Верьте в сказку, а не сказочнику (с)
Фендом: Сейлор Мун
Пейринг: герои Серебрянного Тысячелетия
Жанр: драма
Рейтинг: обычный
Бета: Nuava
Все права у Такеучи, разумеется
Размещение где-либо еще - запрещено
Мизерный вариант - часть шестаяГлава 15
- Селенити! – в комнату вбежала запыхавшаяся Литавра. – С Земли пришел вызов! Они приглашают тебя прибыть ко двору короля!
Лунянка замерла от неожиданности:
- Ко двору короля? Но зачем?
- Глупая! Конечно для того, чтобы представить тебя как невесту Эндимиона!
Селенити ахнула:
- Значит, земляне не против… нашей свадьбы?
Литавра радостно кивнула и едва устояла на ногах, когда ее подруга со счастливым визгом кинулась ей на шею.
- Кхм… - деликатно раздалось из-за спин девушек. Обернувшись, одна радостно кивнула, вторая хмуро скривилась:
- Нефрит!
- Я вижу, что мне здесь рады, - шатен довольно закивал головой. – Селенити, моя невеста уже сообщила тебе новость?
Литавра издала горловой рык, в котором отчетливо звучало нехорошее слово. Лунная принцесса заулыбалась:
- Сообщила. Нефрит, значит, меня зовут на Землю?
- И не только тебя, - кивнул лорд. – Всех принцесс, которые готовятся вступить брак с землянами. Я, как дипломатическое лицо его высочества принца Эндимиона, прибыл для сопровождения вас на нашу планету, - он отвесил принцессам вежливый поклон.
Селенити хихикнула и не менее вежливо присела в реверансе:
- Второй лорд Нефрит, почту за честь видеть вас своим спутником во время этого путешествия, - она улыбнулась от всего сердца. – Пойду, соберу свои вещи!
Литавра исподлобья глянула вслед веселой подруге:
- Хорошо тебе… Эндимион в тебе души не чает, любит безмерно, а я… - она покосилась на ехидно улыбающегося Нефрита.
- Принцесса, - землянин притворно удивился. – Разве вы еще не поняли насколько сильна моя любовь к вам? Разве я не носил вас на руках? Разве не позволял лежать на мне?
- Гррр… - юпитерианка сжала кулаки. – Вот никогда не поверю, что вы знаете как обращаться с девушками! Где вы заработали славу ловеласа??
- О, это был тяжкий труд, - вздохнул лорд и прикрыл глаза рукой. – Вы не представляете, как я вкалывал, как трудился днями и ночами…
Литавра почувствовала, как в душе закипает гнев. На секунду она представила Нефрита в окружении других девушек и чуть не задохнулась от ярости.
- Трудились, говорите? Сейчас проверим, как вы трудились… - она ухватила удивленного парня за лацканы и, резко притянув к себе, поцеловала его.
- Ничччего себе… - ошалело проговорил Нефрит, когда Литавра наконец оттолкнула его от себя. – Это чего было??
Принцесса вспыхнула маковым цветом, когда осознала свои действия под влиянием гнева.
- А… п-п-проверка… - ей нестерпимо захотело провалиться под землю, только бы скрыться от этого пронзительного синего взгляды. Она рванула было в двери, но стальная мужская рука ухватила ее за локоть.
- Не то, чтобы мне было неприятно, - мягко проговорил Нефрит, подтягивая к себе упирающуюся девушку. – Но хотелось бы понять, что за чувства я испытал в тот момент, когда ты меня целовала…
Литавра широко распахнула глаза:
- Чувства? Какие…
Договорить она не успела – Нефрит накрыл ее губы своими.
Селенити быстро собрала небольшой саквояжик. Вещей было мало, в основном те, которыми снабдили ее подруги. Девушка подхватила свою ношу, открыла дверь и ошеломленно замерла на пороге, глядя на Нефрита и Литавру. Пара, словно не замечая ничего вокруг, целовалась так, словно парень уходил на последний бой. Селенити почувствовала, что краснеет, и как можно тише двинулась вдоль стены ко вторым дверям, ведущим на террасу. «Оттуда можно перейти на соседнюю половину дворца и…» Она запнулась о ножку стула, с грохотом его опрокинув.
- Не хотела вам мешать, - извиняющее проговорила лунянка, глядя как стремительно краснеет Литавра и смущенно опускает глаза Нефрит.
- Кхрм… - откашлялся лорд. – Я думаю, мы всегда сможем продолжить в другом месте, - он выразительно покосился на Литавру, спрятавшую лицо в ладони. – Если готовы, то можно идти за остальными.
- Погоди, - возразила Селенити. – Подожди нас на выходе.
- Но…
- Иди, Нефрит, – она практически вытолкала парня за дверь. Затем подошла к Литавре, мягко отняла ее руки от лица и заглянула в зеленые глаза подруги. – Ты как?
- В смысле? – юпитерианка смущенно отвела глаза.
Селенити внимательно смотрела на подругу, словно ожидая признания.
Литавра вздохнула и тихо проговорила:
- Ты знаешь, я лишь на секунду подумала о нем и другой, и такая злость взяла… Вот я и поцеловала его. Сама…
- Значит, ты его любишь, - обрадовано хлопнула в ладоши Селенити. – Ты заревновала его! Лита, я так рада за тебя! – принцесса порывисто обняла подругу. – Вот и ты выйдешь замуж по любви!
- Вот только любит ли он меня…
- Любит! – уверенно кивнула лунянка. – Иначе так не реагировал бы на намеки про второго мужа, – она весело подмигнула и потянула принцессу за собой. – Пошли, скажем девочкам, что едем на Землю!
Нефрит, вытолканный Селенити, спустился во двор и уселся на бортик фонтана. Голова шла кругом и парень невольно облизал губы. Когда Литавра поцеловала его, по телу словно прошел электрический разряд, который обострил все чувства и сжег все ненужное. Сейчас второй лорд Земли признался себе в том, в чем давно отказывал: он любит свою невесту. Но любая мысль о другом мужчине заставляла скрипеть зубами и снова ехидничать и язвить, доводя девушку до белого каления. А теперь мысли были в полном разброде – поцелуй Литавры дал понять, что второй лорд Земли ей небезразличен.
- Действительно ли так..? – Нефрит, обернувшись, зачерпнул в ладонь воды и плеснул в лицо. Он вспомнил свой недавний разговор с королем Юпитера, в котором правитель сетовал на неподобающее воспитание своей дочери, которая не очень стремилась следовать древним традициям. И не надо, чуть не ляпнул тогда Нефрит, но сдержался. Все же он дипломатическое лицо принца Эндимиона…
- Все равно не хочу, чтобы она следовала традициям.
- А вот и мы! – пятеро девушек высыпали на ступеньки дворца. – И мы готовы отправляться!
Глава 16
Королевский двор Земли взволнованно перешептывался. Предстояла церемония представления невест сразу пяти лучших представителей планеты. Берилл стояла в углу около колонны и судорожно сжимала руки под кружевном платком.
Наконец, толпа придворных раскололась надвое и седой герольд торжественным тоном пробасил:
- Его величество король Земли!
Правитель прошелся по живому коридору и, поднявшись на возвышение, сел на трон. По королевскому кивку герольд вновь заговорил:
- Четвертый лорд Джедайт, Повелитель Ветра, и принцесса Рейяна, Огненная дева. Приветствуйте жениха и невесту!
В дверях появились представленные. Джедайт шел в парадной офицерской военной форме Земли, за плечами стелился светло-голубой плащ. В мужской руке, затянутой в белую перчатку, покоилась рука принцессы, которая была одета в алое платье, расшитое по подолу золотыми языками огня. Рубины в прическе подчеркивали внутренний огонь фиолетовых глаз девушки. Дойдя до тронного возвышения, пара свернула вправо и остановилась.
- Третий лорд Зойсайт, Повелитель Огня, и принцесса Амелия, Водная дева. Приветствуйте жениха и невесту!
На парне был такой же темно-синий мундир, как у Джедайта, только плащ был золотисто-желтый. Амелия двигалась настолько плавно, что ее лазоревое платье казалось волнующейся гладью моря, а аквамарины в украшениях – каплями в воздухе.
- Второй лорд Нефрит, Повелитель Звезд, и принцесса Литавра, Грозовая дева. Приветствуйте жениха и невесту!
Нефрит, искоса глянув на девушку в малахитовом наряде, улыбнулся и повел ее к тронному возвышению. Темно-синий плащ с тремя вертикальными серебристо-белыми полосами трепетал за плечами мужчины. Пара замерла справа от трона и предыдущих объявленных пар.
- Первый лорд Кунсайт, Повелитель Льда, и принцесса Минория, дева Любви. Приветствуйте жениха и невесту!
Белоснежный плащ мужчины казался продолжением его волос. Золотисто-желтое платье Минории словно окружало теплом и светом фигуру девушки. Пара остановилась рядом с Нефритом и Литаврой.
Герольд несколько раз стукнул посохом о пол, призывая к тишине.
- Принц Эндимион, наследник трона Земли, и принцесса Селенити, держательница Серебряного кристалла. Приветствуйте жениха и невесту!
Придворные разразились аплодисментами, а побледневшая Берилл с затухающей надеждой вглядывалась в сияющие глаза Эндимиона, с любовью смотрящего на свою невесту. Король поднялся с трона и спустился на одну ступеньку к подходящей к нему паре. Селенити присела в реверансе, Эндимион склонил голову перед отцом.
- Ваше величество, - герольд возвысил голос, перекрывая шум. – Вы признаете помолвки этих пар?
Наступила гробовая тишина. Берилл затаила дыхание.
- Признаю, они законны и действительны.
Не слушая криков и поздравлений, Берилл развернулась и на негнущихся ногах шагнула в скрытую дверь за колонной. На душе разливалась желчь и ненависть. Помертвевшие губы раздвинулись в зловещей улыбке. Теперь ничто не сдерживало воспользоваться древним заклинанием.
Глава 17
Королева Луны прислушалась к шуму за дверями кабинета и, отложив бумаги в сторону, поднялась из-за стола. Не успела она направиться к дверям, как резные створки распахнулись, впуская взъерошенную Нехелению.
- Мама!
- Что случилось? – королева вгляделась в бледное лицо дочери.
- Ты уже слышала, что король Земли одобрил помолвку Селенити и Эндимиона?
- Конечно.
Нехеления взволнованно сжала руки:
- Но я тоже люблю Эндимиона!
- Забудь, - коротко ответила королева, возвращаясь назад за стол.
- Но почему?! – Нехеления возмущенно двинулась следом и остановилась перед столом.
- Потому, - женщина снисходительно глянула на дочь. – Во-первых, он твой брат и не стоит мешать настолько близкую кровь. У землян дети в таких случаях уродами получаются…
- Брат?! – эхом повторила побледневшая еще больше принцесса. – Значит, Селенити была права..?
- А во-вторых, я уже договорилась о твоем браке с наследным принцем Фаэтона Алмазом. Вот соглашение, которое они прислали два дня назад, - королева махнула в воздухе свитком. – Как только все успокоится, ты выйдешь за него замуж.
Нехеления сморгнула, приходя в себя от слов матери:
- Алмаз?? Я его не видела ни разу!!
- Он тебе понравится, - многообещающе улыбнулась королева. – Ни в чем не уступает Эндимиону.
- Но я не хочу за него замуж! И не выйду! – девушка крутанулась на месте и бросилась из кабинета.
Королева тяжко вздохнула:
- Ну что за капризный ребенок… Выйдешь, доченька, выйдешь. Иначе бы и не договаривались, - она задумчиво подперла подбородок рукой и уставилась в огонь камина. – И если все пойдет, как задумано, ты будешь счастлива.
Нехеления выбежала на балкон и оперлась руками о балюстраду. Злость переполняла девушку.
«Как же так, мама?! Ты ведь сама делала все, чтобы Селенити не стала женой Эндимиона. Я думала, ты хотела меня видеть в качестве будущей королевы Земли, а оказывается…» Она сжала перила, словно пытаясь раскрошить мрамор. « Ты с самого начала запланировала мою свадьбу!» Девушка в злости стукнула кулачком по камню. «Не будет по-твоему! Сбегу с планеты, как и Селенити. И прямо на Землю, сделаю все, чтобы сорвать свадьбу Эндимиона…»
Она решительно направилась в собственные покои и не могла видеть, как за ней проследила пара темных глаз.
- Ваше величество, - мужчина с невыразительным лицом склонился перед правительницей. – Принцесса Нехеления собирается активировать портал на Землю.
Королева с нежностью глянула на своего лучшего телепата:
- На Землю? Когда она планирует отправляться?
- В ближайшие пару часов. На дальнейшее она ничего не планирует.
- Значит, после ужина. Ну правильно, в темноте лучше затеряться. Какая же она смешная… - королева довольно улыбнулась. – Что ж, не будем срывать планы нашей принцессы. Ты, - взгляд синих глаз встретился с внимательным взглядом телепата, - отправишься за ней. Как только Нехеления сделает попытку попасть во дворец, ты подчинишь ее сознание и немедленно вернешься вместе с ней на Луну. Вопросы есть?
Мужчина качнул головой, поклонился и выскользнул за дверь кабинета. Королева задумчиво провела его взглядом. И почему она не воспользовалась услугами телепатов с Селенити?
Глава 18
Рейяна заметалась во сне, пытаясь вырваться из кошмара, в котором на нее надвигалась темная злая туча. Она словно вытягивала воздух, заставляя задыхаться и оседать без сил. Во тьме вспыхнули горящие ненавистью багряные глаза и черные лапы потянулись к Рейяне. Девушка пронзительно вскрикнула и проснулась.
На крик прибежали из соседних комнат Литавра, Минория и Амелия.
- Что случилось? – венерианка, запрыгнув на кровать, обняла дрожащую Рейяну за плечи.
- С-сон, просто дурной сон, - принцесса справилась с дрожью и попыталась улыбнуться подругам. – Кошмар какой-то…
- Кошмар? – насторожилась Амелия. – Рейяна, ты огненная провидица. Любой твой сон может быть попыткой увидеть будущее.
Марсианка замерла, услышав это. В памяти всплыло видение, которое посетило ее на планете Литавры несколько дней назад. Она сглотнула и тихо проговорила:
- Девочки… я не хотела говорить, но…
Принцессы, ощутив недоброе, подсели ближе к подруге.
- Когда Селенити была на Юпитере, ко мне пришел лорд Нефрит и попросил заглянуть в будущее, чтобы проверить его расчеты.
- Какие расчеты? – нетерпеливо поинтересовалась Минория. Рейяна вздохнула:
- Какие-то звездные расчеты относительно будущего. Нефрит беспокоился, что слишком все мрачно у него получилось, - девушка сделала паузу. – Я увидела в огне опасность, опасность для всех нас и в первую очередь для Селенити…
- Это как-то связано с королевой Луны? – напряженно спросила Литавра. Рейяна покачала головой:
- Я не знаю.
Минория нахмурила брови:
- Значит, мы должны быть постоянно рядом с Селенити. Мы можем быть хоть трижды принцессами, но, - она многозначительно обвела подруг взглядом, - мы в первую очередь воительницы своих планет и защитницы держательницы кристалла. Это было испокон веков.
- И будет, - серьезно кивнула Литавра, поднимаясь с кровати. – Идем в комнату Селе. Не будем терять времени.
Быстро накинув на себя халатики, четыре девушки вышли в общий коридор замкового крыла, предоставленного королем Земли, и пройдя смежные покои, осторожно открыли дверь в комнату принцессы Луны.
- Тише, - прошептала Минория, - главное, не напугать Селе, а разбудить ее осторожно…
Литавра внезапно дернула ее за рукав, привлекая внимание:
- А по-моему, мы опоздали.
У раскрытого окна стояла Селенити. Распущенные волосы мягким покрывалом укутывали фигуру девушки.
- Селе, ты не спишь? – Рейяна направилась к окну. Лунянка обернулась и в дрожащем свете подсвечников у кровати ее лицо было предельно серьезным.
- Нет, Рэй, не сплю. Даже не ложилась.
- Тебя что-то тревожит?
Селенити кивнула и прижала руки к груди:
- Сердце беспокойно, словно предчувствует что-то страшное. У меня такое впервые.
Девушки встревоженно переглянулись. Селенити вновь повернула бледное лицо к полной луне и тихо добавила:
- И я очень боюсь.
Амелия положила руку ей на плечо и успокаивающе сжала пальцы:
- Не надо бояться. Мы с тобой и мы тебя не оставим.
- Конечно не оставим! – Минория ухватила Селенити за руку. – Мы вон даже вместе выходить замуж будем!
Лунянка перевела взгляд на принцессу Венеры и слабо улыбнулась:
- То есть ты уже не против стать женой Кунсайта?
- А куда я денусь, - легкомысленно отмахнулась Минория, а Рейяна внезапно тихо хихикнула:
- Ну конечно-конечно… Особенно после того трогательного прощания в беседке на Юпитере.
- Ты о чем? – заинтересовалась Литавра, покосившись на вспыхнувшую венерианку. Рейяна довольно улыбнулась:
- Помните, как парни уезжали с Юпитера и перед этим Минория отвесила пощечину Кунсайту? Вот, я, проводив Джедайта, решила заглянуть в местную оранжерею. И в беседке рядом я обнаружила… - она лукаво посмотрела на надувшуюся Минорию. – Мне продолжать?
- Вредина, - отозвалась венерианка и вздохнула. – Ну поговорили мы с ним по душам… Он извинился, я извинилась. В итоге сошлись на том, что постараемся не портить друг другу жизнь.
- Ну-ну? – нетерпеливо подтолкнула замолчавшую Минорию Литавра. – Никогда не поверю, что этим у вас все закончилось.
Венерианка покраснела еще больше:
- Ну… поцеловались мы с ним… Пару раз… Пока эта вредина не появилась и не сообщила, что все уже отбыли на Землю.
Литавра гордо кивнула:
- Молодец, приручила этот айсберг! А то я боялась, что не жизнь у вас будет, а закон джунглей!
- А сама с Нефритом как собираешься жить? – ехидно поинтересовалась Минория. – Вы ж как кошка с собакой!
Селенити, вспомнив сцену в гостиной на Юпитере, сдавленно кашлянула.
- Чего? – Амелия, Рейяна и Минория обернулись к ней.
Лунянка, прикрыв ладошкой рот, отрицательно мотнула головой и, не сдержавшись, прыснула. Трое вопрошающих с подозрением перевели взгляды на Литавру, которая с независимым видом вскинула подбородок:
- Может раньше и как кошка с собакой, а вот теперь будете нам завидовать! Бее!
- И вы молчали?! – притворно возмутились принцессы, подхватывая с кровати Селенити подушки. – Ну сейчас кто-то получит!
- А сами?! – Литавра и Селенити подхватили диванные думочки. – Вот только попробуйте!
Через несколько минут на девичий визг в комнату ворвались встревоженные принц и лорды.
- Что… - Кунсайт открыл рот и тут же начал отплевываться от перьев, легким снегом круживших по комнате. – Что случилось?
- Да ничего в общем-то… - девушки смущенно попрятали за спину раструшенные «орудия» и потупили глазки. – Мы тут просто…
- Громите мой замок, - улыбнулся Эндимион, стряхивая с плеч пух.
- Мы не специально, - Селенити улыбнулась в ответ и, переглянувшись с хихикающими в ладошки подругами, лукаво добавила: - Нам просто не спалось.
- А почему вас не спалось? – Нефрит с любопытством оглядел принцесс.
- Вас обсуждали! – Литавра показала ему язык. – Кстати, а чего это вы ворвались в комнату невесты наследника трона, к тому же вашего сюзерена, и стоите тут рассматриваете нас, а?
- Так ведь есть на что посмотреть, - хитро улыбнулся Зойсат, глядя на смутившуюся Амелию.
- Ах так?! – Минория грозно сдвинула брови. – Ну тогда без обид!
Пять подушек взвились в воздух, осыпая опешивших парней перьями и пухом.
Глава 19
Берилл, прикрыв глаза, сосредоточенно заучивала слова древнего текста. От сомнений, терзавших ее душу несколько дней назад, не осталось и следа. Все они вчера вечером растаяли при виде целующихся в коридоре Эндимиона и Селенити.
Девушка открыла глаза и проверила выученное. Удовлетворенная результатом, она достала приготовленные заранее обсидиановый нож и костяную чашу. Для закрепления печатей нужна кровь и Берилл, обнажив левое запястье, полоснула ножом по молочно-белой коже. Кровь освобожденным ручейком потекла по руке прямо в подставленную чашу. Берилл не отрываясь смотрела на заполняющуюся чашу и перед глазами стояло счастливое лицо Эндимиона.
- Не отдам тебя… - сорвавшиеся с сухих губ слова прозвучали как молитва. – Не отдам…
Когда чаша наполнилась, девушка затворила рану и, пошатнувшись, поднялась с пола и подошла к кровати, на которой лежало багряно-красное одеяние. В древнем тексте ритуала было четко указано, что цвет должен быть именно таким. Девушка сбросила с себя домашнее платье и натянула ритуальную одежду. Парча царапнула нежную кожу и Берилл слегка поежилась.
За ставнями забрезжил рассвет. Девушка осторожно подняла чашу с пола, поставила ее на столик и достала из ларца кулон с небольшим сапфиром. Берилл нежно погладила темно-синий камушек:
- Энди, ты подарил его мне на мое четырнадцатилетие, хотя он очень тебе нравился…
Она осторожно коснулась губами кулона, медленно опустила его в чашу со своей кровью и практически упала на колени перед столиком.
Только бы не потерять сознание, мелькнула паническая мысль. Четвертые бессонные сутки ослабили тело. Берилл бросила взгляд на чашу и закусила до крови нижнюю губу. «Я должна завершить чего бы это мне не стоило. Я слишком далеко зашла, чтобы прервать ритуал».
Она поднялась на подгибающиеся ноги, окунула пальцы в кровь и медленно начала рисовать на голой стене перед собой магические символы. Вскоре на поверхности красовались шесть печатей, замыкающихся в круг. Берилл закрыла глаза и начала по памяти произносить древние слова, которые алыми искрами срывались с губ девушки и влетали строго в центр круга. Последнее произнесенное слово заставило все шесть печатей вспыхнуть потусторонним светом.
Берилл открыла глаза и невольно отшатнулась: из центра круга на нее смотрело лицо. Высокие скулы, заостренный подбородок, прямой недлинный нос и провалы вместо глаз. Тонкая щель под носом разомкнулась и по комнате пронесся гулкий вздох.
Девушка попятилась, не отрывая взгляда от нечеловеческого лица. Печати тем временем горели все ярче и ярче. Внезапно провалы полыхнули багряным светом и тихий шелестящий голос заставил Берилл замереть на месте:
- Ты вызываешь меня?
- Д-да, - пересохшие губы едва слушались. – Я вызываю тебя, древнее божество.
- Ты знаешь о плате?
Берилл кивнула:
- Энергия людей.
- Не передумала еще?
Девушка вспомнила Селенити и мотнула головой:
- Не передумала.
- Тогда сотри печати и я выполню твою просьбу.
Сердце заколотилось как бешеное, придавая ослабленному телу силы. Берилл решительно мазнула ладонью по рисунку, стирая символы.
Комнату залил неяркий красноватый свет. Из центра круга на стене выплыл сгусток темной субстанции, который медленно опустился на кровать и начал вытягиваться в длину, превращаясь в некое подобие человеческого тела.
Через несколько минут перед удивленной Берилл лежала обнаженная девушка непривычной нечеловеческой красоты. Гостья распахнула глаза багряного цвета, села на кровати и улыбнулась, блеснув белоснежными клыками:
- Ну здравствуй, вызвавшая меня. Мое имя – Металлия.
Берилл бессильно опустилась на пол, не сводя взгляда с призванной. Девушке не верилось, что у нее получилось, но доказательство с любопытством рассматривало комнату.
- Мы где?
- А? – Берилл вздрогнула. – Загородный замок моих родителей…
- Пойдет. Так чего ты хотела? – Металлия склонила голову набок, немигающее уставившись на хозяйку комнаты. Та поежилась от оценивающего взгляда:
- Мне… я хочу получить любовь мужчины.
Губы гостьи слегка брезгливо скривились:
- Любовь мужчины? Как банально… И что тебе мешает?
Берилл сжала кулаки в бессильной ненависти:
- Другая… Его невеста.
- Тоже банально, - зевнула Металлия. – Что-нибудь интересное сообщишь?
- Интересное? – непонимающе сморгнула девушка.
- Интересное, - выражение нечеловеческого лица стало холодным. – Своими мотивами ты заставляешь меня скучать и мне это не нравится.
Берилл сжала руки:
- Может, для тебя это и банально, но для меня это важнее всего!! – по лицу потекли слезы. – Я с самого детства любила Эндимиона, мечтала о нем ночами, а тут появилась эта лунная выскочка и увела его! Ну и что, что она принцесса и держательница кристалла, а он принц Земли?!
Металлия заинтересованно спрыгнула с кровати и присела перед плачущей девушкой:
- Держательница кристалла? Какого?
- Что? – Берилл попыталась унять слезы и понять смысл вопроса.
- О каком кристалле идет речь? – тонкие смуглые пальцы приподняли подбородок девушки.
- Серебряный кристалл, - проговорила Берилл и вздрогнула, когда глаза Металлии вспыхнули разгорающимися углями.
- Вот как… - медленно, словно смакуя каждое слово, произнесла гостья и раздвинула полные губы в хищной улыбке. – Это полностью меняет дело. Я помогу тебе – дарую тебе силу, магию, армию. Эндимион будет твоим. Но в ответ мне нужна эта хранительница и ее кристалл.
Берилл вытерла мокрые щеки и кивнула.
- Ну и конечно энергия людей. Много, много энергии.
Глава 20
Церемония бракосочетаний была назначена и все дни до заветной даты были заполнены хлопотами. Селенити не рискнула вернуться на Луну и осталась, с согласия короля, на Земле во дворце. Ее подруги отправились по своим планетам готовиться к свадьбам и девушку вновь охватили непонятные тревоги, которые было забылись. Селенити от паники спасало лишь присутствие Эндимиона рядом.
Девушка вздохнула и перевела взгляд на белоснежное платье на манекене. По подолу вились вышитые серебром цветы, лиф украшал золотистый жемчуг, тонкие, практически невесомые кружева фаты были прошиты золотой нитью. Селенити подошла ближе и погладила тонкий шелк. Свадебное платье. Ее мечта. Она пробежалась пальцами по жемчугу и улыбнулась сама себе:
- Интересно, Эндимиону понравится этот наряд?
- В нем ты будешь похожа на ангела…
Селенити вздрогнула и обернулась:
- Энди! Ты уже освободился?
Парень кивнул, заключая свою любимую в кольцо рук:
- А что там освобождаться, когда у парней головы забиты тем же, что и у меня? – он лукаво улыбнулся вспыхнувшей девушке.
- Как тебе не стыдно, - пожурила она, опуская голову.
- Почему должно быть стыдно? – притворно удивился принц. – Что плохого в том, что я хочу быть с тобой постоянно, целовать тебя, ласкать, знать, что ты только моя…
- Я и так твоя! – Селенити смутилась еще больше. Слышать такие слова было и жутко приятно и очень неловко. – И нам осталось всего два дня.
- Два долгих дня, - вздохнул Эндимион, крепче обнимая девушку, и перевел взгляд на манекен. – Ты знаешь, на Земле есть поверье – жених не должен видеть платье невесты до свадьбы.
- Почему? – удивилась Селенити, поднимая голову.
Парень пожал плечами:
- Говорят к несчастью.
Девушка задохнулась от внезапно нахлынувшего страха и зажмурилась. Эндимион, почувствовав напрягшееся тело любимой, встревожился:
- Селе, что с тобой? Селе!
- Н-ничего, - принцессу заколотило. – Давай уйдем отсюда, я не хочу, чтобы случилось несчастье!
- Глупенькая, - Эндимион ласково поцеловал закрытые девичьи веки, - это всего лишь поверье, примета, что-то вроде разбитого зеркала или черной кошки. Люди не такие сильные, как луняне или юпитерианцы и привыкли оправдывать свои неудачи всякими потусторонними силами. Если мы уверены в своих деяниях, то зачем нам обращать внимание на приметы?
Селенити положила руки на грудь парню и уткнулась в них лбом:
- Может и глупая, но я давно боюсь, что произойдет что-то страшное.
Эндимион внутренне сжался, в памяти всплыли предостерегающие слова Нефрита о грядущем зле. Он ничего не говорил Селенити о предсказаниях своего лорда и принцессы Марса, не хотел лишний раз беспокоить девушку. И сейчас, он мягко погладил ее по золотистым волосам, наслаждаясь их шелковистостью:
- Селе, любимая, ты можешь мне не верить, но каждая невеста перед свадьбой придумывает всякие напасти. Но наша свадьба будет самой замечательной и спокойной, я обещаю тебе! Ничто не омрачит этот день.
Девушка невольно улыбнулась, поддаваясь уверенности возлюбленного, подняла лицо и открыла глаза:
- Я верю тебе, - она ласково погладила его по щеке и, приподнявшись на цыпочках, легонько коснулась губ Эндимиона.
- Мало, - капризным тоном оповестил парень.
Селенити хихикнула и, отбросив в сторону все тревоги, поцеловала парня, который тут же подхватил поцелуй, превращая его из скромного в страстный.
Деликатное покашливание нарушило уединение пары. В дверях стоял Кунсайт, с едва заметной улыбкой глядящий на принца и его избранницу.
- Селенити, я прошу прощения, но нам нужен Эндимион.
Девушка вздохнула:
- Я думала, вы уже закончили.
- Я тоже так думал, - кивнул лорд и принц ощутил тревогу: совещание прошло не более получаса назад.
- Селе, я скоро вернусь, хорошо? – как можно беспечнее проговорил Эндимион.
Девушка кивнула:
- Иди, вряд ли Кунсайт будет отвлекать тебя по пустякам.
Лорд отвесил вежливый поклон:
- Ты права, Селенити. Минория просила передать, что она с остальными принцессами прибудут на закате.
- Замечательно! – расцвела девушка. – Значит, скучно нам не будет.
Эндимион легонько поцеловал невесту и вышел из комнаты следом за своим лордом.
- Что случилось? – спросил он в широкую спину блондина, идя по коридору к своему кабинету.
Кунсайт неопределенно двинул плечом:
- Пока ничего. Пока.
Они зашли в кабинет, в котором обнаружились трое лордов наследника Земли.
- Вся королевская рать в сборе, - хмыкнул Эндимион и, развернув стул, оседлал его. – Ну, что плохого вы готовы мне сказать?
Он оглядел своих друзей. Кунсайт уселся на второй свободный стул, Джедайт деловито рассматривал какие-то бумаги, Зойсайт отрешенно смотрел в пляшущий огонь камина, а Нефрит, подперев голову руками, бездумно пялился в лист с какими-то своими закорючками.
- Эй, народ, я уже тут, - напомнил принц, выдержав минутную паузу.
Джедайт поднял глаза на Эндимиона и тот поежился от пронзительного взгляда лорда.
- Все плохо.
- Джедайт, когда ты так говоришь, мне становится страшно…
Кунсайт потер подбородок:
- Думаю, бояться не надо, но знать об опасности стоит.
- Я свел все данные, полученные от Рейяны и Нефрита, - Джедайт покосился на безучастного лорда Звезд, - и получил интересную картину. Нам угрожает смертельная опасность.
- Нам в смысле Земле? – поинтересовался Эндимион.
- В смысле тебе. Я прикинул возможные варианты и получилось, что угроза может происходить или с Луны или… - лорд Иллюзий выдержал многозначительную паузу. -… с самой Земли.
- Ну с Луны – понятно, - принц с задумчивым видом положил подбородок на руки, сложенные на спинке стула. – Королева столько усилий приложила, чтобы сорвать нашу свадьбу, что я не удивлюсь.
- Но сейчас для Луны самоубийственно выступать против Земли, - Кунсайт качнул головой.
- Согласен, - кивнул Джедайт. – Но такое молчание со стороны королевы слишком подозрительно, словно у нее и нету второй дочери. Один из выводов из всего этого – королева уверена в том, что свадьба не состоится. Второй вывод – правительница под влиянием внешнего давления остального Альянса и Конгломерата просто сдалась, что, учитывая ее характер, маловероятно.
Эндимион, нахмурившись, согласно кивнул.
- Если откинуть Луну, за которой сейчас наблюдают, мы получаем опасность с Земли, - Джедайт вытянул один из листков из стопки перед собой. – И опять-таки, мы с Кунсайтом прошерстили всех, кому может быть невыгоден твой брак. И получается, что главным подозреваемым является Берилл.
Принц вскинул брови:
- Берилл? С чего вдруг?
- О небо, - Кунсайт бессильно прикрыл глаза, - иногда ты как ребенок… Всем известно, что Берилл в тебя влюблена как кошка.
- Но мы с ней поговорили, и я объяснил, что все эти слухи о нашей помолвке…
- Ее кстати нету в столице, - внезапно подал голос Зойсайт.
- Нету? – вздрогнул Джедайт.
- А где она? – напрягся Кунсайт. Рыжеволосый лорд оторвался от созерцания пламени и глянул на остальных:
- Насколько мне известно, она в северном замке своих родителей. И давно уже там, недели две.
- И что она там делает?
- Джедайт, я с ней не живу, - в зеленых глаза Зойсайта плясали отблески огня. – Сегодня должен вернуться оттуда мой человек. Вот тогда и будет известно, что происходит в родовом замке Берилл.
- Когда должен вернуться? – Кунсайт потянулся за стаканом с водой.
- Должен был в обед…
Нефрит застонал и бессильно уткнулся лбом в стол:
- Или я окончательно сошел с ума…
- Или? – парни повернулись к нему, настороженные непривычным поведением астролога. Шатен поднял голову и мрачно осмотрел компанию:
- Или на нас нападут на рассвете. Цель – Эндимион и Селенити.
Грохот опрокинутых стульев слился с восклицаниями вскочивших Кунсайта и Зойсата:
- Ты уверен?
Нефрит смял в руке бумагу, лежавшую перед ним:
- Я четыре ночи разбирал звездные переплетения.
Эндимион сжал спинку стула:
- Почему раньше не проверил?
- Раньше? – взгляд синих глаз астролога потяжелел. – Над столицей, если ты не заметил, две недели стояли плотные тучи. Маги еле расчистили для меня кусочек неба, едва хватившего, чтобы считать часть информации.
Эндимион оставил стул в покое и поднялся:
- Странно все это, очень странно, - он прищурился. – А получилось выяснить откуда нападут?
- С севера.
- Значит, все-таки Берилл, - проговорил Джедайт после паузы, возникшей после слов Нефрита.
- Но и Луну со счета не сбрасываем, - жестко предупредил Кунсайт. – Зой, на тебе гильдии магов. Поднимай всех!
Рыжеволосый лорд кивнул.
- Джедайт, на тебе планы обороны замка, окрестностей и эвакуация гражданских. Мы с Эндимионом займемся укреплением гарнизона. Всем ясно?
Нефрит, как на уроке, поднял руку:
- Мне не ясно. Что мы будем делать… - он замолчал и выразительно указал глазами на дверь. Кунсайт недоуменно обернулся и тут же дверь распахнулась, впуская пять веселых девушек, во главе с Селенити:
- А вот и мы! – и замерли, обводя глазами замерших статуями лордов и принца. Улыбки погасли. – Что-то не так?
Эндимион свистяще выдохнул:
- Так, вносим исправления в план. Девушки, ситуация такова, что на рассвете по прогнозам на замок будет совершено нападение. Как именно это будет происходить, мы не знаем.
- Нападение? – Минория, Амелия, Рейяна и Литавра переглянулись. – Но кто?
- Нам известен лишь предполагаемый руководитель, - ответил Кунсайт. – Но в любом случае, вам здесь оставаться опасно.
- Мы не неженки! – воскликнула юпитерианка. – Мы можем сражаться!
- Никто не спорит, - мягко парировал Джедайт. – Но вы все нам слишком дороги, чтобы подвергать вас опасности. Главной целью нападения будет Селенити.
Принцессы встревожились и оглянулись на молчащую лунянку:
- Селе?
- Поэтому, леди, давайте настроим телепорты куда-нибудь подальше от Земли и вы уведете отсюда вашу подругу, - Джедайт перехватил быстрый взгляд Нефрита на Эндимиона.
Амелия задумчиво произнесла:
- Вы предлагаете убрать с планеты первопричину. Вы уверены, что нападающие не отправятся за Селенити?
- Никто не будет знать, что настоящей принцессы здесь нет. Портал настроим прямо здесь, защита тут не хуже, чем в розарии, сами настраивали. А после того, как вы покинете Землю, я просто создам иллюзию вашего присутствия.
Литавра кивнула:
- Хорошо, предлагаю тогда создать телепорт на одну из планет внешнего Конгломерата. Как вариант – Уран. Мы с принцессой Хару в хороших отношениях.
- Отличная идея, понадобится лишь магические координаты осей Урана, - Джедайт довольно улыбнулся. Амелия откинула челку:
- С этим проблем не будет. Но для создания портала на такое большое расстояние требуется четыре стихии.
Пока принцесса Меркурия, Зойсайт, который ревниво покосился на увлеченного расчетами Джедайта, Литавра и Эндимион готовили портал, Минория подошла к Кунсайту:
- Я надеюсь, с вами ничего не случится?
- Мы постараемся, - лорд улыбнулся уголками губ. Девушка отвела взгляд в сторону:
- Постарайтесь, пожалуйста, - она помолчала, а затем тихо произнесла: - Я… я хотела бы все-таки выйти за тебя замуж.
Кунсайт почувствовал, как внутри около сердца разливается щемящее тепло:
- Мина… - он отвел девушку к окну и улыбнулся по-настоящему. – Я вернусь. Обязательно. Я бы тоже хотел, чтобы ты стала моей женой.
Девушка подняла голову и вгляделась в серо-голубые глаза мужчины:
- Вернись. Потому что мне не нужен никто, кроме тебя…
- Готово! – возвестил Зойсайт. Все обернулись к мягко переливающемуся радугой порталу.
- Как только мы разберемся с этим нападением, сразу прибудем за вами, - Эндимион глянул на молчаливую Селенити и ощутил тревогу – девушка выглядела подавленной. – Селе…
- Все в порядке, - она, не поднимая глаз, попыталась выдавить слабую улыбку. – Все будет хорошо… - она первая шагнула в портал, не давая никому возразить или остановить ее. Легкое завихрение разноцветных потоков заставило ее зажмуриться. Когда девушка открыла глаза, перед ней расстилалась столица Урана.
Холодный ветер, гуляющий над шпилями башен, толкнул в грудь. У Селенити подогнулись колени и она опустилась на мрамор площадки телепортаций. Слезы тонкими ручейками потекли по бледным щекам.
«Это я виновата, что на замок собираются напасть» Она всхлипнула и закрыла лицо руками. «Почему я приношу одни неприятности?! Теперь из-за меня Эндимион и остальные подвергаются смертельной опасности, а девочки могут потерять самых близких себе людей!» Слезы закапали сквозь пальцы на каменный пол. «И я ничего не могу сделать для них…»
- Принцесса Селенити? – над головой девушки раздался удивленный голос. Лунянка отняла руки от мокрого лица и увидела перед собой высокую девушку в охотничьем костюме. Короткие пшеничные волосы трепал все тот же холодный ветер.
- Принцесса Харука… - Селенити поднялась, пошатнулась, но была подхвачена сильной рукой наследницы Урана. – Спасибо… Мы так внезапно, извини.
- Да ладно, мы с тобой не так уж часто видимся, - тепло улыбнулась Харука. – Но что случилось? Почему ты плачешь и почему ты одна, здесь, на Уране?
- Одна? – Селенити резко обернулась, но на месте, откуда она телепортировалась, было пусто. Девушка застыла, охваченная недобрым предчувствием.
- Селенити? Селенити! – Харука встревоженно тряханула лунянку за плечи. – Что с тобой?
- Они… они остались там?
- Кто?
- Девочки… - Селенити расширенными глазами смотрела перед собой, словно не видя уранианку. – Они остались на Земле, в замке… на который должны напасть на рассвете…
- Пошли, - Харука решительно потянула за собой безвольную девушку. – Тебе надо успокоиться, придти в себя, тогда и поговорим.
Глава 21
Едва Селенити скрылась в портале, как Рейяна, хранившая до этого загадочное молчание, повернулась к парням:
- А теперь, рассказывайте!
- Леди Рейяна? – Зойсат весьма правдоподобно изобразил недоумение. Брюнетка недоверчиво прищурилась:
- Не заливайте. Я все-таки провидица и многое знаю из того, что разрабатывал Джедайт.
- Принц Эндимион, о чем именно говорит Рейяна? – Минория склонила голову, выжидательно смотря на наследника престола. Но вместо Эндимиона ответил Нефрит:
- Целей две – Селенити и Эндимион.
Девушки напряглись.
- Тогда почему на Уран не отправили и его? – Минория кивнула на принца, который едко поинтересовался:
- Принцесса, я ребенок? Я наследник Земли и мой долг защитить мою планету. Тем более, я воин!
- Мы тоже, - отрезала венерианка и сжала правую руку в кулак. – Думаете, все эти слова о гвардии Альянса – пустая болтовня?! Дух Венеры!
На глазах удивленных парней девушка окуталась золотистой дымкой, которая рассеялась через пару мгновений, оставив вместо себя боевую форму девы-воительницы.
- Дух Юпитера! Дух Меркурия! Дух Марса!
- Похоже, мы вас недооценили, - Кунсайт оглядел девушек, вокруг которых тихо потрескивала магия.
- Конечно недооценили, - задорно кивнула Амелия. – Вот когда мы сразимся рядом с вами, вы в полной мере ощутите мощь Альянса!
- Но… вы уверены, что с Селенити все будет в порядке? Я бы был более спокоен, если бы вы были рядом с ней, - признался Эндимион. Литавра слегка снисходительно улыбнулась:
- Ты просто не представляешь, насколько сейчас Селе в безопасности. Воины Конгломерата обладают не меньшей силой, чем мы, и так же, как и мы, принесли присягу защищать держательницу Серебряного кристалла.
Эндимион закусил губу, глядя на уверенную девушку.
- С ней все будет в порядке, - видя его колебания, заговорила Рейяна. – А вот ты сейчас в гораздо большей опасности.
- Девушки, мы бы справились и сами, - попытался возразить Нефрит, но Литавра просто прикрыла его рот ладошкой:
- Но с нами вы справитесь гораздо быстрее. Лишняя ударная сила вам явно не помешает.
- Не по-мужски это… - проворчал лорд Звезд, незаметно поцеловав ладонь невесты. Девушка вспыхнула и убрала руку. – Я говорю, что мне лично будет больше тревог из-за вашего присутствия.
- Но вы ничего сделать уже не можете, - хитро улыбнулась Амелия. – Портал настроить можно только с нашей помощью. Так что предлагаю оставить свои предрассудки в стороне и посвятить нас в план обороны замка.
- Обложили со всех сторон, - хмыкнул Зойсайт, откровенно любуясь меркурианкой.
- Ладно, - Эндимион решительно кивнул. – Будь по-вашему! Тогда корректируем наши действия. Джедайт, вы с Амелией займетесь тактикой. Зой, хватит сверкать глазами, ты с леди Рейяной отправляешься в гильдии. Вы оба огненные стихийники, должны смочь убедить магов поднять щиты над столицей. Нефрит, уже стемнело, сможешь просмотреть варианты будущего? – шатен кивнул. – Отлично! Леди Минория, леди Литавара, составите нам компанию с Кунсайтом? На нас проверка гарнизона и его готовности.
- Лучше пусть Рейяна останется с Джедайтом и Амелией, вдруг понадобиться предвидеть будущее, - Зойсайт двинулся к дверям, – пока наш звездный кот будет на крыше сидеть… - Нефрит возмущенно фыркнул, но не успел открыть рот, как рыжеволосый лорд выскользнул из кабинета.
- Ну лис рыжий… - лорд Звезд мстительно улыбнулся. – Будет тебе крыша. Гарантирую! – он быстро покинул кабинет.
- И часто они так? – поинтересовалась Литавра, слегка недовольная невниманием Нефрита.
- Постоянно, - отозвался Кунсайт вместо скривившегося Эндимиона. – Ладно, предлагаю заняться делами.
Когда через три часа над ночным городом встало радужное сияние, принц удовлетворенно улыбнулся:
- Молодец Зойсайт… - он оглянулся на первого лорда, яростно спорящего с принцессой Юпитера по поводу вооружения арбалетчиков. – Кто бы мог подумать, что леди Литавра так разбирается в оружии?
Минория, стоящая рядом с принцем, только хмыкнула:
- Лита помешана на этом. Титул принцессы на Юпитере подразумевает под собой не только наследницу, но и главнокомандующую планетарной армией, а также руководителя секретных служб. Она сейчас только входит в курс дел своего отца, но я уверена, что править Юпитером она будет твердо и уверенно.
- Согласен, - Эндимион кивнул и вновь обернулся к ночному небу, разукрашенному всполохами магического щита. – Не страшно, леди Минория?
Блондинка задумчиво покосилась на сияние:
- Не знаю даже. Мне не довелось, как вам, участвовать в подобных сражениях. Да, нас готовили для этого, но пока все оставалось учебным боем. Наверно, я просто не умею бояться. Пока не умею.
- Не бояться только дураки, - сзади тихо подошел Кунсайт с Литаврой. – Страх полезен, только если он рациональный.
- То есть? – удивленно обернулась Минория.
- Например, я боюсь, что могу умереть раньше, чем выполню свой долг. Но я знаю, что это в какой-то мере зависит от меня самого. Я боюсь потерять своих друзей, но понимаю, что должен доверять им, - он помолчал. – Я боюсь врага, потому что я не знаю, с кем столкнусь. Но я предупрежден, а значит, сделаю все, чтобы мой страх остался лишь напряжением перед боем.
- У вас на планете есть вроде даже такая поговорка: волков бояться – в лес не ходить, - улыбнулась Литавра.
- Есть, - кивнул Эндимион. – Рациональный страх заставляет человека бороться с ним, достигать каких-то вершин, становиться сильнее. Иррациональный делает из человека раба.
Девушки синхронно сморщили носики. Литавра открыла рот, чтобы что-то сказать, но не успела: на веранду рядом с нею, как гигантский кот, приземлился Нефрит. Взъерошено оглядев всех, он тряхнул своей гривой и хрипло спросил:
- Минория, Литавра, что вы слышали о Безымянной?
Юпитеранка хлопнула удивленно ресницами, Минория задумчиво выпятила нижнюю губку:
- Безымянная? Что-то вертится в голове…
- А в связи с чем такой вопрос? – поинтересовался Эндимион, напряженно размышляя где он мог слышать это определение.
Взгляд Нефрита стал еще более отрешенным:
- От тучи, пробужденной на севере, проснется Безымянная…
Минория внезапно охнула, побледнев, и прижала руку ко рту. Принц и первый лорд встревоженно глянули на нее, а Литавра сжала кулаки и зашипела сквозь зубы что-то невразумительное.
Из дверей замка на веранду выбежали Амелия и Рейяна, за которыми шел Джедайт. Марсианка кинулась к подругам:
- Девочки, у меня было видение, что пробудилась Шини!
- А теперь по порядку, – слегка повысил голос Эндимион, привлекая всеобщее внимание. – Кто такая Шини?
- Шини – воительница смерти. – Амелия была предельно серьезна. – Ее мощь настолько велика, что может уничтожить полностью всю систему. Поэтому в обычное время она спит внутри Сатурна – своей планеты. Но когда миру суждено умереть, она просыпается, чтобы взмахом своей косы оборвать жизнь и даровать надежду на возрождение. Ее еще называют Безымянная, так как практически никому не известно ее настоящее имя.
- И теперь она проснулась… - полувопросительно проговорил принц. – Звучит мрачно.
- Ты не представляешь насколько, - подал голос Нефрит. – Знаешь, что еще сказали звезды? Если проснулась Безымянная, то что бы не случилось теперь, вы с Селенити никогда не будете вместе.
Часть 5
Пейринг: герои Серебрянного Тысячелетия
Жанр: драма
Рейтинг: обычный
Бета: Nuava
Все права у Такеучи, разумеется
Размещение где-либо еще - запрещено
Мизерный вариант - часть шестаяГлава 15
- Селенити! – в комнату вбежала запыхавшаяся Литавра. – С Земли пришел вызов! Они приглашают тебя прибыть ко двору короля!
Лунянка замерла от неожиданности:
- Ко двору короля? Но зачем?
- Глупая! Конечно для того, чтобы представить тебя как невесту Эндимиона!
Селенити ахнула:
- Значит, земляне не против… нашей свадьбы?
Литавра радостно кивнула и едва устояла на ногах, когда ее подруга со счастливым визгом кинулась ей на шею.
- Кхм… - деликатно раздалось из-за спин девушек. Обернувшись, одна радостно кивнула, вторая хмуро скривилась:
- Нефрит!
- Я вижу, что мне здесь рады, - шатен довольно закивал головой. – Селенити, моя невеста уже сообщила тебе новость?
Литавра издала горловой рык, в котором отчетливо звучало нехорошее слово. Лунная принцесса заулыбалась:
- Сообщила. Нефрит, значит, меня зовут на Землю?
- И не только тебя, - кивнул лорд. – Всех принцесс, которые готовятся вступить брак с землянами. Я, как дипломатическое лицо его высочества принца Эндимиона, прибыл для сопровождения вас на нашу планету, - он отвесил принцессам вежливый поклон.
Селенити хихикнула и не менее вежливо присела в реверансе:
- Второй лорд Нефрит, почту за честь видеть вас своим спутником во время этого путешествия, - она улыбнулась от всего сердца. – Пойду, соберу свои вещи!
Литавра исподлобья глянула вслед веселой подруге:
- Хорошо тебе… Эндимион в тебе души не чает, любит безмерно, а я… - она покосилась на ехидно улыбающегося Нефрита.
- Принцесса, - землянин притворно удивился. – Разве вы еще не поняли насколько сильна моя любовь к вам? Разве я не носил вас на руках? Разве не позволял лежать на мне?
- Гррр… - юпитерианка сжала кулаки. – Вот никогда не поверю, что вы знаете как обращаться с девушками! Где вы заработали славу ловеласа??
- О, это был тяжкий труд, - вздохнул лорд и прикрыл глаза рукой. – Вы не представляете, как я вкалывал, как трудился днями и ночами…
Литавра почувствовала, как в душе закипает гнев. На секунду она представила Нефрита в окружении других девушек и чуть не задохнулась от ярости.
- Трудились, говорите? Сейчас проверим, как вы трудились… - она ухватила удивленного парня за лацканы и, резко притянув к себе, поцеловала его.
- Ничччего себе… - ошалело проговорил Нефрит, когда Литавра наконец оттолкнула его от себя. – Это чего было??
Принцесса вспыхнула маковым цветом, когда осознала свои действия под влиянием гнева.
- А… п-п-проверка… - ей нестерпимо захотело провалиться под землю, только бы скрыться от этого пронзительного синего взгляды. Она рванула было в двери, но стальная мужская рука ухватила ее за локоть.
- Не то, чтобы мне было неприятно, - мягко проговорил Нефрит, подтягивая к себе упирающуюся девушку. – Но хотелось бы понять, что за чувства я испытал в тот момент, когда ты меня целовала…
Литавра широко распахнула глаза:
- Чувства? Какие…
Договорить она не успела – Нефрит накрыл ее губы своими.
Селенити быстро собрала небольшой саквояжик. Вещей было мало, в основном те, которыми снабдили ее подруги. Девушка подхватила свою ношу, открыла дверь и ошеломленно замерла на пороге, глядя на Нефрита и Литавру. Пара, словно не замечая ничего вокруг, целовалась так, словно парень уходил на последний бой. Селенити почувствовала, что краснеет, и как можно тише двинулась вдоль стены ко вторым дверям, ведущим на террасу. «Оттуда можно перейти на соседнюю половину дворца и…» Она запнулась о ножку стула, с грохотом его опрокинув.
- Не хотела вам мешать, - извиняющее проговорила лунянка, глядя как стремительно краснеет Литавра и смущенно опускает глаза Нефрит.
- Кхрм… - откашлялся лорд. – Я думаю, мы всегда сможем продолжить в другом месте, - он выразительно покосился на Литавру, спрятавшую лицо в ладони. – Если готовы, то можно идти за остальными.
- Погоди, - возразила Селенити. – Подожди нас на выходе.
- Но…
- Иди, Нефрит, – она практически вытолкала парня за дверь. Затем подошла к Литавре, мягко отняла ее руки от лица и заглянула в зеленые глаза подруги. – Ты как?
- В смысле? – юпитерианка смущенно отвела глаза.
Селенити внимательно смотрела на подругу, словно ожидая признания.
Литавра вздохнула и тихо проговорила:
- Ты знаешь, я лишь на секунду подумала о нем и другой, и такая злость взяла… Вот я и поцеловала его. Сама…
- Значит, ты его любишь, - обрадовано хлопнула в ладоши Селенити. – Ты заревновала его! Лита, я так рада за тебя! – принцесса порывисто обняла подругу. – Вот и ты выйдешь замуж по любви!
- Вот только любит ли он меня…
- Любит! – уверенно кивнула лунянка. – Иначе так не реагировал бы на намеки про второго мужа, – она весело подмигнула и потянула принцессу за собой. – Пошли, скажем девочкам, что едем на Землю!
Нефрит, вытолканный Селенити, спустился во двор и уселся на бортик фонтана. Голова шла кругом и парень невольно облизал губы. Когда Литавра поцеловала его, по телу словно прошел электрический разряд, который обострил все чувства и сжег все ненужное. Сейчас второй лорд Земли признался себе в том, в чем давно отказывал: он любит свою невесту. Но любая мысль о другом мужчине заставляла скрипеть зубами и снова ехидничать и язвить, доводя девушку до белого каления. А теперь мысли были в полном разброде – поцелуй Литавры дал понять, что второй лорд Земли ей небезразличен.
- Действительно ли так..? – Нефрит, обернувшись, зачерпнул в ладонь воды и плеснул в лицо. Он вспомнил свой недавний разговор с королем Юпитера, в котором правитель сетовал на неподобающее воспитание своей дочери, которая не очень стремилась следовать древним традициям. И не надо, чуть не ляпнул тогда Нефрит, но сдержался. Все же он дипломатическое лицо принца Эндимиона…
- Все равно не хочу, чтобы она следовала традициям.
- А вот и мы! – пятеро девушек высыпали на ступеньки дворца. – И мы готовы отправляться!
Глава 16
Королевский двор Земли взволнованно перешептывался. Предстояла церемония представления невест сразу пяти лучших представителей планеты. Берилл стояла в углу около колонны и судорожно сжимала руки под кружевном платком.
Наконец, толпа придворных раскололась надвое и седой герольд торжественным тоном пробасил:
- Его величество король Земли!
Правитель прошелся по живому коридору и, поднявшись на возвышение, сел на трон. По королевскому кивку герольд вновь заговорил:
- Четвертый лорд Джедайт, Повелитель Ветра, и принцесса Рейяна, Огненная дева. Приветствуйте жениха и невесту!
В дверях появились представленные. Джедайт шел в парадной офицерской военной форме Земли, за плечами стелился светло-голубой плащ. В мужской руке, затянутой в белую перчатку, покоилась рука принцессы, которая была одета в алое платье, расшитое по подолу золотыми языками огня. Рубины в прическе подчеркивали внутренний огонь фиолетовых глаз девушки. Дойдя до тронного возвышения, пара свернула вправо и остановилась.
- Третий лорд Зойсайт, Повелитель Огня, и принцесса Амелия, Водная дева. Приветствуйте жениха и невесту!
На парне был такой же темно-синий мундир, как у Джедайта, только плащ был золотисто-желтый. Амелия двигалась настолько плавно, что ее лазоревое платье казалось волнующейся гладью моря, а аквамарины в украшениях – каплями в воздухе.
- Второй лорд Нефрит, Повелитель Звезд, и принцесса Литавра, Грозовая дева. Приветствуйте жениха и невесту!
Нефрит, искоса глянув на девушку в малахитовом наряде, улыбнулся и повел ее к тронному возвышению. Темно-синий плащ с тремя вертикальными серебристо-белыми полосами трепетал за плечами мужчины. Пара замерла справа от трона и предыдущих объявленных пар.
- Первый лорд Кунсайт, Повелитель Льда, и принцесса Минория, дева Любви. Приветствуйте жениха и невесту!
Белоснежный плащ мужчины казался продолжением его волос. Золотисто-желтое платье Минории словно окружало теплом и светом фигуру девушки. Пара остановилась рядом с Нефритом и Литаврой.
Герольд несколько раз стукнул посохом о пол, призывая к тишине.
- Принц Эндимион, наследник трона Земли, и принцесса Селенити, держательница Серебряного кристалла. Приветствуйте жениха и невесту!
Придворные разразились аплодисментами, а побледневшая Берилл с затухающей надеждой вглядывалась в сияющие глаза Эндимиона, с любовью смотрящего на свою невесту. Король поднялся с трона и спустился на одну ступеньку к подходящей к нему паре. Селенити присела в реверансе, Эндимион склонил голову перед отцом.
- Ваше величество, - герольд возвысил голос, перекрывая шум. – Вы признаете помолвки этих пар?
Наступила гробовая тишина. Берилл затаила дыхание.
- Признаю, они законны и действительны.
Не слушая криков и поздравлений, Берилл развернулась и на негнущихся ногах шагнула в скрытую дверь за колонной. На душе разливалась желчь и ненависть. Помертвевшие губы раздвинулись в зловещей улыбке. Теперь ничто не сдерживало воспользоваться древним заклинанием.
Глава 17
Королева Луны прислушалась к шуму за дверями кабинета и, отложив бумаги в сторону, поднялась из-за стола. Не успела она направиться к дверям, как резные створки распахнулись, впуская взъерошенную Нехелению.
- Мама!
- Что случилось? – королева вгляделась в бледное лицо дочери.
- Ты уже слышала, что король Земли одобрил помолвку Селенити и Эндимиона?
- Конечно.
Нехеления взволнованно сжала руки:
- Но я тоже люблю Эндимиона!
- Забудь, - коротко ответила королева, возвращаясь назад за стол.
- Но почему?! – Нехеления возмущенно двинулась следом и остановилась перед столом.
- Потому, - женщина снисходительно глянула на дочь. – Во-первых, он твой брат и не стоит мешать настолько близкую кровь. У землян дети в таких случаях уродами получаются…
- Брат?! – эхом повторила побледневшая еще больше принцесса. – Значит, Селенити была права..?
- А во-вторых, я уже договорилась о твоем браке с наследным принцем Фаэтона Алмазом. Вот соглашение, которое они прислали два дня назад, - королева махнула в воздухе свитком. – Как только все успокоится, ты выйдешь за него замуж.
Нехеления сморгнула, приходя в себя от слов матери:
- Алмаз?? Я его не видела ни разу!!
- Он тебе понравится, - многообещающе улыбнулась королева. – Ни в чем не уступает Эндимиону.
- Но я не хочу за него замуж! И не выйду! – девушка крутанулась на месте и бросилась из кабинета.
Королева тяжко вздохнула:
- Ну что за капризный ребенок… Выйдешь, доченька, выйдешь. Иначе бы и не договаривались, - она задумчиво подперла подбородок рукой и уставилась в огонь камина. – И если все пойдет, как задумано, ты будешь счастлива.
Нехеления выбежала на балкон и оперлась руками о балюстраду. Злость переполняла девушку.
«Как же так, мама?! Ты ведь сама делала все, чтобы Селенити не стала женой Эндимиона. Я думала, ты хотела меня видеть в качестве будущей королевы Земли, а оказывается…» Она сжала перила, словно пытаясь раскрошить мрамор. « Ты с самого начала запланировала мою свадьбу!» Девушка в злости стукнула кулачком по камню. «Не будет по-твоему! Сбегу с планеты, как и Селенити. И прямо на Землю, сделаю все, чтобы сорвать свадьбу Эндимиона…»
Она решительно направилась в собственные покои и не могла видеть, как за ней проследила пара темных глаз.
- Ваше величество, - мужчина с невыразительным лицом склонился перед правительницей. – Принцесса Нехеления собирается активировать портал на Землю.
Королева с нежностью глянула на своего лучшего телепата:
- На Землю? Когда она планирует отправляться?
- В ближайшие пару часов. На дальнейшее она ничего не планирует.
- Значит, после ужина. Ну правильно, в темноте лучше затеряться. Какая же она смешная… - королева довольно улыбнулась. – Что ж, не будем срывать планы нашей принцессы. Ты, - взгляд синих глаз встретился с внимательным взглядом телепата, - отправишься за ней. Как только Нехеления сделает попытку попасть во дворец, ты подчинишь ее сознание и немедленно вернешься вместе с ней на Луну. Вопросы есть?
Мужчина качнул головой, поклонился и выскользнул за дверь кабинета. Королева задумчиво провела его взглядом. И почему она не воспользовалась услугами телепатов с Селенити?
Глава 18
Рейяна заметалась во сне, пытаясь вырваться из кошмара, в котором на нее надвигалась темная злая туча. Она словно вытягивала воздух, заставляя задыхаться и оседать без сил. Во тьме вспыхнули горящие ненавистью багряные глаза и черные лапы потянулись к Рейяне. Девушка пронзительно вскрикнула и проснулась.
На крик прибежали из соседних комнат Литавра, Минория и Амелия.
- Что случилось? – венерианка, запрыгнув на кровать, обняла дрожащую Рейяну за плечи.
- С-сон, просто дурной сон, - принцесса справилась с дрожью и попыталась улыбнуться подругам. – Кошмар какой-то…
- Кошмар? – насторожилась Амелия. – Рейяна, ты огненная провидица. Любой твой сон может быть попыткой увидеть будущее.
Марсианка замерла, услышав это. В памяти всплыло видение, которое посетило ее на планете Литавры несколько дней назад. Она сглотнула и тихо проговорила:
- Девочки… я не хотела говорить, но…
Принцессы, ощутив недоброе, подсели ближе к подруге.
- Когда Селенити была на Юпитере, ко мне пришел лорд Нефрит и попросил заглянуть в будущее, чтобы проверить его расчеты.
- Какие расчеты? – нетерпеливо поинтересовалась Минория. Рейяна вздохнула:
- Какие-то звездные расчеты относительно будущего. Нефрит беспокоился, что слишком все мрачно у него получилось, - девушка сделала паузу. – Я увидела в огне опасность, опасность для всех нас и в первую очередь для Селенити…
- Это как-то связано с королевой Луны? – напряженно спросила Литавра. Рейяна покачала головой:
- Я не знаю.
Минория нахмурила брови:
- Значит, мы должны быть постоянно рядом с Селенити. Мы можем быть хоть трижды принцессами, но, - она многозначительно обвела подруг взглядом, - мы в первую очередь воительницы своих планет и защитницы держательницы кристалла. Это было испокон веков.
- И будет, - серьезно кивнула Литавра, поднимаясь с кровати. – Идем в комнату Селе. Не будем терять времени.
Быстро накинув на себя халатики, четыре девушки вышли в общий коридор замкового крыла, предоставленного королем Земли, и пройдя смежные покои, осторожно открыли дверь в комнату принцессы Луны.
- Тише, - прошептала Минория, - главное, не напугать Селе, а разбудить ее осторожно…
Литавра внезапно дернула ее за рукав, привлекая внимание:
- А по-моему, мы опоздали.
У раскрытого окна стояла Селенити. Распущенные волосы мягким покрывалом укутывали фигуру девушки.
- Селе, ты не спишь? – Рейяна направилась к окну. Лунянка обернулась и в дрожащем свете подсвечников у кровати ее лицо было предельно серьезным.
- Нет, Рэй, не сплю. Даже не ложилась.
- Тебя что-то тревожит?
Селенити кивнула и прижала руки к груди:
- Сердце беспокойно, словно предчувствует что-то страшное. У меня такое впервые.
Девушки встревоженно переглянулись. Селенити вновь повернула бледное лицо к полной луне и тихо добавила:
- И я очень боюсь.
Амелия положила руку ей на плечо и успокаивающе сжала пальцы:
- Не надо бояться. Мы с тобой и мы тебя не оставим.
- Конечно не оставим! – Минория ухватила Селенити за руку. – Мы вон даже вместе выходить замуж будем!
Лунянка перевела взгляд на принцессу Венеры и слабо улыбнулась:
- То есть ты уже не против стать женой Кунсайта?
- А куда я денусь, - легкомысленно отмахнулась Минория, а Рейяна внезапно тихо хихикнула:
- Ну конечно-конечно… Особенно после того трогательного прощания в беседке на Юпитере.
- Ты о чем? – заинтересовалась Литавра, покосившись на вспыхнувшую венерианку. Рейяна довольно улыбнулась:
- Помните, как парни уезжали с Юпитера и перед этим Минория отвесила пощечину Кунсайту? Вот, я, проводив Джедайта, решила заглянуть в местную оранжерею. И в беседке рядом я обнаружила… - она лукаво посмотрела на надувшуюся Минорию. – Мне продолжать?
- Вредина, - отозвалась венерианка и вздохнула. – Ну поговорили мы с ним по душам… Он извинился, я извинилась. В итоге сошлись на том, что постараемся не портить друг другу жизнь.
- Ну-ну? – нетерпеливо подтолкнула замолчавшую Минорию Литавра. – Никогда не поверю, что этим у вас все закончилось.
Венерианка покраснела еще больше:
- Ну… поцеловались мы с ним… Пару раз… Пока эта вредина не появилась и не сообщила, что все уже отбыли на Землю.
Литавра гордо кивнула:
- Молодец, приручила этот айсберг! А то я боялась, что не жизнь у вас будет, а закон джунглей!
- А сама с Нефритом как собираешься жить? – ехидно поинтересовалась Минория. – Вы ж как кошка с собакой!
Селенити, вспомнив сцену в гостиной на Юпитере, сдавленно кашлянула.
- Чего? – Амелия, Рейяна и Минория обернулись к ней.
Лунянка, прикрыв ладошкой рот, отрицательно мотнула головой и, не сдержавшись, прыснула. Трое вопрошающих с подозрением перевели взгляды на Литавру, которая с независимым видом вскинула подбородок:
- Может раньше и как кошка с собакой, а вот теперь будете нам завидовать! Бее!
- И вы молчали?! – притворно возмутились принцессы, подхватывая с кровати Селенити подушки. – Ну сейчас кто-то получит!
- А сами?! – Литавра и Селенити подхватили диванные думочки. – Вот только попробуйте!
Через несколько минут на девичий визг в комнату ворвались встревоженные принц и лорды.
- Что… - Кунсайт открыл рот и тут же начал отплевываться от перьев, легким снегом круживших по комнате. – Что случилось?
- Да ничего в общем-то… - девушки смущенно попрятали за спину раструшенные «орудия» и потупили глазки. – Мы тут просто…
- Громите мой замок, - улыбнулся Эндимион, стряхивая с плеч пух.
- Мы не специально, - Селенити улыбнулась в ответ и, переглянувшись с хихикающими в ладошки подругами, лукаво добавила: - Нам просто не спалось.
- А почему вас не спалось? – Нефрит с любопытством оглядел принцесс.
- Вас обсуждали! – Литавра показала ему язык. – Кстати, а чего это вы ворвались в комнату невесты наследника трона, к тому же вашего сюзерена, и стоите тут рассматриваете нас, а?
- Так ведь есть на что посмотреть, - хитро улыбнулся Зойсат, глядя на смутившуюся Амелию.
- Ах так?! – Минория грозно сдвинула брови. – Ну тогда без обид!
Пять подушек взвились в воздух, осыпая опешивших парней перьями и пухом.
Глава 19
Берилл, прикрыв глаза, сосредоточенно заучивала слова древнего текста. От сомнений, терзавших ее душу несколько дней назад, не осталось и следа. Все они вчера вечером растаяли при виде целующихся в коридоре Эндимиона и Селенити.
Девушка открыла глаза и проверила выученное. Удовлетворенная результатом, она достала приготовленные заранее обсидиановый нож и костяную чашу. Для закрепления печатей нужна кровь и Берилл, обнажив левое запястье, полоснула ножом по молочно-белой коже. Кровь освобожденным ручейком потекла по руке прямо в подставленную чашу. Берилл не отрываясь смотрела на заполняющуюся чашу и перед глазами стояло счастливое лицо Эндимиона.
- Не отдам тебя… - сорвавшиеся с сухих губ слова прозвучали как молитва. – Не отдам…
Когда чаша наполнилась, девушка затворила рану и, пошатнувшись, поднялась с пола и подошла к кровати, на которой лежало багряно-красное одеяние. В древнем тексте ритуала было четко указано, что цвет должен быть именно таким. Девушка сбросила с себя домашнее платье и натянула ритуальную одежду. Парча царапнула нежную кожу и Берилл слегка поежилась.
За ставнями забрезжил рассвет. Девушка осторожно подняла чашу с пола, поставила ее на столик и достала из ларца кулон с небольшим сапфиром. Берилл нежно погладила темно-синий камушек:
- Энди, ты подарил его мне на мое четырнадцатилетие, хотя он очень тебе нравился…
Она осторожно коснулась губами кулона, медленно опустила его в чашу со своей кровью и практически упала на колени перед столиком.
Только бы не потерять сознание, мелькнула паническая мысль. Четвертые бессонные сутки ослабили тело. Берилл бросила взгляд на чашу и закусила до крови нижнюю губу. «Я должна завершить чего бы это мне не стоило. Я слишком далеко зашла, чтобы прервать ритуал».
Она поднялась на подгибающиеся ноги, окунула пальцы в кровь и медленно начала рисовать на голой стене перед собой магические символы. Вскоре на поверхности красовались шесть печатей, замыкающихся в круг. Берилл закрыла глаза и начала по памяти произносить древние слова, которые алыми искрами срывались с губ девушки и влетали строго в центр круга. Последнее произнесенное слово заставило все шесть печатей вспыхнуть потусторонним светом.
Берилл открыла глаза и невольно отшатнулась: из центра круга на нее смотрело лицо. Высокие скулы, заостренный подбородок, прямой недлинный нос и провалы вместо глаз. Тонкая щель под носом разомкнулась и по комнате пронесся гулкий вздох.
Девушка попятилась, не отрывая взгляда от нечеловеческого лица. Печати тем временем горели все ярче и ярче. Внезапно провалы полыхнули багряным светом и тихий шелестящий голос заставил Берилл замереть на месте:
- Ты вызываешь меня?
- Д-да, - пересохшие губы едва слушались. – Я вызываю тебя, древнее божество.
- Ты знаешь о плате?
Берилл кивнула:
- Энергия людей.
- Не передумала еще?
Девушка вспомнила Селенити и мотнула головой:
- Не передумала.
- Тогда сотри печати и я выполню твою просьбу.
Сердце заколотилось как бешеное, придавая ослабленному телу силы. Берилл решительно мазнула ладонью по рисунку, стирая символы.
Комнату залил неяркий красноватый свет. Из центра круга на стене выплыл сгусток темной субстанции, который медленно опустился на кровать и начал вытягиваться в длину, превращаясь в некое подобие человеческого тела.
Через несколько минут перед удивленной Берилл лежала обнаженная девушка непривычной нечеловеческой красоты. Гостья распахнула глаза багряного цвета, села на кровати и улыбнулась, блеснув белоснежными клыками:
- Ну здравствуй, вызвавшая меня. Мое имя – Металлия.
Берилл бессильно опустилась на пол, не сводя взгляда с призванной. Девушке не верилось, что у нее получилось, но доказательство с любопытством рассматривало комнату.
- Мы где?
- А? – Берилл вздрогнула. – Загородный замок моих родителей…
- Пойдет. Так чего ты хотела? – Металлия склонила голову набок, немигающее уставившись на хозяйку комнаты. Та поежилась от оценивающего взгляда:
- Мне… я хочу получить любовь мужчины.
Губы гостьи слегка брезгливо скривились:
- Любовь мужчины? Как банально… И что тебе мешает?
Берилл сжала кулаки в бессильной ненависти:
- Другая… Его невеста.
- Тоже банально, - зевнула Металлия. – Что-нибудь интересное сообщишь?
- Интересное? – непонимающе сморгнула девушка.
- Интересное, - выражение нечеловеческого лица стало холодным. – Своими мотивами ты заставляешь меня скучать и мне это не нравится.
Берилл сжала руки:
- Может, для тебя это и банально, но для меня это важнее всего!! – по лицу потекли слезы. – Я с самого детства любила Эндимиона, мечтала о нем ночами, а тут появилась эта лунная выскочка и увела его! Ну и что, что она принцесса и держательница кристалла, а он принц Земли?!
Металлия заинтересованно спрыгнула с кровати и присела перед плачущей девушкой:
- Держательница кристалла? Какого?
- Что? – Берилл попыталась унять слезы и понять смысл вопроса.
- О каком кристалле идет речь? – тонкие смуглые пальцы приподняли подбородок девушки.
- Серебряный кристалл, - проговорила Берилл и вздрогнула, когда глаза Металлии вспыхнули разгорающимися углями.
- Вот как… - медленно, словно смакуя каждое слово, произнесла гостья и раздвинула полные губы в хищной улыбке. – Это полностью меняет дело. Я помогу тебе – дарую тебе силу, магию, армию. Эндимион будет твоим. Но в ответ мне нужна эта хранительница и ее кристалл.
Берилл вытерла мокрые щеки и кивнула.
- Ну и конечно энергия людей. Много, много энергии.
Глава 20
Церемония бракосочетаний была назначена и все дни до заветной даты были заполнены хлопотами. Селенити не рискнула вернуться на Луну и осталась, с согласия короля, на Земле во дворце. Ее подруги отправились по своим планетам готовиться к свадьбам и девушку вновь охватили непонятные тревоги, которые было забылись. Селенити от паники спасало лишь присутствие Эндимиона рядом.
Девушка вздохнула и перевела взгляд на белоснежное платье на манекене. По подолу вились вышитые серебром цветы, лиф украшал золотистый жемчуг, тонкие, практически невесомые кружева фаты были прошиты золотой нитью. Селенити подошла ближе и погладила тонкий шелк. Свадебное платье. Ее мечта. Она пробежалась пальцами по жемчугу и улыбнулась сама себе:
- Интересно, Эндимиону понравится этот наряд?
- В нем ты будешь похожа на ангела…
Селенити вздрогнула и обернулась:
- Энди! Ты уже освободился?
Парень кивнул, заключая свою любимую в кольцо рук:
- А что там освобождаться, когда у парней головы забиты тем же, что и у меня? – он лукаво улыбнулся вспыхнувшей девушке.
- Как тебе не стыдно, - пожурила она, опуская голову.
- Почему должно быть стыдно? – притворно удивился принц. – Что плохого в том, что я хочу быть с тобой постоянно, целовать тебя, ласкать, знать, что ты только моя…
- Я и так твоя! – Селенити смутилась еще больше. Слышать такие слова было и жутко приятно и очень неловко. – И нам осталось всего два дня.
- Два долгих дня, - вздохнул Эндимион, крепче обнимая девушку, и перевел взгляд на манекен. – Ты знаешь, на Земле есть поверье – жених не должен видеть платье невесты до свадьбы.
- Почему? – удивилась Селенити, поднимая голову.
Парень пожал плечами:
- Говорят к несчастью.
Девушка задохнулась от внезапно нахлынувшего страха и зажмурилась. Эндимион, почувствовав напрягшееся тело любимой, встревожился:
- Селе, что с тобой? Селе!
- Н-ничего, - принцессу заколотило. – Давай уйдем отсюда, я не хочу, чтобы случилось несчастье!
- Глупенькая, - Эндимион ласково поцеловал закрытые девичьи веки, - это всего лишь поверье, примета, что-то вроде разбитого зеркала или черной кошки. Люди не такие сильные, как луняне или юпитерианцы и привыкли оправдывать свои неудачи всякими потусторонними силами. Если мы уверены в своих деяниях, то зачем нам обращать внимание на приметы?
Селенити положила руки на грудь парню и уткнулась в них лбом:
- Может и глупая, но я давно боюсь, что произойдет что-то страшное.
Эндимион внутренне сжался, в памяти всплыли предостерегающие слова Нефрита о грядущем зле. Он ничего не говорил Селенити о предсказаниях своего лорда и принцессы Марса, не хотел лишний раз беспокоить девушку. И сейчас, он мягко погладил ее по золотистым волосам, наслаждаясь их шелковистостью:
- Селе, любимая, ты можешь мне не верить, но каждая невеста перед свадьбой придумывает всякие напасти. Но наша свадьба будет самой замечательной и спокойной, я обещаю тебе! Ничто не омрачит этот день.
Девушка невольно улыбнулась, поддаваясь уверенности возлюбленного, подняла лицо и открыла глаза:
- Я верю тебе, - она ласково погладила его по щеке и, приподнявшись на цыпочках, легонько коснулась губ Эндимиона.
- Мало, - капризным тоном оповестил парень.
Селенити хихикнула и, отбросив в сторону все тревоги, поцеловала парня, который тут же подхватил поцелуй, превращая его из скромного в страстный.
Деликатное покашливание нарушило уединение пары. В дверях стоял Кунсайт, с едва заметной улыбкой глядящий на принца и его избранницу.
- Селенити, я прошу прощения, но нам нужен Эндимион.
Девушка вздохнула:
- Я думала, вы уже закончили.
- Я тоже так думал, - кивнул лорд и принц ощутил тревогу: совещание прошло не более получаса назад.
- Селе, я скоро вернусь, хорошо? – как можно беспечнее проговорил Эндимион.
Девушка кивнула:
- Иди, вряд ли Кунсайт будет отвлекать тебя по пустякам.
Лорд отвесил вежливый поклон:
- Ты права, Селенити. Минория просила передать, что она с остальными принцессами прибудут на закате.
- Замечательно! – расцвела девушка. – Значит, скучно нам не будет.
Эндимион легонько поцеловал невесту и вышел из комнаты следом за своим лордом.
- Что случилось? – спросил он в широкую спину блондина, идя по коридору к своему кабинету.
Кунсайт неопределенно двинул плечом:
- Пока ничего. Пока.
Они зашли в кабинет, в котором обнаружились трое лордов наследника Земли.
- Вся королевская рать в сборе, - хмыкнул Эндимион и, развернув стул, оседлал его. – Ну, что плохого вы готовы мне сказать?
Он оглядел своих друзей. Кунсайт уселся на второй свободный стул, Джедайт деловито рассматривал какие-то бумаги, Зойсайт отрешенно смотрел в пляшущий огонь камина, а Нефрит, подперев голову руками, бездумно пялился в лист с какими-то своими закорючками.
- Эй, народ, я уже тут, - напомнил принц, выдержав минутную паузу.
Джедайт поднял глаза на Эндимиона и тот поежился от пронзительного взгляда лорда.
- Все плохо.
- Джедайт, когда ты так говоришь, мне становится страшно…
Кунсайт потер подбородок:
- Думаю, бояться не надо, но знать об опасности стоит.
- Я свел все данные, полученные от Рейяны и Нефрита, - Джедайт покосился на безучастного лорда Звезд, - и получил интересную картину. Нам угрожает смертельная опасность.
- Нам в смысле Земле? – поинтересовался Эндимион.
- В смысле тебе. Я прикинул возможные варианты и получилось, что угроза может происходить или с Луны или… - лорд Иллюзий выдержал многозначительную паузу. -… с самой Земли.
- Ну с Луны – понятно, - принц с задумчивым видом положил подбородок на руки, сложенные на спинке стула. – Королева столько усилий приложила, чтобы сорвать нашу свадьбу, что я не удивлюсь.
- Но сейчас для Луны самоубийственно выступать против Земли, - Кунсайт качнул головой.
- Согласен, - кивнул Джедайт. – Но такое молчание со стороны королевы слишком подозрительно, словно у нее и нету второй дочери. Один из выводов из всего этого – королева уверена в том, что свадьба не состоится. Второй вывод – правительница под влиянием внешнего давления остального Альянса и Конгломерата просто сдалась, что, учитывая ее характер, маловероятно.
Эндимион, нахмурившись, согласно кивнул.
- Если откинуть Луну, за которой сейчас наблюдают, мы получаем опасность с Земли, - Джедайт вытянул один из листков из стопки перед собой. – И опять-таки, мы с Кунсайтом прошерстили всех, кому может быть невыгоден твой брак. И получается, что главным подозреваемым является Берилл.
Принц вскинул брови:
- Берилл? С чего вдруг?
- О небо, - Кунсайт бессильно прикрыл глаза, - иногда ты как ребенок… Всем известно, что Берилл в тебя влюблена как кошка.
- Но мы с ней поговорили, и я объяснил, что все эти слухи о нашей помолвке…
- Ее кстати нету в столице, - внезапно подал голос Зойсайт.
- Нету? – вздрогнул Джедайт.
- А где она? – напрягся Кунсайт. Рыжеволосый лорд оторвался от созерцания пламени и глянул на остальных:
- Насколько мне известно, она в северном замке своих родителей. И давно уже там, недели две.
- И что она там делает?
- Джедайт, я с ней не живу, - в зеленых глаза Зойсайта плясали отблески огня. – Сегодня должен вернуться оттуда мой человек. Вот тогда и будет известно, что происходит в родовом замке Берилл.
- Когда должен вернуться? – Кунсайт потянулся за стаканом с водой.
- Должен был в обед…
Нефрит застонал и бессильно уткнулся лбом в стол:
- Или я окончательно сошел с ума…
- Или? – парни повернулись к нему, настороженные непривычным поведением астролога. Шатен поднял голову и мрачно осмотрел компанию:
- Или на нас нападут на рассвете. Цель – Эндимион и Селенити.
Грохот опрокинутых стульев слился с восклицаниями вскочивших Кунсайта и Зойсата:
- Ты уверен?
Нефрит смял в руке бумагу, лежавшую перед ним:
- Я четыре ночи разбирал звездные переплетения.
Эндимион сжал спинку стула:
- Почему раньше не проверил?
- Раньше? – взгляд синих глаз астролога потяжелел. – Над столицей, если ты не заметил, две недели стояли плотные тучи. Маги еле расчистили для меня кусочек неба, едва хватившего, чтобы считать часть информации.
Эндимион оставил стул в покое и поднялся:
- Странно все это, очень странно, - он прищурился. – А получилось выяснить откуда нападут?
- С севера.
- Значит, все-таки Берилл, - проговорил Джедайт после паузы, возникшей после слов Нефрита.
- Но и Луну со счета не сбрасываем, - жестко предупредил Кунсайт. – Зой, на тебе гильдии магов. Поднимай всех!
Рыжеволосый лорд кивнул.
- Джедайт, на тебе планы обороны замка, окрестностей и эвакуация гражданских. Мы с Эндимионом займемся укреплением гарнизона. Всем ясно?
Нефрит, как на уроке, поднял руку:
- Мне не ясно. Что мы будем делать… - он замолчал и выразительно указал глазами на дверь. Кунсайт недоуменно обернулся и тут же дверь распахнулась, впуская пять веселых девушек, во главе с Селенити:
- А вот и мы! – и замерли, обводя глазами замерших статуями лордов и принца. Улыбки погасли. – Что-то не так?
Эндимион свистяще выдохнул:
- Так, вносим исправления в план. Девушки, ситуация такова, что на рассвете по прогнозам на замок будет совершено нападение. Как именно это будет происходить, мы не знаем.
- Нападение? – Минория, Амелия, Рейяна и Литавра переглянулись. – Но кто?
- Нам известен лишь предполагаемый руководитель, - ответил Кунсайт. – Но в любом случае, вам здесь оставаться опасно.
- Мы не неженки! – воскликнула юпитерианка. – Мы можем сражаться!
- Никто не спорит, - мягко парировал Джедайт. – Но вы все нам слишком дороги, чтобы подвергать вас опасности. Главной целью нападения будет Селенити.
Принцессы встревожились и оглянулись на молчащую лунянку:
- Селе?
- Поэтому, леди, давайте настроим телепорты куда-нибудь подальше от Земли и вы уведете отсюда вашу подругу, - Джедайт перехватил быстрый взгляд Нефрита на Эндимиона.
Амелия задумчиво произнесла:
- Вы предлагаете убрать с планеты первопричину. Вы уверены, что нападающие не отправятся за Селенити?
- Никто не будет знать, что настоящей принцессы здесь нет. Портал настроим прямо здесь, защита тут не хуже, чем в розарии, сами настраивали. А после того, как вы покинете Землю, я просто создам иллюзию вашего присутствия.
Литавра кивнула:
- Хорошо, предлагаю тогда создать телепорт на одну из планет внешнего Конгломерата. Как вариант – Уран. Мы с принцессой Хару в хороших отношениях.
- Отличная идея, понадобится лишь магические координаты осей Урана, - Джедайт довольно улыбнулся. Амелия откинула челку:
- С этим проблем не будет. Но для создания портала на такое большое расстояние требуется четыре стихии.
Пока принцесса Меркурия, Зойсайт, который ревниво покосился на увлеченного расчетами Джедайта, Литавра и Эндимион готовили портал, Минория подошла к Кунсайту:
- Я надеюсь, с вами ничего не случится?
- Мы постараемся, - лорд улыбнулся уголками губ. Девушка отвела взгляд в сторону:
- Постарайтесь, пожалуйста, - она помолчала, а затем тихо произнесла: - Я… я хотела бы все-таки выйти за тебя замуж.
Кунсайт почувствовал, как внутри около сердца разливается щемящее тепло:
- Мина… - он отвел девушку к окну и улыбнулся по-настоящему. – Я вернусь. Обязательно. Я бы тоже хотел, чтобы ты стала моей женой.
Девушка подняла голову и вгляделась в серо-голубые глаза мужчины:
- Вернись. Потому что мне не нужен никто, кроме тебя…
- Готово! – возвестил Зойсайт. Все обернулись к мягко переливающемуся радугой порталу.
- Как только мы разберемся с этим нападением, сразу прибудем за вами, - Эндимион глянул на молчаливую Селенити и ощутил тревогу – девушка выглядела подавленной. – Селе…
- Все в порядке, - она, не поднимая глаз, попыталась выдавить слабую улыбку. – Все будет хорошо… - она первая шагнула в портал, не давая никому возразить или остановить ее. Легкое завихрение разноцветных потоков заставило ее зажмуриться. Когда девушка открыла глаза, перед ней расстилалась столица Урана.
Холодный ветер, гуляющий над шпилями башен, толкнул в грудь. У Селенити подогнулись колени и она опустилась на мрамор площадки телепортаций. Слезы тонкими ручейками потекли по бледным щекам.
«Это я виновата, что на замок собираются напасть» Она всхлипнула и закрыла лицо руками. «Почему я приношу одни неприятности?! Теперь из-за меня Эндимион и остальные подвергаются смертельной опасности, а девочки могут потерять самых близких себе людей!» Слезы закапали сквозь пальцы на каменный пол. «И я ничего не могу сделать для них…»
- Принцесса Селенити? – над головой девушки раздался удивленный голос. Лунянка отняла руки от мокрого лица и увидела перед собой высокую девушку в охотничьем костюме. Короткие пшеничные волосы трепал все тот же холодный ветер.
- Принцесса Харука… - Селенити поднялась, пошатнулась, но была подхвачена сильной рукой наследницы Урана. – Спасибо… Мы так внезапно, извини.
- Да ладно, мы с тобой не так уж часто видимся, - тепло улыбнулась Харука. – Но что случилось? Почему ты плачешь и почему ты одна, здесь, на Уране?
- Одна? – Селенити резко обернулась, но на месте, откуда она телепортировалась, было пусто. Девушка застыла, охваченная недобрым предчувствием.
- Селенити? Селенити! – Харука встревоженно тряханула лунянку за плечи. – Что с тобой?
- Они… они остались там?
- Кто?
- Девочки… - Селенити расширенными глазами смотрела перед собой, словно не видя уранианку. – Они остались на Земле, в замке… на который должны напасть на рассвете…
- Пошли, - Харука решительно потянула за собой безвольную девушку. – Тебе надо успокоиться, придти в себя, тогда и поговорим.
Глава 21
Едва Селенити скрылась в портале, как Рейяна, хранившая до этого загадочное молчание, повернулась к парням:
- А теперь, рассказывайте!
- Леди Рейяна? – Зойсат весьма правдоподобно изобразил недоумение. Брюнетка недоверчиво прищурилась:
- Не заливайте. Я все-таки провидица и многое знаю из того, что разрабатывал Джедайт.
- Принц Эндимион, о чем именно говорит Рейяна? – Минория склонила голову, выжидательно смотря на наследника престола. Но вместо Эндимиона ответил Нефрит:
- Целей две – Селенити и Эндимион.
Девушки напряглись.
- Тогда почему на Уран не отправили и его? – Минория кивнула на принца, который едко поинтересовался:
- Принцесса, я ребенок? Я наследник Земли и мой долг защитить мою планету. Тем более, я воин!
- Мы тоже, - отрезала венерианка и сжала правую руку в кулак. – Думаете, все эти слова о гвардии Альянса – пустая болтовня?! Дух Венеры!
На глазах удивленных парней девушка окуталась золотистой дымкой, которая рассеялась через пару мгновений, оставив вместо себя боевую форму девы-воительницы.
- Дух Юпитера! Дух Меркурия! Дух Марса!
- Похоже, мы вас недооценили, - Кунсайт оглядел девушек, вокруг которых тихо потрескивала магия.
- Конечно недооценили, - задорно кивнула Амелия. – Вот когда мы сразимся рядом с вами, вы в полной мере ощутите мощь Альянса!
- Но… вы уверены, что с Селенити все будет в порядке? Я бы был более спокоен, если бы вы были рядом с ней, - признался Эндимион. Литавра слегка снисходительно улыбнулась:
- Ты просто не представляешь, насколько сейчас Селе в безопасности. Воины Конгломерата обладают не меньшей силой, чем мы, и так же, как и мы, принесли присягу защищать держательницу Серебряного кристалла.
Эндимион закусил губу, глядя на уверенную девушку.
- С ней все будет в порядке, - видя его колебания, заговорила Рейяна. – А вот ты сейчас в гораздо большей опасности.
- Девушки, мы бы справились и сами, - попытался возразить Нефрит, но Литавра просто прикрыла его рот ладошкой:
- Но с нами вы справитесь гораздо быстрее. Лишняя ударная сила вам явно не помешает.
- Не по-мужски это… - проворчал лорд Звезд, незаметно поцеловав ладонь невесты. Девушка вспыхнула и убрала руку. – Я говорю, что мне лично будет больше тревог из-за вашего присутствия.
- Но вы ничего сделать уже не можете, - хитро улыбнулась Амелия. – Портал настроить можно только с нашей помощью. Так что предлагаю оставить свои предрассудки в стороне и посвятить нас в план обороны замка.
- Обложили со всех сторон, - хмыкнул Зойсайт, откровенно любуясь меркурианкой.
- Ладно, - Эндимион решительно кивнул. – Будь по-вашему! Тогда корректируем наши действия. Джедайт, вы с Амелией займетесь тактикой. Зой, хватит сверкать глазами, ты с леди Рейяной отправляешься в гильдии. Вы оба огненные стихийники, должны смочь убедить магов поднять щиты над столицей. Нефрит, уже стемнело, сможешь просмотреть варианты будущего? – шатен кивнул. – Отлично! Леди Минория, леди Литавара, составите нам компанию с Кунсайтом? На нас проверка гарнизона и его готовности.
- Лучше пусть Рейяна останется с Джедайтом и Амелией, вдруг понадобиться предвидеть будущее, - Зойсайт двинулся к дверям, – пока наш звездный кот будет на крыше сидеть… - Нефрит возмущенно фыркнул, но не успел открыть рот, как рыжеволосый лорд выскользнул из кабинета.
- Ну лис рыжий… - лорд Звезд мстительно улыбнулся. – Будет тебе крыша. Гарантирую! – он быстро покинул кабинет.
- И часто они так? – поинтересовалась Литавра, слегка недовольная невниманием Нефрита.
- Постоянно, - отозвался Кунсайт вместо скривившегося Эндимиона. – Ладно, предлагаю заняться делами.
Когда через три часа над ночным городом встало радужное сияние, принц удовлетворенно улыбнулся:
- Молодец Зойсайт… - он оглянулся на первого лорда, яростно спорящего с принцессой Юпитера по поводу вооружения арбалетчиков. – Кто бы мог подумать, что леди Литавра так разбирается в оружии?
Минория, стоящая рядом с принцем, только хмыкнула:
- Лита помешана на этом. Титул принцессы на Юпитере подразумевает под собой не только наследницу, но и главнокомандующую планетарной армией, а также руководителя секретных служб. Она сейчас только входит в курс дел своего отца, но я уверена, что править Юпитером она будет твердо и уверенно.
- Согласен, - Эндимион кивнул и вновь обернулся к ночному небу, разукрашенному всполохами магического щита. – Не страшно, леди Минория?
Блондинка задумчиво покосилась на сияние:
- Не знаю даже. Мне не довелось, как вам, участвовать в подобных сражениях. Да, нас готовили для этого, но пока все оставалось учебным боем. Наверно, я просто не умею бояться. Пока не умею.
- Не бояться только дураки, - сзади тихо подошел Кунсайт с Литаврой. – Страх полезен, только если он рациональный.
- То есть? – удивленно обернулась Минория.
- Например, я боюсь, что могу умереть раньше, чем выполню свой долг. Но я знаю, что это в какой-то мере зависит от меня самого. Я боюсь потерять своих друзей, но понимаю, что должен доверять им, - он помолчал. – Я боюсь врага, потому что я не знаю, с кем столкнусь. Но я предупрежден, а значит, сделаю все, чтобы мой страх остался лишь напряжением перед боем.
- У вас на планете есть вроде даже такая поговорка: волков бояться – в лес не ходить, - улыбнулась Литавра.
- Есть, - кивнул Эндимион. – Рациональный страх заставляет человека бороться с ним, достигать каких-то вершин, становиться сильнее. Иррациональный делает из человека раба.
Девушки синхронно сморщили носики. Литавра открыла рот, чтобы что-то сказать, но не успела: на веранду рядом с нею, как гигантский кот, приземлился Нефрит. Взъерошено оглядев всех, он тряхнул своей гривой и хрипло спросил:
- Минория, Литавра, что вы слышали о Безымянной?
Юпитеранка хлопнула удивленно ресницами, Минория задумчиво выпятила нижнюю губку:
- Безымянная? Что-то вертится в голове…
- А в связи с чем такой вопрос? – поинтересовался Эндимион, напряженно размышляя где он мог слышать это определение.
Взгляд Нефрита стал еще более отрешенным:
- От тучи, пробужденной на севере, проснется Безымянная…
Минория внезапно охнула, побледнев, и прижала руку ко рту. Принц и первый лорд встревоженно глянули на нее, а Литавра сжала кулаки и зашипела сквозь зубы что-то невразумительное.
Из дверей замка на веранду выбежали Амелия и Рейяна, за которыми шел Джедайт. Марсианка кинулась к подругам:
- Девочки, у меня было видение, что пробудилась Шини!
- А теперь по порядку, – слегка повысил голос Эндимион, привлекая всеобщее внимание. – Кто такая Шини?
- Шини – воительница смерти. – Амелия была предельно серьезна. – Ее мощь настолько велика, что может уничтожить полностью всю систему. Поэтому в обычное время она спит внутри Сатурна – своей планеты. Но когда миру суждено умереть, она просыпается, чтобы взмахом своей косы оборвать жизнь и даровать надежду на возрождение. Ее еще называют Безымянная, так как практически никому не известно ее настоящее имя.
- И теперь она проснулась… - полувопросительно проговорил принц. – Звучит мрачно.
- Ты не представляешь насколько, - подал голос Нефрит. – Знаешь, что еще сказали звезды? Если проснулась Безымянная, то что бы не случилось теперь, вы с Селенити никогда не будете вместе.
Часть 5
@темы: награфоманила по Sailor Moon