сказать, что подвиг совершен. Пусть и не такой, за который можно рассчитывать получение награды, верно? Но главное – помог. Медведице. Хм, а звери поблагодарнее людей, как погляжу…
Я невольно погладил щеку, хотя та давно высохла, и зашагал за Гаарчей, который уже взобрался на очередную корягу и вглядывался в чащу, как капитан с мостика – в морскую даль.

К ночи мы все же выбрались на тот самый тракт и даже покинули дубраву строго по нему, выйдя прямо к Серым горам. Правда, до их подножия еще надо было преодолеть глубокий каньон, прилично широкий и глубокий - через него был перекинут мост. Вот только мост был ветхим, дрожащим даже под легким вальавом.
Мысленно сотворив знак на удачу, я двинулся по прогнившим доскам.
Гаарча уже ждал на той стороне, нетерпеливо приплясывая на месте:
- Быстрее, Магнус, быстрее! А то мост сейчас обвалится!
- А-га!! – ощутив, как под ногой предательски прогибается дерево, я плюнул на все меры предосторожности и стремглав бросился к твердой земле.
Мороз прошелся по спине, когда, обернувшись, я увидел, как мост с шорохом осыпается на дно каньона.
- И как мы вернемся назад? – заглянув за край, Верный Спутник оглянулся на меня.
- Хороший вопрос, - признался я, поправил рюкзак и развернулся к горам. – Пошли, луна яркая, останавливаться не будем.
Горы при лунном свете выглядели просто сказочно – по склонам словно сбегали серебристые ручейки, переплетаясь в причудливую паутину. Вообще, Серые горы славились именно серебряными месторождениями, которые выходили даже на поверхность. Потому и жили здесь гномы, известные любители драгоценных металлов. Дварфы и цверги тоже ценили, но первые все же больше отдавали предпочтение стали, а вторые – камню.
Идти было легко, особенно после тех буреломов дубравы. А уж тихая ночная погода и вовсе примиряла с отсутствием сна.
Ближе к подножию начали попадаться обломки пород, увеличиваясь в размерах по мере приближения к горам. К одному из таких обломков в мой рост и направился Гаарча, заинтересованно принюхиваясь.
- Что там?
- Магия.
Таак… Я, насторожившись, подошел к камню и осторожно коснулся рукой шершавой поверхности.
Теплая.
Так хорошо сохраняет дневное тепло, пусть даже и скупое по осени?
Я обошел камень вокруг, не отрывая пальцев от поверхности.
Ага, а вот тут гладкая, словно отполированная полоса, шириной в локоть. И идет от самого верха до низа…
- Здесь пахнет сильнее?
Вальав сунул нос под мою руку, принюхался и кивнул:
- Очень сильно.
Я выпрямился, но сделать что-либо не успел – прямо сквозь камень, как раз там, где шла полированная полоса, к нам вышел гном.
- Документы! – хриплым басом потребовал он, двумя руками пытаясь пригладить всклокоченные редкие волосы, окружавшие лысину.
Ты смотри, часовые… А вокруг одни камни да горы. Кого охраняет?
- Нету, - я покачал головой.
- Тогда пошел вон, - гном недобро нахмурился. – Пока я не вызвал стражу.
- А вы не стража?
- Какая я тебе стража, оглобля! – он аж подпрыгнул на месте от возмущения. - Я дежурный первого приграничного поста!
Я снова огляделся:
- Значит, тут вами определена граница Серых гор? А вы в курсе, что Серые горы входят в состав Конфедерации стран и уж точно никак не принадлежат только гномам?
Дежурный насупился и попятился в свой камень:
- Не твое дело! Разворачивай свои лыжи и топай туда, откуда пришел.
- Не могу по нескольким причинам, - я сложил руки на груди, не отрывая взгляда от гнома. – Во-первых, мост через каньон рухнул на его же дно…
- Ты его сломал!! Новехенький, только поставленный мост!!
Вообще, Бабетта перед выходом меня предупредила насчет склочного характера гномов, которые практически ни во что не ставили представителей других рас. И вот вам – типичный пример, похоже…
- Ценю ваш юмор, - я изобразил вежливую улыбку. – Предлагаю компромисс – вы достаете со дна каньона останки моста, я оплачиваю их по текущей себестоимости.
- Да там красного дерева было на двадцать золотых!..
- Вы слышали что-либо об амортизации и инструментальном старении объектов коммуникации? – я со скрытым удовлетворением полюбовался на теперь уже искреннюю гримасу недовольства, затем продолжил. – Во-вторых, у меня там, - я указал на горы, - заказчик, и если вы не пропускаете меня дальше, то пиши официальное письмо-уведомление о своем отказе, чтобы я мог предоставить его заказчику как причину своего отсутствия.
Еще больше скривился. А что ж хотел?
Судя по мимике, гном хотел многого, по крайней мере, послать меня уже более нецензурно. Но за моим плечом маячила возможность стать виноватым, если информация о заказчике действительно правдива. Дилемма, однако.
Облегчать ему страдания я не собирался – не груби он мне с самого начала, я бы и письмо показал и объяснил, кто и что.
Видимо, все же решившись, он сунул руку в камень, вытащил из него – или из-за него? явно же там не сплошной камень, а какая-то пустота – простой шлем, копье с мой рост и неприязненно посмотрел на меня:
- Пошли к твоему заказчику.
- Как скажете, - я невинно улыбнулся и махнул в сторону гор. – Мне туда.
- Вот туда и пойдем, - гном натянул шлем, закинул копье на плечо и засеменил впереди меня.

Звали его Комстрон, ста двенадцати лет от роду. Женат, дети, даже внуки есть. А удачи нет, так как умудрился расколоть редкий сапфир, выданный для огранки. Ну а глава цеха не пожалел и отправил на приграничную линию. И даже не постоянным пограничником, а всего лишь дежурным!..
Это все он рассказал по дороге. Я же говорил, что дорога объединяет всех. Вот и мы – пока дошли до каменных ступеней первой горной лестницы, успели сделать остановку и даже перекусить, разделив его и нашу провизию. Оттаяв от сытости, Комстрон и разговорился.
В принципе, оказался неплохим спутником. Для гнома, разумеется, ибо нет-нет да пытался ущемить меня то в словах, то в действиях.
- Не отругают, что вы оставили свой пост?
- А куда еще они могут меня сослать? – он обреченно махнул рукой. – А так хоть немного развеюсь…
- Куда сослать? Вон, в дубраву.
- Да ты что, там леший такой вредный! – я едва удержался, чтобы не уточнить – вреднее вас? – Правда, старый уже, браконьеры начинают заглядывать в пущу.
- На медведей охотятся? – я невольно вспомнил спасенную «даму».
- Там уже лет пятьсот, как заматерела дубрава, кабаньи земли. Ни один медведь или волк в здравом уме не сунется – разорвут на клочки.
- Не сходится что-то, - я поправил трущую лямку рюкзака, - говорите, что кабаны свирепствуют, и тут же, что браконьеры осваивают территорию.
Комстрон снисходительно глянул на меня снизу вверх:
- И что? Думаешь, деньги не имеют власти и не учат осторожности? Ха! Если аккуратно, понемногу, то ни леший, ни кабаны не смогут ничего сделать.
Рассуждает он… как-то профессионально. Не удивлюсь, если теми браконьерами окажутся сами гномы.
И к слову – как же в дубраву забрела медведица? Зачем?
На первом же пролете лестницы нас встретило сразу двое гномов, уже в доспехах. При виде меня они вытянулись во весь свой рост, по крайней мере, попытались, затем сурово сдвинули копья, преграждая нам путь:
- Документы!
- Нету, - я миролюбиво пожал плечами, замечая краем глаза, как Комстрон с едва скрытым удовольствием ждет ответа от стражников.
- Тогда… - начал было один, но второй перебил его:
- А не Герой ли ты, человек?
- Герой, - я сдвинул рукав, демонстрируя браслет. – У меня заказ сюда.
- Да, нас предупреждали. Идем, я проведу тебя.
Я обернулся к Комстрону:
- Спасибо, что провели.
- Спасибо в карман не положишь, - расстроенно буркнул он. – Быстро они сообразили…
- Они более внимательны, - я не упустил возможности ответить на любезность. – Легкой обратной дороги.
Комстрон лишь махнул рукой и начал спускаться по лестнице.
Новый попутчик оказался молчалив, ограничивая все общение со мной краткими инструкциями по пути следования – направо, налево, постой тут. Да и я не рвался общаться. Гораздо интереснее было рассматривать те места, через которые мы шли. Или правильнее сказать – сквозь которые?
Каменные арки, переходы в таких незаметных местах, что пройдешь мимо и не заподозришь ничего… Отполированные ступени и стены, боковые коридоры с резными барельефами, огромные залы с разноуровневыми лестницами… Мрамор с плавными переходами цветов, рисунка и прожилок, гранит, прошитый серебристыми паутинками, нежно-розовый туф, словно зефир…
Кстати, гномы на меня и моего спутника практически не обращали никакого внимания. Видимо, гости с равнин и городов для них не были новинкой.
Моим заказчиком оказался старший геомант западного горного края – довольно подтянутый и моложавый гном. Проверив браслет и письмо, которым меня и вызвали сюда, он кивнул и сразу перешел к делу:
- Вот тут, - золотая указка ткнула в закрепленную на стене карту, - у нас по плану разведка месторождения. Однако в пещерах, через которые можно пройти к месту разведки, поселился монстр.
- Какой?
- Хищный.
- Исчерпывающая информация, - не сдержал я сарказма. – А поподробнее?
- Вы Герой, вот и разбирайтесь, - отрезал геомант. – Вас проведут туда.
А предложить хотя бы отдохнуть? Да просто посидеть, а??
- В таком случае, в виду неопределенности угрозы и сложности задания цена поднимается втрое, - я со скрытым злорадством понаблюдал за негодованием, отразившимся на лице гнома, и развернулся к дверям. - Ведите меня навстречу подвигу и деньгам.
Боги, какие же они склочные… В течение последующих пяти минут я с интересом внимал чисто риторическим вопросам о моем происхождении, моем моральном облике, моей совести и долге как Героя помогать сирым и убогим. Вот только я студент, а подобные речи периодически раздаются со стороны декана по воспитательной работе в адрес вообще всех студентов. Дескать, вот раньше студенты питались хлебными крошками, спали час на рассвете и час на закате, а все остальное время учились, а вот вы, нынешняя молодежь, даже не думаете, что знания это каторжный труд…
Вспомнив длинные нотации, выслушиваемые обычно в большой аудитории сразу всем потоком, я невольно зевнул. Гном замолк, скривился и неприязненно проговорил:
- Максимум плюс десять процентов.
- Уважаемый, - я с трудом подавил новый зевок – к воспоминаниям добавилась усталость от двух суток на ногах, - я могу согласиться на ваши десять процентов, если сейчас вы предоставите мне возможность отдохнуть после дороги, покормите, ну и назовете, что там за хищный монстр завелся в ваших пещерах. Каждое невыполнение пункта озвученного мной списка увеличивает стоимость заказа на сто процентов.
У гнома было такое выражение, словно я ограбил все эти горы, вывез все сокровища, завалил пещеры, да еще сейчас прямо снимаю с него исподнее.
Я терпеливо ждал результата. А что мне? Свод правил Подворья вполне четко указывал, что в случае подряда Героя на конкретный подвиг заказчиком последний должен в полном объеме предоставить всю информацию о цели заказа. Если же информация неполная или ее отказываются предоставлять, Герой вправе сам устанавливать плату за подвиг или же вообще отказаться от него.
Знал ли об этом гном, я не имел никакого понятия. А отдельно просвещать…
- Вас проведут в гостиничный блок, - после выразительного молчания процедил геомант и прошел мимо меня к дверям. – На отдых вам дается два часа.
- Двенадцать, - я пожал плечами на зверский взгляд. – Я двое суток не спал, двигаясь по тому маршруту, который вы указали.
- Это самый оптимальный и быстрый маршрут! – ответом ему был лишь мой уставший кивок, мол, да-да, полностью согласен, но ничем помочь не могу. Вы со своей колокольни, я со своей. – Пять!
- Слушайте, - отбросив все воспитание, я выпрямился и сложил руки на груди, - если вам так нравится торговаться, то вызовите сюда отряд гоблинов с южных островов. А на мне не надо оттачивать свои навыки – я Герой, а не покупатель ваших товаров. Поэтому, раз вам не нравятся мои условия, а мне не нравятся ваши, то предлагаю разойтись. Дорогу назад постараюсь найти сам.
- Мы вам платим, - его маленький кулак стукнул по каменной столешнице. – И немалые деньги!
- Я их не видел, - возникло желание тоже стукнуть, но по кое-чьей макушке. И слава богам! Если бы он не пожадничал и вместе с письмом прислал аванс, то… было бы как с той Серианиндой! Не-не, мы уже научены, спасибо.
- Вот! – гном рывком открыл невидимый мне ящик стола и кинул на бумаги кошель. Я смерил его толщину, звук, с которым он упал, ехидно улыбнулся и развернулся к двери, где меня молча поджидал Гаарча:
- Удачи с хищным монстром.
Я еще предупрежу Подворье о таких нанимателях. Пусть другие Герои, к которым они рискнут обратиться, сами решают, стоит ли овчинка выделки.
- Двенадцать часов сна, ужин и завтрак.
Что ж там за хищник такой, что гномы прогнулись под мои требования?? Что ж, давим дальше.
- Цена остается со стопроцентным увеличением, - я обернулся от двери.
- Да это грабеж среди бела дня!
- Да без проблем – называйте, что за монстр.
Гном сжал кулаки, затем натянуто улыбнулся:
- Хорошо, цена удваивается. Я распоряжусь.
А вот теперь стоп!! Подозрение, тихо дремавшее и изредка поднимавшее голову, чтобы удивиться, развернулось во всю мощь. Как я сказал – мы уже научены?!
- Уважаемый, - я вернулся к столу и оперся о него ладонями, нависая над гномом, - а вот теперь я точно не соглашусь по одной очень веской причине – вы точно что-то скрываете.
- Вы подрядились! – его голос сорвался на фальцет.
- Э неет, пока я не согласился и не взял ваши деньги, я свободен, - я выпрямился. – Оформляя подряд Героя, вы берете на себя обязательства соблюдать правила для нанимателя, если таковые не прописываются в контракте отдельно. Одно из основных правил – предоставить всю имеющуюся у вас информацию по заданию. Сокрытие или отказ приравнивается к нарушению и гарантирует Герою полную свободу действий.
Баба-Яга мною бы гордилась – ее слова о том, что бюрократия отличное средство против гномов, я запомнил «наотлично».
- Итак, контракта нет, нарушение правил налицо – руки у меня развязаны. Вопросы, предложения, контраргументы?
- Четыреста процентов!
- Увы вам, я не настолько заражен вирусом золотомании, - я бросил последний взгляд на карту и вышел вместе с Гаарчей.
Вслед нам понеслось явно какое-то проклятье на гномском, но мне уже было все равно – надо определиться, где тут запад. Ибо теперь, после всех торгов геоманта, я твердо намерен выяснить, что за хищника скрывает западный горный край.

Назад меня провели практически под конвоем – четыре вооруженных до зубов гнома. Видимо, имя Магнуса Северянина внесут в черные списки по крайней мере здесь, в Серых горах.
Спустившись по знакомой лестнице, мы двинули в направлении дубравы – я хотел показать, что ухожу. Окончательно, бесповоротно – до нужного валуна.
- Магнус, почему ты отказался?
- Слишком тщательно он скрывал, что за зверь, - я прищурился, пытаясь вспомнить, где среди дальних камней сторожка Комстрона. – Может, там какой дракон, черный феникс или вообще кетцалькоатль. Что тогда делать?
- Так ты ж знаком с кетцалькоатлем! – Гаарча вильнул хвостом.
- Если б он был единственным в мире… - я зевнул. Надо было бы все же остановиться, поспать хотя бы пару часов… Но мысль о хищном монстре, которого скрывали гномы, зудила, не переставая.
Вопросов было море. Кто он такой? Почему гномы сами его не изгнали или не истребили? Чем он опасен? Откуда столько таинственности вокруг?
Комстрон при виде нас искренне удивился:
- Что-то вы быстро.
- Увы, - я присел на обломок рядом с его сторожкой и устало выдохнул. – Скажите, насколько гномы проинформированы о делах своих соплеменников?
Ответом мне стал взгляд, полный подозрения. Я вздохнул и вынужденно полез в кошель.
При виде шапоанской монеты – у меня всегда с собой парочка на черный день – глаза у гнома заблестели прямо-таки маниакально. Я покрутил монету в пальцах:
- У меня есть вопросы, у вас могут быть ответы. Исчерпывающие, полные, без утайки.
- Согласен, - он мгновенно примостился рядом, сглотнул и кивнул. – Давай.
- Что за история с западным горным краем и разработками в нем?
Какое-то время Комстрон задумчиво кривился, поджимал губы, затем хмыкнул:
- Вон для чего тебя вызывали… - я продемонстрировал монету, и он понизил голос, неотрывно глядя на монету. – В общем, разведчики нашли на западной оконечности гор все признаки огромной серебряной жилы. Добраться снизу, как обычно делают, не получается – там кость идет, толстая…
Кость?? Я бросил взгляд на горы. Откуда в горах кости? Но перебивать не стал – пусть говорит, пока говорится…
- … нет, будь там косточка, лет через шестьдесят пробили бы…
Ага, видимо, костью гномы называют какую-то очень твердую породу, раз на преодоление «косточки» они отводят шестьдесят лет…
- А сверху, - Комстрон изобразил рукой купол, - пещеры, целая анфилада. Но там, как выяснили разведчики, живут минотавры… Чего? – он замолк под моим изумленным взглядом.
- Минотавры в горах?!
- А чего такого? – пожал плечами гном. – Сухо, тепло, высоко, безопасно.
- Логично, - признался я. – Дальше что?
- Дальше… Сообщили Кругу Старейших, сам понимаешь.
Понимаю, очень понимаю. Минотавры охраняются Законом о защите и предостережении, изданном в конце ВЭМП. Равно как и эльфийские драконы.
- Собирались было совсем отказаться от той жилы, но тут вылез один… молодой, - Комстрон презрительно скривился. – Пообещал Кругу, что устранит проблему, если его назначат старшим геомантом западного горного края.
Вон оно что… Картинка начала постепенно вырисовываться.
- Судя по всему, его просьбу удовлетворили.
- А то, - гном наконец отвел взгляд от монеты и как-то даже ностальгически вздохнул, глядя на горы. – Там такие сокровища, что можно такого, как Ходринк, и сместить. А он ведь гору чует, как воздух!
- Как давно это произошло?
- Да пару лет назад, - он снова вздохнул.
- Получается, два года минимум новый старший геомант пытается решить проблему? – я покосился на Комстрона.
- Ага. Поговаривали, что он и наемников находил, да ничего не сделали они.
Или не захотели. Связываться с минотаврами – себе дороже. Вообще, более мирных и добродушных созданий, чем минотавры, найти сложно – но только если их не трогают и не угрожают. Ибо в последнем случае мирнейшие создания мгновенно превращаются в берсерков, круша все на своем пути. Добавить к этому рост в два меня, неимоверную силищу и выносливость, практически каменные копыта, сдвоенные топоры и почти иммунитет к любой атакующей магии… Любой здравомыслящий наемник обойдет пятой дорогой стойбище минотавров. Ибо суть Закона о защите и предостережении проста: не трогай – и тебя не тронут.
Вот почему геомант так и не признался мне, кто водится в пещерах над такой нужной жилой. Нарушение конфедеративного закона имеет очень серьезные и неприятные последствия. Для всех, кроме Героев. А Герои могут и не согласиться, узнав, что речь идет о минотаврах. Но вот если не рассказать вовремя, а Герой согласится…
- Последний вопрос – где именно те пещеры?
Комстрон почесал лысину:
- Карту бы тебе нарисовать, да не на чем…
Я подтянул к себе рюкзак и достал из него маяк:
- Давайте ваши направления.
Упрашивать дважды себя гном не заставил, и через десяток минут я вложил в его ладонь монету:
- Квиты.
- Ага, - он расплылся в довольнейшей улыбке. – А зачем тебе пещеры?
- Никогда не видел минотавров, - я улыбнулся в ответ и поднялся. Мышцы все закряхтели от усталости. – Всего вам хорошего.
- Давай-давай, топай, - Комстрон понимающе усмехнулся и скрылся в своей сторожке.
Топай… легко сказать, но действительно идти надо. Судя по бледно-фиолетовому огоньку маяка, путь неблизкий…



Глава 7 (часть вторая)

Глава 8 (часть вторая)

@темы: награфоманила по, Сказка о Герое

---

Милота милот :)

06.08.2016 в 16:22

Пишет  Taho:

Мастер Шифу и По

@темы: кадр, хомячьи замашки, надыбала у...

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Юность чувств - Глава 8

Фандом: Не сдавайся!
Размер: макси
Персонажи: Кёко, Шо, Куон и другие
Категория: гет
Жанр: романтика, драма
Рейтинг: R
Предупреждения: AU
Все права у Накамуры, размещение - только мое собственное.

Глава 8

Как и накануне, Шо с самого утра, даже не позавтракав и отказавшись от бенто снова, ушел в свой клуб. Яёй-сан лишь укоризненно покачала головой:
- Главное, чтобы не забывал про учебу. Музыка музыкой, но без аттестата кому он будет нужен?
Мне, чуть не воскликнула Кёко, мне будет нужен! Любой, с аттестатом, без аттестата, бедным, знаменитым…
- Кёко, как учеба в школе? - Кенджи-сан сурово глянул на девушку, которая тут же выпрямила спину:
- Замечательно! Там очень хорошие учителя, современные классы!
- Успеваешь по программе?
- Да, - она кивнула. - Наш классный руководитель проверял мои знания, сказал, что все в порядке.
- Хорошо. Учись прилежно, - мужчина чуть подобрел голосом и положил палочки на пустую пиалу. - Спасибо за завтрак.
Конечно она будет учиться прилежно! Чтобы не только оправдать доверие, но и добиться бесплатного обучения на втором году - это будет лучшей благодарностью дяде и тете.
Выйдя из рёкана, Кёко невольно подумала, что у нее скоро войдет в привычку ходить в школу одной. И из школы. А так мечталось, что они это будут делать вместе…
Сакуры уже отцвели, и зелень их листвы ничто не скрывало. Правда, теперь начинали зацветать гортензии, самые ранние сорта. Девушке нравились эти огромные шары, похожие на кусудама*, с нежнейшими лепестками, которые, казалось, можно обжечь даже взглядом. Самый любимый цвет был ярко-лиловый - он напоминал о магии ее тайного амулета Корна. Кёко даже иногда мечтала о том, что когда-нибудь в будущем у нее будет свой маленький садик, в котором обязательно будут цвести гортензии.
Что еще могло бы цвести там, она не додумывала, невольно смущаясь от своих фантазий и обрывая их. Действительно, кто знает, как все обернется? Она вон, готовилась ходить в муниципальную старшую школу и отбиваться от поклонниц Шо-чана, а в итоге идет в красивой форме в Академию, где ее ждет подруга, где есть немного нахальные, но по-своему интересные одноклассники, где даже есть ее клуб! Пусть даже ее там еще и проверяют!
Вспомнилась вчерашняя встреча в клубе, и Кёко сделала себе напоминание поинтересоваться у того же Ошино насчет Шинодзавы. Судя по поведению девушек и его самого, он явно чем-то знаменит, по крайней мере в своем клубе. А кто, как не четверогодники, будут все знать обо всех?
Первый урок она снова просидела в окружении трех пустых парт. Возможно, это бы заставило девушку ощутить себя в изоляции, если бы не Сугита, которая чуть хитро подмигнула ей посреди урока.
Интересно, что она задумала? Впрочем, географию Кайдзю-сенсей преподавала очень интересно, и Кёко к концу урока забыла о своих мыслях. А на информатике особо не поотвлекаешься - там надо внимательно слушать сенсея и четко повторять все его указания на компьютере, стараясь при этом еще и запоминать все. В рёкане компьютер был только в комнате Шо, и к нему у Кёко не было доступа. Так что, оставалось ей лишь полагаться на свою память и свои записи.
Сидела она в классе информатики у самой двери - на прошлом уроке она не рискнула сесть за места у окна, так как там были выключены компьютеры. Конечно, девушка видела, как Шо включает свой, и даже отличала системный блок от монитора, но в классе оказались совсем другие, незнакомые ей компьютеры. Потому и села она за единственный включенный свободный у двери. Потом уже сенсей ей пояснил, что в классе моноблоки, да и в учебнике тоже было пояснение…
- Могами-сан, вопросы есть?
- Нет, Аикава-сенсей.
- Хорошо, - мужчина кивнул и подошел к следующему ученику.
Какие тут вопросы? Может, имей она такой моноблок в своей комнате в рёкане, она бы более разбиралась в нем и уж точно были бы вопросы - по собственному опыту Кёко знала, что чем более вникаешь во что-то, тем больше вопросов возникает. Но такой роскоши, как собственный компьютер, ей не видать, поэтому и вопросов нет.
После урока на лестнице ее догнала Сугита:
- Кёко, во сколько начинаются занятия в твоем клубе?
- М? - Кёко задумчиво поджала губы. - Я прихожу после седьмого урока, там уже всегда кто-то есть.
- Ага, понятно.
- А зачем тебе, Рина-чан?
Подруга снова хитро подмигнула:
- Секрет. Потом узнаешь.
- Так нечестно! - для вида запротестовала Могами, но затем широко улыбнулась. - Обещаешь, что расскажешь?
- Даже покажу, - Рина обогнала ее и первая вошла в класс. - Ты смотри, держат обещание.
Ага, мысленно согласилась с ней Кёко, держат. Все трое.
Кагурадзаки при виде Кёко расплылся в улыбке:
- Банни-чан, из твоей парты так вкусно пахнет!
- И тебе добрый день, Нобунага-кун, - невозмутимо отозвалась девушка, вызывая тихий, явно одобрительный смешок у Сугиты. Парень скривился, но кивнул:
- Добрый день, Банни-чан.
- Привет, Банни-чан, - Ошино подпер щеку рукой. - У тебя сегодня клуб, да?
Кёко кивнула, невольно прищуриваясь - чего спрашивает? На что-то рассчитывает?
В ответ на ее взгляд Кён лишь приподнял брови, дескать, просто спросил.
Ну, раз просто спросил… Она села за парту и вся внутренне напряглась, незаметно прислушиваясь к тишине за спиной.
Промолчит? Снова?
Стало как-то совсем… горько и даже неуютно. Мелькнула мысль обернуться и поздороваться, а потом…
Нет! С ней общаются Кагурадзаки-кун и Ошино-кун, а значит, они признают ее правоту!
А он пусть молчит и дальше!

- А ведь не обещали дождя, - задумчиво проговорила Сугита за обедом, глядя в окно, стекло которого секли косые нити из серых, низко висящих туч.
- Была вероятность, но ближе к вечеру, - Кёко тоже повернула голову к окну. - Зонтика нет?
- Не брала. Но, может, к седьмому уроку он закончится. Что планируешь на Золотую неделю**?
А, ну да, скоро совсем.
- Даже не знаю, - девушка пожала плечами и подцепила палочками жареную спаржу. - Но скорее всего, буду помогать дома.
- Может, сходим куда-нибудь погулять?
- Было бы здорово!! - сердце невольно сжалось от такого предложения. Гулять вместе с подругой?! По какому-нибудь торговому центру?! Сидеть в кафе, сходить в кино, просто поболтать?! Да кто откажется!!
- Тогда договорились, - Рина улыбнулась. - Выберем денек посолнечнее и встретимся.
Кёко ощущала себя словно осыпанной подарками феи-крестной. Через пять дней, ну может, через шесть, случится то, о чем она лишь мечтала в ночных мечтах! Ей хотелось танцевать, петь, обнять весь мир!..
- Что-то не так? - Сугита озабоченно нахмурилась. - Ты не ешь ничего, просто сидишь.
- Нет-нет, все нормально! - Могами замотала головой, сдерживая улыбку. – Просто задумалась. Хочешь спаржи?
- С удовольствием, - Рина аккуратно взяла палочками жареный побег спаржи. – А ты попробуй этот рулетик – это кальмар, фаршированный грибами и креветками.
Да, и это тоже исполнение мечты – обедать с подругой, делиться вкусностями, болтать обо всем, смеяться… К горлу то и дело подкатывал ком растроганных счастливых слез, но Кёко уверенно его сглатывала.
Все хорошо. Все просто замечательно! У нее самая замечательная школьная жизнь!
Настроение, пребывавшее на отметке «отличное», к концу последнего урока лишь укрепилось, вид поджатых губ Шинодзавы и окружавших его девушек в клубе Кёко попросту проигнорировала. Невозмутимо поздоровавшись, она поставила сумку в уголке, надела фартук и направилась за заданием.
Итак, сегодня…
- Здравствуйте, я Сугита Рина. Я записалась в клуб.
Могами изумленно обернулась к двери.
- Сугита-сан, очень приятно! Проходи, пожалуйста!
Так вот о каком секрете говорила она!! Кёко с трудом сдержалась, чтобы не броситься к подруге и не обнять. Вот же хитренькая! Значит, подала заявку и ни словечка!
- Спасибо, - Рина приветливо улыбнулась. – Только я совсем новичок, поэтому позаботьтесь обо мне, пожалуйста.
Могами поймала незаметное хитрое подмигивание подруги, прикусила губу и перевела взгляд на остальных девушек, которые вопросительно глянули на Шинодзаву.
Тот холодно кивнул:
- Надо проверить твои способности. Вон там выбери рецепт и приготовь.
Кёко чуть нахмурилась – ну сказала же Рина-чан, что новичок! А там рецепты есть, которые без подготовки и не сделаешь! Она сжала руку, поняла, что до сих пор держит вытянутую ранее бумажку, и внезапная мысль заставила подать голос:
- Если никто не против, то… - девушка развернула бумажку на всеобщее обозрение, - мы могли бы вдвоем приготовить булочки никуман. Чтоб было быстрее.
- Можно и так, - парень бросил на Могами острый взгляд и вернулся к своему столу. Следом потянулась и его «свита», оставляя подруг.
Ну их! Кёко потянула Сугиту за руку, невольно улыбаясь:
- Значит, секрет?
- Ага, - та бросила еще один недоумевающий взгляд на соклубников, затем обернулась и понизила голос до шепота. – Что здесь происходит?
- В смысле?
- Что за проверка? Почему они с тобой ведут себя так, словно ты не в клубе?
- Здесь так заведено, что каждого поступающего тестируют на уровень готовки, - с готовностью пояснила Кёко. – Вот из этого барабанчика вытаскивается задание с названием, вот, видишь, - она продемонстрировала бумажку с надписью «никуман». – Затем готовится и предоставляется остальным членам клуба на дегустацию.
- Первый раз о таком слышу… - Рина окончательно удивилась. – Ну ладно, в каждом клубе свои правила… – она взяла бумажку, покрутила в пальцах и глянула на подругу. – Но ты-то уже здесь почти неделю, и что, до сих пор проходишь проверку? С твоим-то уровнем готовки?
Могами пожала плечами:
- Им не нравится. Вернее… - она оглянулась на мгновение через плечо, - видишь того парня? Шинодзава Сузуки. Вот он и командует, похоже, кто подходит.
- Шинодзава… Знакомое имя, - задумчиво нахмурилась Сугита. – Где я его слышала?
Помотав головой с видом «я не в курсе», Кёко протянула фартук и улыбнулась:
- Давай готовить?
- Давай, - Рина согласно кивнула. – Вернее, командуй, а я буду, как верный солдат, твердо следовать твоим указаниям.
А что командовать? Разве друзьями командуют? Им помогают, рассказывают, учат…
А еще наслаждаются тем, что все делается вместе. И веселее, и нет чувства отверженности, и время летит так быстро, что уже пора лепить булочки и ставить в пароварку.
- Слушай, а фарш добавляется только мясной?
- Не обязательно, - Кёко подошла к холодильнику, в который заглядывала Сугита. – Можно с овощами, можно с пастой адзуки, с фруктовыми желе.
- Желе нет, есть натто, - Рина покрутила в руках упаковку. – Ее можно?
Натто? В никуманы?
Представив лицо человека, пробующего такой пирожок, Кёко подавила нервный смешок:
- Нуу… наверное, можно. Но вот какое лицо будет у того, кто будет пробовать…
Наверное, такое же, как у Шинодзавы, когда он пробовал ее омлет и рыбу. Досада, которая вроде бы и давно растворилась, вновь вернулась, и девушка неожиданно прищурилась. А почему бы нет? Пусть проверят свою везучесть.
- Русская рулетка, - словно прочтя ее мысли, тихо проговорила Рина и с несвойственным ей озорством подмигнула. – А если им не понравится… - Кёко фыркнула, сдерживая смешок, - то и ладно. Мы и вдвоем тут отлично будем проводить время. Клуб место общественное, а они пусть и дальше сидят своей компанией вместе с Шино… - замерев, Сугита внезапно хлопнула в ладоши и, развернувшись, направилась к занимающейся чем-то своим компании.
Кёко насторожила уши.
- Прошу прощения, - Рина, остановившись у стола, дождалась, пока парень поднимет голову, - скажи, Шинодзава Вакацу-сан твой родственник?
- Это его дядя! – тут же радостно откликнулась пухленькая девушка.
- То есть, это твой дядя ведет кулинарное шоу на восьмом канале по пятничным вечерам?
Шинодзава кивнул, и Кёко отметила, как смягчились черты его лица:
- Дядя. Тоже смотришь, Сугита-сан?
- Нет, наши повара смотрят. Говорят, можно найти что-то интересное в его рецептах, - Рина вежливо кивнула и в гробовой тишине вернулась к Кёко. – Ну что, будем лепить?
Коротко кивнув, та бросила быстрый взгляд на остальных и отвернулась к своему столу.
Вон оно что. Получается, когда она пришла в первый раз, все ждали, что она узнает Шинодзаву. А когда этого не произошло, он обиделся? И поэтому забраковал все, что она готовила? Нет, серьезно?! От девушек она могла бы такое ожидать, но от парня?! Ой-ёй… А может, из-за того, что его дядя ведет свое шоу, то он признает только «высокую кухню»?
- Его дядя действительно великий шеф-повар?
- А ты не знаешь? – покосилась на нее Рина, раскатывая тесто в лепешку. – Шинодзава – это целая династия шеф-поваров. Им принадлежит, вроде как, несколько ресторанов в туристическом и бизнес-районе.
- Первый раз слышу, - призналась Могами и, услышав фырканье подруги, глянула на нее. - Это плохо?
- Это нормально, - та покачала головой с мирной улыбкой. - Ты ведь не обязана знать то, что тебя не интересует, верно?
- Но ты же знаешь.
- Только потому, что просто запомнилась финальная часть передачи - с вами был Шинодзава Вакацу и его пятничный ужин, - Сугита мастерски передала все интонации, заставив Кёко тихо прыснуть. - Видела пару раз саму передачу, но там все, как в ресторанах, понимаешь? Все так на больших тарелках, все изысканное - соус из соловьиных язычков, подлива из цветов горного эдельвейса и прочее… - она чуть поморщила нос.
- Тебе такое не нравится?
- Нет домашнего уюта, - помолчав, проговорила Рина и немного смущенно глянула на Могами. - Нет ощущения, что это приготовили, потому что любят тебя и хотят порадовать. Может, для кого-то ресторанная кухня и верх совершенства, но для меня вот такие никуманы, оякодоны и сосиски-«осьминожки» гораздо ценнее и вкуснее.
Кёко прикусила губу, сдерживая растроганную улыбку:
- Как у бабушки?
Сугита покосилась на нее и кивнула.
Вот почему она пришла в новый для нее клуб - чтобы иметь причастность к домашнему уютному ужину. Или обеду. Или завтраку. Ведь когда кушаешь со своими близкими приготовленное самим - это маленькое счастье. И понимание, что именно это и есть семья.
- Я научу тебя всему-всему, - твердо пообещала Кёко и взяла раскатанный кружок теста. - И раз сейчас мы делаем никуман, то смотри внимательно, как защипывать тесто. Кладешь фарш…
Они успели вымыть руки и посуду за то время, пока булочки готовились в пароварке.
- Достаем? - глаза Рины азартно поблескивали, как и большие кухонные щипцы в ее руке.
- Да, думаю, пора, - кивнула Могами, подставляя большую плоскую тарелку.
- Раз… два… три…
Всего получилось восемнадцать булочек, две - с сюрпризом. Переглянувшись, девушки спрятали хитрые улыбки и направились к Шинодзаве и его компании.
- Прошу, попробуйте, - Сугита с самым вежливым лицом чуть поклонилась, ставя блюдо на стол. - Но хочу предупредить, два никумана секретные.
- В каком плане? - в глазах пухленькой, как самой активной, мелькнуло подозрение.
- Начинка не мясная.
Как дипломатично, хихикнула про себя Кёко. А ведь не поймешь, пока не откусишь - она постаралась, чтобы возможный запах натто не выдал себя при готовке.
Шинодзава с чопорным видом взял одну из булочек, дернул бровью, мол, самая обычная, и откусил.
По его застывшему лицу Кёко поняла, что…
- Вот и выяснили, кто в клубе самый везучий, - в голосе Рины была слышна лишь вежливая доброжелательность.
- А с чем он, Шинодзава-кун… - девушки потянулись посмотреть и тут же попятились. - Что это?! Почему оно так пахнет?!
- Это натто, - Могами с точностью постаралась скопировать интонации подруги. - Очень полезный продукт.
- Никуман с натто?! - потрясенно взвизгнула пухленькая.
- В вашем задании не написано, что фарш должен быть строго мясным, - пожала плечами Кёко и вздохнула, переводя взгляд на неподвижного Шинодзаву. - Опять не прошли, да?
Взгляд парня был просто диким, в котором смешались и ярость и изумление и шок.
Ну и ладно! Фыркнула про себя девушка. Она уже не одна в клубе, вот так! Так и хотелось показать всем язык, но она одернула себя и поклонилась:
- Тогда позвольте нам попробовать свои силы в следующий раз. До свидания.
- До свидания, - так же сдержанно поклонилась и Рина.
Выйдя из здания в теплые весенние сумерки, подруги переглянулись и рассмеялись.
- Наверное, все же глупо было так делать, - Кёко перевела дыхание.
- Глупо устраивать тебе непонятные проверки и придираться, - парировала Сугита. - Так что, они хотели чего-нибудь необычного, они его получили. А что может быть необычнее никумана с натто?
- Кстати! – Могами открыла коробку, захваченную из клуба, продемонстрировала никуманы и самым невинным тоном поинтересовалась. – Будешь? - звонкий смех заставил ее саму рассмеяться. – Ну а что, не выкидывать же их…
- Ладно, давай! – Рина с решительным лицом вытащила булочку из коробки. – Вот сейчас и проверим мою везучесть!
- Невезучая! – обе они прыснули, когда первый же укус продемонстрировал мясную начинку.
На душе у Кёко было легко-легко. Общая шалость, улыбающаяся подруга, удовлетворение – все это несло какое-то ощущение неотвратимого торжества справедливости. А как может быть иначе?
Лучи садящегося солнца заставляли скамейки, деревья и здания отбрасывать длинные тени, и те сопровождали до самых ворот, в которых девушки столкнулись с Кагурадзаки.
- Домой? – Ода подмигнул, повел носом и уставился на коробку. – Там что-то вкусное?
- Никуманы, - Рина улыбнулась. – Мы с Кёко готовили.
- А несете куда?
Могами улыбнулась и протянула ему коробку:
- Посуду вернешь.
- Спасибо! – парень просиял, тут же отправил в рот булочку и расплылся в довольной улыбке. – Вкушшшно!
- Остальным тоже отнеси, - одернула его Кёко. - И да, аккуратнее, там есть булочка не с мясом.
- Счастливая, - невозмутимо пояснила Сугита. – Проверите, кто из вас более удачлив.
- Янки, конечно, - прочавкал Кагурадзаки и поспешил в сторону спортзала.
- Отдала бы многое, чтобы увидеть лицо Янки, когда ему «повезет», - Рина, закусив губу, чтобы сдержать смех, глянула на Кёко. Та попыталась представить это, фыркнула и не сдержалась:
- Завтра узнаем. Если ему попадется тот никуман…
- Я тебя прикрою!

**

Поделиться с Шо радостью, что теперь в клубе она не одна, девушка вечером не смогла – тот вернулся раздраженный, отказался от ужина и заперся в своей комнате со словами «Не трогайте меня!»
Утром же Кёко, подхватившаяся на рассвете, первым делом сбегала в комбини за любимым пудингом Шо, а затем на кухне отдельно приготовила завтрак именно такой, какой парень предпочитал всегда. В конце концов, кто еще позаботится о настроении любимого человека, как не она?
Составив все на поднос, девушка понесла его к комнате Шо. Прислушавшись у двери, она осторожно постучала.
Вид взлохмаченного и сонного парня умилил так, что даже перехватило дыхание. Какой же он…
- Завтрак, Шо-чан, - она светло улыбнулась.
- Не хочу… - Шо нахмурился, опустил взгляд на поднос, и Кёко с затаенной радостью увидела, как проясняется его лицо. – Ух ты, пудинг!
- Да, и твои любимые жареный рис с креветками и сладким перцем и омлет. Покушай.
- Ага, - он отошел, пропуская ее в комнату, потер лицо руками и вышел. – Я умоюсь только.
Вот и замечательно.
Она выставила тарелки на столик и огляделась. Ей нравилось бывать в этой комнате, которая была словно волшебным ларцом с сокровищами. Вон гитара, старенькая, с потертым лаком, вон стопочка нотных тетрадок, в которые Шо-чан писал свои первые песни. Брови девушки чуть сдвинулась - рубашка мятая, валяется на стуле, надо будет забрать и постирать. Компьютер не выключен, а отправлен в спящий режим - теперь Кёко знала, как это называется, благодаря урокам информатики. Сумка с учебниками стояла у кровати даже не расстегнутая.
Вернулся Шо и сразу сел за стол.
- Тебе надо уроки делать?
Парень лишь отмахнулся, не давая ей даже возможности предложить свои тетради:
- До лампочки.
- А… что вчера случилось? Проблемы в школе?
Шо поморщился:
- Да так… С репетицией не заладилось.
Девушка едва сумела сдержать облегченный вздох - значит, не Янки. И слава богам!
- У тебя все получится сегодня, - она уверенно закивала на недоверчивый взгляд Шо. - Бывает такое, что все валится из рук, не получаются обычные дела. Как говорится, не твой день.
- Ну это да, - согласился парень. - Посмотрим.
- Ага, - Кёко улыбнулась. - А со мной в клуб начала ходить и моя подруга, представляешь?
- В какой клуб?
- В кулинарный, - терпеливо напомнила она.
- Поздравляю, - Шо чуть насмешливо улыбнулся. - Теперь вас там двое, да?
- В какой-то мере, - кивнула девушка, ощущая легкую обиду - она так ждала возможности рассказать замечательную новость, а он…
- Тебе не скучно будет, - он положил палочки на стол и взялся за пудинг. - Все, больше не хочу.
Она беззвучно вздохнула и собрала недоеденный завтрак на поднос. Ладно, хоть половину риса съел…
- Пойдем в школу вместе?
- Угум, - кивнул Шо, мгновенно смиряя с тихим разочарованием от разговора.
- Я быстро! - Кёко подхватилась на ноги и поспешила на кухню.

Поднимаясь на свой третий этаж, девушка ощущала себя окрыленной. День начался просто чудесно - и Шо-чан с ней так долго поговорил, даже рассказал о проблеме, и вместе дошли до школы, и он даже взял обенто!
Она свернула к своему классу и изумленно сморгнула, глядя на стоявшего напротив дверей Шинодзаву. Вторая волна изумления настигла Кёко, когда она рассмотрела цвет обшлагов на рукавах пиджака парня.
Зеленый? Второй класс? Он второклассник?
Лихорадочно припомнив, что в клубе он всегда был в рубашке, без галстука, она мысленно выдохнула и решительно направилась к парню. Надо извиниться за свое поведение.
Но что-либо сказать девушка не успела. Шинодзава, при ее виде, еще больше выпрямился, приобретая вид, словно проглотил лом, затем направился к ней.
- Доброе утро, Могами-сан, - голос был такой официальный, что Кёко едва поборола желание отвесить поклон, как в рёкане перед гостями:
- Доброе утро, Шинодзава-сенпай.
- Можешь прийти сегодня на большом перерыве в клуб?
- Конечно!
- Спасибо, буду ждать, - он кивнул, обогнул ее и быстро направился к лестнице.
И что это было?!
- И что это было? - словно озвучивая ее мысли, появившаяся рядом Сугита удивленно глянула на Кёко. Та лишь пожала плечами:
- Не знаю… Может, хочет официально уведомить, что мы больше не состоим в клубе? - а что? Логично, учитывая вчерашний сюрприз в никумане.
- Пусть только попробует, - Рина бросила суровый взгляд вслед Шинодзаве. - Вообще-то, по клубным правилам исключить члена могут за прогулы или за ущерб клубу и его репутации. А наши с тобой действия не подпадают ни под одно условие, - она помолчала. - Я пойду с тобой.
- Нет, - Кёко покачала головой. - Он просил прийти только меня. Не волнуйся, я смогу за себя постоять.
- Пока вы только стоите на месте.
Вы только посмотрите, кто делает замечания!
Девушка нарочито неторопливо развернулась к Янки и состроила удивленное выражение на лице:
- А что, у нас первым уроком японский?
Ошино поспешно закусил губу и протиснулся между Могами и другом в класс. Кагурадзаки недоуменно нахмурился:
- Банни-чан, сейчас история Японии. Сегодня ж пятница, разве нет? - он глянул на Сугиту за подтверждением. Та хмыкнула и взяла подругу под руку, увлекая в класс:
- Пятница, пятница, не волнуйся.
- Ну вот, а то путаете… - он шагнул следом. - О, точно, контейнер.
При виде коробки, появившейся из рюкзака Оды, Кёко мгновенно вспомнила животрепещущий вопрос, занимавший ее и Рину накануне.
- Кагурадзаки-кун, а кому достался счастливый никуман?
Парень пожал плечами:
- Я съел все с мясом. Янки, тебе попадался необычный никуман?
- Нет, - коротко отозвался Хизури, ставя свою сумку на парту.
- А точно, ты ж вообще не брал. Кён, а у тебя?
Ошино удивленно покачал головой:
- Только с мясом.
Девушки растерянно переглянулись, затем Сугита с подозрением оглядела парней:
- Точно? И никому не с мясом?
- А с чем должен был быть? - Ошино присел на край своей парты.
- Не с мясом, - уклончиво ответила Кёко. - А другие члены вашей команды ели?
- Ели, но никто не говорил, что начинка не мясная.
Магия какая-то! Она ведь помнит, что было две булочки! Одну взял Шинодзава-сенпай, а вторая оставалась.
- Точно? - еще раз уточнила Рина, получила два уверенных кивка, покосилась на молчаливого Хизури, занявшего место за последней партой, и перевела взгляд на Могами.
Нет, ну вряд ли бы кто-то мог перепутать мясную начинку с натто! Кёко снова растерянно смотрела на подругу, которая с видом «ну даже не знаю» пожала плечами и ушла к своей парте.
Прозвенел звонок, и девушка поспешно достала учебник по истории и тетрадь.
Может, действительно магия? Как там говорили ребята – есть привидение? Наверное, оно школьное, в курсе всех дел, и ему не понравилось то, что они с Риной-чан решили подшутить? Вот и забрало лишнюю булочку…
Тогда надо задобрить его, чтобы попросить прощения за свое поведение.
Вот только как?

После английского была японская литература, и, воспользовавшись присутствием парней, Кёко осторожно дернула Кагурадзаки за рукав:
- Кагурадзаки-кун…
- М? – он обернулся со слегка удивленным видом. – Что случилось, Банни-чан?
Девушка мысленно закатила глаза, понимая, что возмущаться по поводу прозвища бесполезно, и тихо выдохнула:
- Помнишь, вы говорили, что на территории школы есть привидение?
- В старой часовне, - Ода тоже понизил голос, кивая. – А что?
- А… - она сглотнула. – Оно как-нибудь себя проявляет?
- По-всякому, - последовал новый кивок. – А что?
- А как его задабривают? – Кёко чуть взволнованно сжала руки. – Ну, если оно рассердилось на кого-нибудь?
В серых глазах парня появилось недоумение, затем он понятливо закивал:
- А, понял. Кто что, но обычно еду какую-либо.
- Еду? Для привидения?
- Да, так же, как и для богов и духов. Сладости, булочки, онигири… - Кагурадзаки пожал плечами. - Но можно и мелкие монетки.
- Спасибо за информацию, - на сердце ощутимо полегчало. Значит, ничего экзотичного, вопреки ее опасениям. Тогда ей проще будет именно едой задобрить разгневанное привидение. Осталось выбрать - какой именно…
Додумать Кёко не успела – в класс вошел Юмено-сенсей и постучал костяшками по доске, привлекая внимание класса:
- Раз уж все тут собрались, послушайте несколько организационных объявлений. Первое – домашнее задание на Золотую неделю раздаю в понедельник, двадцать восьмого, так что присутствие обязательно. Всем понятно? – дождавшись подтверждения, он продолжил. – Напоминаю, что клубы на это время не работают. И в понедельник вместо занятий по ремеслам у вас будет тест на физическую выносливость. Поэтому не забываем о спортивной форме и удобной обуви. Второе – с двадцать шестого мая по двадцать восьмое мая у вас межсеместровые тесты, - Кёко насторожилась, неосознанно хмурясь. - Просьба сосредоточиться и хорошо подготовиться.
Это точно! Значит, двадцать шестого первый день, когда она должна будет выложиться по полной для первого шага в получении стипендии в следующем году.
- Третье – бассейн для занятий физкультурой откроют с первого июля.
- А раньше никак? – подняла руку одна из девушек.
- Сама знаешь, что пока основная часть сезона дождей не пройдет, никак, Яцусиба-сан, - Юмено-сенсей сложил руки на груди. - В иное время бассейн только для членов плавательного клуба. Четвертое – школьная поездка запланирована на начало июля, - все тихо загомонили, и он чуть повысил голос. – Точная дата будет известна после того, как вы напишите итоговые семестровые тесты. Так сказать, чтобы смогли расслабиться.
- А где будем расслабляться в этом году, сенсей? – подал голос Ошино.
- Окинава.
- Ого! Здорово!
Окинава? Девушка растерянно заморгала. То есть… школьная поездка на Окинаву?! В край, где море, солнце, львы-сиса?! Она туда поедет с классом?!
Невероятно…
От восторга из головы вылетели все мысли об экзаменах. Кёко нашла взглядом подругу, которая обернулась и улыбнулась, подмигивая.
Спасибо!! Ками-сама, спасибо!!
Урок прошел как-то незаметно для витавшей в облаках девушки. Тем более, что следующей была физкультура, и Кёко уже вовсю представляла, как обрадует Шо, что школьная экскурсия будет на Окинаву. Вот он удивится! Ведь, как и она, он никуда и не ездил.
Желание увидеть любимого человека и поделиться с ним новостью было так велико, что Сугита не выдержала нетерпения подруги в раздевалке:
- Не жди меня, если тебе так уж надо на стадион.
- Ага! Спасибо, Рина-чан!! - Кёко была готова расцеловать ее, но сдержалась. - Прости, это важно!
Она почти выбежала на стадион и радостно заулыбалась, замечая парней из первого класса музыкального отделения. Подойдя к ним, девушка вежливо поздоровалась и глянула на Фуву:
- Шо-чан, можешь со мной на пару минут отойти?
- Чего? - он послушно проследовал за ней к трибунам. - Что случилось?
- Наш классный сказал, что в начале июля после экзаменов будет школьная экскурсия, - Кёко пыталась выдержать драматическую паузу, но не смогла. - На Окинаву! Представляешь??
- Окинава? Вы едете на Окинаву? - Шо восхищенно присвистнул. - Здорово.
- А… вы разве нет? - удивленно заморгала она.
- Нам пока не объявляли, но вроде у отделений разные направления экскурсий.
Разные?
Радость поблекла, погружая мир в серые тона.
Но как же так? Это же… неправильно…
- Но было бы здорово, если бы и мы поехали на Окинаву.
- Правда хочешь?! - Кёко, сжав кулачки у груди, подалась к парню, который кивнул:
- С радостью бы поехал.
- Тогда… тогда я буду просить всех богов, чтобы так и случилось! - горячо выдохнула она. - Честно-честно!
- Ладно, проси, - Шо кивнул, снисходительно улыбаясь. - Я пошел к своим.
И попросит! Девушка следила, как он подходит к одноклассникам, как тут же его окружают девушки, поглядывая в ее сторону.
И даже у школьного привидения попросит! Задобрит булочками - вон, на переменке пойдет в клуб и там успеет приготовить несколько штук… И обязательно попросит!

Стоя перед дверью клуба, она несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, набираясь решимости, затем кивнула самой себе и вошла.
Внутри оказался лишь Шинодзава, как обычно без пиджака и в фартуке.
- Добрый день, Шинодзава-сенпай, - Кёко закрыла за собой дверь.
- Добрый день, - он кивнул от кухонного стола. – Спасибо, что пришла.
Ух, как вежливо! В кои-то веки…
Она подошла ближе:
- Я хотела извиниться за свое поведение, когда обращалась к тебе не как к сенпаю. Я не знала, что ты учишься во втором классе.
- Все нормально, - парень качнул головой. – Я не по этому поводу попросил тебя прийти.
- А для чего? – Кёко слегка растерялась – ругать вроде не собирается, равно как и возмущаться поведением. Тогда что?
Шинодзава неожиданно отвел взгляд и чуть кашлянул:
- Ты… можешь показать, как делала никуман с натто?
Изумление заставило сморгнуть.
Ему что, понравилось?! Вот же… гурман!
- М-могу, - девушка поставила сумку на стул и потянулась за фартуком. В конце концов, пусть смотрит. Ей что, жалко?
- Спасибо. Тесто я уже приготовил. Какие нужны ингредиенты, кроме натто?
- Ммм… Рисовая бумага, желательно с тапиокой, немного рисового крахмала, кастрюля с кипящей водой, - перечислила она, пока мыла руки. Шинодзава на мгновение замер, затем кивнул:
- Рисовая бумага…
- Ага, - Кёко подошла к столу, на котором уже были вырезаны кружочки из теста и стояла упаковка с натто. – Итак, сначала добавляешь крахмал в натто, вымешиваешь, даешь немного постоять, чтобы пропиталось…
Парень кивнул и принялся повторять за нею все действия.
- Затем рисовую бумагу надо подержать над паром.
- То есть, не замачивать?
- Нет, нам надо лишь чуть смягчить ее, вот так, видишь, - она продемонстрировала лист над кастрюлей с кипящей водой. – Если замочишь, то она быстро разлезется. А надо, чтобы до самой пароварки она была плотной. Теперь, когда она стала гибкой, ножницами или ножиком вырезаешь вот такой круг…
- Это не круг, - педантично заметил Сузуки, и девушка согласилась:
- Не круг, но примерно так. Можно сначала вырезать, а потом держать над паром…
- Но в таком случае бумага может потрескаться при вырезании, так?
- Верно, - она чуть улыбнулась. – Теперь на тесто кладешь бумагу, натто – примерно столько – и начинаешь быстро заворачивать сначала бумагу, - Шинодзава внимательно следил, как девичьи пальцы ловко и аккуратно «упаковывают» столовую ложку натто с крахмалом. – Края можно смочить чуть-чуть водой, чтобы держалось. Затем уже защипываешь никуман как обычно и сразу на пароварку. Засекаешь время и делаешь второй…
- Понял, - он серьезно кивнул и вернулся к своему никуману. Лепя вторую булочку, Кёко краем глаза следила за действиями Шинодзавы, готовясь, если потребуется, тут же поправить. Но учеником парень оказался достаточно способным, и вскоре в пароварке томились шесть никуманов.
Моя посуду, девушка все же не выдержала и задала вопрос, не дававший ей покоя:
- Шинодзава-сенпай, неужели тебе понравились булочки с натто?
- С чего ты взяла? - парень едва заметно содрогнулся.
- Ну а зачем тебе их готовить снова, если они гадость?
Он покосился на Кёко, помолчал, затем тихо проговорил:
- Это для дедушки, - видимо, изумление на ее лице сказало все лучше всяких слов, что он оперся руками о стол. - Он великий повар, признанный в стране. И он любит что-то очень необычное, то, что никогда не видел ранее. В смысле из блюд.
- Ты хочешь порадовать его, показав что-то новое?
- Я хочу, чтобы он обратил на меня внимание, - через долгую паузу ответил Шинодзава.
Кёко закусила губу, глядя на него.
Вот оно что. Получается, его дедушка… как это говорится, не признает внука за повара? Ну, логично, ведь семья у них, как говорила Рина-чан, очень влиятельная в ресторанном бизнесе. И, наверняка, пока Шинодзава-сенпай не докажет, что он тоже может отлично готовить, его даже не принимают во внимание? Не считают достойным?
Грустно. Неужели во всех богатых семьях так?
- Понятно, - она ободряюще улыбнулась. - Ну, могу точно тебе сказать, что ты поразишь его в самое нутро. Ой, ну в смысле…
- Я понял, - парень внезапно тоже улыбнулся, и Кёко удивленно осознала, что улыбка у него мягкая и добрая. - Спасибо тебе.
- Идея не совсем моя, - она пожала плечами. - Просто Рина-чан спросила, делают ли никуманы с натто, и я подумала - а почему бы нет?
Сузуки тихо хмыкнул:
- Действительно - а почему бы нет.
Уходя из клуба и унося два никумана, девушка невольно улыбалась про себя - не сбылись ее страхи и опасения, и это так здорово! И то, что придирающийся одноклубник оказался таким целеустремленным сенпаем, было не менее замечательно.
- И что хотел Шинодзава-сенпай? - первым делом поинтересовалась Сугита, когда Кёко вернулась в класс перед звонком.
- Попросил рецепт никуманов с натто, - девушка хихикнула. - Все нормально, Рина-чан. Он оказался неплохим человеком.
- Ну, может, и неплохой, но чего ж он заставляет тебя постоянно проходить проверку?
- А, мало ли, - отмахнулась Кёко. - Мне не сложно, - она оглядела класс. Кагурадзаки, как и Янки с Ошино, не было. Плохо. Ведь она не знала точного местоположения той часовни, лишь помнила, что за музыкальным корпусом, вроде бы…
Ладно. Все равно сегодня клубного занятия нет, а значит, после физики она будет свободна. Вот и сбегает сама, поищет. И - вдруг увидит Шо-чана, раз будет рядом с его корпусом?

Глядя на маленький синтоистский храм, Кёко невольно согласилась – да, можно было бы сказать, что это часовня. Правда, при слове "часовня" представлялось что-то готическое, но откуда здесь готика?
В ближнем рассмотрении стали заметны потемневшие от времени бревна стен, и обветрившиеся каменные ступени в числе восьми штук, и деревянные резные перила хайдена*** с длинными трещинами. Девушка немного робко поднялась по ступенькам и остановилась перед рассохшейся дверью, мучительно раздумывая.
Алтаря, на котором можно было бы оставить принесенные булочки, не было. Не оставлять же прямо перед дверью? Тут и старые листья, и песок… Придется нести в хонден.
Вздохнув и пугливо оглянувшись, Кёко осторожно потянула на себя правую створку двери и тут же вздрогнула, когда старые петли недовольно заскрипели.
- П-простите… - едва слышно пискнула она, отвесила глубокий поклон и буквально протиснулась в образовавшийся проем, не рискуя навлекать на себя гнев потусторонних сил еще открыванием и левой половины двери.
Внутри царил пыльный полусумрак, рассеченный местами длинными узкими полосками света из-под прохудившейся крыши. Привыкшим к такому освещению глазам предстало практически пустое помещение хондена, лишь перед стеной, на своем законном месте, стояла высокая, в рост девушки, статуя божества.
Ни светильников, ни посуды перед статуей, ни каких-либо свитков с молитвами видно не было. Да и стоявшая вокруг тишина была такой выразительной, что у Кёко слегка зазвенело в ушах от мгновенно обострившегося слуха. Казалось, она слышит, как бегают под полом мыши, как растет трава между плитами хайдена и как неодобрительно рассматривает статуя нарушительницу…
За спиной действительно что-то скрипнуло, заставляя девушку мгновенно обернуться в панике.
Никого. Или же… призрак?!
Так, возьми себя в руки и вспомни, для чего пришла!
Собравшись с духом, она подошла к статуе, преклонила колени и тихо проговорила, доставая из сумки подрагивающими руками подношение:
- Прошу тебя… - лучше не уточнять, кого! Мало ли – вдруг божество обидится, что она пришла к призраку? Или наоборот, призрак обидится, что она не обращается к нему лично. – Прошу вас… простить меня за неуважительное поведение! – Кёко низко поклонилась, почти касаясь лбом основания статуи. – И прошу сделать так, чтобы класс Шо-чана тоже поехал на Окинаву вместе с моим классом! Пожалуйста!
После еще одного поклона она аккуратно положила на чистую салфетку два никумана, снова поклонилась и поднялась.
Допятившись до двери и выскользнув на хайден, девушка выдохнула, поклонилась, аккуратно закрыла за собой дверь и почти бегом спустилась по ступенькам. Сердце стучало освобожденно и радостно – получилось! Она сделала все, что задумала! И как здорово, что она принесла с собой две булочки! Одна будет для ками, вторая для призрака! И все довольны!!
Пробегая мимо музыкального корпуса, она чуть замедлилась, размышляя, стоит ли заглянуть и рассказать Шо-чану про все, но затем решила повременить. Будет ему сюрприз! И когда он поедет с ней на Окинаву, она и расскажет все! Вот он удивится…
В холле никого не было, но стоило девушке направиться к своему шкафчику за обувью, как на лестнице показались ее соседи в полном составе.
- Банни-чан, - Кагурадзаки приветливо помахал рукой. – Еще не ушла?
- Дела были, - она мысленно подивилась их присутствию в школе. Обычно в это время они сидят в спортзале…
- А мы дежурили по классу!
- Не он, а я и Янки, - Ошино улыбнулся издали.
- Понятно, - Кёко невольно глянула на молчавшего Хизури, встретила его непроницаемый взгляд и фыркнула про себя.
Ну и молчи дальше! Тоже мне, обиженная девица!
Она все еще мысленно огрызалась на парня, протягивая руку к дверце шкафчика, но внезапно донесшаяся до обоняния вонь заставила замереть. По спине пополз холодок неприятного предчувствия.
Ну не может же быть…
Внутри все словно рухнуло в пропасть, когда глазам предстали ее туфли. Ее новые туфли. Купленные дядей меньше трех недель назад.
И выглядящие теперь так, словно ими вычерпывали общественный нужник.
К горлу подкатил тошнотворный комок от ярости и обиды.
- Дерьмо.
Девушка резко захлопнула шкафчик, сглотнула и тихо проговорила:
- Все в порядке.
- Угу, вижу, - тем же невыразительным голосом подтвердил из-за ее спины Янки. – Порядочное дерьмо.
- Все в порядке… - голос дрогнул, и Кёко стиснула изо всех сил зубы.
Да ничего не в порядке!..
Ну почему?.. Она ведь… она ведь поверила, что здесь будет все по-другому!! Ведь все было так правильно, так замечательно!!
А сейчас… дерьмо.
Выдох пошевелил волосы на затылке:
- Ты… ты можешь предположить, кто это сделал?
Может. И даже почти по именам. Но что толку?
Что она может им сделать?! Что?!
Ничего… И от этого еще отвратительнее и вонючее.
- Нет, - присутствие Хизури за спиной не давало возможности тихо расплакаться от обиды и унижения. Потом, она выплачется потом, на своем месте… А сейчас – даже хорошо, что он стоит рядом. Она сможет выдержать.
Она не глядя достала запасной пакет из сумки, вывернула его, пряча руки, и сгребла внутрь испорченные туфли. Вонь стала сильнее, заставляя поморщиться и крепко закрутить горловину пакета.
Так, а теперь лицо… держать лицо.
- Ты не покажешь, где тут мусоросборник? – Кёко внешне спокойно глянула на неподвижного Янки. Тот кивнул:
- Идем.
А как она пойдет домой? В школьной обуви? И что скажет дяде и тете?..
Отчаянье охватило душу с такой силой, что на мгновение сбилось дыхание и защипало глаза.
Не плакать!! Не здесь!!
- Вон там, - парень остановился, кивая на закуток в метрах пяти от них.
- Спасибо, - Кёко с трудом заставила себя идти уверенно и прямо к мусоросборнику. Остановившись, она открыла крышку и, закусив губу до боли, кинула внутрь пакет.
Все.
Плечи опустились, и пришлось стиснуть руки, чтобы сдержать дрожь.
А такой день был… добрый… сказочный…
И превратился в черно-белый вонючий кадр.
Ненавижу.
- … да, Ацуяма-сан, - голос Янки заставил вздрогнуть и вспомнить, что она не одна. Почему он не ушел? – Понимаю, что прошу сверх положенного… Спасибо, с меня причитается.
Кёко медленно выдохнула, стараясь нацепить на лицо вежливую маску, чтобы поблагодарить Янки за… За что? За то, что тоже, пусть так негласно и молча, разделил несправедливость произошедшего? Поддержал немного грубой фразой «порядочное дерьмо»?..
- Ты все?
- Да, спасибо, - выдохнув, она развернулась к парню и вздрогнула, когда он ухватил ее за запястье и потянул за собой. – Что?..
- Идем- идем.
Куда?! Растерянность потеснила отчаянье в опустошенной случившимся душе.
- А…
- У тебя ж размер ноги двадцать четвертый?
Она на ходу опустила взгляд на свои ноги, запнулась, и только сильная хватка на запястье не дала упасть:
- Да… Но при чем… Погоди! – осознав, что они направляются к спорткомплексу, Кёко попыталась затормозить, но перевес явно был не на ее стороне. – Да погоди ты! Куда мы идем?!
- Туда, - Янки кивнул на средний спортзал.
- Зачем?!
- За шкафом.
- А?! – странный ответ окончательно запутал, в голове не осталось ни одной мысли. Пришлось замолчать и покорно следовать за Хизури, который не пошел в спортзал, а повел девушку за собой. За зданием оказалась лестница и дверь в ее конце. Шагнув следом, Кёко обнаружила, что оказалась в том же спортзале, но сверху, на балконе, который шел по всему периметру зала выше баскетбольных щитов.
Так вот, где занимается баскетбольная команда…
Путь закончился на пороге небольшой комнаты, из глубины которой вышла симпатичная шатенка с короткой стрижкой:
- Ты быстро, Янки.
- Стараемся, - парень пожал плечами и подтянул Кёко поближе. – Знакомься, это Могами Кёко, моя одноклассница. А это Ацуяма Мария, менеджер нашего клуба.
- Очень приятно, - Мария с искренней улыбкой кивнула заробевшей девушке. – Ты хочешь вступить в наш клуб?
- Н-нет!! – Кёко испуганно замотала головой. – Это он меня притащил! – она осеклась, когда Ацуяма тихо захихикала:
- Я знаю. Идем.
- Куда?! – но сильная рука подтолкнула в спину, заставляя буквально влететь в комнату. – А…
- Это склад, - пояснила Мария. – Ну и мое место для переодевания, - она подмигнула и глянула на парня на пороге. – Янки, команда ждет!
Хмыкнув, тот закрыл дверь.
- Прости, я не…
- Янки сказал, что у тебя образовалась серьезная проблема с обувью, - не слушая лепета Кёко, девушка поставила на стул туфли. – Держи, двадцать четвертый размер. Не то, чтобы они новые, - она вздохнула. – Нос на правой чуть стерся – вредная привычка снимать туфли друг об друга…
Кёко, не в силах что-либо сказать, смотрела во все глаза на нее.
За что?! Вот так просто – отдать обувь?! Свою?! Ей?! Почему?
- Я… я не могу… Это твои туфли, и… и как ты пойдешь без них домой…
- Они были моими в первом классе два месяца, - пояснила Ацуяма. - А потом я слегка вытянулась, пару раз жутко натерла ноги и попросила купить мне новые туфли. А эти оставила тут как запасные. Так просто, на всякий случай. И как видишь, они пригодились. Бери-бери, это тебе надо идти в чем-то домой.
Растерянность от услышанного и вместе с тем невероятное изумление от доброты практически незнакомого человека буквально ошеломили Кёко.
Неужели… так бывает?! С ней?! Для нее?! Просто… так?!
Мир словно снова стал цветным и ярким.
- С-спасибо!! - от благодарности у нее на глазах появились слезы. - Спасибо, Ацуяма-сенпай!!
- Да не за что, - смутившись от реакции, Мария неловко подала плечами. - Повезло, что не поднялась рука выкинуть… Тебе скорее Янки надо благодарить, он же вспомнил про мой «запас», - она шутливо изобразила в воздухе кавычки.
- И ему скажу! - быстро закивала Кёко, вытирая бегущие слезы. - Обязательно!
- Вот и хорошо… - Ацуяма протянула ей салфетку. - Кстати, это не из-за него проблема? Было тут пару случаев похожих.
- Нет, - твердо помотала головой Могами, - не из-за него.
- Понятно…
- А давно были случаи?
- Мм, вроде как в первый год его учебы, и когда я пришла в Академию, - припомнила менеджер. - Но он каким-то образом вычислил всех виноватых, нашел их. Что сказал или сделал - не знаю, но как отрезало, - она для наглядности рубанула воздух рукою. - Никто больше ни на кого не покушался. А сегодня он позвонил и такой был недобрый, что я решила, будто снова повторяется.
- Не из-за него, - снова уверенно повторила Кёко, выдохнула, успокаиваясь, и глянула на туфли в своих руках. - Ацуяма-сенпай, обещаю - как только куплю себе новые, твои обязательно верну!
- Договорились, - Мария улыбнулась. - Дорогу назад сама найдешь?
- Да, конечно!
На балконе никого не было, и девушка выглянула с него вниз. Там, на большой площадке бегало с десяток игроков, перекидывая друг другу мяч. Найдя взглядом самую высокую фигуру, она невольно прикусила губу.
Обязательно поблагодарит. И попросит прощения. Потому что человека определяют поступки, как говорит тетя.
И как бы они не ссорились из-за Шо-чана, именно Янки пришел ей на помощь. Не прошел мимо, как проходили в средней школе парни, а просто взял и помог. Не раздумывая, что она его враг…
Хотя, теперь она не сможет считать его своим врагом. Вредным типом - разумеется, но не врагом. Потому что всегда будет помнить его уверенную хватку на ее запястье…
У последней ступеньки лестницы ее поджидал Хизури.
- Все нормально?
- Да, - девушка тепло улыбнулась и поклонилась ему. - Спасибо тебе за помощь. Ты не представляешь, насколько она оказалась важной для меня.
- Рад, что помог, - он тоже улыбнулся и тут же стал серьезным. - Мы найдем тех, кто это сделал.
- Не надо, - она качнула головой. - Это не поможет.
- Хочешь поспорить? - Янки чуть прищурил зеленые глаза. - Спорим, что если найти правильные слова, даже «мошки» поймут недопустимость такого поведения.
«Мошки»?
Взгляды встретились.
Значит, догадывается, что это из-за Шо-чана? Но ведь Шо-чан сам не виноват!
Видимо, на ее лице что-то из мыслей отразилось - парень пожал плечами:
- Значит, я прав.
Она опустила голову.
- И ты готова мириться с таким отношением к себе?
- Мне поубивать их, что ли? - невольно огрызнулась девушка, прижимая к груди туфли. - Если не обращать на них внимания, сами успокоятся.
- Ага, вот только к тому времени у тебя ни формы, ни сумки не будет. Устраивает? - с легкой ехидцей уточнил Куон.
- Нет! - она недовольно поджала губы.
- Ну вот и ответ. Значит, найдем и поговорим.
- Блин, и что ты им скажешь, а? «Не обижайте Банни-чан»?!
- Хотя бы, - совершенно невозмутимо согласился он. - Чем не вариант?
- А потом твои поклонницы меня начнут четвертовать?! - справедливо возмутилась Кёко.
- Мои не будут, это я тебе могу гарантировать.
Он невозможен!! Только она решила про себя, что не будет считать врагом, как тут же он делает все, чтобы она переменила свое решение!
Хотя… не делает, а говорит. А судить надо по поступкам.
- Гарантируй, - тихо буркнула девушка. - Спасибо еще раз. За все.
- Да пожалуйста, - полухмыкнул, полуфыркнул Янки и замолчал, разглядывая стадион.
Она мысленно вздохнула, чувствуя неловкость. Можно идти? Или он чего-то ждет? Типа, поясного поклона?
- Кто додумался обозвать булочку с натто счастливой?
- А? - от неожиданного вопроса Кёко растерянно заморгала. - Это мы с Риной-чан так придумали… Погоди! - ее осенило. - А откуда ты знаешь, что тот никуман был с натто? Мы не говорили Кагурадзаки-куну, - она немного виновато вжала голову в плечи. - Значит, ты все же ел..?
- Я что, не человек? Взял последнюю оставшуюся булочку, когда все ушли… Редкостная гадость, - вздохнув, искренне признался парень и направился ко входу в зал. - До понедельника, Банни-чан.
- До понедельника, - тихо проговорила она и все же тихо фыркнула.
Вон оно как получается - прямо карма.

В рёкане никто и не заметил, что обувь у девушки другая. Да и кто будет обращать на это внимание? А после того, как она на заднем крыльце начистила туфли обувным кремом в тон, они вообще стали выглядеть, как новенькие.
И что делать в понедельник? Как обезопасить и эту пару, тем более чужую? И где взять деньги на собственные туфли? Нет, за месяц-два она-то насобирает без проблем, с тех же карманных, но неужели придется Ацуяму-сенпай заставлять столько ждать?
Она вздохнула, подпирая щеку кулачком и скользя рассеянным взглядом по заднему двору.
И все же… какой странный день. И плохое, и замечательное, и просто хорошее. Раньше бы она несколько дней переживала бы сделанную ей гадость, просила бы сил у Корна, а сегодня… Прямо шоковая терапия в исполнении Янки. Пришел, увидел… вернее, унюхал, разрешил. Проблему. Еще и поехидничал, мол, его поклонницы не тронут…
Кёко хмыкнула.
Не тронут, потому что она теперь будет сменную обувь носить в собой в пакете. И уличную тоже. Во избежание, так сказать.
- Я дома! - послышался голос Шо, и девушка оглянулась, прислушалась и легко вскочила на ноги, невольно радуясь - так рано и уже дома!
Говорить ему ничего не станет - зачем? Расстраивать, что ее обидели? Огорчать, что в этом могут быть замешаны его одноклассницы? Не стоит. Сама справится. Вместе с Корном.
Ну ладно, ладно, и с Янки и ребятами и Риной-чан.
Все-таки, неплохой день.

------------------------------
*кусудама – бумажные шары, создаются путем склеивания или скрепления множества мелких бумажных сегментов-оригами.
**Золотая неделя – неделя национальных праздников с 29 апреля по 5 мая. Школьники не учатся, не ходят в клубы, им задают только домашнее задание.
***Хайден – внешняя часть синтоистского храма дзиндзя, где располагается алтарь и ящик для подаяний. Перед алтарем молящийся останавливается, кидает монетку в решетку ящика, дергает за веревку храмового колокола и два раза хлопает в ладоши с поклоном.
Хонден – внутренняя часть синтоистского храма. Там хранятся святыни (амулеты, священные вещи, статуя божества).



К главе 7

К главе 9

@темы: онгоинг, награфоманила по Skip Beat!, Юность чувств