Верьте в сказку, а не сказочнику (с)
Фендом: Сейлор Мун
Пейринг: герои Серебрянного Тысячелетия
Жанр: драма
Рейтинг: обычный
Бета: Nuava
Все права у Такеучи, разумеется
Размещение где-либо еще - запрещено
Мизерный вариант - часть третьяГлава 6
Фестиваль начался огромными фейерверками, расцветившими вечернее небо над Луной. Зойсайт с невольным восхищением присвистнул, когда над головой раскрылся огромный алый цветок, из которого стремительно вылетели шесть разноцветных драконов. Пролетев над гостями, образы рассыпались на сотни искр.
- Красиво. И придраться не к чему…
- Ты прав, Зой, - кивнул с улыбкой первый лорд. – Действительно впечатляет. Как я понимаю, шесть драконов олицетворяют Альянс…
- Вы правильно понимаете, - спокойный голос, в котором проскальзывали веселые нотки, заставил пятерых землян обернуться. Селенити присела в реверансе и, не сдержав улыбки, произнесла: - Рада видеть вас на нашем фестивале.
Примеру Лунной принцессы последовали и ее четыре подруги. Эндимион улыбнулся в ответ яркому заразительному веселью Селенити и церемонно поклонился:
- Для нас честь посетить Луну в такое время. Тем более, - он перевел взгляд на остальных принцесс, - провести это самое время рядом с вами.
Девушки задорно заулыбались принцу.
«Мда, гены берут свое» ехидно прокомментировал Нефрит.
«А ты никак ревнуешь?» Зойсайт скосил зеленые глаза на своего вечного оппонента.
«Типун тебе на язык! Кого к кому я должен ревновать?!!»
«Цыц!» мысль Кунсайта была весомой, как приличный кусок льда. «Не забывайтесь, где мы находимся! Так что прячьте свои эмоции!»
«Ага» подхватил Джедайт, выпрямляясь и встречаясь взглядом с Рейяной. «Улыбаемся и машем…»
- Ну раз вы не против провести время с нами… - Селенити многозначительно переглянулась с подругами, - то позвольте на правах бывалых гостей фестиваля провести экскурсию для вас.
Эндимион, не говоря ни слова, протянул руку лунянке. Девушка с довольным видом вложила свою ручку в ладонь землянина:
- Раз мы первые, значит, я покажу тебе наш парк! – она обернулась к остальным. – А вы сами решайте, куда пойдете! – и с довольным видом потянула особо не сопротивляющегося принца за собой.
«Ребята, развлекайтесь…»
«Обязательно!» Зойсайт протянул руку слегка смутившейся Амелии:
- А мы куда пойдем?
- На водопады…
- Как интересно!
Джедайт провел пару взглядом и с церемонным видом протянул руку принцессе Марса:
- Что вы предложите посмотреть во время фестиваля?
Девушка с каменным лицом приняла приглашение и нехотя произнесла:
- Я думаю, вас заинтересует амфитеатр…
- А мы можем сходить на творческие соревнования, - Минория легко улыбнулась Кунсайту, который с непроницаемым видом рассматривал ее полупрозрачное открытое платье. – Вы не против, лорд?
- Нисколько, - он с тем же видом пригласил девушку и увел ее с веранды.
Оставшиеся двое покосились друг на друга. Нефрит невольно скользнул взглядом по наряду девушки, который оставлял открытыми стройные ноги Литавры, и вздохнул. Принцесса тут же насторожилась и едко поинтересовалась:
- Что?
- Ничего, - лорд вспомнил слова Джедайта и решил не поддаваться на провокации. – Что покажете мне вы, ваше высочество?
Девушка поджала губы, с подозрением глядя на землянина, но сдержалась и по возможности любезно ответила:
- Предлагаю сходить на конную выездку.
- В которой, как я слышал, лучшими считаются именно юпитерианцы, - Нефрит протянул руку принцессе. Литавра вскинула брови:
- Это комплимент или зависть?
«Парень, только не поддавайся, только не поддавайся…» Лорд безмятежно улыбнулся:
- Это констатация факта, ваше высочество. Обычная констатация факта.
Принцесса насторожилась еще больше:
- Что с вами, лорд? Вы не похожи сами на себя.
- Откровенно… - землянин вздохнул и опустил руку. – Просто не хочу портить праздник ни вам, ни себе.
- Вот как… - неопределенно протянула Литавра. – Тогда идемте на стадион.
Нефрит шел за принцессой и с тоской думал о том, как ему не везет в жизни. «И за что мне уготована такая участь? Нет, я не спорю, она выделяется среди остальных принцесс, причем довольно выгодно…» Он прошелся взглядом по прямой спине юпитерианки, гордо вышагивающей впереди. «И в иной ситуации я бы давно уже попробовал что-то более активное, перешел бы к более близким отношениям с ней…»
- Смотрите!
Нефрит сморгнул, возвращаясь к реальности, и обнаружил, что они стоят на одном из балконов, опоясывающих круглый стандион. На песке в центре гарцевал на огненно-рыжем коне всадник, умелым управлением заставляющий скакуна выделывать различные па. Каждое движение вызывало бурю аплодисментов у зрителей.
- Правда, он красавчик? – Литавра обернулась к жениху. Нефрит глянул в зеленые, искрящиеся радостью глаза и завороженно улыбнулся. «Они так сияют, словно семилучевые южные изумруды… И от этого она выглядит еще прекраснее…» Увидев легкое недоумение на лице девушки, он кашлянул и перевел взгляд на арену:
- Да, скакун великолепен. Отличная стать, корпус…
- Да я не про него! Всадник!
- Ах, всадник… - протянул Нефрит, пытаясь рассмотреть наездника.
- Ага, лучший конник Юпитера, Моотару. Кстати, один из претендентов, - девушка вновь обернулась к стадиону и с видимым удовольствием наблюдала за представлением.
- Претендент? – настроение лорда стремительно портилось. Он усмехнулся: - На ваше ложе?
- Ага. Что скажете?
- А, да, точно, я же первый из супругов… - Нефрит покивал. – Ну что могу сказать – в гробу он будет выглядеть не хуже, чем сейчас.
Литавра резко обернулась, на ее лице читалось удивление:
- В гробу?? Вы видите его будущее? – увидев язвительную ухмылку лорда, девушка с подозрением прищурилась: - О чем вы вообще?
- Да все о том же, - Нефрит развел руками. – Как первый супруг, на меня возложена ответственность за подбор остальных мужей, верно? Замечательно… Вот и буду подбирать – смогут победить меня, внесу в список. Не смогут – похороним с почестью.
Литавра непонимающе раскрыла рот:
- Вы собираетесь сражаться с ним?
- Не только с ним, - выражение на лице землянина стало жестким. – С каждым, кого вы выберете себе в мужья. Я ведь должен быть уверен в том, что они будут ничуть не хуже меня.
- Да… да… да вы понимаете, что говорите?? С таким раскладом я останусь только с вами! – гневно выкрикнула принцесса.
- Во-первых, благодарю за то, что вы считаете меня непревзойденным бойцом, - Нефрит отвесил низкий поклон. – А во-вторых, такой расклад меня вполне устраивает.
Девушка яростно кинулась к нему с кулаками:
- А меня вы спросили?!
Мужчина перехватил ее руки, подтянул вырывающуюся принцессу ближе и буквально прошипел, гневно сверкнув глазами:
- А меня вы спросили в свое время, хочу ли я делить свою жену с кем-то еще?!
Литавра замерла, потрясенная вопросом и тем тоном, которым был задан этот вопрос. Нефрит разжал пальцы, выпуская тонкие запястья, и, подавив гнев, язвительно усмехнулся:
- За что боролись, на то и напоролись, моя дорогая будущая женушка. И теперь я буду следовать вашим законам, по которым первый супруг наследницы должен выбирать остальных. Готовьте гробы, ваше высочество. Могу посоветовать хорошего плотника! – он издевательски поклонился, развернулся и пошел прочь от стадиона, оставив Литавру ошеломленно открывать и закрывать рот.
Кунсайт с невозмутимым лицом сидел на творческом состязании и вполуха слушал воодушевленный щебет Минории. «Надеюсь, у парней все в порядке… Хотя за Нефрита я не поручусь» Ощутив легкое дерганье за рукав, он перевел взгляд на девушку.
- Вы меня слушаете вообще?
- Ваше высочество, если на моем лице не написано восхищение или отвращение, это не значит, что я не участвую в беседе, - он глянул на импровизированную сцену, на которой выступал очередной поэт.
- Тогда что вы думаете о предыдущем исполнителе? – прищурилась Минория. Куснайт полуприкрыл глаза, напрягая память:
- Это который многословно восхвалял достоинство полной луны над песчаными дюнами?
Девушка хихикнула:
- Он самый. Между прочим, считается очень талантливым на Марсе.
Лорд равнодушно пожал плечами:
- Сразу видно, он не бывал в настоящих пустынях, - на сцене поэта сменил разодетый парень, который бодро начал наигрывать простенькую мелодию на гитаре. – Это кто?
- Это наш, - довольно сообщила принцесса. – В смысле с Венеры. Анди Нежный.
Белая бровь Кунсайта слегка приподнялась:
- Почему нежный?
- Ну, - девушка слегка замялась. – Любит он песни о любви, такие томные и нежные… Ну и остальное.
- Ваш тон говорит о том, что вы не очень любите этого исполнителя.
Минория вздохнула и слегка двинула плечами:
- Скажем так – мне не нравится стиль исполнения.
- Но вы с такой гордостью заявили, что он с Венеры…
- Заявила, - кивнула принцесса. – Как венерианка я горжусь такой популярностью Анди, а как слушательница, - она прямо глянула в голубые глаза лорда, - терпеть его не могу.
- Хм… - Кунсайт прислушался и кивнул. – В данной ситуации полностью разделяю ваш вкус. Отвратительно.
Минория снова хихикнула:
- Ага, первая ступенька пройдена, - и поймав недоуменный взгляд землянина, пояснила: - Первый раз, когда мы с вами сошлись мнениями. И надеюсь не последний, - она лукаво улыбнулась.
Кунсайт подавил вздох и заметил краем глаза движение на сцене. Венеранский певец, закончив выступление, спрыгнул с помоста и направился к принцессе.
Лорд внутренне подобрался. «Интересно, они знакомы? И с каких это пор?»
Анди подошел и изящно поклонился Минории:
- Ваше высочество, как я рад встрече с вами! Я не сомневался, что вы придете поддержать меня, - он, слегка рисуясь, вновь поклонился. – Благодарю вас.
Девушка открыто улыбнулась, а Кунсайту почудился зубовный скрежет:
- Анди, ну как я не могла не придти?
- А вы познакомите меня с вашим спутником? – певец кокетливо улыбнулся лорду.
На лицо девушки набежала едва заметная тень:
- Конечно. Это Первый лорд Земли Кунсайт. Мой жених.
- Как приятно! – воскликнул Анди, и ошеломленный землянин вдруг осознал, что ему строят глазки. – Я много слышал о вас, но даже не мог представить себе, что вы такой прекрасный! Ваше волосы струятся как серебряный шелк, а прекрасное лицо прямо-таки дышит королевским благородством!
Кунсайт очень медленно вдохнул и выдохнул, пытаясь справиться с раздражением и стойким желанием поступить как Нефрит – впечатать кулак в смазливое лицо певца. Вместо этого он честно постарался улыбнуться:
- Вы слишком мне… льстите.
- Почему?? Нисколько! – Анди замахал руками в притворном возмущении. – И уж мы так с вами запросто общаемся… - он потупил зеленые глаза и затеребил длинную прядь из причудливой прически. – Можно одну просьбу?
Лорд ощутил, как стоящая рядом Минория напряглась:
- Анди, боюсь, что лорд Кунсайт не одобряет…
- Какая просьба? – перебил ее землянин, пристально глядя на певца. Тот вскинул длинные подвитые ресницы и застенчиво произнес:
- Сделайте меня своим любовником.
Тщательно сдерживаемое раздражение рассыпалось прахом, превратившись в ярость. Ни Анди, ни Минория не успели и слова сказать, когда голубые глаза Кунсайта превратились в два сияющих провала и на месте певца появилась сверкающая гранями ледяная глыба.
- Ай! – Минория отскочила в сторону, со страхом глядя на результат гнева Ледяного лорда, затем перевела округлившиеся глаза на Кунсайта. – Это…это…
Землянин прикрыл глаза, а когда открыл их, сияние бесследно ушло. Он с удовлетворением оглядел глыбу, сквозь лед которой была видна паника на лице певца, и повернулся к принцессе:
- Знаете, мне надоело здесь. Может, сходим еще куда-нибудь, где тоже можно повстречать венерианцев?
Девушка со смешанным чувством восхищения и страха помотала головой:
- Лорд, так нельзя. Он всего лишь предложил вам свою любовь… - она осеклась под пристальным взглядом Кунсайта.
- Вот как? – Минории показалось, что все тело покрылось коркой льда от этого голоса. – То есть вся моя надежда на то, что вы подумали над моими словами, сказанными ранее… была абсолютна тщетной?
Она сглотнула:
- Вы можете выражаться яснее?
- Куда уж яснее, - губы Кунсайта искривились. – То есть для вас по-прежнему приемлемо наличие любовников?
- Вы… вы… - она оглянулась и поняла, что вокруг собралась немалая толпа зевак, рассматривающих нетающую глыбу и прислушивающихся к словам. – Здесь не место для подобного разговора.
- Отчего же? – лорд сложил руки на груди. – Вы стесняетесь? То есть, ходить в столь откровенной одежде, - он демонстративно осмотрел девушку, - вам нормально, а поговорить о любовниках и как их выбирать – не место?!
Минория практически с ненавистью метнула взгляд на него:
- Раз вас мой наряд не устраивает, то развлекайте себя сами! – она развернулась и практически бегом бросилась с места состязаний.
- Что здесь интересного?
Рейяна в конце концов повернулась к невозмутимому Джедайту:
- Здесь обычно проводятся выступления гильдий магов.
- Вот как? – лорд с интересом посмотрел на арену, присыпанную светло-зеленым песком. – Всех школ?
Девушка кивнула.
- А вас больше всего привлекает выступление огненной гильдии?
- Разумеется, - надменно ответила принцесса
Джедайт подавил вздох. «Спокойно, ты же знаешь, что по-другому она не умеет общаться. Избалованный венценосный ребенок…»
- А сами не планировали выступить?
Девушка метнула на землянина огненный взгляд и нахмурилась:
- Боюсь, что в данной ситуации это не приемлемо. Моя магия применяется в настоящем бою или со священным огнем.
- Это что такое? – помимо воли заинтересовался Джедайт.
- Это частица огня, который горит внутри Марса, в его сердце, - глаза Рейяны подернулись мечтательной пеленой и лорд внезапно ощутил мимолетный укол ревности. – Я могу призвать один лепесток этого пламени, чтобы с его помощью заглянуть в будущее.
- Это опасно?
Рейяна с удивлением глянула на Джедайта:
- Почему вы об этом спрашиваете?
Он пожал плечами:
- Нефрит тоже читает будущее по звездам и говорит, что периодически это очень опасно…
Принцесса впервые за вечер улыбнулась:
- Интересно. Стоит поговорить с лордом Звезд, может, некоторые события мы видим одинаково…
«Черт, я определенно ревную…»
- Кстати, а вы сами не хотите поучаствовать в состязании? Ваша стихия вроде как воздух…
- Вроде как, - с мягкой понимающей улыбкой подтвердил Джедайт и девушка вспыхнула от смущения и досады. – Но я, как и вы, воздержусь от демонстраций. И не потому что не уверен в своих силах, - Рейяна закусила нижнюю губу, - а от того, что у меня тоже боевая магия.
- Понятно.
«Что, так хочется достать меня насмешками и намеками? Не выйдет, принцесса, слишком уж я благоразумен для этого» Джедайт перевел взгляд на арену. «И о чем сейчас с ней говорить, если она так жаждет уколоть меня?»
- Лорд… - землянин осторожно скосил глаза на потупившуюся Рейяну. – Я выгляжу глупо?
- Н-нет… - Джедайт слегка опешил от такого вопроса.
- Я… вы не обращайте внимания на мои колкости. Просто мне очень непривычно сидеть вот так рядом с вами… - голос девушки упал до едва слышного шепота. Джедайт невольно сглотнул и попытался как можно спокойнее произнести:
- Рейяна… не надо так волноваться. Если вам неприятно, мы можем…
Принцесса решительно мотнула головой, не поднимая взгляда:
- Нет, все в порядке. Вы ведь мой будущий супруг, поэтому мне надо привыкать к вашему присутствию.
- Звучит как-то неутешительно для меня… - пробормотал Джедайт.
- А чего ж вы хотели? – девушка наконец подняла голову и прямо взглянула в лицо мужчине. – У нас с вами навязанный брак!
- Навязанный, - кивнул, соглашаясь, лорд. – Вот только не надо так трагично воспринимать меня. Я не злодей, который удерживает прекрасную принцессу в заточении.
Черные брови девушки взлетели под челку, а затем она неожиданно рассмеялась:
- Интересно было бы посмотреть, как бы вы смогли удержать меня в заточении!
Джедайт невольно улыбнулся заразительному смеху, не в силах оторвать взгляда от развеселившейся принцессы:
- Вы становитесь намного прекраснее, когда вот так… - он оборвал себя, с удивлением осознавая, что чуть не сделал комплимент. «Или все же сделал?! Я теряю голову?!»» Рейяна тоже удивленно воззрилась на него. – Кхрм, что-то не так?
- Да нет, - удивление медленно пропало с лица девушки, а на полных губах заиграла загадочная полуулыбка. – Просто, наслушавшись сплетен о вас, я представляла себе эдакого ученого сухаря, для которого самое важное – это библиотека.
Джедайт хмыкнул:
- А я и есть ученый сухарь, - он пожал плечами, ощущая некую досаду от услышанных слов. – И очень люблю сидеть над книгами.
- На Марсе есть много закрытых библиотек, - Рейяна с невинным видом переведа взгляд на арену, на которой как раз начали выступление школы огня.
«Не понял… Это была попытка чего? Показать, что меня не воспринимают в штыки? Или же… соблазнения?!» Джедайт внезапно улыбнулся. «А она делает успехи в выздоровлении от мании величия!»
- Это вы к чему, ваше высочество?
Рейяна перевела на него аметистовый взгляд и улыбнулась в ответ:
- К тому, что если вы не собираетесь держать меня в заточении, я смогу показать вам эти библиотеки.
- Вы же сами говорили, что мне не под силу будет удержать вас насильно, - хитро прищурился Джедайт. – Тем более я не настолько глупец, чтобы пытаться подчинить огонь…
На щеках девушки выступил румянец удовольствия:
- Я рада, что вы это поняли.
- Надеюсь, и вы поняли, что приручить ветер, который не хочет этого, невозможно… - мягко проговорил лорд. Рейяна впервые за весь разговор стала серьезно-собранной:
- Конечно. И я не питаю ложных иллюзий.
Джедайт едва удержался, чтобы не спросить почему. Вместо этого он протянул руку девушке и пояснил, встретив ее настороженный взгляд:
- Тогда мы с вами на одной стороне.
Принцесса наконец позволила себе улыбнуться и вложила свою ручку в руку лорда. Джедайт легонько сжал тонкие пальцы:
- И я найду способ обойти публичную демонстрацию нашего брака.
Рейяна покраснела, но с достоинством кивнула, соглашаясь.
- Нравится? – Селенити с любопытством заглянула в лицо Эндимиона.
- Красиво, - он кивнул, рассматривая парк.
- У вас на Земле есть такие?
- Есть похожие.
- Покажешь? Ну когда я приеду к тебе на планету…
- Конечно, - улыбнулся Эндимион, чувствуя, как в груди теплеет от слов девушки. – А парк далеко тянется?
- До дворца, - Селенити махнула рукой. – А с той стороны переходит в священный сад. В нем проводят ритуалы лунной магии.
- Ритуалы? - Эндимион внутренне насторожился, вспомнив о встрече в кабинете, и осторожно поинтересовался:
- Скажи, ты ведь дружишь с принцессами Альянса?
- Конечно, - девушка чуть удивленно глянула на принца. – Почему ты спрашиваешь?
- Понимаешь, вся эта помолвка была делом достаточно секретным, поэтому подготовиться, хотя бы морально, времени не было.
Селенити опустила глаза и кивнула:
- Я понимаю. И вы и мы испытали некоторый шок, когда нас поставили перед фактом.
Эндимион тоже кивнул:
- И вот теперь, начиная знакомиться, мои друзья сталкиваются с довольно странными для нас обычаями. Например, юпитерианский или венерианский обычаи… У нас на планете не приветствуется полигамия, понимаешь? И для Нефрита и Кунсайта это, можно сказать, неприемлемо.
Селенити склонила голову вбок, подняв серьезный взгляд на принца:
- И я их понимаю. На Луне тоже не приняты браки с большим количеством супругов, но разрешены между родственниками.
- То есть?
- Между братом и сестрой, например. Считается, что в данном случае происходит сохранение чистоты лунной крови.
- Бред какой-то! – вырвалось у пораженного Эндимиона. Девушка пожала плечами:
- Сейчас это довольно редко из-за увеличения браков между лунянами и представителями других планет. И это не обычай, просто никто не против… - Селенити глянула на парня. – Для меня это не менее странно, чем для тебя.
Эндимион помотал головой:
- Я думал, что Луна хоть в этом отношении… не выделяется.
- Я же говорю – сейчас такого практически уже нет, - девушка глубоко вздохнула. – Считай это пережитком прошлого.
- Понятно, - принц помолчал, рассеяно окидывая взглядом парк, затем вновь повернул голову к серьезной девушке: - Прости, я испортил тебе настроение.
- Испортил? – Селенити слегка улыбнулась. – Не думаю. Ты просто беспокоишься за своих друзей. Я понимаю – я тоже волнуюсь за подруг. Они ведь до сих пор негодуют… ну кроме Амелии.
- Негодуют? Значит, это взаимно.
- Еще как, - состроила огорченно-печальную гримаску девушка. – Литавра пообещала устроить «счастливую жизнь» Нефриту, который в свой каждый визит умудряется довести ее до белого каления.
- Это он может, - подтвердил Эндимион. – И чем больше он разозлен, тем ехиднее его слова.
- Вот как? – Селенити с интересом посмотрела на парня. – А если он предельно вежлив?
- Ну тогда все хуже некуда, - улыбнулся он.
- Я так и поняла, - кивнула девушка и вздохнула. – Минория тоже не в восторге от своего жениха. Она не говорит, но вроде как у них состоялся неприятный разговор и как я теперь понимаю – о венерианских законах.
Эндимион кивнул, вспомнив лицо Кунсайта, когда тот вернулся с Венеры. Принцесса снова вздохнула:
- Остается лишь надеяться на то, что со временем будет найден компромисс, который устроит всех.
- Хорошо бы. Радует, что у нас с тобой вроде таких проблем не наблюдается, верно?
Селенити улыбнулась:
- Верно, - она тряхнула хвостиками. – И в конце концов, сегодня же начало фестиваля! Есть поверье, - девушка с лукавым видом приподняла вверх указательный палец, - что если загадать желание в последнюю минуту первого дня фестиваля, то оно обязательно исполнится!
- И работает? – скептически хмыкнул Эндимион.
- Ну я не проверяла… - смутилась принцесса, покосилась на улыбающегося парня и пояснила: - То забывала, то не успевала, то просто нечего было…
Принц не выдержал и рассмеялся:
- Ты неподражаема!
Девушка притворно надулась:
- Я же не виновата… И хватит смеяться! – она стукнула кулачком в плечо Эндимиону. – Но поверье есть! Можешь загадать и сам проверить!
- Хорошо, - парень кивнул. – Обязательно загадаю и проверю. Еще и остальным прикажу. Вдруг действительно работает.
Селенити углядела скамейку и, подбежав, с видимым удовольствием уселась. Дождавшись, пока Эндимион сядет рядом, она попросила:
- Расскажи мне о себе.
- То есть? – принц слегка недоуменно глянул на нее.
- Ну мы постоянно говорим о чем-то другом, когда встречаемся. А ты просто расскажи мне о себе, - ярко-голубые глаза принцессы были серьезны и внимательны.
Эндимион слегка растерялся.
- Даже не знаю, что именно тебя интересует…
- Какой была твоя мама? Я знаю, что она уже умерла…
Парень кивнул:
- Пять лет назад. Она была из древнего рода Слушающих Землю.
- То есть? – Селенити заинтересованно подалась к парню.
- Слушающие Землю – те, кто обладает даром чувствовать планету, - Эндимиону казалось, что его объяснения неуклюжи. – Они определенным образом слышат… ну вроде голоса самой Земли. Например, как растут травы, где готовится прорваться вулкан, откуда придет цунами… - он замолчал, не в силах правильно подобрать слова. К его удивлению, девушка серьезно кивнула:
- Я понимаю тебя. Значит, и ты можешь так же?
- Пока не могу, - принц качнул головой. – Вроде как этот дар есть у меня, но он может никогда и не проснуться, подавленный другим. Мой отец из рода Защищающих Землю – тех, кто обладает магической мощью определенного уровня.
Селенити склонила голову к плечу, глядя на парня:
- То есть в тебе сошлись два дара? Тогда ты уникален.
- Кхм, - закашлялся Эндимион, ощущая как на щеках выступает румянец смущения. – Селенити, ну зачем так громогласно?
- Почему? – она удивилась. – В тебе переплелись два древних рода, призванных служить твоей планете. Это уникально, - она перевела взгляд на деревья, тихо шелестящие в темноте.
- Ты такая же, - улыбнулся парень, пытаясь разрядить напряжение, появившееся в воздухе. – Говорят, ты последняя за два поколения держательница кристалла.
Селенити кивнула:
- Угу… - она глянула на принца и тот на мгновение утонул в бесконечности ее взгляда. – Мы с тобой слишком редкие экземпляры…
- Откуда такая циничность? – вскинул брови Эндимион, внутренне напрягшись.
Селенити вспыхнула и спрятала лицо в ладонях:
- Прости… это от мамы. Говорят, я часто становлюсь на нее похожа… - она задрожала. Принц осторожно обнял девушку за плечи, привлекая к себе. – И я пугаюсь этого. Не хочу быть на нее похожа.
- Почему? – осторожно поинтересовался Эндимион. Селенити прерывисто вздохнула и отняла руки от лица:
- Она королева, а значит, не должна задумываться об отдельных жизнях. А я не хочу жить так. Для меня важна любая жизнь, пусть даже птицы… Я просто не имею права отбирать ее!
- Понимаю, - тихо произнес Эндимион, помимо воли наслаждаясь ощущением доверия, с которым девушка прижималась к нему. – Но мы с тобой наследники.
- Наследники, – согласилась Селенити. – Но ведь не обязательно же быть такими, как наши родители…
- Мы сами решим, как будем жить. В конце концов, это ведь наша и только наша жизнь, - он улыбнулся девушке, которая подняла к нему лицо. – Ты согласна?
- Согласна, - принцесса счастливо улыбнулась, и парню показалось, что вокруг даже посветлело. – Хочешь, я открою тебе тайну?
- Какую?
- От тебя пахнет зеленью.
- Чего?! – глаза Эндимиону округлились. Селенити довольно хихикнула:
- Зеленью. Словно ты был в саду или цветнике и срезал стебли.
Ошеломленный принц поднес к носу рукав и честно принюхался.
- Да нету такого!
- Есть, - закивала девушка. – От тебя всегда так пахнет. Мне нравится…
- Это когда ты успела принюхаться настолько?? – недоверчиво спросил парень, наблюдая, как вспыхивают румянцем девичьи щеки.
- Какой же ты вредный!!
- Я… - он осекся, когда Селенити поднесла к губам палец, сделав круглые предупреждающие глаза.
- Смотри туда, - прошептала она, кивая на дорожку. Эндимион осторожно повернул голову и понимающе кивнул. По тихо похрустывающему гравию шли в обнимку Зойсайт и Амелия. Румянец на щеках девушки и нежная улыбка парня говорили сами за себя.
Остановившись под раскидистым деревом, лорд Огня и принцесса Меркурия потянулись к губам друг друга. Селенити невольно покраснела и скосила глаза на понимающе улыбающегося принца.
- Может, скажем им, что мы здесь? – прошептала лунянка.
- А они нас не видят разве? – тихо удивился Эндимион.
Девушка отрицательно качнула головой:
- Магия Луны скрадывает меня, ну и тебя заодно, - она осторожно глянула на целующихся. – Неудобно как-то…
- Как говорит Кунсайт, неудобно спать на потолке – одеяло падает, - принц тоже посмотрел в сторону пары. – Но ты права, если сейчас их не остановить, то они могут перейти и к более активным действиям.
- То есть? – округлила глаза Селенити и вновь покраснела, увидев хитрую улыбку землянина. – Фу на тебя…
Эндимион хмыкнул и громко прокашлялся. Зойсайт и Амелия вздрогнули и обернулись в сторону скамейки.
- А… Энд? – растерянно проговорил лорд Огня, за спину которого спряталась покрасневшая меркурианка.
- Ну а кто еще?
- А чего это вы делаете? – прищурился рыжеволосый парень. Эндимион и Селенити удивленно переглянулись и лунянка вспыхнула не хуже Амелии. Принц наоборот, улыбнулся и покрепче прижал дернувшуюся было принцессу Луны:
- Да вот сидели, говорили, а тут вы пришли. Вот мы и затаились, чтобы не мешать.
- Тогда мы пойдем? – поинтересовался Зойсайт, пятясь.
- Да мы не держим… - кивнул Эндимион. Едва лорд и его невеста скрылись за поворотом, Селенити не выдержала и расхохоталась. Вслед за ней засмеялся и принц:
- Хоть за этих волноваться не стоит!
- Это точно, - весело подтвердила девушка. – И я так рада за них! – где-то за парком засверкало и принцесса заволновалась: - Ой, там начинаются фейерверки! Пошли, посмотрим!
- Так ведь были уже… - недоуменно заметил Эндимион, поднимаясь со скамейки и протягивая руку лунянке.
-То были на открытие, а это уже фестивальные в рамках соревнований! – Селенити ухватилась за предложенную руку и энергично, без церемоний, потянула парня за собой. Эндимион, послушно следуя за ней, в который раз ощутил, как все его существо наслаждается присутствием рядом с этой удивительной девушкой…
Легкий ветерок шевелил тонкие кружевные занавески на открытом окне большой комнаты.
- Интересно все же, где Литавра? – Рейяна подгребла под бок пару подушек, устраиваясь на широкой кровати поудобнее.
Амелия пожала плечами, лежа на животе и листая какую-то книгу:
- Может пробует убить Нефрита?
Селенити тяжко вздохнула:
- И как ей это не надоедает…
Дверь распахнулась, впуская разгневанную принцессу Юпитера:
- Аааа, как я зла!!!!
Девушки подхватились на кроватях, с любопытством и интересом уставившись на Литавру:
- Что опять случилось?
- Грр, - девушка прошлась по комнате, едва сдерживаясь. – Этот… этот… этот гад меня просто выводит из себя!! Сначала он заявляет, что будет убивать любого претендента мне в мужья, а через час я нахожу его в компании каких-то девушек, с которыми он мило любезничает и флиртует!!
- Оооо, - уважительно протянули Рейяна и Минория, Селенити и Амелия переглянулись. – Лорд времени не теряет.
- Какого еще времени? – злобно зарычала Литавра. – Когда он увидел меня, то сделал вид, что так и должно быть!
- Лита, - осторожно поинтересовалась лунянка. – Я тебя правильно поняла – ты его искала?
Юпитерианка пренебрежительно фыркнула:
- Искала, чтобы высказать все, что думаю о нем самом!
- Лита, - так же осторожно, как Селенити, подала голос Амелия, - а может, ты просто ревнуешь?
- Я? Ревную? Его?!! Ха-ха!! – Литавра вскинула руки на головой и между ними блеснул разряд молнии. – Еще чего!
- А выглядит именно так… - тихо пробормотала Минория и провела рукой по волосам, проверяя прическу.
- Разве? – зеленоглазая принцесса замерла и опустила руки. – Девочки, серьезно… выглядит как ревность??
Четверо подруг закивали.
- Докатилась… - губы Литавры задрожали. – Я, наследная принцесса Юпитера, сильнейший сейлор-воин Альянса, ревную какого-то земного лорда к каким-то лунянским девушкам?! – в голосе проскользнули истерические нотки.
- Ой, мама… - Селенити сползла с кровати и кинулась к подруге. – Лита, успокойся…
- Если тебя это утешит, - Амелия села на покрывале, - то и Нефрит, судя по всему, тебя ревнует.
- С чего вдруг решила? – хлюпнула носом Литавра.
- Ты ж сама сказала, что он пообещал убить любого, которого ты выберешь в мужья.
Юпитеринка сдвинула брови, осмысливая слова.
- Похоже на то, - кивнула Минория и вздохнула, откидываясь на спину. – Литу хоть ревнуют… А ко мне, похоже, даже этого не испытывают, считая за легкомысленную дурочку.
- Ну ты же любишь играть такую роль, - резонно заметила Рейяна. – Что тебе мешает стать серьезнее?
- Как ты? – хмыкнула Минория.
- Хотя бы, - кивнула брюнетка. – Может, тогда и Кунсайт будет к тебе повнимательнее.
Венерианка вздохнула:
- Он и так… внимателен, но к тому, что у нас принято иметь любовников. Мы с ним опять поругались сегодня из-за этого.
- И вы еще? – удивленно обернулась Селенити, утешавшая Литавру.
- Ага, - Минория закусила губу. – И чего он так взъелся…
- Я уже тебе объясняла, - Амелия пожала плечами. – На Земле любовники – это нарушение закона. Да, несмотря на это есть те, кто заводит себе еще и еще связи на стороне, но это порицается общественным мнением. Не повсеместным, но в большинстве своем. Но, как ты говорила, Кунсайт сам тебе заявил, что не считает допустимым со своей стороны иметь любовниц.
- Угу… - венерианка вспомнила ледяную глыбу и перепуганное лицо Анди в ней.
- И как видимо, он того же самого ждет и от тебя, - слегка назидательно закончила свою мысль Амелия.
- Возможно и ждет, вот только почему он не попросит меня об этом? – тихо прошептала Минория сама себе под нос. – Ведь я могла бы и согласиться…
Селенити лежала на кровати, прислушиваясь к дыханию подруг. Они угомонились заполночь, но девушке не спалось. Покрутившись немного с боку на бок, она не выдержала, бесшумно встала, накинула на себя тонкий халатик и двинулась на выход. За спиной осталась общая спальня, в которой обычно и останавливались принцессы Альянса, гостиная и лестница. Только спустившись со ступенек в сад, Селенити вздохнула полной грудью, закрыла глаз и невольно закружилась под сенью деревьев. Девушку переполняла сила, плывущая в воздухе, сила, которую принцесса чувствовала всей душой. Внезапно в ликующие ощущения влилась какая-то посторонняя, но приятная эмоция. Селенити остановилась и открыла глаза.
- Эндимион!..
Принц стоял, прислонившись к стволу высокого дерева, и с плохо скрытой нежностью любовался девушкой.
- Почему ты не спишь? – Селенити подбежала к жениху и беспокойно заглянула в лицо.
- Непривычно, - улыбнулся парень. – Я ведь впервые ночую на Луне. Вот и вышел подышать свежим воздухом. Ну а ты почему здесь?
- Мне тоже не спится, - девушка вздохнула и оглянулась на дворец.
- Тебя не хватятся? – Эндимион проследил за ее взглядом.
- Неа, - она мотнула хвостиками и ойкнула. – Я же совсем не одета… - девушка вспыхнула и резко повернулась к принцу спиной.
«Да я даже очень не против», - чуть не ляпнул парень, но вовремя прикусил язык, понимая, что еще больше смутит Селенити. Вместо этого он стянул с себя камзол и, подойдя к невесте, накинул его на девичьи плечи:
- Так лучше?
Селенити смущенно кивнула, практически до колен укутавшись в мужскую одежду.
- Ну тогда, может, прогуляемся по парку, раз нам не спится?
Легкая улыбка была ответом парню.
Тихий сумрак дорожек парка разбавлялся немногочисленными тихо мерцающими магическими фонариками. Парень с девушкой неспеша брели по сонному парку и молчали. Ни Эндимиону, ни Селенити не было неловко за это молчание – они словно вели безмолвную речь, общаясь через легкие прикосновения, взгляды, улыбки. Слова не были нужны, они только бы разбили ночное очарование беседы.
Дорожка привела их к небольшому фонтанчику, весело набулькивающему одному ему ведомую мелодию. Девушка присела на бортик и опустила руку в воду:
- Холодная…
Эндимон присел рядом и тоже проверил температуру воды:
- Да в такой Кунсайт летом плавает и нахваливает! – он глянул на хихикнувшую Селенити. – Ты не замерзла?
- Немного, - девушка лукаво улыбнулась, когда Эндимион без промедления обнял ее, и удобно устроилась в кольце рук парня. – Так теплее.
Сердце принца застучало быстрее, когда Селенити доверчиво устроила свою золотоволосую голову на его плече. Парень едва уловимо коснулся губами шелковистых прядей и невольно вздрогнул, когда девушка тихо проговорила:
- Энд… я конечно глупая… это все говорят…
- Я не говорю, - он улыбнулся. Селенити кивнула, словно увидела его улыбку:
- Я знаю, поэтому и хочу сказать. Я люблю тебя.
Эндимион прикрыл глаза, ощущая, как тело затапливает горячая волна счастья, а в сердце разгорается яркий огонь. Парень чуть крепче сжал руки и прошептал:
- Я тоже люблю тебя. Уже давно.
- Правда? – девушка повернула к нему лицо. В лунном свете ее глаза светились радостью и небольшим удивлением.
- Это так странно? – Эндимион глянул на нее.
- Не знаю, - честно призналась Селенити. – Вот я тебя люблю – это понятно. Ты самый лучший.
- Неужели?
Девушка кивнула.
- Вот так же и для меня ты самая лучшая, - он не сдержался и потерся носом о висок девушки, заставив ее хихикнуть.
- Энди, получается, для нас эта помолвка – только к лучшему?
- Уверен, - принц улыбнулся, глядя на слегка задумчивое лицо Селенити. – А ты сомневаешься?
- Уже нет, - она легко улыбнулась и затаила дыхание, когда в ответ Эндимион наклонился к ней. Сердце заколотилось часто-часто в сладком предвкушении чего-то таинственно-первого.
Парень осторожно прикоснулся к губам девушки, наслаждаясь ощущениями и доверием, с которым Селенити прижалась к нему. А когда она обвила его шею руками, Эндимион отбросил все сомнения, вкладывая в поцелуй все свои чувства и любовь.
Королева улыбнулась, наблюдая в магический экран за парой у фонтана. Стоящая у нее за плечом Сецуна довольно кивнула:
- Теперь точно потоки не собьются с направления.
Правительница небрежным движением руки убрала мерцающий прямоугольник и облегченно выдохнула:
- Честно говоря, я до последнего волновалась, - хокканин недоуменно вскинула брови. – Сначала меня слегка напрягла Берилл, самую малость. А затем добавила Нехеления…
- Она по-прежнему не оставляет надежды на завоевание Эндимиона?
- Да, - женщина села в кресло и с видимым удовольствием откинулась на спинку. – Все же как ни говори, Эндимион внешность унаследовал от своего отца. Тот тоже покорял сердца одной улыбкой, - она немного сентиментально вздохнула.
- Так что сделали с Нехеленией? – девушка с молчаливого разрешения королевы уселась на подоконник.
- Объяснила, что невестой принца является именно Селенити. Не уверена, что она смирилась с этим, - правительница поморщилась и потерла виски, - но в любом случае мне хватит сил держать ее в повиновении.
- В потоках она замечена не была, - от внимания Сецуны не укрылась болезненная гримаса на лице королевы. – Вы бы шли отдыхать, ваше величество.
- Успею, - отмахнулась женщина. – Сейчас главное проследить, чтобы все шло так, как надо.
- Да вроде идет. Две пары из пяти точно определились, Джедайт и Рейяна вроде тоже ладят, - хокканин загнула пальцы. – А вот остальные две…
- У них есть три недели, чтобы разобраться в своих отношениях. Ну или окончательно возненавидеть друг друга, - женщина позволила себе ухмылку. – В принципе, меня они не волнуют, за них пусть беспокоятся Венера и Юпитер. Сецуна, я тебя попрошу присмотреть за тем, чтобы Берилл не начала никаких действий.
Черноволосая кивнула и встала на ноги:
- Пока вы не приедете на Землю, верно?
- Правильно. Думаю, король не станет тянуть с приглашением невесты сына. Поэтому Берилл не должна ничего сотворить. Зачем нам лишние проблемы…
- Я могу прямо отсюда телепортироваться?
- Конечно, дорогая… - королева провела взглядом темно-пурпурную вспышку телепорта и вздохнула, прищелкнув пальцами. Появившийся в дверях слуга почтительно сообщил, что спальня готова. Женщина тяжело поднялась и отправилась отдыхать.
Глава 7
Селенити сошла вслед за матерью с плиты официального телепорта и с замиранием сердца огляделась. Беломраморная дорожка, обсаженная невысокими кустиками можжевельника, уводила к высоким беседкам, меж колонн которых виднелись фигуры встречающих. Девушка почувствовала горячую волну радости, узнав среди землян Эндимиона. Руки невольно задрожали, и Селенити сжала их, пытаясь выглядеть как королева – спокойно и с достоинством.
Навстречу гостям зашагал высокий мужчина в роскошной одежде. Золотая корона, блеснувшая на солнце среди темных волос, подтвердила догадку принцессы – к телепорту шел король Земли.
На удивление Селенити правительница Луны с теплой улыбкой протянула руку к мужчине, не дожидаясь положенного по этикету жеста:
- Не ожидала, что встречать нас придет сам защитник Земли.
Король принял ее руку и поцеловал ее, улыбнувшись в ответ:
- Неужели я мог пропустить таких гостей?
«Интересно, у него Нефрит учился своим манерам? Или это свойственно всем землянам?» Селенити осторожно глянула на подошедшего принца и смущенно потупилась, когда поймала его красноречиво-влюбленный взгляд.
- Добро пожаловать на Землю, - Эндимион улыбнулся зарумянившейся девушке и слегка поклонился королеве Луны, которая благосклонно кивнула ему.
Земля в первую очередь поразила Селенити своей зеленью. Поляна телепорта была окружена высокими соснами, гордо возносящими ветви к небу. Между красно-коричневыми стволами пышно цвел шиповник, привлекая внимание ярко-розовыми огромными цветами. А за этим кругом в три стороны расстилался огромный парк, наполовину рукотворный, наполовину дикий. Принцесса никогда не видела столько яркой, сочной зелени, которая буквально заполоняла собой взор.
- Это всегда так? – она обернулась к Эндимиону, который стоял за ее спиной. Парень улыбнулся:
- Сейчас конец весны – начало лета. Все недавно распустилось после зимы и не успело выгореть на солнце. Вы немного опоздали – сады уже отцвели.
Селенити вновь повернулась к парку:
- Так необычно… Я видела леса на Юпитере, на Марсе, тропики на Венере, но такого насыщенного цвета нигде не встречала.
- Рад, что Земля тебе понравилась.
- Очень! – торжественно подтвердила принцесса. – Она… теплая.
- Теплая? – Эндимион удивленно глянул на девушку.
- Ага. Для меня каждая планета чем-то отличается. Например, Марс – он резкий, - она запнулась. – Я не знаю, как тебе объяснить, но я просто так чувствую. Когда я приезжаю к Рэй, в смысле к Рэйяне, то ощущаю резкость во всем – в ветре, в воздухе, под ногами… Она смеется с меня, говорит, что я придумываю себе… - Селенити смущенно опустила голову. Эндимион взял ее ладошку в свою руку и ободряюще легонько сжал ее:
- Ты имеешь право думать так, как чувствуешь. Это ведь твои ощущения, твои эмоции. Кто другой может их знать так же хорошо, как ты?
Девушка благодарно улыбнулась, глянув на парня:
- Спасибо, что принимаешь меня такой, как есть.
- Ты ж первая начала, - притворно изумился Эндимион, видя, как вспыхивают хитрым весельем глаза принцессы:
- А вот вредности от меня учиться не надо!
- Слышал бы тебя Кунсайт, - парень, довольный, что Селенити повеселела, хмыкнул. – Он вечно любит поворчать, что таких вредных, как я, Нефрит и Зойсайт, нет во всей системе.
- Предлагаешь разубедить? – задумчиво склонила голову к плечу девушка и расхохоталась вместе с Эндимионом.
- Пожалей его!
- Хорошо, - Селенити кивнула и, не сдержавшись, снова хихикнула: - Тем более, по вредности Минория мне не уступает.
- Ваше высочество, - между сосен возник невысокий слуга и склонился в поклоне, - его величество король Земли и ее величество королева Луны прошли в летнюю резиденцию.
- Хорошо, - Эндимион протянул руку девушке, - похоже, нас уже ждут.
Их действительно уже ждали в круглом большом кабинете. Королева и король сидели в креслах рядом друг с другом. Увидев парня с девушкой, правительница Луны довольно улыбнулась:
- Вот видишь, не стоило их так быстро звать. Пусть бы еще погуляли.
- Вы так хорошо знакомы? – спросил Эндимион, увидев намекающую улыбку отца.
- О да, - король кивнул и принц с удивлением отметил про себя, что правители обменялись нежными взглядами. – Когда-то мы часто навещали друг друга.
- Часто? – с любопытством спросила Селенити, опускаясь на предложенный диван и принимая из рук Эндимиона чашечку чая.
- Довольно-таки, - королева с задумчиво-мечтательным видом обвела взглядом кабинет. – Правда, тут восемнадцать лет назад было немного по-другому.
- Уже прошло восемнадцать лет? – слегка удивленно хмыкнул король. – Я думал девятнадцать.
- Ты помнишь? – женщина мягко улыбнулась. – Мне казалось, что ты забыл все.
- Как я мог? – король взял руку лунянки и поцеловал тонкие пальцы. – Я все помню…
- Простите… - Эндимион настороженно переводил взгляд с одного правителя на другого. – Мне кажется или у вас какие-то секреты?
- Нуу, - его отец слегка замялся, - особо никаких…
- Если не считать, что девятнадцать лет назад мы были любовниками, - безмятежно закончила за него королева Луны.
В наступившей ошеломленной тишине звякнула ложечка. Потрясенный Эндимион машинально обернулся к Селенити, которая со спокойным видом поставила на стол блюдце с чашкой:
- Простите, я такая неуклюжая… - она чуть-чуть приподняла светлую ткань подола, на котором расплывалось темное пятно. – Чашечки не очень привычные для меня. Вы позволите мне привести себя в порядок? – она подняла непроницаемый взгляд на короля и вежливо улыбнулась.
- Конечно, дорогая…
Девушка встала, слегка присела в реверансе и двинулась к дверям. Эндимион провел ее выпрямленную фигуру до выхода, а затем, когда хлопнула дверь, обернулся к правителям:
- Я не понял…
- Ну дорогой мой, - король закинул ногу на ногу и вздохнул. – Ты же не будешь строить из себя защитника добродетели?
- Девятнадцать лет назад?...
Королева Луны осторожно высвободила свою руку из пальцев землянина:
- Да… В последний раз мы виделись в этом кабинете. Я надеялась, что ты, - она перевела взгляд на короля, - все-таки приедешь ко мне на Луну, но на Земле началась гражданская смута, а затем у тебя появилась новая фаворитка…
Эндимион сглотнул, ощущая, как сердце сжимает недоброе предчувствие.
- … но я не обижалась. И сейчас не обижаюсь, - королева улыбнулась. – Ведь благодаря тебе у меня есть моя старшая дочь.
Принцу показалось, что он оглох. «Не может быть…»
- Погоди, - встрепенулся король, - ты хочешь сказать, что Селенити моя…
- Дочь, - закончила королева.
«Я не верю…»
- Но… - правитель Земли растерянно глянул на белого, как мел, принца. – Это значит, что свадьба…
- А что свадьба? – удивилась королева. – По законам Луны все в порядке.
Принц резко встал на непослушные ноги и направился к выходу.
- Эндимион, - окликнула его женщина. – Я думаю, это не должно стать помехой вашему счастью… верно?
Парень на мгновение остановился, но тут же вышел и хлопнул за собой дверью.
Перед глазами все плыло и ему пришлось опереться руками о стену, чтобы не рухнуть.
- Не верю… - прошептал он. – Не может такого быть…
Он обвел взглядом коридор и замер, заметив за углом что-то светлое. Сделав несколько шагов, Эндимион вздрогнул и бросился к лежащей без сознания Селенити:
- Селе!
Он подхватил ее на руки и вынес девушку на свежий воздух. Опустив принцессу на скамейку, он опустился рядом прямо на землю и прижался лбом к холодной руке девушки:
- Селе… прости меня… прости…
- За что? – пальчики медленно дрогнули и парень сжал их чуть сильнее, не в силах отпустить.
- За то, что мой отец такой…
Горький смех заставил его поднять голову. Селенити лежала с закрытыми глазами, а ее прекрасное лицо было похоже на гипсовую маску.
- Знаешь, я как-то спросила мать о своем отце. Она лишь улыбнулась и сказала, что когда придет время, она меня познакомит с ним…у нее было такое воодушевленное лицо, когда она рассказывала мне о нем… землянин, единственная любовь моей матери… я тоже тогда мечтала, что у меня тоже такое будет…
- Селе…
- Вот только я не думала, что он – король Земли… - Девушка с трудом села и открыла глаза, в которых плескалось отчаянье. – Девятнадцать лет назад… - она немигающее уставилась на свою руку, которую по-прежнему сжимал Эндимион. – Меня зачали на этой планете девятнадцать лет назад… и я твоя сестра…
Парень сглотнул горькую вязкую слюну, наполнившую рот от этих слов:
- Я… я не хочу в это верить…
- Я тоже, но от этого ничего не изменится, - Селенити прикрыла глаза и осторожно вытянула свою руку из пальцев принца. – На Венере говорят – мать всегда знает, кто отец ее ребенка.
- Я люблю тебя…
Девушка порывисто закрыла лицо руками:
- Я… я тоже люблю тебя… Но… - она всхлипнула и задрожала.
- Селе… - Эндимион сел рядом с ней и обнял за плечи, прижимая к себе.
- Прости… - срывающимся голосом проговорила девушка и резко высвободилась из объятий принца. Руки ее безвольно опустились. – Я так не могу… я твоя сестра и по твоим законам… да даже и по моим – я не хочу такого!!!
Она бросилась бежать по дорожке к телепорту, вытирая на ходу текущие слезы.
Эндимион, не двигаясь, смотрел, как белое платье принцессы растворялось среди зелени, а сердце рвалось на части, не желая верить в страшные факты.
«Энд… Энд… если ты свободен, подойди к нам, ты очень нужен» тихий шепот Джедайта слегка выдрал принца из бессознательного состояния. Парень медленно поднялся и механически вызвал телепорт к себе в замок. Едва он вступил в коридор, как ощутил мощные всплески магии. Легкое беспокойство оттеснило отчаянье и Эндимион двинулся на источник магии, который привел его в кабинет.
У дверей стояли Джедайт и Зойсайт. А в центре кабинета друг напротив друга расположились первый и второй лорды. Между ними мерцал светло-фиолетовым цветом магический барьер, в который с периодичностью в несколько секунд ударялись атаки лордов.
- Что… - голос едва слушался и Эндимион хрипло откашлялся. – Что здесь происходит?
- Полюбуйся, - Джедайт сдвинулся в сторону, пропуская вперед принца. – Это продолжается уже полчаса. Как бы замок не развалился…
- Насчет Кунсайта могу просветить, - рыжеволосый лорд вздохнул, прищуриваясь от очередной ослепительной вспышки, озарившей место столкновения двух атак. – Он имел беседу с королем Венеры, который попенял ему – Кун плохо влияет на Минорию, сбивает ее с толку своими разговорами об одном партнере. И предложил поделиться собственными любовницами, чтобы Кун смог влиться в венерианское высшее общество и привыкнуть к обычаям.
- Мда… и что спасло короля? – поинтересовался лорд Ветра.
- Мое присутствие, - хмыкнул Зойсайт. – Мы вернулись вместе, столкнулись в коридоре с Нефритом, эти двое переглянулись, двинули сюда и… - он демонстративно указал на середину кабинета.
- То есть, что произошло с Нефритом – неизвестно.
- Могу рассказать, - подал голос обсуждаемый лорд, посылая очередную атаку в Кунсайта. – Мне вновь были предложены кандидаты на супружеское ложе принцессы Литавры. У меня, как у первого мужа, есть специальная привилегия выбора остальных… - синие глаза полыхнули яростью и магический щит опасно затрещал, покрывшись десятком трещин.
Эндимион слышал все словно сквозь туман. Все заботы, которые тревожили его друзей, отступали на задний план перед мыслью о Селенити. «У них хотя бы есть… возможность быть рядом с теми, кого они выберут… а как мне, как Селе жить дальше?» Он отошел к стене, не сводя немигающего взгляда с магического щита. «Что теперь нам делать? Смириться с мыслью о том, что мы родственники…? Я не смогу полюбить кого-то другого, кроме нее…» Он съехал спиной по стене на пол и обхватил раскалывающуюся голову руками. «Селе…»
- Энд!
Он с трудом поднял голову и обнаружил, что все четверо лордов сгрудились вокруг него, встревожено заглядывая ему в лицо.
- Что случилось? – Кунсайт положил тяжелую руку на плечо принца и слегка сжал пальцы.
События последнего часа промелькнули перед взором Эндимиона и он горько улыбнулся:
- Как я вам завидую…
- С чего вдруг? – ошарашено воскликнул Нефрит.
- Ты, кажется, не смог узнать, кто отец Селенити… - принц ощутил, как сердце потихоньку превращается в комок горького пепла. – А я узнал… она моя сестра.
- Что?!! – четыре потрясенных вопля заставили оконные витражи жалобно зазвенеть. Эндимион вновь обхватил голову руками и тихо завыл, когда его душу полностью поглотила черная волна отчаянья.
Часть 2
Пейринг: герои Серебрянного Тысячелетия
Жанр: драма
Рейтинг: обычный
Бета: Nuava
Все права у Такеучи, разумеется
Размещение где-либо еще - запрещено
Мизерный вариант - часть третьяГлава 6
Фестиваль начался огромными фейерверками, расцветившими вечернее небо над Луной. Зойсайт с невольным восхищением присвистнул, когда над головой раскрылся огромный алый цветок, из которого стремительно вылетели шесть разноцветных драконов. Пролетев над гостями, образы рассыпались на сотни искр.
- Красиво. И придраться не к чему…
- Ты прав, Зой, - кивнул с улыбкой первый лорд. – Действительно впечатляет. Как я понимаю, шесть драконов олицетворяют Альянс…
- Вы правильно понимаете, - спокойный голос, в котором проскальзывали веселые нотки, заставил пятерых землян обернуться. Селенити присела в реверансе и, не сдержав улыбки, произнесла: - Рада видеть вас на нашем фестивале.
Примеру Лунной принцессы последовали и ее четыре подруги. Эндимион улыбнулся в ответ яркому заразительному веселью Селенити и церемонно поклонился:
- Для нас честь посетить Луну в такое время. Тем более, - он перевел взгляд на остальных принцесс, - провести это самое время рядом с вами.
Девушки задорно заулыбались принцу.
«Мда, гены берут свое» ехидно прокомментировал Нефрит.
«А ты никак ревнуешь?» Зойсайт скосил зеленые глаза на своего вечного оппонента.
«Типун тебе на язык! Кого к кому я должен ревновать?!!»
«Цыц!» мысль Кунсайта была весомой, как приличный кусок льда. «Не забывайтесь, где мы находимся! Так что прячьте свои эмоции!»
«Ага» подхватил Джедайт, выпрямляясь и встречаясь взглядом с Рейяной. «Улыбаемся и машем…»
- Ну раз вы не против провести время с нами… - Селенити многозначительно переглянулась с подругами, - то позвольте на правах бывалых гостей фестиваля провести экскурсию для вас.
Эндимион, не говоря ни слова, протянул руку лунянке. Девушка с довольным видом вложила свою ручку в ладонь землянина:
- Раз мы первые, значит, я покажу тебе наш парк! – она обернулась к остальным. – А вы сами решайте, куда пойдете! – и с довольным видом потянула особо не сопротивляющегося принца за собой.
«Ребята, развлекайтесь…»
«Обязательно!» Зойсайт протянул руку слегка смутившейся Амелии:
- А мы куда пойдем?
- На водопады…
- Как интересно!
Джедайт провел пару взглядом и с церемонным видом протянул руку принцессе Марса:
- Что вы предложите посмотреть во время фестиваля?
Девушка с каменным лицом приняла приглашение и нехотя произнесла:
- Я думаю, вас заинтересует амфитеатр…
- А мы можем сходить на творческие соревнования, - Минория легко улыбнулась Кунсайту, который с непроницаемым видом рассматривал ее полупрозрачное открытое платье. – Вы не против, лорд?
- Нисколько, - он с тем же видом пригласил девушку и увел ее с веранды.
Оставшиеся двое покосились друг на друга. Нефрит невольно скользнул взглядом по наряду девушки, который оставлял открытыми стройные ноги Литавры, и вздохнул. Принцесса тут же насторожилась и едко поинтересовалась:
- Что?
- Ничего, - лорд вспомнил слова Джедайта и решил не поддаваться на провокации. – Что покажете мне вы, ваше высочество?
Девушка поджала губы, с подозрением глядя на землянина, но сдержалась и по возможности любезно ответила:
- Предлагаю сходить на конную выездку.
- В которой, как я слышал, лучшими считаются именно юпитерианцы, - Нефрит протянул руку принцессе. Литавра вскинула брови:
- Это комплимент или зависть?
«Парень, только не поддавайся, только не поддавайся…» Лорд безмятежно улыбнулся:
- Это констатация факта, ваше высочество. Обычная констатация факта.
Принцесса насторожилась еще больше:
- Что с вами, лорд? Вы не похожи сами на себя.
- Откровенно… - землянин вздохнул и опустил руку. – Просто не хочу портить праздник ни вам, ни себе.
- Вот как… - неопределенно протянула Литавра. – Тогда идемте на стадион.
Нефрит шел за принцессой и с тоской думал о том, как ему не везет в жизни. «И за что мне уготована такая участь? Нет, я не спорю, она выделяется среди остальных принцесс, причем довольно выгодно…» Он прошелся взглядом по прямой спине юпитерианки, гордо вышагивающей впереди. «И в иной ситуации я бы давно уже попробовал что-то более активное, перешел бы к более близким отношениям с ней…»
- Смотрите!
Нефрит сморгнул, возвращаясь к реальности, и обнаружил, что они стоят на одном из балконов, опоясывающих круглый стандион. На песке в центре гарцевал на огненно-рыжем коне всадник, умелым управлением заставляющий скакуна выделывать различные па. Каждое движение вызывало бурю аплодисментов у зрителей.
- Правда, он красавчик? – Литавра обернулась к жениху. Нефрит глянул в зеленые, искрящиеся радостью глаза и завороженно улыбнулся. «Они так сияют, словно семилучевые южные изумруды… И от этого она выглядит еще прекраснее…» Увидев легкое недоумение на лице девушки, он кашлянул и перевел взгляд на арену:
- Да, скакун великолепен. Отличная стать, корпус…
- Да я не про него! Всадник!
- Ах, всадник… - протянул Нефрит, пытаясь рассмотреть наездника.
- Ага, лучший конник Юпитера, Моотару. Кстати, один из претендентов, - девушка вновь обернулась к стадиону и с видимым удовольствием наблюдала за представлением.
- Претендент? – настроение лорда стремительно портилось. Он усмехнулся: - На ваше ложе?
- Ага. Что скажете?
- А, да, точно, я же первый из супругов… - Нефрит покивал. – Ну что могу сказать – в гробу он будет выглядеть не хуже, чем сейчас.
Литавра резко обернулась, на ее лице читалось удивление:
- В гробу?? Вы видите его будущее? – увидев язвительную ухмылку лорда, девушка с подозрением прищурилась: - О чем вы вообще?
- Да все о том же, - Нефрит развел руками. – Как первый супруг, на меня возложена ответственность за подбор остальных мужей, верно? Замечательно… Вот и буду подбирать – смогут победить меня, внесу в список. Не смогут – похороним с почестью.
Литавра непонимающе раскрыла рот:
- Вы собираетесь сражаться с ним?
- Не только с ним, - выражение на лице землянина стало жестким. – С каждым, кого вы выберете себе в мужья. Я ведь должен быть уверен в том, что они будут ничуть не хуже меня.
- Да… да… да вы понимаете, что говорите?? С таким раскладом я останусь только с вами! – гневно выкрикнула принцесса.
- Во-первых, благодарю за то, что вы считаете меня непревзойденным бойцом, - Нефрит отвесил низкий поклон. – А во-вторых, такой расклад меня вполне устраивает.
Девушка яростно кинулась к нему с кулаками:
- А меня вы спросили?!
Мужчина перехватил ее руки, подтянул вырывающуюся принцессу ближе и буквально прошипел, гневно сверкнув глазами:
- А меня вы спросили в свое время, хочу ли я делить свою жену с кем-то еще?!
Литавра замерла, потрясенная вопросом и тем тоном, которым был задан этот вопрос. Нефрит разжал пальцы, выпуская тонкие запястья, и, подавив гнев, язвительно усмехнулся:
- За что боролись, на то и напоролись, моя дорогая будущая женушка. И теперь я буду следовать вашим законам, по которым первый супруг наследницы должен выбирать остальных. Готовьте гробы, ваше высочество. Могу посоветовать хорошего плотника! – он издевательски поклонился, развернулся и пошел прочь от стадиона, оставив Литавру ошеломленно открывать и закрывать рот.
Кунсайт с невозмутимым лицом сидел на творческом состязании и вполуха слушал воодушевленный щебет Минории. «Надеюсь, у парней все в порядке… Хотя за Нефрита я не поручусь» Ощутив легкое дерганье за рукав, он перевел взгляд на девушку.
- Вы меня слушаете вообще?
- Ваше высочество, если на моем лице не написано восхищение или отвращение, это не значит, что я не участвую в беседе, - он глянул на импровизированную сцену, на которой выступал очередной поэт.
- Тогда что вы думаете о предыдущем исполнителе? – прищурилась Минория. Куснайт полуприкрыл глаза, напрягая память:
- Это который многословно восхвалял достоинство полной луны над песчаными дюнами?
Девушка хихикнула:
- Он самый. Между прочим, считается очень талантливым на Марсе.
Лорд равнодушно пожал плечами:
- Сразу видно, он не бывал в настоящих пустынях, - на сцене поэта сменил разодетый парень, который бодро начал наигрывать простенькую мелодию на гитаре. – Это кто?
- Это наш, - довольно сообщила принцесса. – В смысле с Венеры. Анди Нежный.
Белая бровь Кунсайта слегка приподнялась:
- Почему нежный?
- Ну, - девушка слегка замялась. – Любит он песни о любви, такие томные и нежные… Ну и остальное.
- Ваш тон говорит о том, что вы не очень любите этого исполнителя.
Минория вздохнула и слегка двинула плечами:
- Скажем так – мне не нравится стиль исполнения.
- Но вы с такой гордостью заявили, что он с Венеры…
- Заявила, - кивнула принцесса. – Как венерианка я горжусь такой популярностью Анди, а как слушательница, - она прямо глянула в голубые глаза лорда, - терпеть его не могу.
- Хм… - Кунсайт прислушался и кивнул. – В данной ситуации полностью разделяю ваш вкус. Отвратительно.
Минория снова хихикнула:
- Ага, первая ступенька пройдена, - и поймав недоуменный взгляд землянина, пояснила: - Первый раз, когда мы с вами сошлись мнениями. И надеюсь не последний, - она лукаво улыбнулась.
Кунсайт подавил вздох и заметил краем глаза движение на сцене. Венеранский певец, закончив выступление, спрыгнул с помоста и направился к принцессе.
Лорд внутренне подобрался. «Интересно, они знакомы? И с каких это пор?»
Анди подошел и изящно поклонился Минории:
- Ваше высочество, как я рад встрече с вами! Я не сомневался, что вы придете поддержать меня, - он, слегка рисуясь, вновь поклонился. – Благодарю вас.
Девушка открыто улыбнулась, а Кунсайту почудился зубовный скрежет:
- Анди, ну как я не могла не придти?
- А вы познакомите меня с вашим спутником? – певец кокетливо улыбнулся лорду.
На лицо девушки набежала едва заметная тень:
- Конечно. Это Первый лорд Земли Кунсайт. Мой жених.
- Как приятно! – воскликнул Анди, и ошеломленный землянин вдруг осознал, что ему строят глазки. – Я много слышал о вас, но даже не мог представить себе, что вы такой прекрасный! Ваше волосы струятся как серебряный шелк, а прекрасное лицо прямо-таки дышит королевским благородством!
Кунсайт очень медленно вдохнул и выдохнул, пытаясь справиться с раздражением и стойким желанием поступить как Нефрит – впечатать кулак в смазливое лицо певца. Вместо этого он честно постарался улыбнуться:
- Вы слишком мне… льстите.
- Почему?? Нисколько! – Анди замахал руками в притворном возмущении. – И уж мы так с вами запросто общаемся… - он потупил зеленые глаза и затеребил длинную прядь из причудливой прически. – Можно одну просьбу?
Лорд ощутил, как стоящая рядом Минория напряглась:
- Анди, боюсь, что лорд Кунсайт не одобряет…
- Какая просьба? – перебил ее землянин, пристально глядя на певца. Тот вскинул длинные подвитые ресницы и застенчиво произнес:
- Сделайте меня своим любовником.
Тщательно сдерживаемое раздражение рассыпалось прахом, превратившись в ярость. Ни Анди, ни Минория не успели и слова сказать, когда голубые глаза Кунсайта превратились в два сияющих провала и на месте певца появилась сверкающая гранями ледяная глыба.
- Ай! – Минория отскочила в сторону, со страхом глядя на результат гнева Ледяного лорда, затем перевела округлившиеся глаза на Кунсайта. – Это…это…
Землянин прикрыл глаза, а когда открыл их, сияние бесследно ушло. Он с удовлетворением оглядел глыбу, сквозь лед которой была видна паника на лице певца, и повернулся к принцессе:
- Знаете, мне надоело здесь. Может, сходим еще куда-нибудь, где тоже можно повстречать венерианцев?
Девушка со смешанным чувством восхищения и страха помотала головой:
- Лорд, так нельзя. Он всего лишь предложил вам свою любовь… - она осеклась под пристальным взглядом Кунсайта.
- Вот как? – Минории показалось, что все тело покрылось коркой льда от этого голоса. – То есть вся моя надежда на то, что вы подумали над моими словами, сказанными ранее… была абсолютна тщетной?
Она сглотнула:
- Вы можете выражаться яснее?
- Куда уж яснее, - губы Кунсайта искривились. – То есть для вас по-прежнему приемлемо наличие любовников?
- Вы… вы… - она оглянулась и поняла, что вокруг собралась немалая толпа зевак, рассматривающих нетающую глыбу и прислушивающихся к словам. – Здесь не место для подобного разговора.
- Отчего же? – лорд сложил руки на груди. – Вы стесняетесь? То есть, ходить в столь откровенной одежде, - он демонстративно осмотрел девушку, - вам нормально, а поговорить о любовниках и как их выбирать – не место?!
Минория практически с ненавистью метнула взгляд на него:
- Раз вас мой наряд не устраивает, то развлекайте себя сами! – она развернулась и практически бегом бросилась с места состязаний.
- Что здесь интересного?
Рейяна в конце концов повернулась к невозмутимому Джедайту:
- Здесь обычно проводятся выступления гильдий магов.
- Вот как? – лорд с интересом посмотрел на арену, присыпанную светло-зеленым песком. – Всех школ?
Девушка кивнула.
- А вас больше всего привлекает выступление огненной гильдии?
- Разумеется, - надменно ответила принцесса
Джедайт подавил вздох. «Спокойно, ты же знаешь, что по-другому она не умеет общаться. Избалованный венценосный ребенок…»
- А сами не планировали выступить?
Девушка метнула на землянина огненный взгляд и нахмурилась:
- Боюсь, что в данной ситуации это не приемлемо. Моя магия применяется в настоящем бою или со священным огнем.
- Это что такое? – помимо воли заинтересовался Джедайт.
- Это частица огня, который горит внутри Марса, в его сердце, - глаза Рейяны подернулись мечтательной пеленой и лорд внезапно ощутил мимолетный укол ревности. – Я могу призвать один лепесток этого пламени, чтобы с его помощью заглянуть в будущее.
- Это опасно?
Рейяна с удивлением глянула на Джедайта:
- Почему вы об этом спрашиваете?
Он пожал плечами:
- Нефрит тоже читает будущее по звездам и говорит, что периодически это очень опасно…
Принцесса впервые за вечер улыбнулась:
- Интересно. Стоит поговорить с лордом Звезд, может, некоторые события мы видим одинаково…
«Черт, я определенно ревную…»
- Кстати, а вы сами не хотите поучаствовать в состязании? Ваша стихия вроде как воздух…
- Вроде как, - с мягкой понимающей улыбкой подтвердил Джедайт и девушка вспыхнула от смущения и досады. – Но я, как и вы, воздержусь от демонстраций. И не потому что не уверен в своих силах, - Рейяна закусила нижнюю губу, - а от того, что у меня тоже боевая магия.
- Понятно.
«Что, так хочется достать меня насмешками и намеками? Не выйдет, принцесса, слишком уж я благоразумен для этого» Джедайт перевел взгляд на арену. «И о чем сейчас с ней говорить, если она так жаждет уколоть меня?»
- Лорд… - землянин осторожно скосил глаза на потупившуюся Рейяну. – Я выгляжу глупо?
- Н-нет… - Джедайт слегка опешил от такого вопроса.
- Я… вы не обращайте внимания на мои колкости. Просто мне очень непривычно сидеть вот так рядом с вами… - голос девушки упал до едва слышного шепота. Джедайт невольно сглотнул и попытался как можно спокойнее произнести:
- Рейяна… не надо так волноваться. Если вам неприятно, мы можем…
Принцесса решительно мотнула головой, не поднимая взгляда:
- Нет, все в порядке. Вы ведь мой будущий супруг, поэтому мне надо привыкать к вашему присутствию.
- Звучит как-то неутешительно для меня… - пробормотал Джедайт.
- А чего ж вы хотели? – девушка наконец подняла голову и прямо взглянула в лицо мужчине. – У нас с вами навязанный брак!
- Навязанный, - кивнул, соглашаясь, лорд. – Вот только не надо так трагично воспринимать меня. Я не злодей, который удерживает прекрасную принцессу в заточении.
Черные брови девушки взлетели под челку, а затем она неожиданно рассмеялась:
- Интересно было бы посмотреть, как бы вы смогли удержать меня в заточении!
Джедайт невольно улыбнулся заразительному смеху, не в силах оторвать взгляда от развеселившейся принцессы:
- Вы становитесь намного прекраснее, когда вот так… - он оборвал себя, с удивлением осознавая, что чуть не сделал комплимент. «Или все же сделал?! Я теряю голову?!»» Рейяна тоже удивленно воззрилась на него. – Кхрм, что-то не так?
- Да нет, - удивление медленно пропало с лица девушки, а на полных губах заиграла загадочная полуулыбка. – Просто, наслушавшись сплетен о вас, я представляла себе эдакого ученого сухаря, для которого самое важное – это библиотека.
Джедайт хмыкнул:
- А я и есть ученый сухарь, - он пожал плечами, ощущая некую досаду от услышанных слов. – И очень люблю сидеть над книгами.
- На Марсе есть много закрытых библиотек, - Рейяна с невинным видом переведа взгляд на арену, на которой как раз начали выступление школы огня.
«Не понял… Это была попытка чего? Показать, что меня не воспринимают в штыки? Или же… соблазнения?!» Джедайт внезапно улыбнулся. «А она делает успехи в выздоровлении от мании величия!»
- Это вы к чему, ваше высочество?
Рейяна перевела на него аметистовый взгляд и улыбнулась в ответ:
- К тому, что если вы не собираетесь держать меня в заточении, я смогу показать вам эти библиотеки.
- Вы же сами говорили, что мне не под силу будет удержать вас насильно, - хитро прищурился Джедайт. – Тем более я не настолько глупец, чтобы пытаться подчинить огонь…
На щеках девушки выступил румянец удовольствия:
- Я рада, что вы это поняли.
- Надеюсь, и вы поняли, что приручить ветер, который не хочет этого, невозможно… - мягко проговорил лорд. Рейяна впервые за весь разговор стала серьезно-собранной:
- Конечно. И я не питаю ложных иллюзий.
Джедайт едва удержался, чтобы не спросить почему. Вместо этого он протянул руку девушке и пояснил, встретив ее настороженный взгляд:
- Тогда мы с вами на одной стороне.
Принцесса наконец позволила себе улыбнуться и вложила свою ручку в руку лорда. Джедайт легонько сжал тонкие пальцы:
- И я найду способ обойти публичную демонстрацию нашего брака.
Рейяна покраснела, но с достоинством кивнула, соглашаясь.
- Нравится? – Селенити с любопытством заглянула в лицо Эндимиона.
- Красиво, - он кивнул, рассматривая парк.
- У вас на Земле есть такие?
- Есть похожие.
- Покажешь? Ну когда я приеду к тебе на планету…
- Конечно, - улыбнулся Эндимион, чувствуя, как в груди теплеет от слов девушки. – А парк далеко тянется?
- До дворца, - Селенити махнула рукой. – А с той стороны переходит в священный сад. В нем проводят ритуалы лунной магии.
- Ритуалы? - Эндимион внутренне насторожился, вспомнив о встрече в кабинете, и осторожно поинтересовался:
- Скажи, ты ведь дружишь с принцессами Альянса?
- Конечно, - девушка чуть удивленно глянула на принца. – Почему ты спрашиваешь?
- Понимаешь, вся эта помолвка была делом достаточно секретным, поэтому подготовиться, хотя бы морально, времени не было.
Селенити опустила глаза и кивнула:
- Я понимаю. И вы и мы испытали некоторый шок, когда нас поставили перед фактом.
Эндимион тоже кивнул:
- И вот теперь, начиная знакомиться, мои друзья сталкиваются с довольно странными для нас обычаями. Например, юпитерианский или венерианский обычаи… У нас на планете не приветствуется полигамия, понимаешь? И для Нефрита и Кунсайта это, можно сказать, неприемлемо.
Селенити склонила голову вбок, подняв серьезный взгляд на принца:
- И я их понимаю. На Луне тоже не приняты браки с большим количеством супругов, но разрешены между родственниками.
- То есть?
- Между братом и сестрой, например. Считается, что в данном случае происходит сохранение чистоты лунной крови.
- Бред какой-то! – вырвалось у пораженного Эндимиона. Девушка пожала плечами:
- Сейчас это довольно редко из-за увеличения браков между лунянами и представителями других планет. И это не обычай, просто никто не против… - Селенити глянула на парня. – Для меня это не менее странно, чем для тебя.
Эндимион помотал головой:
- Я думал, что Луна хоть в этом отношении… не выделяется.
- Я же говорю – сейчас такого практически уже нет, - девушка глубоко вздохнула. – Считай это пережитком прошлого.
- Понятно, - принц помолчал, рассеяно окидывая взглядом парк, затем вновь повернул голову к серьезной девушке: - Прости, я испортил тебе настроение.
- Испортил? – Селенити слегка улыбнулась. – Не думаю. Ты просто беспокоишься за своих друзей. Я понимаю – я тоже волнуюсь за подруг. Они ведь до сих пор негодуют… ну кроме Амелии.
- Негодуют? Значит, это взаимно.
- Еще как, - состроила огорченно-печальную гримаску девушка. – Литавра пообещала устроить «счастливую жизнь» Нефриту, который в свой каждый визит умудряется довести ее до белого каления.
- Это он может, - подтвердил Эндимион. – И чем больше он разозлен, тем ехиднее его слова.
- Вот как? – Селенити с интересом посмотрела на парня. – А если он предельно вежлив?
- Ну тогда все хуже некуда, - улыбнулся он.
- Я так и поняла, - кивнула девушка и вздохнула. – Минория тоже не в восторге от своего жениха. Она не говорит, но вроде как у них состоялся неприятный разговор и как я теперь понимаю – о венерианских законах.
Эндимион кивнул, вспомнив лицо Кунсайта, когда тот вернулся с Венеры. Принцесса снова вздохнула:
- Остается лишь надеяться на то, что со временем будет найден компромисс, который устроит всех.
- Хорошо бы. Радует, что у нас с тобой вроде таких проблем не наблюдается, верно?
Селенити улыбнулась:
- Верно, - она тряхнула хвостиками. – И в конце концов, сегодня же начало фестиваля! Есть поверье, - девушка с лукавым видом приподняла вверх указательный палец, - что если загадать желание в последнюю минуту первого дня фестиваля, то оно обязательно исполнится!
- И работает? – скептически хмыкнул Эндимион.
- Ну я не проверяла… - смутилась принцесса, покосилась на улыбающегося парня и пояснила: - То забывала, то не успевала, то просто нечего было…
Принц не выдержал и рассмеялся:
- Ты неподражаема!
Девушка притворно надулась:
- Я же не виновата… И хватит смеяться! – она стукнула кулачком в плечо Эндимиону. – Но поверье есть! Можешь загадать и сам проверить!
- Хорошо, - парень кивнул. – Обязательно загадаю и проверю. Еще и остальным прикажу. Вдруг действительно работает.
Селенити углядела скамейку и, подбежав, с видимым удовольствием уселась. Дождавшись, пока Эндимион сядет рядом, она попросила:
- Расскажи мне о себе.
- То есть? – принц слегка недоуменно глянул на нее.
- Ну мы постоянно говорим о чем-то другом, когда встречаемся. А ты просто расскажи мне о себе, - ярко-голубые глаза принцессы были серьезны и внимательны.
Эндимион слегка растерялся.
- Даже не знаю, что именно тебя интересует…
- Какой была твоя мама? Я знаю, что она уже умерла…
Парень кивнул:
- Пять лет назад. Она была из древнего рода Слушающих Землю.
- То есть? – Селенити заинтересованно подалась к парню.
- Слушающие Землю – те, кто обладает даром чувствовать планету, - Эндимиону казалось, что его объяснения неуклюжи. – Они определенным образом слышат… ну вроде голоса самой Земли. Например, как растут травы, где готовится прорваться вулкан, откуда придет цунами… - он замолчал, не в силах правильно подобрать слова. К его удивлению, девушка серьезно кивнула:
- Я понимаю тебя. Значит, и ты можешь так же?
- Пока не могу, - принц качнул головой. – Вроде как этот дар есть у меня, но он может никогда и не проснуться, подавленный другим. Мой отец из рода Защищающих Землю – тех, кто обладает магической мощью определенного уровня.
Селенити склонила голову к плечу, глядя на парня:
- То есть в тебе сошлись два дара? Тогда ты уникален.
- Кхм, - закашлялся Эндимион, ощущая как на щеках выступает румянец смущения. – Селенити, ну зачем так громогласно?
- Почему? – она удивилась. – В тебе переплелись два древних рода, призванных служить твоей планете. Это уникально, - она перевела взгляд на деревья, тихо шелестящие в темноте.
- Ты такая же, - улыбнулся парень, пытаясь разрядить напряжение, появившееся в воздухе. – Говорят, ты последняя за два поколения держательница кристалла.
Селенити кивнула:
- Угу… - она глянула на принца и тот на мгновение утонул в бесконечности ее взгляда. – Мы с тобой слишком редкие экземпляры…
- Откуда такая циничность? – вскинул брови Эндимион, внутренне напрягшись.
Селенити вспыхнула и спрятала лицо в ладонях:
- Прости… это от мамы. Говорят, я часто становлюсь на нее похожа… - она задрожала. Принц осторожно обнял девушку за плечи, привлекая к себе. – И я пугаюсь этого. Не хочу быть на нее похожа.
- Почему? – осторожно поинтересовался Эндимион. Селенити прерывисто вздохнула и отняла руки от лица:
- Она королева, а значит, не должна задумываться об отдельных жизнях. А я не хочу жить так. Для меня важна любая жизнь, пусть даже птицы… Я просто не имею права отбирать ее!
- Понимаю, - тихо произнес Эндимион, помимо воли наслаждаясь ощущением доверия, с которым девушка прижималась к нему. – Но мы с тобой наследники.
- Наследники, – согласилась Селенити. – Но ведь не обязательно же быть такими, как наши родители…
- Мы сами решим, как будем жить. В конце концов, это ведь наша и только наша жизнь, - он улыбнулся девушке, которая подняла к нему лицо. – Ты согласна?
- Согласна, - принцесса счастливо улыбнулась, и парню показалось, что вокруг даже посветлело. – Хочешь, я открою тебе тайну?
- Какую?
- От тебя пахнет зеленью.
- Чего?! – глаза Эндимиону округлились. Селенити довольно хихикнула:
- Зеленью. Словно ты был в саду или цветнике и срезал стебли.
Ошеломленный принц поднес к носу рукав и честно принюхался.
- Да нету такого!
- Есть, - закивала девушка. – От тебя всегда так пахнет. Мне нравится…
- Это когда ты успела принюхаться настолько?? – недоверчиво спросил парень, наблюдая, как вспыхивают румянцем девичьи щеки.
- Какой же ты вредный!!
- Я… - он осекся, когда Селенити поднесла к губам палец, сделав круглые предупреждающие глаза.
- Смотри туда, - прошептала она, кивая на дорожку. Эндимион осторожно повернул голову и понимающе кивнул. По тихо похрустывающему гравию шли в обнимку Зойсайт и Амелия. Румянец на щеках девушки и нежная улыбка парня говорили сами за себя.
Остановившись под раскидистым деревом, лорд Огня и принцесса Меркурия потянулись к губам друг друга. Селенити невольно покраснела и скосила глаза на понимающе улыбающегося принца.
- Может, скажем им, что мы здесь? – прошептала лунянка.
- А они нас не видят разве? – тихо удивился Эндимион.
Девушка отрицательно качнула головой:
- Магия Луны скрадывает меня, ну и тебя заодно, - она осторожно глянула на целующихся. – Неудобно как-то…
- Как говорит Кунсайт, неудобно спать на потолке – одеяло падает, - принц тоже посмотрел в сторону пары. – Но ты права, если сейчас их не остановить, то они могут перейти и к более активным действиям.
- То есть? – округлила глаза Селенити и вновь покраснела, увидев хитрую улыбку землянина. – Фу на тебя…
Эндимион хмыкнул и громко прокашлялся. Зойсайт и Амелия вздрогнули и обернулись в сторону скамейки.
- А… Энд? – растерянно проговорил лорд Огня, за спину которого спряталась покрасневшая меркурианка.
- Ну а кто еще?
- А чего это вы делаете? – прищурился рыжеволосый парень. Эндимион и Селенити удивленно переглянулись и лунянка вспыхнула не хуже Амелии. Принц наоборот, улыбнулся и покрепче прижал дернувшуюся было принцессу Луны:
- Да вот сидели, говорили, а тут вы пришли. Вот мы и затаились, чтобы не мешать.
- Тогда мы пойдем? – поинтересовался Зойсайт, пятясь.
- Да мы не держим… - кивнул Эндимион. Едва лорд и его невеста скрылись за поворотом, Селенити не выдержала и расхохоталась. Вслед за ней засмеялся и принц:
- Хоть за этих волноваться не стоит!
- Это точно, - весело подтвердила девушка. – И я так рада за них! – где-то за парком засверкало и принцесса заволновалась: - Ой, там начинаются фейерверки! Пошли, посмотрим!
- Так ведь были уже… - недоуменно заметил Эндимион, поднимаясь со скамейки и протягивая руку лунянке.
-То были на открытие, а это уже фестивальные в рамках соревнований! – Селенити ухватилась за предложенную руку и энергично, без церемоний, потянула парня за собой. Эндимион, послушно следуя за ней, в который раз ощутил, как все его существо наслаждается присутствием рядом с этой удивительной девушкой…
Легкий ветерок шевелил тонкие кружевные занавески на открытом окне большой комнаты.
- Интересно все же, где Литавра? – Рейяна подгребла под бок пару подушек, устраиваясь на широкой кровати поудобнее.
Амелия пожала плечами, лежа на животе и листая какую-то книгу:
- Может пробует убить Нефрита?
Селенити тяжко вздохнула:
- И как ей это не надоедает…
Дверь распахнулась, впуская разгневанную принцессу Юпитера:
- Аааа, как я зла!!!!
Девушки подхватились на кроватях, с любопытством и интересом уставившись на Литавру:
- Что опять случилось?
- Грр, - девушка прошлась по комнате, едва сдерживаясь. – Этот… этот… этот гад меня просто выводит из себя!! Сначала он заявляет, что будет убивать любого претендента мне в мужья, а через час я нахожу его в компании каких-то девушек, с которыми он мило любезничает и флиртует!!
- Оооо, - уважительно протянули Рейяна и Минория, Селенити и Амелия переглянулись. – Лорд времени не теряет.
- Какого еще времени? – злобно зарычала Литавра. – Когда он увидел меня, то сделал вид, что так и должно быть!
- Лита, - осторожно поинтересовалась лунянка. – Я тебя правильно поняла – ты его искала?
Юпитерианка пренебрежительно фыркнула:
- Искала, чтобы высказать все, что думаю о нем самом!
- Лита, - так же осторожно, как Селенити, подала голос Амелия, - а может, ты просто ревнуешь?
- Я? Ревную? Его?!! Ха-ха!! – Литавра вскинула руки на головой и между ними блеснул разряд молнии. – Еще чего!
- А выглядит именно так… - тихо пробормотала Минория и провела рукой по волосам, проверяя прическу.
- Разве? – зеленоглазая принцесса замерла и опустила руки. – Девочки, серьезно… выглядит как ревность??
Четверо подруг закивали.
- Докатилась… - губы Литавры задрожали. – Я, наследная принцесса Юпитера, сильнейший сейлор-воин Альянса, ревную какого-то земного лорда к каким-то лунянским девушкам?! – в голосе проскользнули истерические нотки.
- Ой, мама… - Селенити сползла с кровати и кинулась к подруге. – Лита, успокойся…
- Если тебя это утешит, - Амелия села на покрывале, - то и Нефрит, судя по всему, тебя ревнует.
- С чего вдруг решила? – хлюпнула носом Литавра.
- Ты ж сама сказала, что он пообещал убить любого, которого ты выберешь в мужья.
Юпитеринка сдвинула брови, осмысливая слова.
- Похоже на то, - кивнула Минория и вздохнула, откидываясь на спину. – Литу хоть ревнуют… А ко мне, похоже, даже этого не испытывают, считая за легкомысленную дурочку.
- Ну ты же любишь играть такую роль, - резонно заметила Рейяна. – Что тебе мешает стать серьезнее?
- Как ты? – хмыкнула Минория.
- Хотя бы, - кивнула брюнетка. – Может, тогда и Кунсайт будет к тебе повнимательнее.
Венерианка вздохнула:
- Он и так… внимателен, но к тому, что у нас принято иметь любовников. Мы с ним опять поругались сегодня из-за этого.
- И вы еще? – удивленно обернулась Селенити, утешавшая Литавру.
- Ага, - Минория закусила губу. – И чего он так взъелся…
- Я уже тебе объясняла, - Амелия пожала плечами. – На Земле любовники – это нарушение закона. Да, несмотря на это есть те, кто заводит себе еще и еще связи на стороне, но это порицается общественным мнением. Не повсеместным, но в большинстве своем. Но, как ты говорила, Кунсайт сам тебе заявил, что не считает допустимым со своей стороны иметь любовниц.
- Угу… - венерианка вспомнила ледяную глыбу и перепуганное лицо Анди в ней.
- И как видимо, он того же самого ждет и от тебя, - слегка назидательно закончила свою мысль Амелия.
- Возможно и ждет, вот только почему он не попросит меня об этом? – тихо прошептала Минория сама себе под нос. – Ведь я могла бы и согласиться…
Селенити лежала на кровати, прислушиваясь к дыханию подруг. Они угомонились заполночь, но девушке не спалось. Покрутившись немного с боку на бок, она не выдержала, бесшумно встала, накинула на себя тонкий халатик и двинулась на выход. За спиной осталась общая спальня, в которой обычно и останавливались принцессы Альянса, гостиная и лестница. Только спустившись со ступенек в сад, Селенити вздохнула полной грудью, закрыла глаз и невольно закружилась под сенью деревьев. Девушку переполняла сила, плывущая в воздухе, сила, которую принцесса чувствовала всей душой. Внезапно в ликующие ощущения влилась какая-то посторонняя, но приятная эмоция. Селенити остановилась и открыла глаза.
- Эндимион!..
Принц стоял, прислонившись к стволу высокого дерева, и с плохо скрытой нежностью любовался девушкой.
- Почему ты не спишь? – Селенити подбежала к жениху и беспокойно заглянула в лицо.
- Непривычно, - улыбнулся парень. – Я ведь впервые ночую на Луне. Вот и вышел подышать свежим воздухом. Ну а ты почему здесь?
- Мне тоже не спится, - девушка вздохнула и оглянулась на дворец.
- Тебя не хватятся? – Эндимион проследил за ее взглядом.
- Неа, - она мотнула хвостиками и ойкнула. – Я же совсем не одета… - девушка вспыхнула и резко повернулась к принцу спиной.
«Да я даже очень не против», - чуть не ляпнул парень, но вовремя прикусил язык, понимая, что еще больше смутит Селенити. Вместо этого он стянул с себя камзол и, подойдя к невесте, накинул его на девичьи плечи:
- Так лучше?
Селенити смущенно кивнула, практически до колен укутавшись в мужскую одежду.
- Ну тогда, может, прогуляемся по парку, раз нам не спится?
Легкая улыбка была ответом парню.
Тихий сумрак дорожек парка разбавлялся немногочисленными тихо мерцающими магическими фонариками. Парень с девушкой неспеша брели по сонному парку и молчали. Ни Эндимиону, ни Селенити не было неловко за это молчание – они словно вели безмолвную речь, общаясь через легкие прикосновения, взгляды, улыбки. Слова не были нужны, они только бы разбили ночное очарование беседы.
Дорожка привела их к небольшому фонтанчику, весело набулькивающему одному ему ведомую мелодию. Девушка присела на бортик и опустила руку в воду:
- Холодная…
Эндимон присел рядом и тоже проверил температуру воды:
- Да в такой Кунсайт летом плавает и нахваливает! – он глянул на хихикнувшую Селенити. – Ты не замерзла?
- Немного, - девушка лукаво улыбнулась, когда Эндимион без промедления обнял ее, и удобно устроилась в кольце рук парня. – Так теплее.
Сердце принца застучало быстрее, когда Селенити доверчиво устроила свою золотоволосую голову на его плече. Парень едва уловимо коснулся губами шелковистых прядей и невольно вздрогнул, когда девушка тихо проговорила:
- Энд… я конечно глупая… это все говорят…
- Я не говорю, - он улыбнулся. Селенити кивнула, словно увидела его улыбку:
- Я знаю, поэтому и хочу сказать. Я люблю тебя.
Эндимион прикрыл глаза, ощущая, как тело затапливает горячая волна счастья, а в сердце разгорается яркий огонь. Парень чуть крепче сжал руки и прошептал:
- Я тоже люблю тебя. Уже давно.
- Правда? – девушка повернула к нему лицо. В лунном свете ее глаза светились радостью и небольшим удивлением.
- Это так странно? – Эндимион глянул на нее.
- Не знаю, - честно призналась Селенити. – Вот я тебя люблю – это понятно. Ты самый лучший.
- Неужели?
Девушка кивнула.
- Вот так же и для меня ты самая лучшая, - он не сдержался и потерся носом о висок девушки, заставив ее хихикнуть.
- Энди, получается, для нас эта помолвка – только к лучшему?
- Уверен, - принц улыбнулся, глядя на слегка задумчивое лицо Селенити. – А ты сомневаешься?
- Уже нет, - она легко улыбнулась и затаила дыхание, когда в ответ Эндимион наклонился к ней. Сердце заколотилось часто-часто в сладком предвкушении чего-то таинственно-первого.
Парень осторожно прикоснулся к губам девушки, наслаждаясь ощущениями и доверием, с которым Селенити прижалась к нему. А когда она обвила его шею руками, Эндимион отбросил все сомнения, вкладывая в поцелуй все свои чувства и любовь.
Королева улыбнулась, наблюдая в магический экран за парой у фонтана. Стоящая у нее за плечом Сецуна довольно кивнула:
- Теперь точно потоки не собьются с направления.
Правительница небрежным движением руки убрала мерцающий прямоугольник и облегченно выдохнула:
- Честно говоря, я до последнего волновалась, - хокканин недоуменно вскинула брови. – Сначала меня слегка напрягла Берилл, самую малость. А затем добавила Нехеления…
- Она по-прежнему не оставляет надежды на завоевание Эндимиона?
- Да, - женщина села в кресло и с видимым удовольствием откинулась на спинку. – Все же как ни говори, Эндимион внешность унаследовал от своего отца. Тот тоже покорял сердца одной улыбкой, - она немного сентиментально вздохнула.
- Так что сделали с Нехеленией? – девушка с молчаливого разрешения королевы уселась на подоконник.
- Объяснила, что невестой принца является именно Селенити. Не уверена, что она смирилась с этим, - правительница поморщилась и потерла виски, - но в любом случае мне хватит сил держать ее в повиновении.
- В потоках она замечена не была, - от внимания Сецуны не укрылась болезненная гримаса на лице королевы. – Вы бы шли отдыхать, ваше величество.
- Успею, - отмахнулась женщина. – Сейчас главное проследить, чтобы все шло так, как надо.
- Да вроде идет. Две пары из пяти точно определились, Джедайт и Рейяна вроде тоже ладят, - хокканин загнула пальцы. – А вот остальные две…
- У них есть три недели, чтобы разобраться в своих отношениях. Ну или окончательно возненавидеть друг друга, - женщина позволила себе ухмылку. – В принципе, меня они не волнуют, за них пусть беспокоятся Венера и Юпитер. Сецуна, я тебя попрошу присмотреть за тем, чтобы Берилл не начала никаких действий.
Черноволосая кивнула и встала на ноги:
- Пока вы не приедете на Землю, верно?
- Правильно. Думаю, король не станет тянуть с приглашением невесты сына. Поэтому Берилл не должна ничего сотворить. Зачем нам лишние проблемы…
- Я могу прямо отсюда телепортироваться?
- Конечно, дорогая… - королева провела взглядом темно-пурпурную вспышку телепорта и вздохнула, прищелкнув пальцами. Появившийся в дверях слуга почтительно сообщил, что спальня готова. Женщина тяжело поднялась и отправилась отдыхать.
Глава 7
Селенити сошла вслед за матерью с плиты официального телепорта и с замиранием сердца огляделась. Беломраморная дорожка, обсаженная невысокими кустиками можжевельника, уводила к высоким беседкам, меж колонн которых виднелись фигуры встречающих. Девушка почувствовала горячую волну радости, узнав среди землян Эндимиона. Руки невольно задрожали, и Селенити сжала их, пытаясь выглядеть как королева – спокойно и с достоинством.
Навстречу гостям зашагал высокий мужчина в роскошной одежде. Золотая корона, блеснувшая на солнце среди темных волос, подтвердила догадку принцессы – к телепорту шел король Земли.
На удивление Селенити правительница Луны с теплой улыбкой протянула руку к мужчине, не дожидаясь положенного по этикету жеста:
- Не ожидала, что встречать нас придет сам защитник Земли.
Король принял ее руку и поцеловал ее, улыбнувшись в ответ:
- Неужели я мог пропустить таких гостей?
«Интересно, у него Нефрит учился своим манерам? Или это свойственно всем землянам?» Селенити осторожно глянула на подошедшего принца и смущенно потупилась, когда поймала его красноречиво-влюбленный взгляд.
- Добро пожаловать на Землю, - Эндимион улыбнулся зарумянившейся девушке и слегка поклонился королеве Луны, которая благосклонно кивнула ему.
Земля в первую очередь поразила Селенити своей зеленью. Поляна телепорта была окружена высокими соснами, гордо возносящими ветви к небу. Между красно-коричневыми стволами пышно цвел шиповник, привлекая внимание ярко-розовыми огромными цветами. А за этим кругом в три стороны расстилался огромный парк, наполовину рукотворный, наполовину дикий. Принцесса никогда не видела столько яркой, сочной зелени, которая буквально заполоняла собой взор.
- Это всегда так? – она обернулась к Эндимиону, который стоял за ее спиной. Парень улыбнулся:
- Сейчас конец весны – начало лета. Все недавно распустилось после зимы и не успело выгореть на солнце. Вы немного опоздали – сады уже отцвели.
Селенити вновь повернулась к парку:
- Так необычно… Я видела леса на Юпитере, на Марсе, тропики на Венере, но такого насыщенного цвета нигде не встречала.
- Рад, что Земля тебе понравилась.
- Очень! – торжественно подтвердила принцесса. – Она… теплая.
- Теплая? – Эндимион удивленно глянул на девушку.
- Ага. Для меня каждая планета чем-то отличается. Например, Марс – он резкий, - она запнулась. – Я не знаю, как тебе объяснить, но я просто так чувствую. Когда я приезжаю к Рэй, в смысле к Рэйяне, то ощущаю резкость во всем – в ветре, в воздухе, под ногами… Она смеется с меня, говорит, что я придумываю себе… - Селенити смущенно опустила голову. Эндимион взял ее ладошку в свою руку и ободряюще легонько сжал ее:
- Ты имеешь право думать так, как чувствуешь. Это ведь твои ощущения, твои эмоции. Кто другой может их знать так же хорошо, как ты?
Девушка благодарно улыбнулась, глянув на парня:
- Спасибо, что принимаешь меня такой, как есть.
- Ты ж первая начала, - притворно изумился Эндимион, видя, как вспыхивают хитрым весельем глаза принцессы:
- А вот вредности от меня учиться не надо!
- Слышал бы тебя Кунсайт, - парень, довольный, что Селенити повеселела, хмыкнул. – Он вечно любит поворчать, что таких вредных, как я, Нефрит и Зойсайт, нет во всей системе.
- Предлагаешь разубедить? – задумчиво склонила голову к плечу девушка и расхохоталась вместе с Эндимионом.
- Пожалей его!
- Хорошо, - Селенити кивнула и, не сдержавшись, снова хихикнула: - Тем более, по вредности Минория мне не уступает.
- Ваше высочество, - между сосен возник невысокий слуга и склонился в поклоне, - его величество король Земли и ее величество королева Луны прошли в летнюю резиденцию.
- Хорошо, - Эндимион протянул руку девушке, - похоже, нас уже ждут.
Их действительно уже ждали в круглом большом кабинете. Королева и король сидели в креслах рядом друг с другом. Увидев парня с девушкой, правительница Луны довольно улыбнулась:
- Вот видишь, не стоило их так быстро звать. Пусть бы еще погуляли.
- Вы так хорошо знакомы? – спросил Эндимион, увидев намекающую улыбку отца.
- О да, - король кивнул и принц с удивлением отметил про себя, что правители обменялись нежными взглядами. – Когда-то мы часто навещали друг друга.
- Часто? – с любопытством спросила Селенити, опускаясь на предложенный диван и принимая из рук Эндимиона чашечку чая.
- Довольно-таки, - королева с задумчиво-мечтательным видом обвела взглядом кабинет. – Правда, тут восемнадцать лет назад было немного по-другому.
- Уже прошло восемнадцать лет? – слегка удивленно хмыкнул король. – Я думал девятнадцать.
- Ты помнишь? – женщина мягко улыбнулась. – Мне казалось, что ты забыл все.
- Как я мог? – король взял руку лунянки и поцеловал тонкие пальцы. – Я все помню…
- Простите… - Эндимион настороженно переводил взгляд с одного правителя на другого. – Мне кажется или у вас какие-то секреты?
- Нуу, - его отец слегка замялся, - особо никаких…
- Если не считать, что девятнадцать лет назад мы были любовниками, - безмятежно закончила за него королева Луны.
В наступившей ошеломленной тишине звякнула ложечка. Потрясенный Эндимион машинально обернулся к Селенити, которая со спокойным видом поставила на стол блюдце с чашкой:
- Простите, я такая неуклюжая… - она чуть-чуть приподняла светлую ткань подола, на котором расплывалось темное пятно. – Чашечки не очень привычные для меня. Вы позволите мне привести себя в порядок? – она подняла непроницаемый взгляд на короля и вежливо улыбнулась.
- Конечно, дорогая…
Девушка встала, слегка присела в реверансе и двинулась к дверям. Эндимион провел ее выпрямленную фигуру до выхода, а затем, когда хлопнула дверь, обернулся к правителям:
- Я не понял…
- Ну дорогой мой, - король закинул ногу на ногу и вздохнул. – Ты же не будешь строить из себя защитника добродетели?
- Девятнадцать лет назад?...
Королева Луны осторожно высвободила свою руку из пальцев землянина:
- Да… В последний раз мы виделись в этом кабинете. Я надеялась, что ты, - она перевела взгляд на короля, - все-таки приедешь ко мне на Луну, но на Земле началась гражданская смута, а затем у тебя появилась новая фаворитка…
Эндимион сглотнул, ощущая, как сердце сжимает недоброе предчувствие.
- … но я не обижалась. И сейчас не обижаюсь, - королева улыбнулась. – Ведь благодаря тебе у меня есть моя старшая дочь.
Принцу показалось, что он оглох. «Не может быть…»
- Погоди, - встрепенулся король, - ты хочешь сказать, что Селенити моя…
- Дочь, - закончила королева.
«Я не верю…»
- Но… - правитель Земли растерянно глянул на белого, как мел, принца. – Это значит, что свадьба…
- А что свадьба? – удивилась королева. – По законам Луны все в порядке.
Принц резко встал на непослушные ноги и направился к выходу.
- Эндимион, - окликнула его женщина. – Я думаю, это не должно стать помехой вашему счастью… верно?
Парень на мгновение остановился, но тут же вышел и хлопнул за собой дверью.
Перед глазами все плыло и ему пришлось опереться руками о стену, чтобы не рухнуть.
- Не верю… - прошептал он. – Не может такого быть…
Он обвел взглядом коридор и замер, заметив за углом что-то светлое. Сделав несколько шагов, Эндимион вздрогнул и бросился к лежащей без сознания Селенити:
- Селе!
Он подхватил ее на руки и вынес девушку на свежий воздух. Опустив принцессу на скамейку, он опустился рядом прямо на землю и прижался лбом к холодной руке девушки:
- Селе… прости меня… прости…
- За что? – пальчики медленно дрогнули и парень сжал их чуть сильнее, не в силах отпустить.
- За то, что мой отец такой…
Горький смех заставил его поднять голову. Селенити лежала с закрытыми глазами, а ее прекрасное лицо было похоже на гипсовую маску.
- Знаешь, я как-то спросила мать о своем отце. Она лишь улыбнулась и сказала, что когда придет время, она меня познакомит с ним…у нее было такое воодушевленное лицо, когда она рассказывала мне о нем… землянин, единственная любовь моей матери… я тоже тогда мечтала, что у меня тоже такое будет…
- Селе…
- Вот только я не думала, что он – король Земли… - Девушка с трудом села и открыла глаза, в которых плескалось отчаянье. – Девятнадцать лет назад… - она немигающее уставилась на свою руку, которую по-прежнему сжимал Эндимион. – Меня зачали на этой планете девятнадцать лет назад… и я твоя сестра…
Парень сглотнул горькую вязкую слюну, наполнившую рот от этих слов:
- Я… я не хочу в это верить…
- Я тоже, но от этого ничего не изменится, - Селенити прикрыла глаза и осторожно вытянула свою руку из пальцев принца. – На Венере говорят – мать всегда знает, кто отец ее ребенка.
- Я люблю тебя…
Девушка порывисто закрыла лицо руками:
- Я… я тоже люблю тебя… Но… - она всхлипнула и задрожала.
- Селе… - Эндимион сел рядом с ней и обнял за плечи, прижимая к себе.
- Прости… - срывающимся голосом проговорила девушка и резко высвободилась из объятий принца. Руки ее безвольно опустились. – Я так не могу… я твоя сестра и по твоим законам… да даже и по моим – я не хочу такого!!!
Она бросилась бежать по дорожке к телепорту, вытирая на ходу текущие слезы.
Эндимион, не двигаясь, смотрел, как белое платье принцессы растворялось среди зелени, а сердце рвалось на части, не желая верить в страшные факты.
«Энд… Энд… если ты свободен, подойди к нам, ты очень нужен» тихий шепот Джедайта слегка выдрал принца из бессознательного состояния. Парень медленно поднялся и механически вызвал телепорт к себе в замок. Едва он вступил в коридор, как ощутил мощные всплески магии. Легкое беспокойство оттеснило отчаянье и Эндимион двинулся на источник магии, который привел его в кабинет.
У дверей стояли Джедайт и Зойсайт. А в центре кабинета друг напротив друга расположились первый и второй лорды. Между ними мерцал светло-фиолетовым цветом магический барьер, в который с периодичностью в несколько секунд ударялись атаки лордов.
- Что… - голос едва слушался и Эндимион хрипло откашлялся. – Что здесь происходит?
- Полюбуйся, - Джедайт сдвинулся в сторону, пропуская вперед принца. – Это продолжается уже полчаса. Как бы замок не развалился…
- Насчет Кунсайта могу просветить, - рыжеволосый лорд вздохнул, прищуриваясь от очередной ослепительной вспышки, озарившей место столкновения двух атак. – Он имел беседу с королем Венеры, который попенял ему – Кун плохо влияет на Минорию, сбивает ее с толку своими разговорами об одном партнере. И предложил поделиться собственными любовницами, чтобы Кун смог влиться в венерианское высшее общество и привыкнуть к обычаям.
- Мда… и что спасло короля? – поинтересовался лорд Ветра.
- Мое присутствие, - хмыкнул Зойсайт. – Мы вернулись вместе, столкнулись в коридоре с Нефритом, эти двое переглянулись, двинули сюда и… - он демонстративно указал на середину кабинета.
- То есть, что произошло с Нефритом – неизвестно.
- Могу рассказать, - подал голос обсуждаемый лорд, посылая очередную атаку в Кунсайта. – Мне вновь были предложены кандидаты на супружеское ложе принцессы Литавры. У меня, как у первого мужа, есть специальная привилегия выбора остальных… - синие глаза полыхнули яростью и магический щит опасно затрещал, покрывшись десятком трещин.
Эндимион слышал все словно сквозь туман. Все заботы, которые тревожили его друзей, отступали на задний план перед мыслью о Селенити. «У них хотя бы есть… возможность быть рядом с теми, кого они выберут… а как мне, как Селе жить дальше?» Он отошел к стене, не сводя немигающего взгляда с магического щита. «Что теперь нам делать? Смириться с мыслью о том, что мы родственники…? Я не смогу полюбить кого-то другого, кроме нее…» Он съехал спиной по стене на пол и обхватил раскалывающуюся голову руками. «Селе…»
- Энд!
Он с трудом поднял голову и обнаружил, что все четверо лордов сгрудились вокруг него, встревожено заглядывая ему в лицо.
- Что случилось? – Кунсайт положил тяжелую руку на плечо принца и слегка сжал пальцы.
События последнего часа промелькнули перед взором Эндимиона и он горько улыбнулся:
- Как я вам завидую…
- С чего вдруг? – ошарашено воскликнул Нефрит.
- Ты, кажется, не смог узнать, кто отец Селенити… - принц ощутил, как сердце потихоньку превращается в комок горького пепла. – А я узнал… она моя сестра.
- Что?!! – четыре потрясенных вопля заставили оконные витражи жалобно зазвенеть. Эндимион вновь обхватил голову руками и тихо завыл, когда его душу полностью поглотила черная волна отчаянья.
Часть 2
@темы: награфоманила по Sailor Moon